杜兰德忽觉悲凉,脑海中涌起一个词:苟延残喘。
马努斯始终安静地站在杜兰德身旁,他并不多说什么,只是将残酷的现实摆在杜兰德面前。
杜兰德好不容易强迫自己收回目光,闭目沉默了一会儿,旋即重新睁眼低沉道:“去下一站吧。”
马努斯却摇了摇头。
杜兰德转过身来看着马努斯说:“我没有那么脆弱,带我去下一站吧。森德洛的战略级要塞算上远古庇护应该一共有十个,我想看,全都想看。我想看一看剩下的那些要塞,如今都是什么模样。”
马努斯依然摇头:“抱歉,没有了。”
“没有了……?”
杜兰德一脸错愕,很快,他眼中渐渐涌起不可置信的神色,咬牙问道,“您的意思是,剩余的全部战略要塞都已经……陷落了?!”
“是的。”马努斯点点头,平静的声音中透出一丝沉肃与冷酷——
“战争伊始。梭罗的七色城首先遭受攻击,半天之内便告陷落,城主梭罗失踪。森德洛也被彻底封锁,与外界断绝联系。那是这一场战争的开始。”
“战争爆发第七天,光辉女神米洛战死,第二座战略级要塞‘旭日之都’陷落。”
“仅仅一天之后,由于缺乏神级强者镇守,第三座战略要塞‘晨昏塔林’陷落。那是夜翼的城。”
“一个月后,凯恩斯重伤惨败,第四座战略要塞‘大地绿洲’陷落。”
“三个月后。风神战败,第五座战略要塞‘天空浮堡’陷落。”
“半年之后,整个位面九成五以上的土地沦为战场,已经不再受我们的控制,成为敌战区。”
“至于我本人负责镇守的‘雷神要塞’,也在决定发动扎古力山脉战役之时,不得不放弃了,不然分不出力量夺取远古之路。我是最后一个从雷神要塞撤出的人,亿万年来始终竖立于要塞之中的子域门。是我亲手毁灭的。”
“至此,第六座战略要塞……宣告陷落。”
马努斯一句一顿地说着,神态从容,语气平静。杜兰德却从那平静之中听到了某种令人窒息的沉重:“一共十个战略要塞,还在我们掌握中的,只剩四个。焰山如狱随时可能陷落,蜃楼海市则是迟早都会陷落。而在森德洛广袤的大地上。大批零散的战斗法师依然生死未卜,他们没有资源,缺乏补给。更没有要塞可以依托,只能在曾经让我们引以为傲的广阔大地上不断失血。我们……根本没有余力去将那些战斗法师汇聚起来。杜兰德,你打算离开,就是想加入那些人之中吗?深入敌战区,然后不断失血,直到战死的一刻?那就是你选择的为森德洛而战的方式?”
杜兰德张了张嘴,却无言以对。
再次回到咏战堡垒的时候,杜兰德感到胸口好像压着一块沉重到不可思议的巨石,几乎为之窒息。
“我不明白,我……不理解。事情不该是这样的。事情没有道理会是这样。”杜兰德眼里第一次流露出迷茫的神色,他看着马努斯,痛苦问道,“我到底做错了什么?不,不对,应该说……我到底该怎么做,才是对的?”
马努斯看着杜兰德苍白的脸庞,他能感受到杜兰德此刻的困顿与绝望。
不知道该做什么,不知道能做什么。
不知道过去做得好不好,不知道现在做得对不对,更不知道自己未来将会做什么。
无从判断,也无从选择。
——这些都是战争的残酷,也是战争的必然。
“你错在没有隐藏。”
马努斯凝视着杜兰德说,“以非神之躯,手握森德洛的命脉——你让所有人都知道了这件事,却没想到别人愿不愿意由你来掌握森德洛的未来。”
“你说……我错在不懂得隐藏?!”
杜兰德全身颤抖,咬牙低吼:“如果我真的将自己隐藏,扎古力山脉之役,我们能赢?如果我将自己隐藏,远古之路的入口控制权,我们能夺得?如果我隐藏,我的女儿,能活?!那么多人,在我面前已经死去、正要死去、或注定死去,这种情况下你让我怎么隐藏?!摆在我面前的选项里……根本就他/妈的没有所谓隐藏!!”
杜兰德愤怒地嘶吼着,呼哧呼哧地喘着气,一字一顿坚决道:“哪怕时间能够倒流,能让我回到初回森德洛的那一刻,我杜兰德,依然选择不!隐!藏!”
“……那就没办法了。”马努斯轻轻叹了口气,“有些事情,总要有人站出来做,不是你做就是我做。”
杜兰德惨笑:“你最终还是决定要夺我的刀?”
“了解了森德洛如今的局势之后,你依然没有这种觉悟吗?”马努斯静静道,“我本以为你会主动献出来的。”
此时此刻,杜兰德脸上的笑容说不出的怪异:“老实说,我现在全身上下的每一个细胞都在告诉我:把刀交出去吧。为了森德洛,交出去吧。但我也不知道为什么,我就是做不到!这么做是错的,至少对我而言是错的。不是公平不公平的问题,而是错的!我……我不会再选择离开了,我会留下来,但我绝不主动交出我的刀。绝不!想要刀的话,三天之后,自己来取吧!”
说到最后,杜兰德的脸色和口吻都已恢复平静。
坦然宁定地看着马努斯。
这一次马努斯沉默了许久、许久,最后他嘴角微微一翘,终于流露出一丝满意的微笑。
杜兰德愣了一下:“你笑什么?”
“呵呵,没什么。”马努斯似乎笑得很愉快,“只是有点没想到,竟然真的会有你这么执拗又有趣的小家伙。”
这位喜怒不形于色的强人,似乎发自内心地感到愉快,他愉快到甚至极为难得地大笑出来:“听好了,杜兰德!你没做错任何事,也不需要学着去隐藏,就保持现在的这份锋芒!我想,我会帮你。”
“什么意思?帮我什么?”
“帮你隐藏。”
ps:这是今天的第一更。另外,霸刀叔为啥从群里离开了呀?大伙儿想念你啊。
卷八章三十八神袛会议
三天之后,神袛会议如期召开。
清晨,杜兰德走出古罗蓝堡,不知为何,今天的天空略有些阴沉,古罗蓝堡中的气氛更是十分沉重。
劳伦斯又一次站在了城堡大门前,看着杜兰德,低沉道:“你真的已经做出决定了?”
兰子站在劳伦斯身边,少女的眼眶泛红,漂亮的眸子里有难过、有不解、甚至有一丝愤怒。
她也盯着杜兰德,等待他的回答。
杜兰德很平静地露出一个微笑,说:“我已经决定了。”
“见鬼的!那天晚上,你直接一走了之多好!”劳伦斯沉重地叹了口气,瘦弱的身躯微微颤抖,他用只有自己听得见的声音骂道:“非要回来,根本就是个蠢货!”
“皇后呢?”杜兰德左右一看,没有看到皇后和凯瑟琳。
“房间里呢。”这次说话的是兰子,她抹了一把眼泪,瞪着杜兰德说,“你做出这么愚蠢的决定,难道还要自己的岳母带着自己的女儿亲自为你送行?眼看着你去犯傻?”
杜兰德点点头没多说,神色平静地离开了古罗蓝堡。
走在咏战堡垒的街头上,杜兰德一路向最上层的真央城区走去,他没有刻意掩饰行迹,周围的战斗法师们看到他之后不由低声议论起来,神色各异。
“那个就是持刀者啊。”
“也是弑神者。”
出于为森德洛保留一部分有生力量考虑,马努斯曾下令,要求相当一部分战斗法师留在堡垒之中,不得出战。这些人中不乏强者,甚至有相当一部分是从敌战区千辛万苦来到这里的。
但哪怕是其中的最强者,都不得不承认杜兰德的强大完全属于另一个层次,一个让他们只能仰望的层次。
而这份强大,也许会在今天画上句号。
有关杜兰德的事情。已经流传出来不少了,他的刀对矮人的克制以及对战争至关重要这两点不再是秘密。这样一来,三天前的夜里,杜兰德和两位神袛之间所爆发的冲突,也终于有了合理的解释。
人们看着杜兰德,无论是将他视为英雄持刀者的人,还是将他视为邪恶弑神者的人,眼神里都或多或少地流露出惋惜,因为今天,很有可能就是杜兰德失去他的刀的日子。
杜兰德对一切议论都充耳不闻。一路来到神议大厅。
走进大厅的时候,杜兰德看到了同样前来开会的夜翼,在三天不到的时间里,夜翼瘦了整整几圈,一向坚强的她看到杜兰德的刹那便悄然攥紧了拳头,指甲刺破掌心都没察觉。
“你真不要命了?”夜翼厉声问道。
堡垒中的战斗法师们只知道杜兰德或许会在今天失去他的刀。
夜翼却知道失去刀很可能意味着丢掉命!
“杜兰德,你为什么要答应马努斯?你想让你女儿还不会说话,就失去父亲?你是白痴吗?!”夜翼越说越大声,到最后完全是在吼叫。“你做出这样的决定,让我又该怎么办?!”
她所面临的选择真的太艰难了,到底该尊重杜兰德的决定,还是无论如何都要拯救杜兰德的性命?
杜兰德想了一下。却不知道该怎么回答,最终咧嘴笑着,拍拍夜翼的肩膀说:“别做傻事。”
神议大厅并不大,论规模。神袛会议不过是最多十多个人参与的小型会议罢了。
走进大厅的时候,杜兰德发现基本上所有人都到了,会议厅里有八根柱子。分别代表七元素神袛和预言者梭罗,柱子中间围着一个紫色的风铃。如今梭罗的柱子空着,属于米洛和凯恩斯的柱子也空着。
这样一来,在场一共五位神袛——雷神马努斯、风神、水神塞尔东、刚刚回归的火神宁顿、还有就是夜翼。
塞尔东的脸色还有些病态的苍白,看到杜兰德走进大厅,他流露出一丝快意的笑容,只是在他快意的背后,还隐藏着某种后怕。塞尔东忽然感到心脏隐隐作痛,那天夜里被杜兰德以战刀洞穿心脏的可怖感受,似乎仍在心头。
会议没有什么繁琐的仪式和流程,就算有,如今森德洛的状况也不允许。
五位神袛分别站在属于自己的石柱上,中间垂挂的紫色风铃之下,杜兰德一言不发地站着。
马努斯见所有人都已到齐,以一贯的沉稳口吻开口:“那么,开始吧。”
“战争爆发后第六十八次神袛会议,现在正式召开。本次会议将对杜兰德和他的刀该如何处理做出决定。”马努斯不急不躁地说,“另外,这次会议将有一位特殊之人前来旁听。”
说着微微偏头,看向大厅一角一个不起眼的人。
杜兰德心头微动,也看了过去,只见那人容貌古拙朴实,穿着麻布衣服,额头上有一个奇异的七色印记。
“天选卫士……”杜兰德心中默默道。
眼前这位天选卫士远比那名88号安德烈要低调,他淡淡一笑说:“3号天选卫士,奉命前来旁听会议,还望诸位神袛不要见怪。”
会议正式开始。
塞尔东率先发言:“矮人战争打到现在,梭罗当年的预言已经被反复验证,确凿无误。他当年说:将有一名持刀者,自遗弃之地归来,为森德洛带来希望与胜利。我相信预言中的持刀者就是杜兰德,他的刀,是目前唯一能有效降低黑色矮人防御的手段,或者说,武器。他能够在最关键的时刻带刀回归,是我们的幸运。但是——”
塞尔东顿了顿,加重了语气:“但是!考虑到杜兰德是冰火双系的战斗法师,而双系战斗法师继承神火成为神袛的难度很大,再加上形势危急,我们的时间有限,我提议,以神级血脉能力的剥离技术,将杜兰德与刀分离,切断两者之间的血脉联系。”
“相关技术。我麾下的斯内尔已经完全研发出来。希望各位能够基于对大局、大义、以及对森德洛未来命运的考量,赞成这一项提议。”
马努斯静等塞尔东说完,然后道:“这就是塞尔东的提议,各位,你们有什么要说的吗?”
没有人说话。
诸神其实心里清楚,这次会议能够在如此平和的气氛下召开,某种意义上已经昭示了会议的结果。有关“马努斯已经说服杜兰德主动献出他的战刀”的这一说法,在诸神之间已经是心照不宣的事。
没有人生出怀疑,因为这就是青色愤怒马努斯的一贯作风。
只有他会这么做,因为只有他有这个能力做到这点——让一个人心甘情愿地奉献出自己。
哪怕说服目标是杜兰德也不例外。
“那么。表决吧。”马努斯说,“在场五位神袛,各有一票;3号天选卫士代表天选神殿而来,也有一票;杜兰德,你本人也会有一票。”
“赞成!”塞尔东率先说道,看着杜兰德的眼神里隐约露出狰狞的快意。
“赞成。”宁顿肃穆有力的声音响起,他早就说过,本尊回归后还是会站在塞尔东这边。
“赞成。”风神悦耳的声音从面具背后传了出来。
夜翼脸上掠过一丝痛苦,一共七票。现在已经有三张赞成票了。轮到她投票了,她毫不犹豫地吐出一个词:“反对。”内心却隐隐知道无济于事。
马努斯看向大厅角落里的天选卫士,平静问道:“3号先生,你呢?”
3号微微一笑。说:“弃权。”
马努斯并不感到意外,事实上这已经是惯例了,神殿很喜欢在重要会议上派人前来旁听,但只要轮到投票。投出的基本都是弃权票。
马努斯最后看向杜兰德:“你呢?你也有一票,请遵照你自己的意愿,投出你的那一票吧。可以是赞成。可以是反对,当然,也可以是弃权。”
大厅中的诸神全都将目光投向了杜兰德,3号天选卫士也饶有兴趣地看了过来。
杜兰德闭上双眼,深深吸了一口气,脸色变得前所未有的崇高肃穆,旋即睁开双眼,肯定地说:“我投……赞成。”
这一刻,塞尔东眼中涌起难以掩饰的狂喜,宁顿和风神都叹了口气,天选卫士挑了挑眉,似乎有些意外。只有夜翼,她呆呆看着脸色平静又坚定的杜兰德,整个人好像瞬间丢失了魂魄。
马努斯深深看了杜兰德一眼,点头道:“我投的也是赞成。目前一共五票赞成,一票反对,一票弃权。塞尔东的提议通过。那么,接下来,我也有几项提议,希望大家认真听听。”
“哦?”诸神颇为意外地看向马努斯。
宁顿奇怪地问:“马努斯,你还有什么提议?有关杜兰德的吗?”
“是。”马努斯不紧不慢地
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