旗帜，是不可以倒的。
正因如此。杜兰德抓住米兰德后，并没有对外宣布第一大骑士被俘的消息，因为，一旦米兰德被俘的消息传开。就意味着牧者之城与永辉骑士之域之间再无回旋余地，不死不休，全面战争的爆发几乎在所难免。而这并不是杜兰德想要的，至少现阶段不想。
杜兰德的确打算对永辉下手。却不想操之过急。
相比之下，把大骑士米兰德牢牢握在手中，才真正让永辉骑士之域寝食难安。因为永辉永远不知道杜兰德会在什么时候打出米兰德这张牌。
等到时机成熟，杜兰德再真正公布出米兰德被俘的消息，那时对永辉的打击才是毁灭性的。
现在看来，永辉骑士之域也小心封锁着米兰德被俘的消息，就连镇骑士都没资格知道，这么说来，知道实情的人只有圣骑士和大骑士了吧。这意味着米兰德的价值比杜兰德想象中更大！
“好了，不说米兰德了，说说你吧。”
杜兰德看着脸色一点点变得绝望的雷诺，轻笑着说：“米兰德被俘的事情，我已经告诉你了。你应该明白，这对你而言意味着什么吧？”
雷诺嘴唇动了几下，嘶哑地说：“你要杀我？”
“不错。”杜兰德抿了抿嘴，盯着雷诺的双眼平静说道：“我本不打算杀你，因为一个活着的镇骑士永远比死的价值更大。不过很可惜，计划赶不上变化，我花费精力筹划了针对白马城的突袭，永辉圣城却没有给我我想要的反应。它他/妈的根本就没反应！所以，我在想啊，是不是我给的刺激还不够强烈？动静不够巨大？耳光不够响亮？”
微微一顿，杜兰德微笑看着雷诺，认真且肯定地说：“我觉得，一个死的镇骑士，应该是一记分量足够的耳光。”
雷诺终于感到恐惧，这种情绪一旦涌起，竟是一发不可收拾！
“等、等一下！别——”
惊叫声骤然卡在雷诺的喉咙里，他难以置信地低头，看到自己心口部位出现了一个血色窟窿，伤口在冰与火之力的交织作用下没有溢血，他的心脏已经被杜兰德击得粉碎。
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卷三章四十三风雨欲来
心脏破碎，身体各处组织也在一瞬间被冰火力量反复碾过，这种伤势已是无法挽回，哪怕有顶级牧师在场也难以拯救雷诺的命。
这位曾经风光过、强大过、荣耀过的白银之枪死死盯着杜兰德，奋尽最后一丝气力嘶声说道：“圣……骑士大人……不会放过——”
最后一个“你”字还没说完，他眼中的神采便彻底涣散了，僵硬的身躯渐渐冰冷下去。
杜兰德漠然看着缓缓软倒在地的雷诺，只看了一眼就收回目光，然后站起身，淡淡吩咐道：“把这家伙带走，五大连堡修建完成之前，我要他的尸体每天都高悬在堡垒前方！让永辉、也让全大陆的人都看个清清楚楚！”
镇骑士在永辉的地位，相当于牧城之车。在大多数人眼中，这已经是相当高层的人物了，杜兰德不相信在镇骑士被暴尸的情况下，永辉圣城还能继续保持沉默。
熟悉杜兰德行事作风的肯特一直等在门口，闻言立刻恭声应是，推门进来。
老巫妖目光一扫，就看到已经死得不能再死的镇骑士雷诺，不由暗自叹了口气。
就在刚才，雷诺还是拥有八级实力的强悍人物，如今等待他的却是全无尊严的暴尸，这让不久前在生死边缘走过一遭的肯特心中颇感唏嘘。
这时杜兰德已经重新走回到魔法地图前，继续研究起来。
肯特想了一下，轻声问：“杜兰德大人，您还有什么吩咐吗？”
“……注意安全。”杜兰德有些没头没脑地说了一句。
肯特脸色一凛，沉默片刻后说：“明白。”
他知道杜兰德指的是什么——之前米兰德不杀肯特，塞勒斯活捉蝎，种种迹象表明永辉似乎对两人另眼相看，否则也不会特地留下活口，想要把他们带回永辉。
杜兰德的意思。就是让肯特小心防范。
好在目前虽然还不知道永辉的真正动机，但以肯特如今的实力，再碰到大骑士亚瑟和安东尼，自保或逃走还是可以做到的。
……
……
一天后，一个惊人的消息以不可思议的速度席卷大陆：负责西北疆域的镇骑士雷诺。凯死于牧者之城，尸体高悬示众！
这个消息不仅震动了大陆各地的受封贵族，也震动了牧城内部！尤其是正在建设五大连堡的七车。雷诺是他们联手活捉的，他们本以为杜兰德不会杀雷诺，而是会牢牢攥在手中，作为将来与永辉交锋时的一大筹码。没想到杜兰德居然如此狠辣，说杀就杀。
若一对一战斗，七车中除了白虎和肯特，其他五人还未必是雷诺的对手呢。
看到这样一个曾经叱咤风云的人物被暴尸示众，七车表面镇定，心中其实很震撼，也由此深深感受到杜兰德的决心，以及信心。
雷诺被暴尸示众的第二天，永辉中央圣城终于有反应了。
——在圣城的统一调度下。西、南、北、西南这四个方位的四名镇骑士，以及他们手下的骑士团将齐赴大陆西北，对正在修建的五大连堡发动攻势。另外，据说大骑士亚瑟和安东尼也会出动。参与到对五大连堡的围剿之中。
这绝对是一次规模巨大的调动！
除了两位九级大骑士、四位八级镇骑士、以及如狼似虎的镇骑士团，圣城还发布命令，要求西北贵族召集私军，以供永辉驱使。
看起来。永辉是打算在五大连堡尚未建成之前，就以雷霆之势将其连根拔起，绝不让杜兰德的这一阶段计划成功。
如此强硬的回应。让之前不少心存惶恐和不安的各地贵族重新镇定下来，只等见证一场必将记入大陆史册的强强碰撞。
牧城蓝灵堡中，收到消息的杜兰德沉默了许久，眉头一点点凑到了一起：“……反应倒是有了，但似乎还不够。”
他微微眯着双眼，沉吟道：“圣骑士没有发表任何公开声明……中央圣城周围那些真正有实力的受封贵族也没动……这其中，恐怕有些古怪啊。”
三王不解道：“两名大骑士加上四名镇骑士，这声势已经很大了，大人还觉得不够？”
“不够！”杜兰德沉声说道：“永辉一贯霸道，吃了这么大的亏，理应反应得更激烈更强硬才对，说实话，哪怕所有镇骑士齐至五大连堡，我也不会感到意外。”
思索良久无果，杜兰德最终决定：为了保险起见，将罗德派往五大连堡坐镇，罗格和罗特则留守在牧者之城。
对杜兰德来说，五大连堡必须迅速建成，才能更好地展开下一步行动。这五座战争堡垒的意义不仅在于战术与战略上的攻防，更表明了杜兰德势在必争的强势态度。它是进击大陆的第一步，也是最重要的一步。如果这第一步都完不成，或进行得极不顺利，后面的计划想要开展，就难了。
接下来的几天内，大批永辉的军队开始在西北疆域集结，其中包括了四名镇骑士所率领的精锐部队，以及受封贵族们贡献的私军，号称十万之众。相较之下，五大连堡的猎人和异族全部加起来，也不过一千五。双方人数差距极大。
战争还未正式打响，气氛已经变得十分凝重。
几天中，杜兰德忙得不可开交，他一边安排城里城外的各项事宜，一边加紧修炼，还抽空将种子娜塔种了下来。
杜兰德刻意等到初春再种下娜塔，一方面是为了提高娜塔重焕生机的几率，另一方面则是因为安德丽雅。也不知道这个习惯性异想天开的女人究竟怎么想的，竟然霸占种子娜塔至今，才交还给杜兰德。
她这么做的理由很简单：森之古树的种子蕴含强大的生命力量，有美容养颜的奇效，传说中甚至有可能让女人青春永驻。杜兰德甚至怀疑安德丽雅会偷偷背着自己把娜塔给吃了！
好在最终安德丽雅还是交出了娜塔。
杜兰德将娜塔种在猎手大厅旁边，出乎意料的是，种子种下去没多久居然就发芽了！？这完全出乎了杜兰德的预料。按照他原本的预计，种子娜塔再次焕发生机的几率不超过五成，没想到事情居然进行得如此顺利。
被欣喜情绪占据的杜兰德并未深究各种原因，只是单纯地将原因归结于运气。
他交代罗特好好看管新生的森之古树，然后就将这件事暂放一旁。毕竟森之古树的成长速度并不算很快，杜兰德不可能一直从旁盯着。
……
……
入夜，蓝灵堡中正在进行一场男女之间的战争。
大床有节奏地起伏着，卧室中没有亮灯，月光透过窗户投射进来，隐约勾勒出床上正激烈纠缠在一起的男女。
杜兰德将女人长得令人窒息的美腿扛在肩上，占据着最佳的攻击位置和角度，小幅度却绵密而有力地进攻着，像一个耐心的猎人，不急不躁，一点点将女人送上巅峰。
安德丽雅被牢牢按在床上，不愿在这个战场上轻易认输的她顽强而徒劳地抵抗着，小嘴时张时闭，不时漏出一两声难以抑制的尖叫。
“等……一下……别！唔……啊啊啊啊！”
她忽然一把扣抓住杜兰德的手臂，挺腰仰头，发出一声崩溃似的嘶喊，涂满香汗的娇躯绷紧了一瞬，然后一下一下抽搐起来，片刻后一点点瘫软下去。
许久之后，房间中响起安德丽雅软腻的哼声：“不行了……今天不要了……”
杜兰德还有些意犹未尽，但考虑到安德丽雅只是普通人，体力远不及职业者，还是退了出来。随手拉过毯子盖上，杜兰德将女人软软不受力的身子揽入怀中，两人静静拥在一起。
安德丽雅忽然想起了什么，有些紧张地支起上身问：“刚才……刚才有做好保护措施吧？”
杜兰德温柔把玩着掌间的丰满，笑着点点头。他和安德丽雅也算是老夫老妻了，印象中，安德丽雅似乎在这点上非常注意，有时甚至让杜兰德感觉有些过了头。
见杜兰德点头，安德丽雅这才放心下来，没好气地拍掉杜兰德不安分的手，又一头钻进男人怀里，闷闷地问：“五大连堡那边，估计这两天就要开打了？”
“嗯。”
“胜算如何？”
“……不太好说。”
“呵，很少见你这么谦虚啊。”安德丽雅轻挠着男人的胸膛，嘻嘻笑着：“谁让你那么急吼吼地跟永辉掐起来！现在知道难度不小吧？”
杜兰德笑了笑，平静地说：“虽然有些预料之外的事，也有些暂时不太清楚的点，但总的来说，一切都在按照我的计划进行着。”
话虽这么说，脑海中却不由想起白马城被攻克后，圣城那令人费解的缄默。隐约之间，杜兰德总觉得有些不安，似乎有一块无形的阴影横于心间，徘徊不散。
“森之古树种得怎么样？”安德丽雅又问。
说到这个，杜兰德脸上不由浮现出一丝笑容：“长势出奇得好！”
“是吗？那就好。”
安德丽雅风轻云淡地应了一声，然后忽然话锋一转，换了一个话题：“我听说，你那个小徒弟这些天在跟你闹别扭？水晶那小妮子最近也在刻意避开你。你有什么想法吗？”
卷三章四十四九十九年战争
提到薇薇安和水晶，杜兰德立刻头疼起来，他颇为苦恼地揉着眉心，说：“这两个小妮子……我其实也没什么好办法啊。”
薇薇安跟杜兰德闹别扭是因为她想去五大连堡，参与到针对永辉的行动中去，却被杜兰德勒令留在牧者之城，不到八级，不准参战。
杜兰德已经知道薇薇安因为爷爷的事情深恨永辉骑士之域，强迫她留在牧者之城，正是为了保护她。
憎恨常常使人疯狂，令人迷失。薇薇安年纪还小，在杜兰德看来，她还不能很好的承载仇恨。若任由她去五大连堡，很可能出事。
“有关薇薇安的事情，其实没什么好商量的。”杜兰德叹了口气说，语气却很坚定，“不到八级，就别想参战。她再怎么跟我闹别扭耍小性也没用！”
“那水晶呢？她的问题……有点复杂啊。”安德丽雅轻轻叹息。
杜兰德沉默不语。
他也没想到水晶居然是海洋精灵族女王的女儿，这么看来，水晶和铁拳的境遇非常类似，都被自己的族人和亲人出卖，献给牧者之城。比起铁拳，水晶相对幸运一些。若非她被安德丽雅收留，还不知道会被卖到大陆上哪个变态贵族手上呢。
水晶的适应能力很强，虽然被亲族所背叛，她并没有让痛苦和自怜自哀将自己吞噬，而是努力地活好、活开心。她在蓝灵堡中的生活很好，与自己的恩人——安德丽雅的关系也越来越近。六年前随安德丽雅一起遇见杜兰德，然后渐渐喜欢上了这个神秘有趣的男人。
但水晶毕竟是一名海洋精灵。严格来说，她是一名女奴，虽然有安德丽雅的庇护，在目前的大陆环境下依然地位低下。
而杜兰德是人类，更是如今的牧城之主。某种意义上来说，杜兰德和水晶是站在对立面上的。一个是从小在圆月王庭中长大的海洋精灵，一个是牧城这座罪恶之城的新主人。两人之间，隔着一条名为“种族”的巨大鸿沟。
“……只能先暂放一边了。”杜兰德最终决定道，脸色颇为无奈。
现阶段他的事情太多了，根本顾不上水晶。好在水晶的问题也不算太大，她和杜兰德之间只是多了一些隔阂，疏远了些。而且水晶的母亲埃尔莎正在白虎麾下，也算是杜兰德的一名部下。
休息了一会儿，安德丽雅迷迷糊糊地快要睡着时，杜兰德悄然起身。跳下床。
“嗯？你干什么？”安德丽雅揉了揉眼睛，奇怪地问。
“事情太多了，我再去做一些安排，然后再睡。”杜兰德一边披上衣袍，一边笑道，“你先睡吧，不用管我。”
没想到安德丽雅闻言也毫不犹豫地起身下床，开始穿衣服。
杜兰德愕然道：“你干嘛？”
安德丽雅温柔地笑了一下说：“你去忙吧，我还不困。给你做点夜宵去！”
杜兰德愣了一下，然后用一种奇异的
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