相处，在白虎和紫鼠的调配下各行其是。很快，一套完整、严密、立体的防御工事便建立起来。
基础建设完成之后，白虎马不停蹄地率领异族队伍前往下一站，罗兰城，再次依照当地的山势地势，火速修建防御工事。
现在看来，当初杜兰德选择维亚镇这五个地点，恐怕就是看中它们的地势复杂，配合战争堡垒式的防御工事，将变得更加易守难攻。
在这种复杂地势下，永辉的骑兵根本无法展开兵团，更不可能结队冲阵，战斗力必然被严重压缩。
从高空看下去，维亚镇、罗兰城、半兽山脉、红河谷、弦月森林这五个点连成一线，恰好构成一条弯弯的弧线，就好像一扇屏风，坐落于牧者之城的东南方向。杜兰德很清楚，拼军队数量，牧者之城不可能是永辉的对手，毕竟双方的人口基数根本不在一个数量级上。目前他所做的一切，既是为牧者之城竖立一道屏障，也是为了建立一个退可守、进可攻的前进基地。
就在以杜兰德为首的牧者之城大肆行动，在牧城东南方向建立起五座战争堡垒的同时，大陆各地已经谣言四起，人心惶惶。
然而，位于大陆最中心的永辉圣城却陷入了一种诡异的沉默。
卷三章四十一中央圣城和受封贵族
面对牧者之城这般大动作，对于杜兰德如此大手笔，大陆各地的受封贵族彻底炸开了锅，一时间议论纷纷，谣言四起。各种情报和分析不胫而走，一夜间竟凭空冒出数十个不同版本的说法，不过，这些不同说法中有一点是共通的，也是所有人心中的疑问：
过去一向低调的牧者之城，怎么会忽然间变得如此富有攻击性？
另外，牧者之城的军队一击得手之后，便火速退出西北疆域，然后在维亚镇等五个地方安营扎寨，大举修建战争堡垒的行为，也让更多有长远眼光的人心中不安。
面对这种情况，作为永辉骑士之域权力核心的中央圣城理应第一时间站出来，安定人心，然后立刻组织强有力的反击。
毕竟这是牧城首次对永辉用兵，千里奔袭之后还能轻松拿下白马城，屠尽全城战马，从容挥军退却，甚至犹有余力地擒获了白银之枪雷诺。
可以说，永辉挨的这一记耳光不可谓不狠，简直不可容忍！
然而，各地贵族都已经吵嚷得不可开交，坐落于大陆中心的永辉圣城却仍是一片风平浪静。杜兰德的重拳出击，在大陆各处激起千重巨浪，震荡传递到永辉圣城时，犹如石沉大海，几乎没能溅起任何波澜。两者间的强烈反差，实在令人费解。
“……这么说，从白马城被攻克，到今天为止的五天里，永辉圣城什么反应都没有？”蓝灵堡中，杜兰德眉头微蹙。
三王恭敬侍立在一旁，闻言立刻答道：“没有军事行动、没有声讨、没有声明、就连半点抗议都没有。基本上，半点反应都没有。”
杜兰德的眉头凑得更近了些。
他起身走到窗边，眸中七色光芒一下一下有节奏的闪烁着，目光似乎穿越了无尽空间，看向大陆中心那座名气与规模均在牧者之城之上的大陆第一雄城。沉默片刻后又问：“大陆各地的受封贵族呢？他们什么反应？”
三王简洁地概括道：“恐慌、热议、仍在可控范围以内。”
杜兰德“嗯”了一声，面朝窗外，眉宇间流露出的情绪中，既有诸事尽在掌握的从容，也有难以掩饰的困惑。
在流落至这个位面的九年中，杜兰德大多数时间都呆在牧者之城，与永辉骑士之域的交集不多，但这不代表他完全不了解永辉。
杜兰德知道，永辉非常注重脸面，行事作风一向霸道。而且极富攻击性，尤其是在对于异族和黑暗势力的问题上，永辉习惯性地将自己置于正义的一方，美其名曰：教化、净化、甚至救赎这种在杜兰德看来虚伪之极的说辞。
总之，永辉非常注重维护其霸主形象，而杜兰德这次的行动可是赤果裸的打脸了，打得又狠又响亮，在杜兰德的预想中，永辉生出再怎么激烈的反应都并不奇怪。现实却恰恰相反，作为永辉骑士之域权力中心的圣城全无回应，反倒是各地的受封贵族一片慌乱。
“你们三个怎么看？”杜兰德问三王。
三王对视一眼，然后由罗德说道：“考虑到永辉的统治模式。中央圣城对各地受封贵族的制约力，主要依赖于圣城的核心武力、坐镇大陆各方的八大镇骑士团、以及一直以来永辉在大陆众人中的无敌形象。圣城方面，应该非常忌讳有损永辉形象的事情发生，这次大人您出兵攻克白马城。圣城做出任何激烈、甚至疯狂的反击都不奇怪，如今反倒悄无声息，恐怕……恐怕是在酝酿着什么。”
这里不得不说到永辉骑士之域的统治模式。永辉骑士之域以“域”为名，其实真正的核心权力机构，只是坐落于大陆核心处的一座圣城，大陆其余地方，大多是受封于永辉的领主贵族。
永辉以征服异族闻名，那种强烈的扩张性来源于当年第一代圣骑士制定的一套制度：任何有意征讨异族的人类势力，都可以向永辉骑士之域“借兵”，一旦在永辉的帮助下攻克某个区域的异族，就必须接受永辉的“册封”，成为受封贵族，表示对永辉的臣服。
经过这么多年的发展，真正的永辉骑士之域其实只有中央圣城那么大点，大大小小臣服于永辉的受封贵族则几乎占据了整个大陆。
为了巩固统治，中央圣城派出八支镇骑士团，分别坐镇大陆的东、南、西、北、东南、东北、西南、西北八个方位，“镇骑士”之名也由此而来。至于那些实力极为强劲——强劲到镇骑士也可能压制不住的强大受封贵族，则被永辉赐予了毗邻中央圣城的领地，以便近距离地掌控。
在这样的统治模式下，中央圣城必须时刻维护霸主形象，才能压住各地的受封贵族。毕竟贵族之中，从来都不缺乏野心家，压制这些不甘寂寞的家伙心中野望的，正是永辉一贯以来的强悍姿态，当然，还有强大的军队和武力。
正因如此，杜兰德才尤其难以理解中央圣城这次的不反应、不作为。
“城主大人，那……接下来我们怎么办？”罗德问道。
如果中央圣城方面有反应有动作，牧者之城这一边也好办得多。如今对方悄无声息，反倒让三王心中略感不安。
杜兰德并不回答，反倒话锋一转说道：“肯特已经把人带回来了吧？”
“是，大人。”三王点头。
杜兰德摸了摸下巴，脸上露出一丝玩味的笑容：“嗯……那个倒霉的家伙叫什么来着？好象是叫雷诺，雷诺。凯，没错吧？让肯特把人带过来，我要见他。”
片刻之后，肯特拎着五花大绑的西北镇骑士雷诺，出现在蓝灵堡会议大厅门外，敲敲门说：“大人，人我带来了。”
“进来。”
“是！”肯特应了一声，伸手抓住脸色惨淡到了极点的雷诺，咧嘴狞笑了一下，然后推门而入。
会议大厅中，三王已经离开，只有杜兰德一人，正站在一副占据大半面墙壁的魔法地图前，认真观看着什么。
听到肯特进来，杜兰德并不回头，平静的声音传了过来：“辛苦了，肯特。把人放下，你先出去吧。”
卷三章四十二杀镇骑
肯特恭敬应了一声，走进屋将雷诺放下，然后悄然离开，一进一出，落地无声。
换上新炼制的巫妖之躯后，肯特看上去和正常人类无异，身形挺拔，宽肩窄腰，在劲装轻甲的映衬下，显得活力四溢。
唯一不变的，是那张半边血肉半边骷髅的可怕脸蛋，这也是肯特全身上下唯一还属于曾经那个圣者死灵法师的部件了。
与之前那具融合了各种族身体部件的巫妖之躯相比，肯特如今的身体并不十分强大，力量和速度堪堪达到八级，防御力则是接近九级的水准。
不过老巫妖看起来一点也不沮丧，因为他在灵魂方面又进了一大步，尘封的圣者灵魂之力渐渐复苏，论实际战斗力，肯特其实已稳立九级。武器也从铁锤变成了两根说不清是法杖还是短棍的黑色钢条。
房门悄然合拢，会议厅中只剩下杜兰德和雷诺两人。
杜兰德自顾自对着魔法地图，不时伸手勾画一番，圈出一些重要的地点并加以标识。他身旁放着一张高脚椅，不大的椅面上垒放着厚厚一摞关于永辉的资料。
曾经的八大镇骑士之一，骄傲的“白银之枪”雷诺满心屈辱，半躺在沙发里，不断发力想要挣脱绳索，结果却只是徒劳。
杜兰德也不理会，始终背对雷诺，专心致志地研究地图。
渐渐地，雷诺重新冷静下来，他微微眯起双眼，审视着杜兰德的背影，努力想要从这位一夜间忽然成为牧城之主的人身上看出些什么。事实上，目前永辉骑士之域对杜兰德的了解很少，与杜兰德交过手的永辉之人中，塞勒斯被杀，大骑士米兰德被俘。有关杜兰德的情报还很模糊。
雷诺盯着杜兰德看了许久，眼中渐渐浮现出困惑之色，因为他没从杜兰德身上感受到任何强者的气势。
这让他不由想起不久前从中央圣城传来的那份机密情报，其中摆在第一位的，就是有关“新任牧城之主：杜兰德。森德罗特”的档案整理，其中关于杜兰德真实等级与实际战力的描述是：暂且不明。疑似圣者，或圣者以上。
“这根本没道理啊……”
雷诺对自己的眼光还是有些自信的，他曾经见过当代圣骑士大人，近距离感受过那种渊渟岳峙般的恐怖气息，但从杜兰德身上。雷诺什么都没感受到。眼前这位新任牧城之主就好像一个普通人，但这怎么可能？
苦思无果，雷诺索性暂时放下，他的目光又落在杜兰德身前那张地图上。
这是一张非常详尽的大陆地图，地图的左上角，也就是大陆西北疆域上，布满了密密麻麻的标识。看得出来，杜兰德目前的主要注意力都在这片区域。
地图上，距离牧者之城不远的地方。有五个堡垒模样的标记，连成一条线，如一扇屏风，护卫着后方的牧者之城。这道屏风背靠牧者之城。面朝大陆西北疆域。一条条猩红色的箭头以五座堡垒为起点，延伸出来，插向西北疆域的各处要地。
在五座堡垒一旁，标注着一行小字：五大连堡计划。
雷诺心中微微一凛。嘴上却嗤地冷笑起来：“我说，你该不会是想把整个西北疆域都吞下来吧？”
“怎么，不可以吗？”杜兰德头也不回地问。语气平静。
雷诺脸上的嘲讽之色更浓郁了：“你以为你是谁？你知道大陆西北疆域有多大吗？你明不明白，这么多的土地，这么多的人口，管理起来有多难？就凭一个小小的牧者之城，你确定能统治得过来？！”
对于这番毫不留情的冷嘲热讽，杜兰德一点也不生气，悠悠然回了一句：“牧者之城的确很小，不过，永辉圣城也不见得大到哪里去，不是吗？既然一个不大的圣城就可以统治整片大陆，我牧者之城想要吞下西北疆域，胃口也不算很大吧。”
说完，杜兰德终于转过身来，微笑着走到雷诺对面的沙发坐下，找了一个舒服的姿势，然后说：“说实话，我很佩服你们永辉的第一代圣骑士——借兵、扩张、再分封贵族——这一手，实在漂亮！别说是在这个小小的次级位面，哪怕放在主位面，初代圣骑士的所作所为也足以放进教科书了。”
雷诺骤然睁大了双眼，好像听到了某些不可思议的事情。
他死死盯着杜兰德，张了张嘴，却只吐出一阵不成整句的话语：“你……你居然……异、异位面……？！”
杜兰德淡淡一笑，并不接话，眼中隐约闪过若有所思的神色。
从雷诺的反应来看，永辉骑士之域的真正高层对异位面之说其实是相信的，这一点，与永辉对外的宣传迥然相反。
“唉，可惜了……”杜兰德暗自一叹，他是在为薇薇安叹息，也是在为薇薇安的爷爷叹息。
据薇薇安说，她爷爷是一位学识渊博的占星师和学者，以观测星辰的方式研究异位面，并始终坚信异位面的存在。他的学说曾一度引起轰动，却也因此招致祸端，最终被永辉骑士之域派人抓捕并送上了专门针对异端学说的十字审判。
杜兰德微微出了会儿神，然后摇了摇头，将这些感叹放在一边。
雷诺的脸色变幻不定，片刻后他深深吸了一口气，沉声问道：“你刚才说次级位面，还有什么主位面……这些具体都是什么意思？”
杜兰德摇头道：“你不需要知道。”
雷诺却不愿轻易放弃：“告诉我！把你所知道的一切都告诉我！你要知道，这次你派人进攻白马城，已经犯了大忌！圣骑士大人和米兰德大人都不会放过你的！明白吗？你已经大祸临头了！所以，把你知道的一切都告诉我，只有这样才能减轻你的罪孽！”
“……”杜兰德无言地看着义正言辞的雷诺，片刻后无奈叹了口气说：“骄傲使人愚蠢，我算是亲眼见识到了。你难道不知道吗？你的‘米兰德大人’如今就在蓝灵堡的地牢里关着呢。”
雷诺哈哈大笑：“米兰德大人可是圣者之尊，怎么可能被抓？！他可是我们永辉骑士之域，除了圣骑士之外的最高精神领袖！被抓？你当我是白痴嘛！！”
然而。看着杜兰德平静如水的脸色，雷诺渐渐笑不出来了。
杜兰德轻轻叹了口气：“你说对了，米兰德的确是圣骑士之外的最高精神领袖——谁都可以被俘，他不可以。”
微微一顿，杜兰德略带怜悯地看着陷入某种巨大恐慌的雷诺，轻声说：“……我只是没想到，永辉对米兰德被俘的消息的封锁，居然到了这种程度！以你的实力和地位，居然都没资格知道事实的真相。看来，我得重新评估米兰德的价值了。”
米兰德在大陆上的名头极大。甚至压过了当代圣骑士。他的那句名言，“我以人类之躯，奉献一生，将神之永辉播撒至每一寸异族土地。”，至今依然为人们所称道。
某种意义上，第一大骑士米兰德就是永辉骑士之域的标志，或者说，是一杆旗帜。
旗帜，是不可以倒的。
正因如此。杜兰德抓住米兰德后，并没有对外宣布第一大骑士被俘的消息，因为，一旦米兰德被俘的消息传开。就意味着牧者之城与