长安十二时辰- 第42部分

甘守诚脚步停住了。

他不是被岑参的话所震惊——那种文人式的抱怨没什么新鲜的——而是从他的最后一句话联想到了一个可怕的猜想。

那些人袭击靖安司，随身携带火油，显然是为了破坏而来，一达成目的立刻撤走。这种举动，不像复仇，更像是一种预防措施：靖安司是长安城的眼睛。把眼睛挖掉，它就变成了一个盲人，敌人便可以为所欲为。

也就是说，突袭靖安司只是计划中的必要一环，袭击者一定还有一个更大的目标。

想通这一点的甘守诚，铠甲内衬立刻沁出了一层冷汗。比靖安司更大的目标，在长安城可不算多。

他一念及此，根本无心在这里多做停留，快步走出门去。外头还是一片乱哄哄的。大火仍在继续，丝毫没有熄灭的征兆。七八个不同衙门的人混杂在一处，大呼小叫，各行其是，根本没人居中指挥，救援和灭火效率极差。

“若是没有一个新长官，靖安司恐怕就完了。”甘守诚心想。

他不喜欢靖安司，但必须得承认，靖安司在搜寻敌人上的作用，是其他任何一个官署衙门都无法取代的。它如果完蛋，对整个长安的安全都将是个极大的打击。

一大块云枋头燃烧着掉下来，砸中了一辆运送伤员的牛车，激起了一阵惊呼。那车夫犯了个错误，把车停得离火灾现场太近了。

几个铺兵正在缠绑担架，准备抬人。可他们的位置恰好挡住了坊前通道，后面的水囊送不过去，导致前方扑火的士兵不得不后退，不小心踏坏了几副担架。两边掀起一阵争吵。

这样的事情，不断在现场发生，严重拖延了救援的进度。

看到这一幕幕低级错误，甘守诚有点忍无可忍，上前一步，举起了右手。此时他是现场最高级别的官员，只要振臂一呼，情况就能得到好转。可是甘守诚犹豫再三，又把手放下了。

一个禁军将领接手城防指挥？不行，这太犯忌讳了，绝不能这么做。靖安司的后台是太子，来收拾残局的人，必须得是东宫一系的才行。

嗯？等一等，这个可未必。

甘守诚的脑海里忽然浮现出一个好主意。他唤来一个骑兵，现场手书了一封信笺，让他立刻直送中书省。信的内容很简单：靖安司被罹兵难，首脑残破，恐有害于城治，提请中枢再简贤良，重组司务。

他知道，李林甫觊觎靖安司的控制权很久了，只是苦于无处下手。这封信，可以送李相一个冠冕堂皇的理由，一份绝大的人情。

而且这个行为，官面上无可指摘。我右骁卫将军出于安全考虑，建议中书令选拔新官，接手靖安，堂堂正正，发乎公心，谁也不会说有越权干政之嫌。

既卖了人情，又占了大义，还推动了靖安司复建，可谓一石三鸟。

至于眼前的混乱局面，就只能再让它混乱一阵了。甘守诚带着憾色，又扫了一眼那火炬般的靖安司大殿，掉转马头匆匆离开。他得赶快回去，把右骁卫的安防再查一遍。

黑烟与火焰继续在夜空舞动着，长安其他街区仍旧歌舞升平，游人如织，丝毫没觉察到在这里发生的一切，更不知道这一切意味着什么。

听到靖安司遇袭的消息，檀棋完全傻掉了。

她觉得这根本就是谣言，怎么可能会有这样的事情发生？那可是靖安司啊！她不顾矜持，抓住那个士兵的甲衣，像吼一样地追问到底怎么回事。

可那个士兵根本没机会靠近大殿，并不清楚细节。他只是打听到似乎有人袭击靖安司，放火焚烧，然后匆匆返回报信了。

“那公子呢？李司丞在哪里？”

“不，不清楚。”士兵结结巴巴地回答。

檀棋深深吸入一口气，一把推开士兵跑到坐骑前，连上马石都顾不得踩，就这么急匆匆地翻身上马，一抖缰绳要走。这时一个男人突然拦在马前，用大手把辔头死死扯住。

“你要去哪里？”张小敬阴着脸喝道。

“回光德坊！靖安司遇袭你没听到吗？”檀棋的声音尖利，还带着点哭腔。

张小敬脸色阴沉：“你现在回去没有任何意义。”檀棋叫道：“我又不归你管！让开！”她把缰绳又抖了抖，驱赶着马匹要把张小敬撞开。张小敬挺直了胸膛，挡在路上纹丝不动：“我们还有更重要的事情要做。”

檀棋气坏了，这个人竟然无情无义到了这地步，真是半点心肝也没有：“你是个死囚犯，靖安司与你无关！可我不能不管公子！”她呵斥马匹，就要跃过去。

张小敬没容她前进，独眼凶光一现，双手在两侧马耳狠狠一捶。马匹猝然负痛，登时惊慌地开始尥蹶子，檀棋一个把握不住，生生摔下马来。

檀棋被摔得头昏眼花，伏在地上爬不起来。张小敬踱步走近，却没伸手来扶，就这么冷冷地俯瞰着她：“靖安司有李司丞在，如果连他都处理不了，你就算赶了回去，又能做些什么呢？”

檀棋半支起身子，把脸转过去，这个残忍虐囚的刽子手，怎么能理解人类的情感？张小敬看穿了她的心思，毫不留情地说道：“是，你很关心，你很愤怒，你很有人情味，可这些狗屁情绪，对局势毫无用处！看我的口型——毫无他妈的用处。”

这突如其来的粗口，让檀棋脸色涨红。她正要反口，张小敬独眼一瞪，用更大的声音给她压了回去：“你以为这是富家小姐的花间游戏？说走就走。错了！这是战争！战争容不得任何感情用事！每个人都必须遵从命令，不折不扣！”

檀棋从来没见过这人如此凶恶，她被这一顿呵斥吼得抬不起来头。

“我也有好朋友在司里，你以为我不担心？你以为我不想立刻回去？但我们的任务，不是保卫靖安司！而是追查阙勒霍多的下落，保住这长安城！这件事没解决，任务就得继续。”

“先，先回去看一眼，再去找守捉郎……”檀棋还要试图辩解。

“没有那个时辰！两个地方你只能选一个。你做出选择，就得承担代价。”张小敬瞪了她一眼，转过身去，走了几步，冷冷甩过来一句，

“你家公子同意你跟着我，是因为他相信，你能做到比伺候人更有价值的事情。”

说完他抛下放声哭泣的檀棋，走到波斯寺门口。那个守捉郎被两名士兵押住，就站在旁边。他神色憔悴，忐忑不安，不知接下来是吉是凶。

这附近没有漏刻，不知时辰，但酉时恐怕已经快过了一半。外头的灯市已经渐入高潮，声浪一波高过一波，光亮有增无减。张小敬压住焦虑，简短道：“带上这个人，我们出发。”

于是士兵把刺客塞入一辆厢车，几个士兵也坐了进去。他在外面把布帘一拉，就看不到里面了。

张小敬牵过自己的坐骑，上马正准备离寺。忽然一只手在旁边扯住了辔头，马匹受惊，嘶鸣一声，前蹄高高扬起。张小敬急忙夹腿缩腹，牢牢地粘在马背上，这才没掉下去。

他侧头一看，檀棋正站在马前。她的眼角还残留着没拭净的泪痕，清丽的脸庞多了几分憔悴，也多了几分坚毅。她松开辔头，仰起下巴：“这下我们扯平了，走吧。”

没等张小敬搭话，她已经反身上马，用一截细绳把自己的长发束在后面，再反绾于头顶。这样在运动时，头发便不会散乱脱下，尤其是檀棋的脖颈特别颀长，头发高束，更显出整个人飒爽干练。

张小敬没有做任何评论，一挥手，下令出发。

一队人迅速离开波斯寺，从观灯的如潮人群中挤出一条路，以最快的速度奔平康里而去。走了一会儿，这一队人忽然在一处十字街前散开，分成两队朝着两个方向而去。很快有另外一个骑手从后头赶过来，左右为难了半天，终于选定了右侧，纵马追过去。

他一气追到义宁坊的坊门口，前方的队伍忽然消失了。他正要探头寻找，忽然被左右数骑给围住了。张小敬从阴影里走出来，定睛一看，他的表情，比这个中伏的人还要显得意外：“伊斯执事？”

“张都尉，别来无恙。”伊斯挺直胸膛，在骡子上画了个十字。他刚才被张小敬骂得狗血淋头，现在却一点都不尴尬，反而似老友重逢。

一离开波斯寺，张小敬就发现后头有尾巴。他们设下一个圈套，本以为能逮到守捉郎的成员，没想到居然是波斯寺那位自恋天真的执事。

“你跟着我们干什么？”

伊斯在骡子上努力保持着平衡，开口说道：“都尉适才严训，真是醍醐灌顶。在下躬惕自省了一下，敝寺确实耽于经义，疏于自查。所以在下决定来为都尉分忧。若能有毫末之助，也算景寺不负朝廷知遇。”

他这一通话，张小敬听懂了。波斯寺里头藏着一个突厥右杀、两个守捉的刺客，这事真要揭发出去，只怕阖寺都要倒霉。伊斯为了景教在长安的存续，也只能厚着脸皮凑过来帮忙，好歹搏一个功过相抵。

张小敬在马上眯着独眼，就是不说话。伊斯战战兢兢等着，喉结滚动，咽了一下口水，他不知道这番话能不能打动这位凶神。

见他半天没反应，伊斯双手一拱，语带恳求：“我景僧在中土传教不易，恳请都尉法外开恩，在下愿执缰扶镫，甘为前驱——再者说，都尉查案，不也正好需要一个身手敏捷、眼光敏锐、头脑睿智的帮手吗？”

“……”这回连张小敬都无言以对了。

檀棋忍了很久，才忍住把这个自恋狂踢下骡子的冲动。伊斯也觉得说得不太合适，连忙改口道：

“与胡人交涉时，以在下波斯王子的身份，定能有所助益。”

胡人多信三夷，景教算其中一大宗，伊斯这么说，不算自夸。至于“波斯王子”云云，只当他自吹自擂。张小敬终于被打动了：“随便你吧，不过我可不保证你的安全。”

伊斯大喜，赶紧抽打骡子，紧紧跟上队伍。他出门追赶得太急，不及备马，就随手牵了头骡子来。好在此时大街上人太多，骡子和马的行进速度也差不多。伊斯不敢太靠近张小敬，便去和檀棋套近乎。檀棋心中惦记公子，懒得理他。伊斯只好一个人缀在后头。

他们走走停停，好不容易才挤过观灯人潮来到了光禄坊。前方就是朱雀大街，再过去便是万年县城的辖区了。不过走到这里，马车实在是没法往前走了。

此时宽阔的朱雀大街上全是密密麻麻的民众，摩肩接踵，不可胜计，黑压压的一片，密得连风都透不过去。

他们都在等着看拔灯。

拔灯不是灯，而是一队队在特制大车上载歌载舞的艺人。这些拔灯车由各地官府选拔，送入京城为上元灯会添彩。上灯之后，他们分别从东、西、南三个方向入城，沿街徐行，各逞技艺，最后在四更也就是丑正时，集合于兴庆宫前。获得最多赞赏、表现最夺目的艺人，谓之“灯顶红筹”。

在那里，天子将恩准“灯顶红筹”登上勤政务本楼，一起点燃长安城最大的灯楼，把节日气氛推至最高潮——这就是拔灯的由来。

长安民众除了观灯之外，另外一大乐趣就是追逐这些拔灯车。车子走到哪儿，他们就跟到哪儿。一些特别出色的艺者，每年都会有固定追随者一路跟从。

现在朱雀大街中央，两个极受欢迎的拔灯车队正在斗技，一边是一个反弹琵琶的绯衣舞姬，一边是个敲四面羯鼓的半裸大汉。两人身边皆有乐班随奏。无数拥趸簇拥在周围，高举绸棒，汗水淋漓地齐声呐喊。

张小敬一看这架势，只怕半个时辰之内这里的人群是不会散了，宽大的马车肯定穿不过去。他和其他人商议了一下，决定让那一干士兵押送马车，从南边绕路慢慢过去，他自己先行一步。单骑行穿越朱雀大道，比数骑外加一辆车可快多了。

本来张小敬让檀棋跟着马车走，可她眼睛一瞪：“你不是总说，每个人都得为自己的选择负责？你刚才非要我跟着，现在又要甩开？”她倔强地把马头一拨。

张小敬只得苦笑着答应。于是他跟檀棋两人两马先走，其他人绕行。

至于那个跟在屁股后面的伊斯执事，张小敬的意思是不必理睬，爱跟着就跟，跟丢了活该。

计议既定，车夫把马车掉头，一路向南而去。张小敬和檀棋则从马上下来，把缰绳在手腕上扣上几圈。这两匹马没有玳瑁抹额，不能在朱雀大道上奔驰。何况现在大道上人数太多，骑马还不如牵马走得快些。

于是两人就这么并肩牵着两匹马，努力地挤过重重人群。四周烛影彩灯，琴鼓喧嚣，不时还有剪碎的春胜与花钱抛去半空，又徐徐落下，引起阵阵惊呼。整条大道上洋溢着脂粉味、臭汗味与几千支蜡烛的香腻味，浓郁欲滴，熏得观者陶陶然。

这两人两马，默然前行，与兴奋的人群显得格格不入。在人群里穿行的张小敬，收敛起了杀气和凶气，低调得像是不存在似的。有好几次，兴奋的游人撞到他身上，才发现这里还有个人。檀棋几次侧过脸去，想对张小敬说点什么，可又不知该说什么。

登徒子、死囚犯、凶神阎罗、不肯让女人代死的君子、酷吏、干员、游侠……此前短短几个时辰，檀棋已经见识到了张小敬的许多面孔，可她对这个人仍旧难以把握。如今这杂乱的人潮，反倒如潺潺溪水一般，洗褪了张小敬身上那些浮夸油彩，露出本来的质地。

檀棋的脑海里，凝练出两个字：寂寞。

张小敬的身影十分落寞。周围越是热闹，这落寞感就越强。他穿行于这人间最繁华最旺盛的地方，却仿佛与周遭分别置身于两幅画内，虽相距咫尺，却永不相融。

从某种意义上来说，他比公子距离这尘世更远。

她这么想着，头也不知不觉垂下来，背手牵着缰绳，轻声地哼起牧护歌来。歌声萦萦绕绕，不离两人身边。声音虽低，却始终不曾被外面的喧腾淹没。

这是岐山一带乡民祭神后饮福酒时的助兴调子，虽近俚俗，却自有一番真意。公子曾说，此歌韵律是上古传下来，上可映月，下可通达初心，大雅若俗，今人不知罢了。

此时天上明月高悬中天，浑圆皎洁，散着清冷的光芒。檀棋相信，那月亮已生感应，只是不知能通达到哪些人的初心中去。

且唱且走，檀棋忽然发现，张小敬牵着缰绳前行，那粗大的手指却轻叩着辔头上的铜环，恰好与牧护歌节拍相合。他的动作很隐秘