怀王不愿解释太多，其中缘由一言难尽，而如今，还不是对他解释明白的时候。所以他只能由着“秦浮生”误会，迟疑着，点了点头。
落竹眯起眼，半晌，淡淡笑了笑：“好，我替你走这一趟。我看你找不找得到落竹公子！”
阴谋夜袭
阴谋夜袭 翌夜，云重风急，落竹翻身上马，昏暗火光里对怀王露齿一笑，道：“你猜，你的落竹公子能不能随我回来？”
火光中，平凡的一双眼，因着这一笑，竟然绽出别样光彩。怀王仰头望着带点傲气和意气飞扬的秦浮生，没来由，竟有些熟悉。
“我同你说过，季一长的话，我并不是很信，但事关落竹生死，我总要试一试。”怀王深吸一口气，道，“你若见到他，告诉他，我知道他生气，哪怕恨我也无妨。我就在这里，他若肯站在我面前，我亲手递剑给他。”
“真的？”落竹心想还有此等好事，忍不住雀跃道。
怀王微微皱眉，道：“当然不假。”
落竹心道，即便你这么表态，落竹公子也必定不会站在你面前。不管你知不知道我是落竹，利用我总是不争的事实。不好意思，我心眼小，怀王，天长水远，我是不打算回来了。
他提缰，身上是怀王的衣袍，穿着毕竟不合身。学着怀王的样子抖抖马鞭，最后送给怀王一个笑，道：“我有个朋友叫邵龄，日子过得苦，你若是想谢谢我帮你这个忙，就叫人好生安顿他。你要是不领我的情，也就罢了。”
“秦……”怀王刚说出这一个字，落竹已然御马，转瞬，便奔于几丈之外。怀王本就设的是李代桃僵之局，叫落竹扮作自己模样，前往边城，哪怕只是一夜，营中群龙无首，瓦剌得到消息，必定攻来。他已布好引君入瓮之局，只等瓦剌大军一到，立即打个措手不及。
不过，怀王倒是希望今晚瓦剌不会夜袭，自己的准备全部落空。
起码，证明季一长并没有背叛自己。
季一长行为鬼祟不是一日两日，探子细作传来的消息，已经基本坐实他私通瓦剌的罪名。只是季一长跟随怀王近十年的时间，哪怕证据摆在面前，怀王也还是忍不住替他辩解。
身后传来响动，怀王裹裹身上的暗色披风，躲到一旁。等了一会儿，虽然并没有人影出现，怀王探出头，朝不远处张望，果然，那个细高的身影，正是日日给季一长送膳食的火头兵。
怀王的心沉了沉，夜风乍起，乌云压顶，正是鬼蜮的好时分。
落竹纵马奔驰小半个时辰，灯火连天的大营早不知在身后多远。他勒马回望，只见草原与天连成一体，不过哪个比哪个更黑一些而已。身侧的人随他勒马，娃娃脸的士兵也跟来了，见他若有所思，提醒道：“浮生，时间紧迫。”
对，时间紧迫，早一些到边城，早一些逃离你的手心。
只是怀王，你知不知道，我这一走，咱们可就真的，一辈子也见不着了。
从此上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。
落竹深吸一口气，那些无趣的心思很是让人烦扰。他紧紧手中的马缰，猛地一拉，马儿吃痛，撒开马蹄，继续狂奔。
另一边，震天的马蹄和嘶鸣划破寂静夜空，瓦剌果然夜袭。荀沃不在营中，季一长临阵倒戈，怀王麾下几员大将左支右拙，眼看不支。瓦剌大军在季一长的带领下，直奔粮草而去，一路所见，尽是奔跑溃散。慌不择路的士兵。季一长面色冷峻，仿佛这些人不久前还亲切地看着自己季大人的士兵都非我族人，指挥瓦剌军随意砍杀屠戮。瓦剌带兵的是新封的平南王，一个月前，季一长联系他的时候，他几乎受宠若惊。之后请教了主子，方知原来瓦剌可汗已经处心积虑笼络季一长很长一阵子。他与季一长联系上，正是打着借季一长的手，将怀王一举击溃的主意。否则，瓦剌自忖，瓦剌南下之时，只能是怀王百年之后。
到了粮草库，却见粮草库周围空空如也，竟无人看守。想来是士兵害怕，都跑光了。季一长刚这样动念头，立即便觉得有何处不对劲。瓦剌平南王却大喜过望，对着满眼的粮草流口水。怀王是当今圣上的皇叔，身任辅政一职，他带兵出来，粮草谁也不敢给他缺了。平南王那边却不成。瓦剌畜牧为主，农业本就不是长处，行兵在外，就没有粮草齐全的时候。他本是接受了季一长的建议，兵分两路，一路在营中与汉人军队纠缠，另一路，借着掩护，将粮草库烧光。汉人没了粮草吃了败仗，只有投降。平南王甚至觉得，叫他们投降这个主意太过妇人之仁，以他的意思，都杀了，那才是一了百了。
“唰”得一声，平南王拔出形状怪异的马刀，控马，刚要前行，被季一长拦住。
“让开！”平南王的汉话说得含糊，但还是能听懂的。
季一长却不让，今天会遇到如何惨烈的厮杀抵抗他早就料到，但是，至此，事情都有点太顺利了。怀王即便不在军营，可他的副将都不是吃素的，怎能连点像样的反击都组织不起来？况且，据他所知，营中所有兵将，几乎都攒着浑身的力气期待一场大战，怎会瓦剌攻到面前，非但不提起刀剑，反而拔足奔逃呢？
越想越不对，可平南王由不得他多想，直接把他推到一边，提刀便向粮草库而去。
下一刻，粮草库竟然自己燃起来。
落竹又跑了一阵子，远远的，便能看到边城城墙上高高的灯火。他回过头，对娃娃脸喊话：“你知道这回咱们是来干什么吗？”
娃娃脸脾气好，听他问，就老老实实回答：“不知道！”
落竹心想，怀王才不会到处告诉人，他那点小心思。堂堂摄政王，对一个下贱的男妓念念不忘，这刻怎生了得。落竹猛夹马腹，娃娃脸纵马赶上来，踏踏实实跟在后头。到了城下，一亮怀王印信，守城的兵将虽然意外，还是开了门。愕然看着娃娃脸叫守将带人把自己当日住过的旅店围起来，嘴巴张开能塞进个鸡蛋：“你不是不知道咱们是干嘛来了么？”
“王爷只吩咐我这么做，至于为什么，之后该如何做，我就不知道了。”娃娃脸一笑，露出虎牙更显得年少。
落竹叹了口气，道：“你家王爷没说接下来怎么办，我也不知道啊。”
娃娃脸却摇头：“王爷说你知道。”
落竹啐了一口，心道我不知道就怪了，我这不是想装一装么。装不成，只好乖乖跟人到旅店去。多日不见，这里竟然一如往昔。跑堂的见人把自己店围住了，可真吓得了不得，两条腿抖个不停。落竹斜了他一眼，径直往里走。旅店的老板这才冒头，披着外衣，懒洋洋问：“请问诸位官爷深夜到访，所为何事？”
落竹一脸倨傲，嘴角微动，从他唇边漏出的几个字，只有旅店的老板能听得清楚。
是逐云城的暗号。
老板吃了一惊，但暗号总错不了。他赶紧打个马虎眼，把落竹请了进来。落竹也配合他，叫人关门。娃娃脸一脸担心，要跟进来，被他一瞪，脚步滞了一瞬，关在门外。
“官爷，您……”老板话音没落，落竹便除去自己面上戴了多日的面具，老板的疑问立即化为惊呼，“落竹公子！”
“老板，您有没有法子，跟我师哥联系上？”落竹问。
老板又是笑又是摇头，引领他上楼，指着闭着门的一间房道：“下午才到的，还以为是官府得着风声，来找茬的呢。”
落竹不解：“什么？”
“您进去看看就知道了。”
落竹将信将疑，伸手，门是虚掩着的。
探头进去，便有个熟悉的身影一点点出现在眼前。
黑了瘦了，有了胡茬，眼神带着疲惫。
“师哥。”只叫了这一声，就再也叫不出别的。
屋顶追逐
屋顶追逐 剑开几乎把大漠翻过来，也未能寻到落竹的身影。逐云城势力无法动摇之处，只有瓦剌皇庭与怀王军队。若是落竹果然脱险，怀王军队是决计不计入考虑，瓦剌皇庭也不太可能。转了一圈，猜测落竹对大漠熟悉的，大约只有边城一处。下午便急匆匆赶来，果然，不虚此行。
他两步便跨到落竹面前，本欲将落竹拥入怀中，落竹却退了一步，眼里虽然含着泪，但很明显，剑开的动作，让他从重逢的狂喜中脱了出来。剑开仔细想想方才老板来报的外头情势，心里明白了几分。震惊之余，却不打算逼迫落竹。只是叫他坐下，倒了杯水，仔细打量他容色。确定只是瘦了些，并无大碍，这才放心。
可落竹反倒有些过意不去了，主动道：“我这些天，一直在怀王军营里。”
接着，便把前因后果都说了一遍。剑开也不得不叹这是奇遇，听他说完，道：“你明明知道你不在此处，还答应怀王带人回去？”
“我当然带不回人。我知道这家店的老板是你的人，所以打算顺水推舟，先到这里来。叫老板帮忙捎个信给你，再找个机会，逃出去，或者就地躲起来。怀王才不会在乎区区一个秦浮生的死活下落，他既然知道我还活着，就肯定撒网搜寻我。我就正好逃出生天。”落竹道。
他的计谋有些冒险，但剑开想来，确实没有比这更好的主意。他握了握落竹的手，道：“你也不必自己谋划了，既然我在这里，就一切交给我。”说着，站起身，唤过店家。店老板瞅了一眼二人紧握的手，笑得奸猾。落竹赶紧把手抽回来，可抽了几回都不能成功。剑开像是打定主意这么攥着他不放手，以前的宽容顺从，竟然有一部分，变成了此刻的强硬。
落竹便由得他，低头望着那骨节分明，虎口因为常年握剑而布满老茧的手。
如果决定跟他走，如果决定被他这样抓着不放，如果踏出这一步……
以后漫长的一生里，也许就会这样跟这个人拴在一起。
他会亲吻自己，会每天夜里与自己纠缠，会迎着晨光唤自己起床，会呵护自己，会把他能寻到的最好的东西都奉到自己面前，会让自己感到是被爱着的。
最开始，哪怕是现在，自己的愿望，也仅仅是被爱而已。
这样不好么？比起心心念念却未必对自己一心一意的人，选择这样一个人，对自己好，全心全意地爱着自己，不是更容易得到幸福么？只要跟他在一起，只要不松手，自己的愿望就会实现。
这样每天都见面，每天都被宠溺，谁敢保证，自己有一天不会爱上他呢？
为什么，还是不甘心？
落竹抬头，凝望这认真的侧脸，竟然微微，打了个寒颤。
“一辈子有多长呢……”
这般呢喃，也这般问自己。
够不够自己，爱上师哥？又够不够自己，忘掉曾经的伤害？
落竹咬紧牙。
不要想那么多了吧，明明一想到那个人的脸，就忍不住生气，看到他任何一个表情，都气的慌。看见他笑，就恨不得上去给他两巴掌，看到他难过，反而解气般更想戳他痛处。怀着这样的心情，如何还能在一起呢？已经走到这里，还怎么回头呢？
“竹儿，”剑开吩咐过老板，回头道，“换身衣服，待会儿趁乱，我们离开这里。”
分神间，剑开的布置全然没有听清。倒也无妨，落竹顺从地脱下身上属于怀王的大袍，换上深黑的布衣。剑开本在收拾随身带的精巧暗器，不经意抬头，只见落竹仅着里衣，肩胛瘦削，瞬间气血上涌。手脚比脑袋更快，回过神，已然把人拉在怀中吻了开来。
把落竹的齿列都舔舐一番，却没有遇到抵抗，连剑开都觉得奇怪。低头，这人竟然温顺而胆怯地闭着眼，剑开暗道，我的师弟你可别这样撩拨我，如今真不是合适的时候。
他却不知道，落竹闭上眼的原因，不过是在舌尖探入的那个瞬间，想起了怀王。睁开眼睛，只怕一片混乱的眼神是瞒不住的。
两人在房中等了一盏茶工夫，便听外头闹哄哄像沸了水的锅。剑开心知时机成熟，叫落竹躲开，运气丹田，一掌，便把房顶打出个窟窿。回身，捞过落竹，脚尖轻点，就这么带人上了屋顶。
趴在剑开怀里只剩双眼留在外头的落竹想，早知道师哥功夫这么厉害，以往使唤他干活就不该心存愧疚。
娃娃脸正应付混乱，忽然屋顶一声巨响，接着就见一个人——后来知道是两个——飞出。他不知道怀王派人来究竟是什么目的，可见人逃走，也猜得到大概是要抓谁回去。别看他给怀王守大帐，却是怀王几个贴身心腹之一。暗卫营里十八高手，他起码排得上前十。要不是功夫棒，怀王怎么放心把他放自己门口。他指挥手下善后，自己一马当先，追了上去。
执行任务时，他曾有幸与剑开交手，败于剑开之下。事后不甘，曾专门研究了一番对付剑开的办法，顺便本着八卦的心情，把剑开从上到下研究了一番。故而，两人距离刚刚拉近，他便认出这正是逐云城左使。俗话说得好，仇人见面分外眼红。他跟剑开虽然不是仇人，却是真真切切把人家当假想敌的。如今，便是怀王不想抓剑开，娃娃脸自己也想好好跟他打一场，赢回来了。
落竹瞪大双眼，见娃娃脸紧追不放，真是忍不住想出声劝劝这实心眼的孩子，苦海无边回头是岸。剑开却没那个心情，他好不容易寻到落竹，决计不肯再放手。见后头人追得太紧，也没了耐心，从怀里摸出两枚暗器，头也没回便朝后头扔过去。夜空里，只见寒光直冲娃娃脸而去。落竹平时跟娃娃脸私交不错，忍不住替他担心。这一担心，就忍不住唤了一声。
这下好了。
暗器的确把二人的距离拉开了一些，却也叫娃娃脸听清楚了落竹的声音。他知道剑开怀里护着个人，却没想到竟是秦浮生。秦浮生这人的人品，咳咳，娃娃脸毕竟嫩点，他认为，是不错的。所以如今秦浮生被剑开搂在怀里，于他而言，只能是剑开截了怀王的来使，对怀王不恭的同时，还打算把来使一起解决了。
对对对，他认为，秦浮生是奉怀王之命，来跟剑开谈些什么的。而谈不拢，剑开就劫持了秦浮生，打算一