虽然心中坦荡，可接下来要告诉独孤棠的话也有些迟疑，“我和三哥体内的蛊对彼此接近有反应。但我和庄王妃之间却感受不到。这几日尝试了多次，丁三的说法最合理——”
独孤棠听出她停顿，略思就道。“采蘩，别当我小气男人，直说无妨。”
“彼岸和无夏是一双一对，而我和庄王妃都是女人，还有三哥心里——”采蘩叹口气。他藏得那么深，却瞒不过要钻心的无夏。“丁三认为。宿主的情绪能扩宽彼岸无夏的感应范围，如果宿主情属彼此，双蛊会释放解毒液，再以脑香草在外引导，避开要害破出。”
“情属彼此？”独孤棠声音骤沉，“采蘩——”
采蘩打断他，“独孤棠，你听我说完。情属彼此可能是最佳状态，但我当然是做不到的。我视三哥为好兄长，从未有过半分男女之情，即便我想救自己的命，这种事却装不了假，身体里的彼岸比我还清楚明白。我之前说过，心无旁骛见到三哥的时候彼岸无夏才有反应。然而，只要我心里稍有抗拒，或转念想你，双蛊立刻悄声无息。”
独孤棠全明白了，“所以你想用孟婆灰。”
“孟婆灰能弱化我自己的意识，如同为彼岸排除障碍，放大它的感应。如此一来哪怕需要时间久一些，成功引蛊排蛊仍有很大的可能。”这是到此为止，想出来的唯一法子。
“要多久？”独孤棠也知道。
“如果我活下来了，我再告诉你。”她可以现身说法。
“孟婆灰长期服用会怎么样？”独孤棠再问。这可不是吃醋的时候。
“也许会损伤我的记忆力，”她的过目不忘，她的天赋，也许会不复存在，成为再平常不过的女子，但这不足以让她心痛，“也许还会失去从前的记忆。”
独孤棠站起身来。
采蘩一惊，抬眼看到他沉冷的脸色，以为他会吼出不同意。
“但你能保证活着？”独孤棠只问。
“保证？”采蘩苦笑，“谁能保证？我不想死，姬三不想死，如果这个引蛊的法子没有用，我们都会死。至少，现在有了一线生机。独孤棠，我知道你心里并不舒服。换做是我，我那点小气窄肠肯定闹翻了天，最担心莫过于你记忆模糊的时候和对方有了真情。”
“我同意了。”独孤棠说。
“你不同意也没关系，实在不行就把我弄晕了——”只不过醒来之后恐怕彼岸又要继续钻脑大事。解毒期必须不间断，要是有第二种方法，采蘩也不愿吃孟婆灰。
“我同意了。”深思熟虑，决定果断。
“呃？！”采蘩这才听清楚。很惊讶，以为他会黑脸不肯好几日。
独孤棠面上神情好不自信，“采蘩你初见我，便向我求救。我自问待你冷漠，你却不惧不退，我说自救就自救，我说杀人就杀人。”
采蘩点头，“是。”
“第一眼起，你就信任我。”
采蘩知道这是有点奇怪的，不过她确实从第一眼就开始信任他，“是。”
独孤棠的大掌抚过采蘩的乌发，“所以，就算你失去所有的记忆，你看到我，还会爱上我，只要你活着。不过，我一定会先说——”俯身抱住她正在消瘦下去的身子，“姑娘，跟我浪迹天涯可好？”
采蘩紧紧回抱他，眼中眨碎了灯光，“嗯，说定。我要是不答应，许你点晕我劫持我欺负我打击我，直到我认命再爱你。”
只是拥抱，就能满足，因为此时情已深，融入血，渗进骨，一体难分。亭外一片牡丹，静静结苞，繁期也许迟了，但很快将至。
第二日，独孤棠来到姬三的院子，往他面前拍了几张纸。
姬三面色青黑，眼窝深陷，往日俊美只剩三分，笑起来却仍潇洒流风，“什么东西？”
“看一遍，画押。”面对这张充满死气的脸，独孤棠半点不露同情怜悯，不是他冷漠，而是姬三不会需要。
姬三拿起来，却看了两眼即放，“字太密，看不清，烦你读给我听。”毒蔓延全身，睁眼都累，更遑论读字。
“没空。”独孤棠不是敷衍，这几日将有大事发生，一切紧锣密鼓，慢一步都不行，“你先画押，再让你那个小厮读给你听。”
“哪有这种事？”当他傻么？“哪怕我这副身骨已经今日不知明日了，心还不死呢。”
“你想活，就按手印，不然心不死骨头散了有什么用。”对自己老婆当然得大气，对这家伙必须抠门，独孤棠不耐烦，“我数到三，不肯就算了，明天我会送采蘩走。”
姬三半眯着眼，下一刻就死也不能封住他的油腔滑调，“她跟你说了？你是不是男人，居然答应她？那一对是夫妻蛊，现在谁都不知道到底我和她要接近到什么地步，肌肤相亲是情理之中，后面保不齐——”一道寒气，落在他的脖子上。
独孤棠手中惊现升云，“一。”
姬三看不清，但觉杀气，“独孤棠，杀了我其实是不错的法子。下手给我个痛快，我不怪你。”他自己没有勇气，死在别人手里觉得亏，独孤棠——他服。
“只要她能保住性命，不得不同你结一段露水姻缘，我也无所谓。”声音沉沉森冷，是真无所谓，但求心爱之人活下去，“你尽管存着让她变心的歪念，也尽管全力一夺。到了那个地步，你有必死的觉悟就行了。”
“她变心，你杀我夺她，她恨你当如何？”这男人太狠，姬三却也不想太弱。
“恨我，也得跟我纠缠一辈子。不过——”独孤棠冷笑，“你以为你有让她恨我的魄力？三。”
“我画押。”姬三忙道。没有。他要是有那样的魄力，早在和采蘩第一回见面时，她就该目不转睛迷上自己。
独孤棠拿着按手印的纸走了。
姬三也有一份，立刻招拢宁来读，听了头一段就跳起来，“独孤棠，你个王八蛋！”
第一段这么写的：本人承认，对独孤棠之妻采蘩所作出的以下全部行为，均属疗毒过程中趁人之危，落井下石，挑拨离间，为非作歹的风流本性。本人在独孤妻意识混乱，记忆不清时，所表现出来的温柔，体贴，专一，深情，以及其他多种君子之风丈夫之为，均属保命求生的不得已之举。若在解毒后还恶意曲解混淆独孤妻，均属本人对独孤棠此人长久以来的积怨不满和恩将仇报，意图拆散这对一双一世恩爱夫妻。
然后，一条条行为罗列，很多他压根没想到，独孤棠却是面面俱到。后面竟还有好几张空白纸，可以按实际情况补充。
独孤棠，曰之有狐，大妖也。真正只能他为非作歹，其妻可做梦，他人做梦也不能。
474
数日后，北周开始变天。
选了三十名美女入后宫，以此庆祝自己登基满年的新帝不再早朝，宫门紧锁，任何官员不能入宫面圣，国家大事交给肃公和左右相。
宫门不开，正事传不进去，家事传得飞快。新帝毒打皇后，斩杀妃子，虐待太监宫女，还招妓入宫，整日醉生梦死。民间对新帝的怨愤不平到达顶点，又对将苛捐杂税一一取消的肃公赞颂不已。
四月，一道罪己诏颁布天下。新帝说自己年轻，心有余而力不足，难以担当国家重担，长此以往北周宏图大业将毁于己手，幸得忠臣良将满朝堂，其中肃公罗扬有帝王之才能。所以效仿古法，禅让贤良，将帝位交给肃公。
罪己诏一出，百姓欢喜鼓舞，纷纷拥戴肃公为帝。但肃公推辞。百官一齐前往肃公府门前请愿，传闻长安百姓跪街一炷香，肃公这才答应。
肃公登基，年号启明，暂不改国号，以报先帝圣恩。随之，颁布革新国策国法，其中一条令天下读书人睁明了眼睛。废除士族世袭官制，开天下之兴，以考入试，优秀者不计出身，任用为官。这一开考，北周官场人才济济，天下统一指日可待。
六月的某日，独孤棠下朝，照例去看采蘩。不想他烦心，肃公称帝后，她才开始服用孟婆灰，与姬三比邻而居。她每日清晨喝一碗忘却前尘水，直到睡前解药才与安宁缓神汤一起送下去。于是，她每日只能有片刻清醒，他每日也必在她面前听一声独孤棠。
但这日他一进院子就发觉雨清和桃枝脸色不太对，杏枝更是挡在门前，一言不发却显然不让他进去的意思。
“采蘩服药了？”他知道，每日一声的独孤棠听上去正在越来越远。越来越茫然。
“服了……所以……姑爷今天就别……别见了吧。”雨清支支吾吾。
独孤棠却推开杏枝，直直走入里屋，正看见坐在床上的采蘩对着雪清砸药碗。雪清不躲不闪，好在采蘩也没对准，在她脚下落地开花。
“我不喝！你们都是什么人？整天给我吃药！我没病也没伤，为什么要吃药？”采蘩怒瞪着双眼，“是不是沈珍珍？她要你们害我，是不是？”
雪清看到了独孤棠，擦过眼泪，福道。“姑爷，小姐不认得我们，已耗两刻时。”
独孤棠淡然颔首。“你去再煎一碗药，让人叫丁三邈手过来。”
屋里就剩他和她，他唤，“采蘩。”
她瞪着，满面冷艳。目光陌生，“你是谁？孤男寡女与我共处一室，又是沈珍珍想出来的招？她害死我爹不够，还要害死我。你转告她，东葛青云本姑娘不要了！她当宝贝，就好好供着去。我要上告。去长安，去金殿，告御状。为我爹伸冤！”
冤案早就结了，她心中的伤疤却永远在。独孤棠走到床前，深深望进采蘩伤痛的眸中，“你已经告了御状，不但你爹洗清了冤情。孟氏一族都得以正名，你兄长在孟城安了家。今后孟氏后人会越来越多，再现书香门第的荣耀。”
“孟氏？”采蘩抱头想了一会儿，抬眼茫然，“我爹没有姓，是奴仆出身。”
全都是认识他以前的事。丁三提醒过他，说多次服用孟婆灰，解药可能会失灵。独孤棠也时时准备着，有一天她会不记得他。但她真得在眼前问他是谁时，他才体会痛断了铮骨，恨不得抓着她的双臂，摇醒她他是她丈夫，她是他挚爱的妻。他曾经当着她的面那般自信，这时却只有无尽的恐慌。她若再不看他，他要如何是好？他奋斗到今日的一切，还有什么意义？他握着拳，咬牙在肉，尝到了血味。
“采蘩。”出口恶狠，却在她的目光中全然消净，“要不要去花园里走走？”
“的确闷气。”她起身，随意披了件雪丝袍，青丝如瀑，美若妖花。
两人一前一后走出院子，在花园碧池边停下。独孤棠看她坐上岸石，将双脚浸入池中玩水，这才发现她没穿鞋。神魂失措，他竟粗心大意至此。
夏日晨光也晒，用自己的影子为她挡那炽热，一时无言，只悄悄挪动身形。过了一会儿，玩水的姑娘似乎无趣了，回过头来仰面看他。他让她看，仍是不语。
她突然展露笑颜，眸眯得像只猫，声音邪媚酥骨，好似无形的爪子入人心地挠，“公子长得真俊啊，不知娶妻了没有？”
这是从前的采蘩？她曾坦诚她自己笨蠢好财，只懂美色勾人。可独孤棠觉得她妖娆天真，勾人也大方得很，拥有迷魂的魅力。所以，东葛青云放不下她，沈珍珍恨透了她。
看着她的笑模样，独孤棠狂躁的心平静了下来，从前的采蘩姑娘让采蘩自己说起来入不了他的眼，但如果这就是那时的面貌，倒也并非一无可取之处。如她的性子，她勾人也大方。姜太公钓鱼，愿者上钩。
“公子不答，便是家中有妻室。”采蘩笑着慢摇头，青丝起水纹，“可惜，我以前会问公子有无纳妾之意。”
“如今为何不问？”独孤棠笑了笑。
“……”采蘩的表情好像十分疑惑，半晌才答，“大概想找一个愿意娶我为妻的男人，穷一点苦一点也没关系。”
“真巧，我妻子跟姑娘相似，愿嫁一个没钱没出息的男人，是我的幸运。”独孤棠道。
“你很疼她，所以是彼此都幸运。”采蘩转回身去，没让背后的男子看到自己蹙眉，手放在心口，那里跳得挺厉害。
她对自己说，别让这俊哥儿花了眼，他是沈珍珍派来的，自然不是好人。东葛青云她不要了，得想想今后怎么办？沈府是个无底的黑窟，沈老爷，还有沈珍珍的兄弟们。个个盯自己很久了。爹死了，沈珍珍嫁出去，被留下的自己就只有死路。
“采蘩姑娘在想什么？”
听到那个男子叫自己采蘩姑娘，她禁不住再回头看他，“你和沈珍珍什么关系？表兄堂兄？”
“没有关系。”丁三说，发生这种记忆混淆的情况，千万别急着纠正她，要顺着她的话慢慢引导，“我在客栈遇到姑娘，姑娘向我求救。我帮了你而已。”
采蘩想他胡说八道，脑中却突然晃出冰天雪地的模糊景象来，那把乌铁匕首。溅满双手的血还温，戴着斗笠的男人——
“你让我自救。”她怔怔看清了独孤棠的脸，记忆排山倒海填满她的脑中，泪落成行，“独孤棠。”
她忘了他！竟然真得忘了他！她有准备。却也有自信，即便失去引以为傲的过目不忘，她不会忘记自己最心爱的男人。她对他不仅仅有记忆，还有刻在骨子里的辨识法，只要接近他，跟他说话。身体就会记起来，心跳也会记起来。现在她记起来了，听觉。感觉，心跳，一如所料，但她慌张到了极点。这才几日，还服着解药。她却当他陌生人！今后，怎么办？
独孤棠走上前。跪地抱住了采蘩。
采蘩呜呜痛哭，“独孤棠……我怎么能忘了……我居然会忘了……”
独孤棠轻抚她的背，“你只是一时混淆了，不是忘了。如果你忘了，不会这么快想起来。”
但这样的安抚没有作用，采蘩记得自己刚才的每一个字和每一个动作，她还差点砸伤了雪清，对雨清她们大吼大叫。她觉得自己的决定太草率了。失去记忆不是那么简单的事，她会伤害很多人，伤害独孤棠，伤害自己。
她从痛哭到静泣，最后望着他的眼，“独孤棠，我们不解毒了。”
他望着她良久，回她，“好。”
一个时辰后，独孤棠哄睡了精疲力尽的采蘩，走到外屋，示意邈手和丁三跟着他到了园中的僻静处。
“是后遗症么？”他问。
丁三点点头，“我早说过，长期服用孟婆灰，解药可能会失效。”
“除此之外，我们还有别的办法吗？”邈手都有些烦躁了。
“有。”庄王出现�