“等一下。”乌睿道。
采蘩转身，静静等他一下。
“造帝王书的秘诀是什么？”问出来了，没期望得到答案。
“第一条。造帝王书的是两个人。”采蘩总会出人意表。对方是敌人，是对手，但也是纸匠，质本洁白，因此告诉他。
“两个人？”惊！太惊！！
“是。一个纸匠，一个画匠，四只手同用功，两只谨慎出细活。两只肆意任张扬，所以里面有截然不同两缕纸魄。”说着，采蘩的眼中就亮了，“要不是亲手造，根本不能发现其中竟有如此奇妙的秘密。”
乌睿目光却黯淡，他没能发现。
“乌大匠没有找出的二色，后来土地公告诉你了吧。”第二条也妙，带给她不可言喻的惊喜。
“是你让他说的？”乌睿这才知道。
采蘩淡然，“如果连颜色都没找齐，乌大匠赢我的可能性就一点都没有了。你不用觉得不好受。即使我让土地公告诉你，你也不会跟我调出相同的效果。更何况最后二色是影色。”
民间普遍能见到的五色纸，采蘩曾经改造过，用来藏密语的。传世帝王书也是彩色纸，以金色打底，龙戏珠垫云纹是抄纸时添加了复杂工序，颜色是生纸期后再染的。
“影色？”乌睿闻所未闻，“你自己不要乱造用词。”
采蘩不在意。仍道，“帝王书不但以显隐叠纹防止伪造，还用了双影色来区分真假。影色在龙珠上。我给你的提示也只能到此为止。再说下去，对一心要成为天下第一的乌大匠来说就真是耻辱了。”
乌睿紧紧抿嘴，额头暴筋，咬着牙呢。采蘩很大方，将秘诀告诉了他，但他从她清冷的眸子里看出，即便这样，他也未必能像她造得出帝王书来。
“我已经输了，再造帝王书何用？”他从牙缝里挤出这句话。
“为胜负造纸，那你永远都是输家。乌大匠已钻进了牛角，如果继续钻下去，作为纸匠便就死了。”乌睿把最早的他自己舍弃了，能否找回初衷，与她无关。
采蘩走到外面，日头已经高照。
“妹妹和乌大匠说完话了么？”魏吴姬迎上来，拉住采蘩的手，“连西穆王后都让你赶了，姐姐不敢仗着交情撞运气，可等得我真心焦，因为我要再请不动新娘子，五公子就亲自来抓人。到时候妹妹面上就不好看了。”
采蘩才喊了声姐姐，却见她身后还跟着一个人，还是她认识的，但没想到会在这儿见到的人。
“西二公子？”
西大公子是西骋，西二公子是西驰。西驰还是向琚的挚友，一张阴险俊面，美人痣衬得脸如玉，看采蘩的眼神从第一面就不曾变过，阴恻恻冷刮刮，一副瞧不起你怎么样。
采蘩看一眼魏吴姬，想起她说过身旁有人就别信她，便当了心，“我还以为西二公子只是五公子的狐朋狗友，想不到竟和五公子一起做大事，十分了得。”
西驰薄唇吐两字，“虚伪。”
被骂了。这就叫相见好相处难，相见不好相处更难。今天这人显出真性子，但采蘩反而笑了。她其实不爱装，跟装的人才装。西二公子如今不装了，才好打交道。
“好，我不虚伪，就问西二公子一件事。你跟人造反，你大哥，还有你家里人都知道么？”
“废话。”西驰再吐两个字。有一种人长着天生刻薄的面相，他就是。那张薄如线的嘴，吐两个字时分最阴险。
“……”采蘩难得没辙。
“兰烨是顺应大势所趋，开启太平盛世的最佳人选之一，现在不过是筹谋，算什么造反？”原来不是只会说两个字的那种。
“有道理。”只能附和，因为觉得这个阴险美男子很可能不好惹，还是闲扯吧，“你来我这儿是——”
“……”西驰低语。
“什么？”采蘩真没听见。
“你这张脸俗不可耐，不上妆能看吗？”突然提高声量，就像炸了鞭炮，火星子乱溅，“要不是你得罪了西穆王妃，没人肯给你化喜妆，用得着我出马？”
“你要给我上妆？！”不会吧？“你可以和一个人当知己了。那个人开青楼，跟姑娘们当知心姐妹，脸上总抹粉。”她尽认识些奇奇怪怪的人。
“我可没那么恶心，不过看不得女子不是天生丽质还敢素面，要么就是浓妆艳抹完全没有分寸。”西驰爱精妆美人，尤其是自己动手打点出来的，“好了，快进去，都什么时辰了，你现在这副没睡足的熊猫样能不丢人就不辱没我这双巧手。”
西家兄弟都巧手，不愧是书画大家出来的。
采蘩看看魏吴姬，“还是姐姐帮我的好。”她和西驰不熟，怎能让他整自己的脸？关键是，她感觉西二公子似乎有私怨。
魏吴姬连忙摆手，“妹妹，别看他嘴上那么凶，手上有真章，我那点涂涂抹抹在他面前根本上不了台面。曾有康城一丑姑娘，经他调教三个月，变成了人人争娶的美姑娘呢。”
“后来呢？”是她对西驰没在意，所以未曾听过他的事迹。
“后来那姑娘非要嫁他，但他说兔子不吃窝边草，再也不搭理她了。美姑娘很快又变回了丑姑娘，嫁得很远。”魏吴姬抿嘴笑。
“我看不是兔子不吃窝边草，而是兔子压根不吃草。”采蘩正面没能对付西驰，旁敲侧击诽谤他。
“吴姬夫人的妆向来英气，你脾气不好，再上那样的妆，客人们会以为兰烨娶了一只母老虎。兰烨说了，要把你变成一个灵秀的清傲美人。我现在后悔答应他，因为看到你，才知道也有怎么打扮都漂亮不起来的女人。”恨不得字字砸扁她，西驰没好气，对兔子和窝边草之流有惊人的回应，“我就不喜欢女子，喜欢男人又关你什么事？
采蘩让西驰贬了一箩筐的话，他都大方说他喜欢男人了，也无法将他贬回去，只能道，“有劳西二公子。”
是女人就爱美，哪怕低声下气，看西驰似乎真有些本事。今天这样的日子，好好妆扮也有必要，可以给谁谁看，探他继续装聋作哑到几时。不过，她真正上心的是“不必强求”。
让她找，又让她不必强求，到底要干嘛？
“童——大——姑——娘，请吧。”全看在那位的面子，西驰咬牙切齿在忍耐，自己先进去。
魏吴姬在采蘩耳边笑，“瞧见了吧？也有压根不吃咱们那一套的。”
采蘩装天真，眼睫毛忽闪忽闪，“不吃哪一套？我还有一百多套没用呢。”
魏吴姬说声吹牛，突然低声，“顺其自然。”
采蘩心中一动，“姐姐——”不必强求的意思不正是顺其自然么？
“妹妹想开些，春日大会今日不能逛，等明日让五公子带你逛也一样。今天大喜的日子，暂时收了玩心，从这个帐里出嫁，到对面喜帐里拜堂，就那么短一条路，就那么些客人，以妹妹的聪明，根本不用紧张。”魏吴姬又道。
又是点她呢。采蘩反握魏吴姬的手，表示感激。
约摸大半个时辰，西驰的手做完了工，但他的神情看似别扭得很，就好像吃了糖却有没能痛快，噎着难受的样子。
“西二公子别沮丧，我天生貌俗，变不成灵秀的清傲美人不是你的手不巧，而是我不属那块料。”西驰不给她照镜子，采蘩自认看得开。
不过，她有那么没救么？
第421章自然最好
西驰没有回应采蘩。
他的神情是故意做出来给她看的，不想她得意。而与自己噎住的外表相反，他心里正惊讶。手上调出来的姑娘也不是一个两个，觉得真正的丑女很少，只要打扮得宜，加上气质，就能成为独特的美人。采蘩当然不丑，还属于天生艳丽，很容易勾起色心的俗美。好在她气质清冷，不然恐怕招惹一群摆脱不了的狂蜂浪蝶。她命中的桃花也许很旺，但因为俗美的容貌，桃花都开不久。至少见到采蘩的第一面时，他是这么认为的。
然而，随着时间的推移，为数不多的几次见面，他能感觉到她的变化。这种变化跟她的气质和自信不无相关。他说采蘩俗，上妆也不会改变多少，其实是难得对自己没有信心。想想看，上妆是给人明亮感，突出五官的优点，掩盖缺点。但采蘩本身璀璨发光，五官则很好看，每一处都好看，放在一起就过了头而已。他刚才还犹豫怎么弄，干脆没怀好意，随便选了淡黯色的来打发。谁知，那张脸有了缺陷后就不可抑制得漂亮起来了。他是误打误撞，本觉得她的脸无望高贵，想不到——
睡眠缺乏的黑眼圈稍微处理一下，就显得深邃神秘。面容本来过艳，用了桔色脂粉就温暖可人起来。唇太瑰美，鲜艳欲滴，现在以橙明膏重新铺了，和桔脂面呼照相应。嫁衣大红妆却淡暖，居然令那个俗气的美人一下子贵不可言。
都说她没有国后之相，所以一个个反对向琚娶采蘩。但这时她身上的某种不可捉摸的魅力与妆容合二为一之后，比任何帝后妃子都不会逊色。不过，不像她了，反而失望。
“什么质料不好，妹妹以为造纸呢。”魏吴姬目光也充满惊艳，“我素来知道妹妹美，但实话说。今日却是截然不同，沉鱼落雁也不过如此。瞧瞧这张巴掌大的小脸，原来妹妹也有楚楚惹怜的时候。我是喜欢妹妹从前艳光四射，逼得人不敢直视，不过男人应该都喜欢妹妹这时的样子。”
“西二公子似乎一点不喜欢。”采蘩给西驰飞去一眼。
“他恐怕没想到妹妹可以是这个样子的，傻了吧。”魏吴姬一语中的。
西驰清清嗓子，“样子倒是贵气了，冲我抛那媚眼却浇人冷水。换汤不换药。只能充场面罢了。”打死他也不会说，唯一还算有灵气的就是那记媚眼了。
“横竖有盖头，抛什么眼也没人看得到。”采蘩说完发现两人看她，“怎么？”
魏吴姬道，“这是西穆族，虽然成亲仪式照南陈的习俗，但西穆王说草原上的新娘子要让大家看才能接到祝福，所以不用盖头。”
“也所以，只要你稍有轻佻，大家就能看得一清二楚。”西驰勾嘴角。“最好一直低着脑袋，免得露馅。”
“我哪有轻佻？刚才不过寻常看你一眼而已。”采蘩澄清自己。
“你的问题不就在这儿嘛。你寻常。但在所有人眼里不寻常，拜你那张妖精一样的脸所赐。”西驰幸灾乐祸，“你不知道娶你的男人需要多大的勇气，要知足比较好。”
采蘩道，“西二公子说完了没？你可以走了，我和姐姐要说悄悄话。”她居然也有词穷赶人的时候。
西驰也无意逗留，立刻走出去了。
魏吴姬好笑。“想不到吧？还有你说不过的人。这就叫－－”
“天外有天，人外有人。”采蘩不自负，“而且喜欢我的人总会让着我一些。独孤棠。向琚，哪怕是我那个老是灰头土脸的三哥，谁又真得那么好惹？”
“妹妹最聪明之处在于知道何时进退。”魏吴姬挑眉赞，“最怕有些人被宠坏了，以为人人要捧着她。好比那个三公主。天下的公主怎么都一个样？一点不知道随时随地对人端架子真是十分惹人讨厌。”
“姐姐这么说，可是又和三公主对上了？”终于能照铜镜的时候，采蘩却不看了。
“她和五公子的婚事也定下了，就在十日后。为此就当自己是五公子手下人的主母，又把我当下人，想跟我清算那日帮你的账呢。”魏吴姬说到这儿看采蘩没反应，“你不生气，五公子就真得一点希望都没有了。”
“向五公子常和人定亲，却没有一个能成亲的，长此以往会不会成了诅咒？”向琚要娶三公主，采蘩心里连惊讶都没有。这个人若看的是天下，就不可能只娶一个女子，联姻是最好最快得到力量和稳固的方法。而她根本没把自己当成其中一个，尽管嫁衣在身，拜堂在前。
魏吴姬想了想，“还真是。先有后梁倒霉公主，后来就是余相孙女，现在又来西穆公主。你－－我能算上么？看你笃定自己不是的样子。”
“姐姐知道那个人吧？”帐中只有她们两人，“以你看，我的胜算大不大？”
魏吴姬神情莫测起来，“妹妹，我只能说，那人最大的本事在于绝处逢生。你以为你赢了，他却未必输。我尊重他，若是时机成熟，他能实现天下一统，我不觉得是件坏事。你得知道，他不是恶人。”
采蘩知道。那个人可以称为野心家，权谋者，甚至将来举事成功可以称为英雄，失败也能成为枭雄，但绝对不能以简单的好恶来形容。
“姐姐，他为天下，我为自己，一条阳关道，一座独木桥，只想借这次分分清楚。”
魏吴姬道，“妹妹已卷进来，如何分清？”
“那就要看怎么谈了。姐姐说那人不恶，我也如此觉得。对他忠心的人有之，离开他的人也有之，依我看来，他会给尊敬的对手退路。”庄王和紫鹛就是最好的例子。
魏吴姬怔了刹那，叹道，“妹妹实在厉害，连那位的面还未曾见过，却比我还知晓他更多些。”
“碰巧而已。姐姐如今也应该知道了我从前的事，我想着今后总不能比那会儿更凄惨，所以靠撑大的胆子到处撞出路。”目标明确简单。活下去，尽力活下去。
“你若成功了，我也会想想自己的路。其实荣华富贵和权力野望并非我所求，不如换一方自由自在，大口酒大口肉。”恩情该有还完的时候。魏吴姬突然产生了这样的念头。
“再找一个像姐夫那样的好郎君，从此有相伴。”鼓乐热闹起来，采蘩知道她将面临一生中最大的考验。
“找不到我就靠牢你，让你的孩子养我老。”魏吴姬庆幸认识了采蘩，心更高更远，还不会寂寞。
“那得问问我相公，看他舍不舍得。”鼓声震耳，但敲不急采蘩的心。
“哟，那我得问哪一个？独孤少帅，还是五公子？”魏吴姬笑不住。
一个大胆，两个胆子双倍，采蘩笑回，“那你得看最后谁入了洞房。”
“哦呀呀，这话要让那些男人听到，会以为我俩是不正经的女人呢，可不得了。”所以才觉采蘩对味。
“就许他们不正经，不许我们不正经？”采蘩耸耸肩，啪啦啪啦将喜服的金藤袖卷上手，“姐姐是来当喜娘的，但我不要你搀着，自己走到大帐那儿，行吗？”
“本来就是有盖头看不见路才要搀的，妹妹今日合俗人眼光，大方让他们瞧。”这时的美对魏吴姬才是俗，因为采蘩是天生与众不�
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