走到拐角，独孤棠在那里等，“如何？”
“他说车里有两个布娃娃陪他，布娃娃不会说话，是大哥哥送给他的。”采蘩说着说着，双手捏拳起颤。“我觉得就是雅雅她们。那小兵即便不是天衣教中人，也是他们找来的帮手，不知什么时候接近了雅雅。趁着捉迷藏将她和秦筝藏起来了。”
“以为对方劫人之后就逃了，却原来就在我们眼皮底下，和我们一起行进，借此隐藏得滴水不漏。不得不说，此计高明。”独孤棠见她发颤。不由伸大掌包住她的拳头，“采蘩，既然有了线索，千万要冷静。”
他掌心的温度舒缓了她的急躁，采蘩沉静一会儿，“东葛青云毕竟傻了。他的话未必能尽信，我们最好先确认雅雅在那小兵手上，然后再想下一步。”
独孤棠欣赏她的沉着睿智。“不错，我会想办法确认的，在这之前，暂且按兵不动。”
采蘩咬唇，“我虽能忍耐。但心里煎熬，不知道那两个孩子会怕成什么样。因此可以不动一时，却等不了太久。而且，明日就到长安，小兵一定有人接应，一旦雅雅被送出去，生死便由对方说了算。我可不想等到那时候。”
“不用等到那时候。”独孤棠说完令人安心的话，走了。
使团准备出发了，采蘩站在车旁，却不见独孤棠的身影。那么多忙忙碌碌的人，有几个担心两个小姑娘，又有几个真正将此事放在心上？不知是不是把向琚得罪太过，他得知雅雅失踪，只道声交给独孤少帅就再没问过一次。
这时，正要上车的他问了第二次，“听说独孤棠回来了，可找到你妹妹？”在采蘩面前，他直呼独孤棠的名字。人的心事有时候很难猜，有时候又在这些细枝末节之处那么明显。不喜欢独孤棠，美玉公子明明白白“告诉”她。
采蘩面如霜冷，他不虚伪她也真，敷衍的语气，“有没有找到，五公子难道不知道？”
向琚眸中含温笑，“你又没求我帮忙，如此怨愤说话，可是怪我吗？我看你那么仰赖独孤棠，心想不用我多管闲事罢了。毕竟，采蘩姑娘此来不为公，我若擅自动用护军找你妹妹，恐怕引人非议，想来你也不会喜欢。”
采蘩哼道，“五公子无需解释，我确实没有请你帮忙。只不过你这最后一句话我不以为然。不说我，我妹妹姬雅是南陈子民，家族姬氏与向氏同为四大士族之一。她虽与我属于私家出游，但一直和由你带领的使团同行。在北周出了事，南陈百姓第一个想到的会是自己的官府。你身为南陈正使大人，不但不闻不问，将责任推给北周将领，这时还把它归为闲事。采蘩不知，引人非议的到底是你擅自动用官兵找自己国家的百姓，还是你的冷漠自私。如此官，如此君子，如此大族之士，令人心寒。我不求，因为我不用求，我以为这本就是你身为使官的职责。”
向琚目光顿锐，但他反驳不了，一个字都反驳不了。她说得没有错，姬雅出事，他应该管，而且应该全力管。他没那么做，因为是他以公报私。他惊觉无明是对的，他放了太多心思在采蘩身上，影响了他的决断。他突然省悟，却似乎为时过晚，有点进退维谷。若现在帮，就是承认自己的疏忽；若仍不管，回陈后不能对姬氏，甚至皇上交待。
“童大姑娘，你不必此时才来诘问公子。当初张大人问过，是你说独孤棠已经追去，我们又要赶路，这才没有派出人手。”向琚有得力帮手护驾，白老头过来串言。
“五公子何时成了弱不禁风的少爷，还要他人为你挡风遮雨？究竟是你私心，还是我倔强，各自心里有数。”采蘩上车，摔帘在身后。
“这丫头——”白老头冒火，“太嚣张了，当我们是纸捏的，竟敢摔帘，等有机会非给她点厉害瞧瞧。”
“罢了！”向琚语气冷冽，“白老今后要抢话，最好还是先问过我。”说完也上车去了。
白老头嘿了一声，满脸挤皱纹，“娘咧，弄了半天，我自己两头不是人。”
“公子心里想认错了，是不是？”无明在车里，“但是公子记住，你是不会错的。即便真做得不对，也绝不能承认，尤其对方是女子。”
向琚捏了杯子要倒水，但颤得倒不下，最后长叹，“此女乱我心，惨矣。黑老，你派人追查姬雅的下落，有消息即刻回报。不是为她找妹妹，而是为皇帝找子民。”
无明应了，如一只黑色大鸟，从车窗里翻了出去。他和向琚都不知道的是，雪中送炭的机会不再。
这时，小兵在车夫座上等出发，丝毫未察觉车里多了一个不速之客。
堵东葛青云的嘴很容易，给好吃的就行，独孤棠看着两个瞪着他的小姑娘，将食指竖在嘴上，“你们记得我吧？等一下我会把布条解开，你们别出声，行不？”他收养了很多孤儿，对孩子极其耐心。
雅雅和秦筝点点头。绑嘴的布条落在脖子里，秦筝才张嘴，雅雅就拉她一下，学独孤棠的动作，还对食指吹口气。
“好孩子。”独孤棠声音压得很低，“坏人有没有欺负你们？可以小小声说话。”
“坏人好凶，总绑着我们，不让我们说话，还吃不饱。”雅雅平时娇气，这时却很懂事，“大哥哥，是不是姐姐让你来救我们的？可是坏人有一种吃了肚子痛的丸子，说就算有人来救也没用。”
独孤棠拢眉，“你们吃了么？”
“他逼雅小姐吃了，没给我。”秦筝帮雅雅的衣袖撩开，细幼的手腕青脉蔓上一条乌线。
“大哥哥，我不怕死。”雅雅笑眼如弯月，“爹娘就死了，我能见到他们吧。”她的认知中，死只是一个遥远的地方。
独孤棠因她纯真的笑颜而不能露出忧虑，“雅雅，你不能死。你死了，你大姐，还有你二哥，他们可怎么办呢？”
雅雅蹙起漂亮乌黑的眉毛，郑重想了想，“嗯，雅雅不死。二哥常跟大姐闹脾气，我得看着他。爹爹还有娘，娘待爹爹好。”意思是她爹娘用不着她管着。
独孤棠摸摸雅雅的头，怪不得融化了采蘩的冷性子，这孩子有一颗温暖的心。但见那道乌线，他眸光却冰，听说天衣教的毒药十分阴狠，不知给雅雅吃的是哪种。原本想救了人就走，如今却要先拿解药。但不能把小兵逼急了，否则来个同归于尽，死都不肯交出解药来。
独孤棠想了一会儿，俯耳对两个孩子说了好些话，重新给她们绑回布条，又道，“雅雅，筝儿，别怕，我们既然已经找到你们，随时可以救你们出去的。”
两个女娃，两双大眼，眨了眨，都无惧意。
使团出发了，小兵听到前方命令，正要赶车，突听车门发出咚咚咚的声音，他拍了一下，在周围好奇的目光中，嘿笑解释，“一定又是东葛大人无聊了。”
但咚咚声不止，小兵黑面——
第287章无夏
关紧车门，小兵憨厚老实的表情就有些狰狞，不看一旁傻乎乎的东葛青云，直盯着雅雅和秦筝，恶狠问道，“是你们俩吧？我说过，别给我惹麻烦，否则杀了你们。冰@火！中文。。现在想死吗？”
雅雅躺在板上乱滚，秦筝脸憋得通红，发出呜呜声，急得又要撞车壁。
小兵一把抓住她的头发，拎了起来，“不知道疼就学不乖？”
秦筝呜呜挣扎，眼睛直瞥滚来滚去的雅雅。
小兵终于注意到雅雅的异样，一脚踩住她的小腿，一手摘掉秦筝的布条，“你家这位娇小姐怎么了？”
“小姐肚子疼。”秦筝都快哭出来了，“是不是你的丸子害她成这样的？求求你帮她，那丸子给我吃，我代小姐疼。”
小兵皱着眉，将秦筝的嘴堵上，扔到一边，蹲身按住乱动的雅雅，看她蜷身抱臂，真是脸色泛青的痛苦模样，不由自言自语，“明明说是慢性毒，怎么会疼成这样？”
秦筝呜呜不断，吵得小兵没法想，从内袋里掏出一个瓷瓶，倒颗绿色的小药丸，塞进雅雅嘴里，“行了行了，吵死了。你丫头忠心，我就让她暂代你，不过你可能比她命短，最多再活三日。”转身喂秦筝一颗红丸，“再吵，我可就不客气了，哪怕只是小孩子，也照样打得你们半死。”
小兵走了，秦筝躺着抽搐，雅雅扭身过去支撑着她。
“雅雅，筝儿，你们很棒，我已经知道解药在哪儿，很快就会回来救你们。”独孤棠的声音从板下悄悄传入两人的耳朵，原来板已裂了缝，刚才小兵拿瓷瓶选药丸的动作尽落他眼。
他让两女娃闹了这么一出。就是为了骗小兵取药。没指望如此顺利，显然小兵只是遵照吩咐行事，并不清楚毒药的性能，到底在乎雅雅的命。不敢让她这会儿就死。同时，让他还知道了，如采蘩所料，小兵真有同伙。
独孤棠从车底钻出。赶上采蘩的马车，敲敲窗，“采蘩姑娘，我来了。”
采蘩掀半张帘。“请上车说话。”她等着他的消息，因此让丫头们上了另一驾车，只和麦子两人在车里。
独孤棠上了车。将雅雅和秦筝的情形说一遍。没有隐瞒。
“雅雅的脉上有一条乌线？”采蘩睁圆眼，立刻让丁大去请姬三。
姬三不知独孤棠在车上，进来就没正经，“蘩妹妹居然邀我上你的香车，真是——”语调一抖，“独孤棠，你也在？”
“香车？”独孤棠眯眼抬眉。勾起冷笑，“姬三公子，真是什么啊？”
“真是肯定有要紧事。”姬三干笑。
采蘩不管他们两人搞什么，拉过姬三的衣袖直撩上去。
姬三简直流冷汗，“蘩……蘩妹妹，当着别人的面对我这么蛮干不太好吧。”他可以说非礼么？这也算了，独孤棠——他看一眼，不由怔愣。
独孤棠抱臂靠车，一副有趣的表情，注意到姬三的视线，“姬三公子不用害臊，丑媳妇总要见公婆的。你不是想我撑你一把吗？这可是争取同情的好机会。”说到这儿，目光一凝，他看到姬三手臂上的黑线，“这是——”
采蘩代姬三开口，“此毒叫无夏，也就是过不了十五六岁，人生夏季的意思。三哥这毒是姬莲的娘下的，后来飞雪楼楼主传他一套心法，延缓了毒性的发作，但没有解药。独孤棠，你说雅雅中得毒是否是无夏？”
“虽然都是沿脉而上，但雅雅那条黑线从手腕走起。”独孤棠比个手势，“约摸这么长。”
采蘩还不及松口气，就听姬三道，“很可能正是无夏。我臂上这条黑线原本也是从手腕开始的，后来练了楼主传授的心法之后，手腕到手肘这段黑线才消失了。”
“你说无夏没有解药，但小兵拿出一颗绿丸来，雅雅服过后，黑线就消失了。”独孤棠凑板缝看到。
“也许雅雅服这种毒还不够久，这是她的运气。”姬三将衣袖放下，神情自若，“独孤棠，你可同情我了吗？我要求不高，只希望能脱离飞雪楼，最后几年不想杀人过日子。”
“最后到底是几年？”独孤棠问。
“我觉得你和她真像，两人都没有同情心。”姬三对采蘩努努下巴，“别管我还能活几年，我是真中了毒的。”
“被飞雪楼的阎罗说没有同情心，我不会感到惭愧。你既然还能活几年，就等着吧，先把眼下的事处理好。”独孤棠不放在心上，转而跟采蘩商量，“我认为小兵的同伙很可能也在这团人里，避免一**没完没了，防不胜防的，最好能把那人一同揪出来。估计雅雅这么一装毒发，小兵会向那人问清楚。等到傍晚可好？到时不管那同伙出不出现，我们都救人。”
采蘩想了半晌，最终微微点头。虽然她想赶紧救雅雅和秦筝，但独孤棠说得也有道理。如果那个小兵真有同伙，只怕小兵倒了，同伙又来折腾。
“我能为雅雅做什么？”她不想干等着，全靠独孤棠一个人。
独孤棠还真给她找活儿干，“你手里还有那张纸笺吧？”写着长安圆月夜，七彩宝灯芯的那张。
“有。”采蘩一向妥善保管重要物件。
“我觉得那字迹虽方正，但笔力偏弱，似乎出自女子之手。你是造纸巧匠，看看能不能从纸笺上找出线索，如此便不必依赖那个小兵。”两方面着手，同一个目的。
采蘩道声对啊，“我光着急了，完全没想到手上还有这样好东西。那纸——”
“蘩妹妹，正所谓关心则乱。”姬三却打断她，“纸你自己慢慢鉴，有结果告诉我们一声就行了，我们一窍不通，你说得再仔细也是对牛弹琴。”他是牛，顺带拉独孤棠成牛，要一起下车去。
独孤棠是狠主，在姬三的手将要碰到自己的霎那，突然手上连翻数圈，袖子卷出一个麻花，再用力一振，姬三就被送出了车外。
麦子看了，认真问道，“大兄，这甩人的功夫好，可否教我？”
独孤棠不答她，单看采蘩，“你这位三哥有些太不正经，我看着很不顺眼，就代你教训了。”他在这儿，那位都跟花花公子似的，要是不在的话，还指不定油腔滑调成什么样。
“他天生这副德性，你教训得了厚脸皮，教训不了轻骨头。何必费那个劲？只当看不见听不见就是。”采蘩抿嘴笑，“不过他那样子，比戴了面具的阎罗好多了。”
“的确。”独孤棠这么说，等于承认了姬三有些诚意，“我走了，得盯人去。”
采蘩才点头，人已到车外。她看他上马骑开，自己也不能耽误工夫，将那张纸笺拿出来细细端详。
“大兄是吃醋了。”麦子不介意独孤棠刚才当她隐形。其实他一向酷冷，即便蛟盟是一个师父教出来的，也从不以师弟师妹相称。唯独对采蘩啊——
“嗯，他吃醋了。”采蘩边看边同意，浅笑显桃红，媚相隐隐。
“真好。”麦子觉得大兄和采蘩这样，真好。
“不，还不够，多吃几次，我才开心。”采蘩是谁？勾人魂的妖女是也。“你大兄得罪了我，我心里难平，要消了气才能看将来。”
麦子听了倒脸红，不过皮肤麦色，看不出来，“你和吴姬姐姐都率性，想什么说什么。”尤其是男女之情。
“没那么率性，跟自家姐妹才说。”随着纸笺的鉴定渐深，采蘩开始回得漫不经心。
麦子聪慧，不再言语，静静等在一旁。
不一会儿，采蘩再开口，却是说纸了，“淡绿色圆点应该用了制成的颜料，而非天然原料的汁液。香气——”放在鼻前，一次次深嗅，“是新�
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