“饶他自以为是，却终究成了别人手中的棋子，不知道山外有山人外有人。再者，你斩杀那两个官差的时候，便与他前缘已尽了。他若继续痴缠，自然不会有好下场。真傻可怜，假傻可悲，暂且撂着他。你伤了脚，行走不便。我们还要找出路，可以拿他当人力使。”眸中带有笑意，方才的肃寒已半点不留痕迹，“不过采蘩姑娘离他远一些，凡事由我出面就是。”
“不用提醒，我也会这么做。他装傻，我怕他偷袭；他真傻，我最烦小孩子。”她唇角一勾。幽冷地笑，“干脆杀了他，一了百了。人问起来，就是摔死的。这么高掉下来，没命也合情合理。”
“采蘩姑娘可用婉蝉，我为你把风。”独孤棠要笑不笑，“事后再给你作个人证。”
“我去？”采蘩望着他，双眼眨了又眨，微愕。
“采蘩姑娘是让我动手？”独孤棠环臂靠山，“当我杀人魔头了不成？见个活的就宰？”
“别小看了你自己。自从见过飞雪楼的阎罗小鬼。我就当你是豪气盖天的大侠了。再说，他可是被你踢下来的。”看来。这位忘了自己蒙面时杀人不手软的模样。
“那时他要害采蘩姑娘，我不下狠手，怕救不及。但此时他是傻子，取其性命未免辱没我手中剑。”人不犯我，我不犯人。要杀，得等适当时机，找到正当理由。
采蘩不过说笑。但独孤棠的话里似乎留有余地，她也没上心，因为有更重要的事要想。说道，“即便找不到出去的路，央他们会想办法救我们吧？我刚才约摸看了一下。这条山缝长百丈有余，宽十来丈，山壁陡直而上。因阳光照不到底，难生树木藤草，也无水源，地上铺满尖棱的石头，除了我们三个，一只活物都没有，可见是死路。还好我们掉下来时已近地面，否则不死恐怕也爬不起来了。”
“如你所说，信别人不如信自己。刚才石阵坍塌，只怕已经把接近啸崖的路堵死了。要是央他们脱不了身，那就自身难保。可如果出去了，一时也难返回。我记得，这里往南是瀑布潭，也许那一头有出去的小路。”独孤棠不打算等人救，“你坐一会儿，我去看看，不走远，有事就喊，别让他近身。”防傻子突然不傻。
采蘩拔出婉蝉，“独孤棠，你是不是当惯别人的大哥，看到弱小的，就抛开了真性子，一反常态得话多。你只管去，大不了回来的时候看到一活一死，要你作证我无辜。”
独孤棠这回笑出声来。他不是情绪溢于言表的人，但在她面前似乎总遮掩不住心中开怀。别人眼里他要么就是天之骄子，要么就是无可救药的逆子。两面极端，就像他的性子一样。他自知是早年的际遇。先是娘难产，失去父亲的关爱。然后让善良的定国公夫人养在膝下，才刚开始懂得享受母爱，又突然没了。父亲当他下人一样责罚，连昔日疼他的大姐都淡冷他，听信他的克命。他被曝晒在厨房后地奄奄一息的时候，明白了一个道理，不能依靠任何人，包括这时对他好的亲人，而只有自强才无惧失去。
于是，一个蒙面人半夜来访，问他想不想变强，他毫不犹豫答应了，无所谓对方是好是坏。这世上有人视亲子为毒瘤，在外仍被当成慈父；也有人为了自己扫清障碍，手段无所不用其极，但出去照样无比光鲜。那么，他为什么要当好人？当好人又有什么意义？
江湖上有听说蛟盟的，多归为正道之士。殊不知，任务都是师父所选，他只不过遵命而已。阎罗说得对，他是追逐名利的小人。曾经，他的初衷就是为了超越定国公。而超越，自然要在地位名声上盖过去。如果端贼窝杀邪派能帮他建立这样的地位和名声，何乐而不为？回看那些年，他所做的一切只是自我满足的虚荣罢了。
如果不是劫银案和妹妹的事，也许他此时就像东葛青云一样，热衷于官场名利，看父亲衰老而空挂定国公的名衔，自己成为举足轻重的人物而沾沾自喜。尽管事后无人知道蛟盟与劫银案有关，但错杀南陈官兵这样的事实，不可遏制的愤怒让他发现自己原来还是有良心的。而那个常说要与他相依为命，绝对不会离弃他的妹妹，惨死在出嫁的路上，又让他知道自己是多么偏激，明明可以多一份信任，明明可以活得温暖些，却盲目得将所有人推拒在外，走上了寂冷的路。
解散蛟盟，追查真相，抛弃独孤大公子的身份，当了小小的棠掌柜，收留无家可归的孤儿，其实是想给自己一个重来的机会。然后他明白，可以的，没有定国公公子的光环，没有独孤姓氏的尊贵，他可以心态平和过日子，当个汲汲营生的市井小民。成天算着鸡毛蒜皮的小事，但心里容易满。满了，就没有那么多抱怨羡慕，看向家两位公子忙得跟转不停的陀螺，又是朝争还有家斗，他倒觉得似趣事一般。争什么，一张嘴一肚皮，吃饱喝足，听着热闹入睡，一天过得还充实。
三年过去了，当他正在认真考虑等真相水落石出时，就这么帮人干份差事，养一大家子老小，不寂寞却平淡活到老，遇到了眼前这位姑娘。
福来客栈中，乍见她，他惊艳。不是她妖媚的面相，而是剔透的求生愿，那么强烈，从她踏进客栈的第一步就令他无法忽视。看上去一捏就会碎的身躯，在那两个色鬼官差的目光中却站得笔直。一双饱沉痛苦的美目那么了然于心，但不慌不忙审度着客栈里的人，他居然感觉她在找，找一个能帮她的人。
他知道，她是个麻烦，很大的麻烦，可他到底忍不住出手了。而让他惊讶的是，姬明夫妇也暗中贿赂了官差。多么奇妙的女子！一言不语，却引得陌生人为她各施其法，只希望她能活下去。他本来只想确保官差睡死，免她遭受侮辱，不料她竟醒着，求他救她。一切，由此脱出他的掌控。
到这时，她乌发散乱，肩袖染血，坐在乱石之中，一脚不能着地，但明眸璀璨，全无惊慌失措的表情，正经着语气，却道趣语。媚骨仍在，俗美早散，那份烬地的惊人明艳已渗入她的一颦一笑，才华亦见锋芒。
他兀自感怀，采蘩只当他没听明白她的玩笑，再道，“好了，我保证你回来一定能看到两个活人。”
“你还没回答我。”独孤棠突然觉得有一问必须得到她的答案。
“呃？什么？”记忆力再好，让东葛青云那一声娘喊过，也有点散漫了。
“我刚问过，这种你跳下来我救的事，若再有第三回，姑娘可否消了我拒绝你两次的气，能扯平否？”她说过不会给他第三次拒绝的机会，那就是从此要保持距离了。这样的结果虽然是他自找的，但他想耍赖不认。
“容我提醒，我记性很好，忘掉不大可能。”但奇怪的是，已经不大想起它们了。也许是因为自己懂了情动和情长的不同处，也许是因为明白独孤棠的拒绝有他的理由，“不过，气早消了。不然我与你还能这般相处么？翻白眼都来不及。”
独孤棠突然踏近一步。
采蘩不自在，挪了挪脚。
他挑眉，“你说得是哪般相处？似熟又客气，似生又信任，我进一步，你退一步，总保持了距离。”
采蘩也挑眉，一开口却不硬气，“独孤棠，你找不找出口了？”不保持距离，她还扑他怎么着？
第258章竟踩着世间最贵的地
独孤棠找路去了，毕竟这不是能好好说话的地方。
他还好，可靠内息调理内伤，皮肉伤也抗得住，但采蘩的脚需要及时治，否则会落病根。他每回见她，心中就会有一种奇异的感觉，而这种感觉竟与日剧增，越忽略越难舍。所以，他决定顺心而为。第一个做出的表示，就是告诉她回北周。她逃了，开始了新生，看似再和过往的那个她无关，却是自欺欺人罢了。她在康城遭遇过一次故人，他正好碰上，那副惊慌失措，抖若筛糠的样子，让他明白她还处于过去巨大的阴影之中。她的光芒，她的自信，她在南陈建立的所有，终有一日因它而付之一炬。
他练武到十二岁时，师父说他根骨甚灵但骨头脆弱，一旦遇到神力的人，就是劲敌。他问要怎么办。师父说没有别的法子，只有实打，不断地，持续地，直到骨头长记性，一次次复原中变得足够有韧劲又抗力为止。回想起那时候，一年倒有大半年伤着，拳头没有不破皮的日子。他不怨，但也不以为然。后来行走江湖，遇到一个高他两个头的巨汉，发现他的拳头竟能与之硬碰硬时，才明白此法的道理。
骨头尚且能绝处逢生，更何况人。采蘩必须正面与害她的那些人较量，必须回到北周解决过去，才能真正得以新生。奇妙的是，他看到了采蘩，才审视了自己。回家，参战，不再蒙面做人，堂堂正正做自己，狂妄也好，愤怒也好，高兴也好，害怕也好，他从踏进那个陌生却是家的地方起。不怕展现于人前。
多有意思，他教会她杀人，她教会他做人，比他高明。因为她即便再惨，也从不藏起那张惹祸的艳容。她越来越美，刻意而为的清冷已转到骨中，嬉笑怒骂都不会减傲然半分。与其说她脱胎换骨，倒不如说这才是真正的她。在经历过一场人生的剧变，被彻底激发了出来。
他曾不敢太靠近她，怕自己内心的阴暗让她看清了，她会像其他人一样离开。如果注定他这辈子孤寂，一束闪逝的炽光不过增添那份孤寂而已，那么他宁可不捉住它。然而，在他意识到之前――
快进入暗地，他回头，看见昏沉的崖底唯她让明亮。原来，他的手已经捉住了那束光。
采蘩看着独孤棠的身影消失在南端。心擂如鼓。她确实和他保持了距离，虽然毫不影响到信任。她在这一点上秉承了前世。对男子的态度就是我尽力争取你，你不要我就算了。东葛青云是一个从家世到长相都不错的男人，她勾之，他与之，如此而已。他不是第一个她想高攀的人，他不与，自然也不会是最后一个。她肯定能找到别人。到了今世，当然，她自觉已改了“勾谁”的坏习惯。对向琚也好，对独孤棠也好，该拒绝就拒绝，该追求就追求，唯一不变的，就是直接。她直接告诉过东葛青云她想要过的生活，她也直接告诉了向琚她和他不合适，她更直接让独孤棠带他远走天涯。可是，那样情感上的率性，居然不管用了。
保持距离？要费多大的力气，她才能将他视之为友，而不是一个令人垂涎欲滴的优质男人。师父死的那天，如果他没有及时赶到，她会崩溃；跳魂舞的那时，要不是他以鼓伴奏，她也唱不出魂歌。从他让她自救起，和他好像牵扯不断，哪怕两人之间聚少离多，但哪一次的重逢不给她带来惊喜和希望。她的狠，由他教；她的强，由他引导。如今面对东葛像疯狗一样的乱咬，她还能泰然处之。
但是，要她开第三次口，无论如何也做不到了。想着这样下去也好，一个知己，一个伙伴，能说上真心话，能肆无忌惮做自己，人生无憾。
她煞费苦心，待他犹如他还是棠掌柜的时候，可他这会儿又是什么意思呢？救她三次扯平他的两次拒绝？两件事本不能放在一块儿说，何论平或不平？她有些猜测，又想到他定国公大公子的身份，不由叹了口气。她的眼光真是一次比一次好，一次比一次高。会不会是天性？无视自己的出身，总在人群里挑出最耀眼的来。
叹第二口气，她对上一双眼，立刻拔出婉蝉，“你过来做什么？”
东葛青云蹲在她身侧一丈，坐姿不像疯狗，像小狗，狗眼汪汪无辜，“娘，孩儿饿了。”
看他的样子，采蘩背脊发凉。她不得不承认，全天下那些讨人厌的小孩跟眼前这位一比，都可爱得像朵花儿一样。
“饿了就饿了，我没吃的。你走远点，别靠我那么近。”不过，让他一说，她开始考虑吃东西的问题。如果出不去，又没人来救，就得想办法存活了。
“娘，我饿，我饿，我饿……”东葛青云念起经来，手指拨着地上的石子。
那一刻，采蘩觉得他一点不傻，所以想到用这么恶心的方法来恶心她。
她眯起眼，一拐一拐走到他跟前，婉蝉在手，邪笑道，“我有个法子让你再也不饿，你要不要试试？”
独孤棠不杀傻子，她也不杀。但她“心好”，可以满足傻子的“要求”。
“好啊，好啊，娘，娘，我要试。啊――”不但仰面看着她，还张大了嘴，好像有会掉下来吃的一般。
采蘩抽着额角，拿婉蝉的手无力垂下，走开去。这样的东葛青云，她如果取他性命，就不止坏，而是恶毒无耻卑鄙没救了。她不是姬三小姐，也不是沈珍珍。她其实想法挺简单的一个人，前世想过富贵日子，今世想过安稳日子。
啪――一颗石子滚落在脚边。她还没反应过来，腿上被打了一下。她急转身，见东葛青云拿着他唯一“心爱”的石子玩具气鼓鼓地丢过来。
“坏娘！娘坏！我饿了！我要吃饭！不然我打你！”就差眼泪汪汪了。
小时候就这么蛮横，怪不得长成这副德性。采蘩心想，以后找夫君，不是问祖上家业，而是问孩童时期。坏脾气的，一律剔除。由小见大啊。
“你再丢我，我就不客气了。”不杀他，揍他总可以吧，她慢慢挽袖子，冷冷地笑。
他不是大小孩，丢得石头也大，还故意往下面挖，所以采蘩眼见一块拳头大的石头飞过来时，不得不跳开。本就看他不顺眼，因此激火了她，瞥一眼那石头，就要过去教训他。
但，那一眼，令她顿住了动作。石头的形状有点怪，她弯腰捡起，手感好像――
银子！
移至正顶的阳光，在这道深百丈的地缝停留。采蘩呆看着手中的银灿，心中纳罕。这里绝人迹，绝动物迹，绝植物迹，除了石头和泥，什么外面能见的都绝，却居然出现了一锭银子。不是坊市上随处可见的，而是一锭官制的大元宝，也就是官银。简直不可思议！
她极其惊讶却沉静，还给傻子派活，“你要是还能找到这样的石头，我就给你吃的。”骗东葛青云，她不脸红。
东葛青云眼睛放亮，嗯嗯两声，低头乱扒。
采蘩睁睁看着他扒出一堆银疙瘩，在面前叠高。她实在忍不住，自己也翻起脚下的石头来。尽管心�
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