“难道太师忘了吗？王兄已经把小妹嫁给了姬昌，还封他为西伯侯，姬昌也很高兴地接受了，已经和大邑商交好。”
“交好不过是权宜之计。姬昌早已有反臣之心，会答应迎娶小妹，不过是因为还没有兵力攻打大邑商，才采取的权宜之计。你没看到吗？姬昌虽然表面上对大邑商称臣，却不再讨伐叛商的狄戎部落，反而去收买他们，只等自己坐大，便要来讨伐大邑商。等西岐有了足够的兵力，如果大邑商没有一个足够强势的大王来对抗他们，我们就等着亡国吧。”
“太师，受德该不会真的是你的孩子吧？在你看来，他做什么都是对的……”
……
一开始只是比干和箕子来和帝乙讨论应该立谁做储君，比干支持受德，箕子支持启，两个人争论不休，到后面越说越不像话。帝乙终于忍无可忍，一巴掌拍在扶几上：“够了！急着立储君干什么？孤还没死哪！”
比干和箕子这才住口。
“现在孤还年轻，孩子们都还小，看两年再决定到底立谁为储君。”帝乙把比干和箕子一起轰了出去。
*****
“这位是中宗太戊。太戊初继王位时不事政务，在位第七年时，王宫的庭院中长出一棵桑树，七天之内便长得枝繁叶茂。太戊认为这是不祥之兆，是因为自己不勤政事，王宫里才会长出这么一棵妖怪树。听说妖怪胜不过高尚的德行，于是太戊痛改前非，专心勤政，修德治国，那棵桑树就自己枯死了。盘庚也是很伟大的祖先。盘庚继位商王的时候，商王朝内忧外患。王室内部矛盾多多，许多王室贵族抢占了大片土地、成群的牲畜和大量的奴隶，各自形成一股势力，其次是各部落方国的实力也日益发展，导致大邑商人民长期处在动荡不安之中，怨言四起。于是盘庚决定迁都，找了一个理想的地方安居下来，最后定在殷地。可是朝中贵族好逸恶劳，不愿抛弃多年经营起来的宫室财货。为了阻止迁都，贵族们散发流言，说盘庚迁都，是把大家往死路上逼。盘庚却没有因此而发火，只是以祭祖为名，把贵族们召集起来，在王庭广场的祭台上发表了著名的演说，说服众贵族渡过黄河，迁到今天的都城。今天的九间大殿、王宫、还有我们现在所在的宗庙，都是当年盘庚先王建造的。盘庚的演说词流传至今，当时他对众贵族说道……”
比干对着祖先牌位如数家珍，说了半天，却听不到回答。比干回过头，就看见受德盘腿坐在地上，一手支颌，鸡啄米一样往前一冲一冲，还传出细微的鼾声。
到底还是小孩。比干轻轻地抱起受德，小心翼翼地背在背上，下山回去。
秋叶渐落，凉风习习，带着花草的香味。远处的密林中不时传出猿猴的啼叫，山路上只有踩上落叶的沙沙声，更透出一股远离人间烟火的宁静。当初盘庚选择在这里建宗庙，就是看中这份远离俗世烦扰的清幽吧？淡淡的薄雾缭绕在山间小道，犹如仙境，如果此时有人从旁边经过，看到一个谪仙般的青年背着一个小小年纪就长得英俊威武的孩子，肯定会以为他们是神仙下凡。
走了一会儿，比干感到环在脖子上的小胳膊紧了紧。
受德哼哼了几声，满足地咂了咂嘴，却是紧紧地搂住比干的脖子，用甜腻的嗓音喊了一声：“叔父……”
“知道自己又做错事了？”比干有些好笑地斜过眼看了看趴在他身上撒娇的小孩。棍棒底下只会出逆子，每次受德犯错，比干对他不打不骂，只会带他来宗庙，向他灌输列祖列宗的伟大功绩，一直说到他睡着为止。七年过去了，受德已经能坚持到盘庚的事迹才睡着，进步非常大。
“是父王‘觉得’我做错事了。”受德不服气地嘟起嘴。
“做错什么了？”
“不就是史官来教我和启哥哥、仲衍哥哥识字、刻字吗？先在龟甲上刻出范文，然后叫我们照着刻，说我刻得没有启哥哥和仲衍哥哥好，还说什么‘字不成形，人不成器’。”受德故意怪模怪样地模仿史官一本正经的语气，“文字本来就是用来记事的，只要看得清楚就可以了，好看不好看，有什么关系？为什么要把时间浪费在练习刻字上面呢？有时间把刻出来的字练得和前人一样好看，还不如多发明一点字来应付日常生活。再说谁规定只有仓颉造的字是字，别人造的字就不是字？以前的鸟是天上飞的，可是现在已经可以把鸟抓在手里，养着吃肉，这种被人养起来的鸟和在山林中自由自在地飞翔的鸟不一样，应该另外造一个字来称呼这种鸟。我看到史官刻出来的‘鳥’字，就稍微加以改动，刻了个‘鷄’字。鸟被人牵着走，被养来吃肉的鸟不就是这么养的吗？我觉得这个字可以用来表示现在被人养起来吃肉的鸟。叔父，你说我做得对吗？”
“没什么不好啊。”时代本来就是发展的。仓颉造字至今已有几百年，人类的生活发生了翻天覆地的变化。就像仓颉时代的人茹毛饮血，现代人不仅吃熟食，而且粮食、作物、家禽家畜的品种也丰富了许多。仓颉时代的人觉得鸟是一种高不可及的动物，可是现在已经有一种鸟可以被人养着吃肉了，随着科技的进步、时代的发展，仓颉造的字根本不够用。可是后人都拘泥于先人的创造，觉得仓颉造的字是神圣不可侵犯的，都拒绝造新字。受德能从生活中发现问题，而且不怕突破前人的桎梏，应该是一种值得鼓励的行为。“不过你还是要把字练端正了，不然以后你发明新字，难道让别人照着你歪歪扭扭的字迹刻？”
“叔父，你来教我们写字就好了，我一定能把字练好。”受德在比干的颈窝蹭了蹭，“史官看了我发明的‘鷄’字，就说仓颉没有造过这个字，这个字是不对的。我就问他：‘仓颉是根据什么造出字的呢？’史官说：‘仓颉是根据世上各种事物的形象造出了各种不同的字，是个很了不起的人。如果没有仓颉，我们就没有文字了。’于是我就问他，马、驴、骡都有四条腿，所以‘馬’字、‘馿’字和‘騾’字都有四条腿，可是牛羊也有四条腿，为什么‘牛’字、‘羊’字却都只有一条腿？还有，鸟分明只有两只脚，为什么‘鳥’字却有四条腿呢？史官答不出来，就去父王那里告状了。”
其实史官没有去告状，而是说王子受德太聪明，自己才疏学浅，教不了他。比干知道后，一点也没有觉得史官的话是受不了受德的脾气而不愿意教他的托辞。
要知道受德可是他的花花投生，自然比凡夫俗子聪明得多。比干记得有一次帝乙去农田视察耕种情况，叫贞人占卜天气。贞人用龟甲占卜后说“兹云其雨”。一起跟去学习观摩的受德看了，随口便问出：“今日雨？其自东来雨？其自西来雨？其自北来雨？其自南来雨？”那时候受德还没有满五岁！贞人被问得张口结舌，无法相信小小稚童便有如此文采，还特意把他的话刻在龟甲上，便是人类最早的诗词作品之一。
受德确实不愧是红莲投生，不仅文采好，更是力气奇大，七岁就刀枪斧钺样样都会，武艺高强得都不屑和哥哥们切磋，专门去挑战力士，居然照样战无不胜。起先看到受德能把力士摔倒在地，比干还以为是力士们故意让着他，特意去劝说他们别太顾忌受德的王子身份，适当地给他一点挫折，可以防止他变得骄傲自大，也会让他有进步的动力，不料力士们居然都是拿出了真本事，还赢不过年仅七岁的受德。起先比干一心要把受德扶上商王的宝座，是出于前世对红莲的牵挂，现在看来，受德确实比启和仲衍更适合继承王位。比干偏爱受德，又多了一个“为大邑商的未来着想”的借口。
“叔父，给我讲故事吧。”受德搂着比干的脖子撒娇。
“讲什么故事？”
“既然在宗庙……”
“又要听武乙射天的故事？”
“嗯！”
他怎么就对这个故事百听不厌呢？比干在心里叹息。不过看起来，受德和武乙还真有些相像。
商王武乙是比干的祖父、受德的曾祖父。殷人尊神，先鬼而后礼，先罚而后赏。武乙偏偏不信这一套，一心想摆脱神的控制，以巩固王权。于是为了打压神在人间的威信，武乙命令工匠用木头塑了一个神像，穿戴衣帽，打扮整齐，安置在王庭中，见诸侯百官跪拜天神，便喝令他们起立，说这根本不是天神。为了证明天神到底是否存在，武乙设下赌局，提出要和天神争个输赢，让在场的百官做见证。木偶当然不会赌博，于是武乙就命令平时管占卜的巫贞代替天神与自己赌。巫贞也不过是凡人，不敢得罪武乙，赌博的结果自然是武乙赢了。武乙说：“如果真的有天神，就应该是战无不胜，攻无不克的。巫贞是天神的代言人，在人间替天神传达旨意，自然也该是战无不胜、攻无不克的。可是巫贞与孤赌博输了，可见不是根本就没有天神，就是巫贞不过是个胡说八道的骗子。”说罢便命令武士将木头天神像的衣冠剥去，亲自拿过藤条，痛打天神塑像，吓得文武百官面如土色，纷纷在背地里骂武乙“无道”。就是因为这些骂声，武乙更是做出了射天的惊人之举。
其实所谓的“射天”，不过是武乙的一个打压神权的小把戏。他先是命匠人做了一个皮革口袋，在里面灌满牛羊的鲜血，然后在郊外立了一根很高的木杆，命人把灌满牛羊血的皮袋挂在木杆顶，站在地上根本看不到木杆上的皮袋。安排妥当以后，武乙便叫文武百官、诸侯百姓齐集郊外，宣布：“天神无灵，要他何用！今天我要把天射穿，你们看我射天！”说罢张弓搭箭，向天射去——其实他射的是杆子上装牛羊血的皮袋。百官和百姓站在一旁战战兢兢地看武乙射天，只见武乙的箭直飞上天空，接着就是“哗”的一声，血水从天而降。群臣百姓吓得一起匍匐在地，齐称“商王神威”，武乙则是哈哈大笑，宣布“天也被我射得流血而死了”。
不过比干本是瑶池中的白鲤，亲眼见过天神，知道所谓的天神其实真的存在，只是不以人间以为的方式行动而已。每次给受德讲武乙射天的故事，比干都不会忘记在最后强调武乙是在外出狩猎的时候被雷劈死的，不过武乙的结局似乎从来没有影响到过受德对这个故事的热爱。
自从武乙射天之后，殷商便不再祭拜鬼神，只祭拜先祖。或许这就是天神有意让大邑商亡国的原因。如果受德继位以后能继续祭祀天神，天神会不会改变主意呢？比干觉得值得一试：“花花，武乙确实很厉害，但是……”
“叔父，‘花花’是什么？为什么你总是叫我‘花花’？”
比干愣了愣，随即心里一阵隐痛。红莲是喝了孟婆汤以后再转世的，只有白鲤还记得当初和他在瑶池相伴的情谊，红莲一点也不知道。比干想了想，决定旁敲侧击地说：“因为在你出生前夜，叔父做了一个梦，梦见天上瑶池里的……”
突然一个声音□来打断他：“太师，慎言。老天爷未必会放雷劈恶人，可从来不会放过亵渎神灵的人啊。”
比干循声望去，才发现自己不知什么时候已经牵着受德走到了市集，说话的是在市集摆摊卖牛肉的姜尚。
原来旁敲侧击也不可以。比干悄悄地叹了一口气，决定把红莲和白鲤的故事永远埋在心中，永远也不能说。
“卖牛肉的，我用这篮鸡蛋换你这块牛肉怎么样？”一个拎着一篮鸡蛋的中年妇人见姜尚心不在焉，叫了几声，继续和他讨价还价，“你看这鸡蛋多好，换一块牛肉不亏啊。”
“可是我想换点柴禾回去。”姜尚为难地抓了抓后脑勺，“要不大婶，你先去问问卖柴禾的要不要鸡蛋吧，把鸡蛋换成柴禾，再用柴禾来换牛肉。”
“我去问过啦。”中年妇人一脸为难，“可是卖柴禾的说要用羊羔来换。我去问卖羊的，可卖羊的说想要只小牛犊。我呸！我要是有小牛犊，还来买牛肉干什么？”
姜尚两手一摊：“我也没办法啊。家里的柴禾没了。我就一个人，没法一边放牛一边打柴，可一个人又吃不了多少鸡蛋。偏偏鸡蛋放上没几天就坏了，我拿好好的牛肉换一篮臭鸡蛋，不是亏了吗？”
“什么臭鸡蛋，你才臭鸡蛋哪！”中年妇人作势要打他，“你看我这鸡蛋多新鲜，上面还沾着鸡屎呢。”
受德也被牛肉摊上的争吵吸引了注意力，听了一会儿，突然大笑起来。
“笑什么？”中年妇人换不到牛肉，又被一个小孩笑话，更加气不打一处来。看比干和受德穿的衣服都是丝绸织物，肯定非富即贵，不过刚才姜尚和比干说话的口气十分随便，中年妇人便猜想他们可能只是没什么地位的小贵族，或者仅仅是家境比较富裕的平民，于是抬手给了受德一个脑崩：“小屁孩，没出息，不好好学本事，还爱听集市上别人吵架，小心你长大以后娶不到媳妇。”
“你们那么笨，我怎么能不笑？”受德嘻嘻哈哈地躲到比干身后，“为什么不发明一个新的东西呢？所有的货品都可以换成这个东西，这个东西又随时可以换成各种货品，不就可以了吗？”
“你说什么东西不东西的？”中年妇人听不懂了。
“这么说吧。”受德到处看了看，就从地上捡起一颗小石子，“比方说大婶你的一个鸡蛋可以换成一颗这样的小石子，一捆柴禾是五颗小石子，一块牛肉是十颗小石子。大婶先用十个鸡蛋换成十颗小石子，再用十颗小石子去换一块牛肉，不就行了吗？”
“小孩子胡说八道，我这么好的鸡蛋就换这么一块小石头？”中年妇人却是满脸不屑，“要是这种随处捡得到的小石头就能换到牛肉、柴禾，大家都去街上捡石头了，谁还会费力去耕种织布、养鸡养牛？”说完便走了，再去集市别的地方试试能不能把鸡蛋换成柴禾，再来换牛肉。
不行吗？受德有些气馁，扔掉了手里的小石头，比干和姜尚却是惊呆了。如果发明一种商品交换的中间物，贸易不是会变得方便很多吗？那么多大人都想不到的事，一个小孩居然想到了。
“�