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朱标还在世的时候，黄子澄就总觉得对朱允炆有一种说不出的喜爱，如今朱允炆成了皇太孙，看到他在册封典礼上受百官朝拜，黄子澄不由自主地想到当年他中会元的时候，他的爹是不是同样的心情。典礼过后，朱元璋提出要和朱允炆去“散步”，把包括黄子澄在内的一干随从全部打发了，黄子澄就先回到东宫，不断地考虑今天应该放朱允炆一天假以示庆祝，还是应该以太傅的身份对他训诫一番，一直等到朱允炆回来，只见他满面愁容。
“皇太孙殿下如今已经受封为储君，一人之下万人之上，为何还唉声叹气？”黄子澄不解。
朱允炆原本光顾着想心事，黄子澄开口，他才注意到对方，想了想，便把刚才朱元璋和自己的对话一五一十全都说了：“诸王都是我的长辈，各拥重兵，所作所为又多不法，我作为子侄不便管，日后作为皇帝又不得不管，却又怕到时候管了会伤和气，不管会让他们得寸进尺，不论管与不管，到头来都会助了他们的反心。黄太傅，我真的不知道等到我皇祖父百年之后，我该怎么办。”
“皇太孙殿下大可不必过虑。”黄子澄倒是一点都没有觉得这是一件大事，“诸王的兵力只能用来自保而已，如果他们敢造反，只要朝廷发兵，一定能够取胜！”
“会如此轻易吗？”朱允炆不敢那么乐观。朱元璋封藩的时候，就是希望诸藩王众星拱月保卫京城，所以藩王们封地一般都是战略要地，而且地域广阔，统辖范围中动辄就有数十个城邑。在藩国中，诸王可以节制文武，设置官署，处理封国内一切军事、民政事宜，完全是一方土皇帝，享受着仅次于天子的待遇以及高达万石的俸禄。而且藩王还能有自己的军队，光是藩王府的护卫就多达一万多人，有些负责镇守边关的藩王还能“酌情”再增加，比如宁王手下的朵颜三卫就有甲士八万、革车六千，而且这些部队全部都只接受藩王调遣，要发动一场政变绰绰有余……在朱元璋看来，藩王都是他的骨肉，特权自然是越多越好，反正都是便宜自家人，把他们养好了，还能帮着保卫京城。可是叔叔们权力如此之大，朱允炆实在是没法不担心哪天哪个叔叔做腻了王爷，也想尝尝做皇帝的滋味了，自己就别说是皇位，恐怕连小命都保不住。
“区区藩王何足挂齿？皇太孙殿下可还记得西汉七国之乱？”黄子澄对朱允炆提出的这些问题丝毫不以为意，“当年汉景帝三年爆发七国之乱，那七位藩王何等嚣张，打着‘清君侧’的旗号逼死晁错，还要夺取皇位。汉景帝一开始对七王一再忍让，直到忍无可忍，派出周亚夫与窦婴，只花了十个月的时间，就大破叛军，贼子之首刘濞逃到东瓯，为东瓯王所杀，其余六王皆畏罪自杀，七国都被废除。当年刘濞等人合七王之力围攻汉景帝，尚且落得如此下场，如今大明国的诸藩王都是一盘散沙，要与朝廷作对，无异于以卵击石。皇太孙殿下还有什么好担心的呢？”
“这样……”朱允炆考虑了一下，“太傅，如果真的到了那一天，你会不会一直陪着我？”
“这个……”黄子澄有些为难，“殿下，臣虽有拱卫殿下之心，即使粉身碎骨亦万死不辞，只可惜臣是个手无缚鸡之力的书生，恐怕心有余而力不足……”
“是吗？”说了半天，原来只是敷衍他的。朱允炆沉下脸来：“太傅，母妃有一样东西，让我转交给你。”
“皇太孙殿下，臣惶恐。”黄子澄连忙跪下，“臣既然为太傅，为殿下出谋划策本是分内之事。臣能居此高位，已经是皇恩浩荡，万万不敢再受吕妃娘娘恩惠。”
“太傅误会了。”朱允炆笑了笑，示意黄子澄跟着他进去。
虽然学生给老师送礼，对老师而言应该是一种荣幸，可是看朱允炆扭曲的笑脸，黄子澄心里就不由自主地七上八下，对方若不是皇太孙，他肯定拔腿就跑。
回到寝宫，朱允炆挥退了所有人，珍而重之地拿出一个檀木小盒子，交到黄子澄手上，示意他打开看看。
黄子澄接过盒子的时候双手都在抖，可是朱允炆一直带着似笑非笑的表情看着他，黄子澄不敢不受，打开了一看，才发现里面只是一块小手绢，根本不是什么贵重物品。
吕妃绣了块手绢送给黄子澄聊表心意，应该不算受贿吧？黄子澄松了口气，仔细一看，发现那条手绢已经不是新的了，上面的鸳鸯戏水绣花已经有些褪色，还印有很多牙印甚至血迹，不禁有些纳闷吕妃怎么会拿这么一块破破烂烂的旧手绢送人。
朱允炆接过黄子澄手中的盒子，示意他把手绢打开来看看。
黄子澄一头雾水，抖开了手绢，看到手绢一角清清楚楚地绣着个“湜”字，吓得把手绢扔了出去，仿佛手中拿的不是一块旧手绢，而是一块烧红的铁块。
黄子澄姓黄名湜，字子澄。
朱允炆长指一挑，接住飘在半空中的手绢：“母妃问你，可还记得当年花家班的吕燕。”
花家班……吕燕……黄子澄像是吃了霹雳一样。
十六年前，黄子澄中举，家中请了戏班子来唱戏。当时黄子澄衣锦还乡，正被乡亲父老捧得晕晕乎乎，在整个宴会上都忙着应酬，没有朝戏台上看过一眼，想不到戏台上的人却对他青睐有加，宴会过后，戏班子的当家花旦找上门来自荐枕席，真可谓春风得意。黄子澄年少风流，见女戏子花容月貌，自然不会拒绝此等美事。
原本黄子澄觉得自己以后必然飞黄腾达，纳个女戏子做妾，也不是什么大不了的事，就没有拒绝那个女戏子投怀送抱，可是黄子澄的父母说他如今已经立业，该成家了，便给他找了一门亲事。未婚妻出身高门大阀，能让黄子澄的仕途更加一帆风顺，只是大家闺秀难免心高气傲，未婚妻不准丈夫有过门比她早的侍妾。黄子澄自然不会为了个女戏子得罪能让自己少奋斗十年的未婚妻，提出给女戏子一点钱，两人一场露水夫妻，缘分到此为止，从此两不相欠，不想那个女戏子依然纠缠不清，说她有了身孕，非要黄子澄负责。
当初女戏子主动送上门来，黄子澄就当她是人尽可夫的YIN娃j□j，玩玩便罢了，娶她是幸，不娶是命，要怨只能怨她是个卑贱的戏子，怨不得黄子澄绝情。女戏子说怀上了黄子澄的孩子，黄子澄第一反应是自己一时好色闯祸了，但转念一想，又觉得这个孩子只是女戏子讹诈的借口，无非就是想要钱。好在黄家不穷，黄子澄想破财消灾，不料女戏子不识抬举，见黄子澄不肯给她个名分，一直闹到他的未婚妻家里，还抢了他的未婚妻要送给他的手绢。这下不止是黄子澄，连他的父母也终于被惹火了，买通衙门将整个戏班子都打入大牢，黄子澄只当那女戏子早已死在牢中，高高兴兴地与现在的夫人成了亲，如今连那个女戏子姓甚名谁都想不起来了，想不到……
“母妃说怀着孩子从牢里逃出来，再从分宜一路走到应天，实在是辛苦得很。”朱允炆冷笑，“幸好遇到太子，不然现在或许她还真就不在人世了，更别说把你们的孩子生下来。”
看朱允炆的年纪，莫非……黄子澄用颤抖的手指着朱允炆，嘴唇发颤，最后忍不住失声痛哭：“冤孽，冤孽啊……”
“这怎么能说是冤孽呢？”朱允炆逼近黄子澄，“黄家的祖坟盖得那么好，只出一个太傅，是不是委屈了些？”
“你……你想怎样？”随着朱允炆步步逼近，黄子澄却是步步后退。
“让你做太上皇啊。”朱允炆摆出一张孝顺的笑脸，“水能载舟，亦能覆舟，如果受百姓爱戴，没有人会关心坐在皇位上的人姓朱还是姓黄。至于能不能让我功在千秋、万世传颂、把朱家的天下变成黄家的天下，就看黄太傅你的了。”
“你……你疯了！你们全疯了！”谋朝篡位，那是什么样大逆不道的事？吕燕疯了，朱允炆也疯了，黄子澄可不要和他们一起发疯。
“别忘了是谁把我们逼疯的。”朱允炆凑到黄子澄耳边，“你的父母把我和母妃逼到如今的境地，如果能让他们被抄家灭族，给母妃出一口恶气，我不介意给他们陪葬。只是你想要哪个呢？天下易主？还是抄家灭族？爹！”
朱允炆的一声“爹”停在黄子澄耳中，不亚于平地一声惊雷。黄子澄腿一软，坐倒在地，愣了好半响，才消化完刚知道的一切，匍匐在地向朱允炆跪拜：“臣……定将殚精竭虑，为皇太孙殿下效忠。”
“希望你记得今天的话。”
朱允炆走了，抛下那块手绢。轻飘飘的料子在半空中晃晃悠悠，最后还是飘落在黄子澄手边。月白色缎面上的鸳鸯戏水早已褪色泛黄，只有手帕一角黑丝线绣的“湜”字黑得刺眼，不知是不是吕氏的血印在上面染黑的。
直等到听不见朱允炆的脚步声，黄子澄依然保持着跪拜的姿势，兀自颤抖不已。
作者有话要说：
☆、第四十二章 王
与储君之位失之交臂，朱樉愤恨不已，直到朱标大殓已过、回到封地，还在为此事郁郁寡欢。幸好让朱樉出风头的机会很快就来了。洪武二十八年元月，朱元璋命朱樉率平羌将军宁正等人征洮州。朱樉有意表现一番，好让朱元璋“意识到”他才应该是皇位继承人，对此事分外用心，最后大获全胜。难得这不争气的儿子干出点争气的事来，朱元璋十分高兴，大军凯旋后给的赏赐格外丰厚，想不到朱樉是个捧不起的阿斗，拿着朱元璋的赏赐去眠花宿柳做储君梦，结果染上花柳病，还没到三月便病逝了。
朱樉本就懦弱无能，根本没起到诸王表率的作用，比起三年前朱标逝世时的痛不欲生，三年后得知朱樉的死讯，朱元璋只觉得哭笑不得。
秦王世子朱尚炳才十五岁，而且和朱樉一样不成器，虽然秦王爵位后继有人，原本北方三强藩秦、晋、燕三足鼎立之势如今成了晋、燕对峙。不过在朱元璋看来，只要能保持王爷们互相钳制、谁也抽不出手来对付皇帝的局势，那就天下太平，少了一个朱樉也没什么大碍，只是失去了朱樉做缓冲地带，朱棡和朱棣之间的关系变得更加紧张……事实上紧张的只有朱棡一个人。朱棣本就无意于皇位，甚至都懒得做诸王之长，乐得把朱棡顶在风口浪尖做诸王表率，自己躲在封地过逍遥日子。至于朱棡为难他的那些小手脚，朱棣实在是大风大浪见惯了，都懒得理会。
可惜有点眼光的人都看得出来，朱棣在诸王中犹如鹤立鸡群，却如此甘于平凡，实在是反常。他的懒得理会在有心人看来，就是韬光养晦了。洪武二十九年，朱元璋似乎刚意识到已经就藩的儿子们天高皇帝远的日子过得太逍遥快活，派刘伯温的次子刘璟去巡视各王府，巡视名单上没有晋王，却把燕王放在第一个。在旁人看来，朱元璋只是一如既往的偏爱朱棡，不过在刘璟看来，朱元璋是分外忌惮朱棣，因此也对他格外上心，在别的王爷处都是先通知再巡视，唯有对朱棣是不请自来，务求抓住朱棣的把柄。
为了达到突击检查的目的，刘璟直接从蜀王朱椿的封地赶到北平，让朱棣来不及准备，看到的却比其他王爷故意粉饰太平做出来的更好。
北平地处大明国与北元的交界处，最容易受到北元残留势力骚扰，理当荒凉凄惨。加上为了维持王府的体面，必定对百姓刮地三尺，应该弄得民不聊生才对。朱棣却转劣势为优势，通过得天独厚的地理位置再加上减免贸易关税来吸引商人，把北平变成一个商贸大城，再通过酒楼客栈、赌坊妓院叫商人们乖乖地把赚来的钱吐出来，不用向百姓苛捐杂税，便有大量的钱财来加强边关军防。北平本就是前朝大都，朱元璋又提倡节俭，能保留下来的建筑都保留了下来，漫步城中，触目所及皆是华屋美厦，大街上熙熙攘攘，叫卖声和小孩嬉笑打闹的声音不绝于耳，汉人与元人不分彼此和平相处，处处一片欣欣向荣之景，倒是比应天还像京城。
刘璟来到燕王府，被请进大堂，坐了没多久，就看到有人来了，只是看那晃晃悠悠的身形，不像是朱棣。
来人稍微走近一些，刘璟立刻认了出来：“燕王世子？”
“刘大人好记性。”朱高炽十分有礼貌地以晚辈之礼向刘璟问安。
刘璟连道“不敢”，倒不是觉得自己以臣子的身份受不起如此大礼，只是怕朱高炽肥胖的身材弯不下腰去，弄得大家尴尬。
朱棣离开应天去北平就藩的时候，刘璟见过朱高炽一次，就觉得他胖乎乎的很可爱。三年前朱标病逝，朱棣带着几个孩子来奔丧，朱高煦和朱高燧已经长到没法用“可爱”来形容，朱高炽却只是从小肉包长成了大肉包，让人看到他就忍不住想捏他的脸。刘璟赶紧让朱高炽落座，免得自己真的会忍不住捏上去。
“不知刘大人来访，有失远迎。”朱高炽已经坐得十分小心，椅子还是发出了几声危险的“吱嘎”声，好像随时会散架一样。刘璟的心随之提到嗓子眼，生怕朱高炽接下来会一屁股摔到地上，朱高炽却是一派泰山崩于前而面不改色的云淡风轻：“父王带着高煦、高燧去校场了，母妃在大庆寿寺举办义诊，我已派人去请。刘大人请宽坐片刻，他们马上就回来。”
“不忙。”刘璟连连摆手，“下官未经通传便不请自来，是下官的不是，等等也无妨。想不到燕王殿下英勇神武，王妃殿下也如此多才多艺，还懂得岐�