是夜，乐善郡王谋反，领了二千私兵从密道进入宫中行刺圣上未果，意图挟持太后离宫，终为御林军骁骑参领姜武擒获。其心腹谋士白乾领了八百人护送其子出逃，为九省都检点王子腾所获。
因记恨户部侍郎齐周，乐善郡王专派了二百人往齐府去欲施报复，谁知齐府前门虚掩，阖府无半点人迹。遂改去齐大人之挚友荣国公贾赦府邸，不曾攻入荣国府，于荣府偏门为女将彭润所破。
圣人心念乐善郡王为长兄遗孤，只将其阖家贬为庶人圈禁于府，不曾害其性命。举国感念圣人仁慈。
兵祸中宫里死伤宫女太监无数。冷宫里的窦氏更衣为乱兵所杀，她身边的费公公不知所踪。
此后忠顺王爷声色犬马、忠诚王爷潜心开办医学院、老圣人卧病不起、内阁老臣亦渐渐不敢有违圣意了。
至此朝堂大定。
作者有话要说：好了，告一段落，继续睡觉。
68
白驹过隙；春去秋来。姜文终于入阁了；老圣人依然病着。三味书屋早已第二届招生；还添了两位先生。一位教琴棋书画；理科生也需要修养。另一位乃是贾赦从南边求来的机关大师；姓丁，人称丁鲁班，自然是教机械的。贾赦前辈子工科出身，与丁鲁班思路相通且有无数精妙点子，又极为敬重他。丁老头一辈子何曾受过公侯这般对待？深引其为伯乐知己，后半辈子都算卖给他了。
司徒塬也跟着第二拨招生。因贾赦肃然说了好几回；西洋医术确有所长，遂心领神会聘了两位西洋和尚来教西洋医术。五原医学院许多套路照搬贾赦的三味书屋，贾赦极是高兴。圣人早在五原医学院安置了探子，见贾赦一心恨不得天下书院都如他的一般，虽心下好笑，既是司徒塬专心办学不问政事，他自乐见其成。
转眼贾茁便要周岁了。此为国公府嫡长孙，帖子发了无数出去。
贾茁果然应了他的小名儿，长得极壮，极爱同旁人顽，才会说几个字，又恰在蹒跚学步，整日没个消停。饶是将屋里全部棱棱角角都拿厚布包过，一个不留神竟仍让他磕在门槛上撞起一个大红包，心疼得凤姐儿搂在怀里好生哄了一阵子，又将跟着的人骂了半日。贾茁倒只哼哼了几声，还望着他母亲笑，让凤姐儿啼笑皆非。
为了抓周讨个好彩头，贾琏与凤姐儿日日拿小金印小书本去哄他顽。偏他们竟不知道，贾琮背着人也拿了小球哄他、小叶子拿了糖罐儿哄他。此事可巧让迎春知道了，说与黛玉听了做顽笑。黛玉笑道：“舅舅说，一只羊也是放、一群羊也是赶。”她也趁着逗贾茁顽之时哄他拿了个小钟摆哄他去抓。迎春虽不帮着，也不说出去。
贾茁抓周这日荣禧堂简直来了小半个朝廷。眼见荣国公自己在家中坐着，和他沾边的个个升官，谁不来凑个吉利呢？贾赦平日最烦这些应酬，然今儿个是他大孙子抓周礼，四处都是恭喜他的，那些假笑看着都顺眼许多。
见只见那大案子上满满的摆了一案的东西，凭是世上能有的都替他寻来了。时辰一到，贾琏亲将穿成一只小老虎的儿子抱了出来，轻轻放在案上。
贾茁见了许多好顽的，便往大案中间爬去。见他爬到小糖罐儿旁边，伸出小爪子抓了一下，贾琏心都提到嗓子眼了，旁人不敢说话。贾茁因四处寻他姐姐等亲亲。等了一会子没等到，生气的撒了糖罐儿，贾琏那心才放下。贾茁继续往前爬，见了一旁的小钟摆，也抓了一爪，依然没漂亮姑姑揉揉，又撒了。他便爬来爬去，抓了小金印木有爹爹举高高，抓了小木有妈妈抱抱，抓了小球球木有小叔叔哇哇叫，贾茁委屈极了，一样没抓，只将那些东西拨来拨去的。大人不讲信用，好讨厌啊……
贾赦见了大乐，伸手从怀里掏出他三味书屋的公章来，递给贾茁。
贾茁见终于有人理他了，忙伸小爪子接了攥在手里胡乱挥舞。
众人齐声惊叹，吉利话儿旋即一串串冒了出来。贾琏虽有几分不甘，也无法，眼瞧着他老子将他儿子抱起来在众人跟前显摆，老脸笑成一朵老菊花。贾茁见祖父抱他起来后许多人围着他笑，他也咯咯的笑起来。因齐周来看过他几回，他竟认得，向齐周直伸小拳头嗷嗷叫。齐周三十好几偏一直无子，见了他十分喜爱，不禁也过来逗他顽。一时荣禧堂里热闹得很。
人群后头有父子四人，颇为不显。见贾赦将孙子托了坐在肩头满屋子显摆，便知道热闹已完了，悄悄退了出去。恰是圣人领了三位皇子。
出了荣国府大门，圣人问儿子们如何做想。
二皇子性急，先笑道：“荣国公此孙日后想是会如他祖父般专爱些奇巧淫技。”
三皇子道：“我观荣国公素来不愿在朝堂显名，今日也是他将校印交予长孙。”
五皇子道：“恐是为了不愿太招人眼目之故。”
圣人叹道：“贾恩侯乃是真心愿孙子继承其志的。此人年幼得了奇遇，有高人指教，故其所思所想与常人不同，无意名利，只求本心。你们可知他不愿入朝为官是为着什么？”
五皇子笑问：“儿臣不知，为着什么？”
圣人笑道：“他爱睡懒觉，不肯早起。”
三位皇子俱是一愣。
圣人苦笑道：“起先我以为他是托辞，乃不愿以太上皇老臣之身杂入朝堂纷争之故。后来看了这两三年，才知道是真的。贾赦委实单单为了这个不肯入朝。”
皇子们面面相觑，三皇子迟疑道：“这也……委实……太无意名利了些。”
圣人道：“好吃好穿好睡便是他一世所求。旁的他也爱，然若损了这三样，不论是何物他一概弃之如敝屐。平日里斤斤计较，偏若其亲友有所求，无不设法替其达成。”
何等好亲！几位皇子心中俱叹惋不曾将他女儿纳入府内，然此时迎春早已订亲，听说明年便要出嫁了。
五皇子眼眸一闪，如有所思。
原来大半年前他去访一位高人欲求其为幕僚。其时黄昏，二人于乡间土坡上望夕阳西下，论古今王侯，甚是相契。忽远远的见路上有一大队车马过来，在土坡下停了。中有一辆看着颇为寻常的青绸马车上居然下来四位衣着鲜艳的女子，虽隔着颇远，那几位女子也带着纱帽，却可见其身姿娉婷袅娜，举止大方从容，必是大家闺秀。后听说那些竟是荣国府的女眷出游。
他心道，虽荣国公独女已有了人家，听闻他尚有一位侄女一位甥女年已十三，那甥女还是前巡盐御史林海遗孤，林海万贯家财俱归了此女。
待他回去寻了当日求来之谋士商议。
那谋士姓郝、单名一个石字，本是江南人氏。空有满腹才学，科考时不甚污卷贴出，又不甘回乡，遂在京郊谋了一处私馆，教了几个乡绅之子，欲求贵人赏识。可巧有五皇子的一位门人与他认得，荐给了自家主子。
那郝先生闻言连连摇头：“依我说殿下竟别去碰这个钉子。前些日子我遣人向几家同他们府里往来的人家打听了，都说林御史女儿性情活泼大方、浑不似丧父孤女，原来竟是因了荣国公爱若珍宝、宠成那般的，同他亲生女儿也不差什么。殿下已然有了正妃，荣国公如何肯让他的宝贝甥女居于人下？”
五皇子笑道：“他若助我成大业，来日立他甥女为后何妨？”可巧林家没了人了，贾家纵对那林小姐千般好，也不是正经外戚，没有比这更好的了。
郝先生愈发摇头：“荣国公摆明了无意朝堂，岂肯趟下这趟浑水。况殿下自己求他家甥女，过于显了，必引得旁人侧目。不若于门下寻一合适的人家、有好子弟的，可向荣国公求娶。”
五皇子只不信，道自己天潢贵胄，纵贾赦不肯、他那甥女必然肯的。
郝先生乃说：“殿下若非要试一试，请直问荣国公本人，说与旁人无用。只是万莫提曾与京郊见过几位小姐身形，远远的一眼也不成。那般似有威胁之意，荣国公决计不肯受人胁迫，惹了他他恐反去助旁的几位殿下去了。”
五皇子笑道：“先生多虑了，我哪里那般不知事的。”
贾赦在家全然不知道人家在算计黛玉，在家里带孙子呢。
贾茁这么大的孩子最好顽儿，走路不稳偏爱走，还不乐意有人拉着他，摇摇晃晃的两步便摔了。所幸贾赦专弄了间屋子地底下铺了热水铜管，地面又是厚厚的褥子，凭他是滚是爬总归无事。屋子里堆着各色大玩偶，都软乎乎的，还有大大的彩色布球，贾茁只管撒欢儿乱走乱爬，贾赦拿着小铃铛小拨浪鼓引着他转来转去，又教他说话儿。
因贾琮捣乱，贾茁最先学会的几个词当中便有“球球”，见了布偶一律喊“球球”。贾赦欲让他分清楚泰迪熊不是“球球”，引着贾茁来抓布熊顽，偏不给他，举着熊向他直念“熊熊！”贾茁抓了半日见祖父不给他，也不喊“熊熊”，转身念着“球球”去顽灰太狼了……
贾赦正欲进行再教育，小叶子进来了。姐弟俩登时顽到一处，贾赦再也寻不着功夫教他孙子点正经事儿了。
因这会子正是冬日，冷的很，贾赦非上课不出门。五皇子请了他舅父谭学士当说客，偏等了许久等不着机会与之偶遇，终于耐不住了，直去了三味书屋。
三味书屋本是开放课堂，贾赦是欢迎各色人物来听课的，谭学士穿了身便服，也没人认得他。耐着性子旁听了一堂物理课，便去贾赦的校长办公室找他了。
贾赦并不认得他，见了还以为是个学生家长，笑问：“先生可有什么事儿么？”
谭学士笑道：“委实有事求赦公。”
贾赦一听便知道这人不寻常，只说“请坐。”
谭学士向贾赦轻施一礼道：“在下谭芝，欲替外甥司徒祎求赦公之甥女林小姐为侧妃，望赦公成全。”
贾赦惊了一会子，站起来：“你外甥姓司徒，莫不是圣人的某个儿子？”
谭学士不禁愕然——荣国公非但不知道自己是五皇子的舅舅，竟连五皇子叫什么都不知道？因道：“我那外甥排行第五，恰是五皇子。”
贾赦心道：老五都不是好东西！忙向他补了礼：“我本无意朝堂，委实不知道诸位殿下的名讳，谭先生休怪。”并不问谭芝是何官职。
两个人又客套一番，贾赦也不好意思在上头坐着，因移步到了一旁的两张圈椅上，喊人上了茶。
贾赦直言道：“殿下好意老臣心领，只是老臣舍不得将甥女嫁入皇家，求谭先生转达，望殿下谅解。”
谭芝奇道：“这是为何？皇室何等荣耀，多少人求也求不来的。”
贾赦摇头：“莫说是侧妃，便是正妃我也不肯的。谭先生既然是皇子的舅舅，想必家中也是嫁了姐妹给圣人的，你家那姐妹可是日日早早去向太上皇、太后、皇后请安的？连个懒觉都睡不得。你那外甥自幼又是日日何时起床念书的？可怜见的，小小的年纪大冷天的，日头还不知在哪里呢，便得爬起来。我家甥女娇生惯养，受不得那皇家许多规矩。举手抬足都一板一眼。况我这甥女我喜爱非常，与自家女孩儿一般无二，谁要娶我这甥女，须得终身不纳二色，不然我不给。”
谭芝听了好笑，连连摇头：“哪家的孩子没有几个小妾通房，赦公所求太离奇了些。”
贾赦笑道：“我女婿便是如此。”
谭芝哼道：“那莫鲲空挂了个郡马名头，在朝堂半分能耐没有，自然肯的。”
贾赦笑道：“莫非先生以为我寻不出第二个来？”
谭芝一愣。
贾赦道：“他肯好生对我家孩子，我相助于他有何不可？”
谭芝忙道：“五皇子定然肯宠爱令甥女。”
贾赦笑道：“我方才不是说了么？皇家规矩太多，我要我甥女过的舒服自在。过的不舒服自在，宠爱又如何？自有那不差的人家，有乖乖的听话的好子弟，家里或是有求于我们府里、或是颇有几分贫寒，肯好生捧着我甥女过日子。我只将甥女给这等人家，让甥女儿日日过得舒坦，不比一动一静都得守无数规矩的强？我们家已是国公了，无有所求，何不让人家求着我们？甥女婿终生不纳二色，便只能独宠，岂不比多几分的宠爱强些？”
谭芝当年费尽心思将妹子送进皇子府，他妹子又费尽心思得了儿子，何曾听过这般言语，如泥雕木塑般呆了许久，浑然不明白贾赦那脑中如何想的。又过了好一会子，仍不死心道：“赦公不怕令甥女怨你？”
贾赦微微一笑：“我的甥女乃是我教出来的，自然与我一般想的。不然我怎的那般疼她。你们想是也打听过的，我不甚喜欢我那侄女。只因侄女的性子想法不像我，甥女像我，故此我疼她。”
谭芝心中过了一个过子：贾赦的侄女想是愿意嫁入皇家，然贾赦不甚喜爱，五皇子纳了想来也无甚大用。他疼他甥女儿，偏他甥女同他一般想的，不爱皇家规矩。有用的捞不着、捞得着的怕无用。
他并非蠢人，见贾赦这架势便知道无望了，长叹一声离去。
五皇子听了固然顿足道可惜，却也无法。因一壁向自己营中寻适合的子弟求娶林小姐，一壁愈发信任郝石了。饶是如此，心中仍暗恨贾赦与林小姐不识抬举。
作者有话要说：好时巧克力终于出来了……
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让五皇子的舅舅惊了一回；贾赦吓得连滚带爬跑去寻齐周求助了。直至今日他才恍然；黛玉怕是已经让皇子盯上了，且只怕不止一家。皇帝那各色皇子适龄的三四个；纵然皇子还小，人家有外家呢。贾赦心里恨道：特么的你们别逼爷，逼急了爷宫里还有个贵妃侄女。
齐周刚得了他父亲的来信；道是正从江南赶回来过年；满心欢喜；正坐在小院中修盆景儿。听了下人报荣国公来了；忙笑道：“当日我那圆球的盆景儿可还在呢？”抬头一看，贾赦让人追杀似的灰头土脸的，忙问他何事。
“自然还在呢，难为你偶有几分品味。”贾赦见了他到是心下稍定，仍是气急败坏的将方才谭芝所言说了一遍，说完急着问：“小齐啊现在如何是好？我怕他们使什么阴私手段，皇帝家的儿子个个不知底线为何物，玉儿还不曾许人呢。”
齐周叹道：“我当你早有预备了。”
贾赦蔫道：“我没想过。”
齐周问：“林姑娘也不小了，你可想过将她许什么样的人家？”
贾赦思忖了一会儿道：“玉儿太聪明，她必想要一个志同道合者。然眼下这世道，太难了。唯有退而求其次，寻个实心眼子仰慕她的，婆家的门第莫要太高、我能压得住，最好穷一些。玉儿嫁妆颇丰。”
齐周道：“这�