「谢谢林大人。」恭亲王把手收回袖子里，感激一笑。
雷皓翔看着他们有说有笑的摸样，眉间的皱痕越绷越深，他不知道自己是怎么了，一股莫名的气焰在体内蔓延开来。
看到林睿熙与恭亲王站了起来，似乎要走的样子，雷皓翔双脚比脑袋先行动——转过身，快步离开。
我是怎么了？为什么要躲开他们？雷皓翔一口气奔回看台上，才意识到这个问题。他茫然地坐在椅子上，双手还握着圣上御赐的球杆和金球。
林睿熙与恭亲王随后就回来了，恭亲王经林睿熙一番安慰照顾，之前的忧郁已绊一扫而空，他不再介怀胜负，亲热地恭贺雷皓翔。雷皓翔不知为何，一看了他就心情恶劣，不过他脸上仍旧挂着一贯的笑容。
他应酬了恭亲王几句，转向林睿熙，柔声问道：「睿熙，后天就是冬至了，你要不要来我家一起过节？」
「咦？」林睿熙没有露出他预期中的乐意表情，反而满脸错愕。
「怎么？你不方便？」
「呃……我，我刚才已经答应了恭亲王，冬至要去他家了，真是对不起……」林睿熙遗憾地说，恭亲王附和道：
「是的，林大人已经答应我了。」
「这样啊，那也没办法了。」雷皓翔好脾气地笑道，谁也不知道他心里的怒气正在堆积。
「要不，王爷也一起来吧？」恭亲王热情邀约。
「不了，在这种日子离开的话，家里的老人家非要唠叨不可。」雷皓翔婉拒。
「那也没办法了。」
林睿熙对于雷皓翔不能前去也略感失望，不过恭亲王一直拉着他说话，他也没再分神去关注对方。
「林大人，您喜欢甜的还是咸的？」
「谢谢……那我要咸的吧。」
「好的。」娇羞可人幻筱晴郡主勺起咸味的汤九，装在青瓷小碗里，用—双白嫩小手呈上：「林大人，这是您的。」
「有劳郡主了……」林睿熙接回来，随即尴尬地低下头吃着，再也不敢抬头见人。他原以为恭亲王只是单独宴请他，想不到亲王的妹妹和母亲也到场了。一般而言，只有招待很亲密的客人时，主人家的女眷才会到场，上次他来恭王府赴宴见到的水凌兰姑娘，在家里的地位就显然不是主人那级的。
林睿熙不明白恭亲王为何要把自己的母亲和妹妹也找了出来，这代表他们是很熟络的朋友吗？可他不这么觉得啊……
筱晴郡主旁边的老王妃双眼闪闪发光地打量着林睿熙，不断亲切地道：「林大人，要不要沾点酱料？这可是咱们独家熬制的，外面也难以找到呢。」
「谢谢王妃。」林睿熙把汤丸沾着酱料，也不管是什么味道就一口吞下了，恭亲王看出他的窘态，含笑道：
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「林兄不必拘谨，当这里是自己家就好了。」
「是啊。」老王妃附和着，「林大人不嫌弃的话，多来坐坐吧。」
「好的……」林睿熙强迫自己挤出微笑，脸蛋越发通红。他总觉得在场几个人看着自己的眼神很诡异，特别是那位老王妃，似乎对他的一举一动都兴趣十足。筱晴郡主则羞答答地，跟自己一样垂着头，偶尔会偷偷抬眼偷瞄一下。恭亲王一直笑容可掬，可笑得相当有深意，让他产生一种被蒙在鼓里的恐惧感。
好不容易熬过吃饭时间，恭亲王啜了一口茶，清了清嗓子，道：「林兄难得来做客，要不咱们到院子里走走吧？」
「呃？好啊……」
筱晴郡主挽着王妃，跟在他们后面，一行人移师到花园里。恭亲王领着林睿熙走到一个小凉亭里，亭子中央的石桌上摆着一副古筝，周围的石椅也铺上了温暖柔软的羊毛垫子，似乎早有准备。
「筱晴。」恭亲王开口了：「你最近不是在练习『雪山春晓』吗？要不，给大家表演一下。」
筱晴耶王接收到哥哥投来的眼神暗示，乖巧地接口：「可是，其中有一部分很难，我一直弹不会……」
「这还不简单？」恭亲王笑眯眯地说：「让林大人指点你一下，保证你一下子就能学会。」
「咦？」林睿熙惊愕地看着他，怎么也没想到他会提出这种要求，他急道：「亲王太看得起我了，我哪有能力指点郡主……」
「林兄就别谦虚了，我早就听闻，林兄琴棋书画样样精通，古筝技巧更是一绝，住在状元府附近的居民都听过。大家都说曲声美妙绝伦，绕梁三日，特别是在晚上听，更如天上神曲，让人如堕梦幻。」恭亲王说得天花乱坠，听得林睿熙都难为情了。
「我只是晚上在家里无事，随便练习练习而已，哪有亲王讲得这么好。」他心中纳闷，恭亲王怎么对他的事这么了解？
老王妃听了儿子的描述也不仅兴致勃勃，插嘴道：「林大人就别推却了，指点一下郡主吧，也好让本宫开开眼界。」
林睿熙拗不过他们，只得硬着头皮答应。筱晴郡主坐在石桌前，开始演奏，林睿熙站在一旁细心听着。
老王妃用赞赏的眼光看着他俩，恭亲王凑近母亲，低问：「母妃，您觉得怎样？」
「很好，母妃对你选的人有信心。」
「嗯，而且看起来纯纯的，应该很好控制……」恭亲王盯着林睿熙，唇边浮现出暗含阴谋的笑意。
「就是不知道晴儿会不会喜欢。」老王妃忧虑地说，「她似乎还对『那人』念念不忘呢……」
「长兄如父，我说的话她敢不从吗？」恭亲王霸道一哼，正说着，一名老仆急匆匆地跑进来，拜礼后回报道：
「老爷，五王爷来访。」
恭亲王和母亲脸色稍变，恭亲王旋即反应过来，道：「请王爷进来。」
「是。」那老奴领命下去了，老王妃不安地问：
「五王爷为什么忽然来访？」
「不清楚，别担心，应该不是什么不好的事……」恭亲王用眼角瞟着在指导筱晴郡主的林睿熙。
「这里的指位应该更高一点，例如这样……」林睿熙正给筱晴郡主示范着，忽见雷皓翔在一名仆人的引领下大步走来，他不禁停下手来，诧异地看着对方。
雷皓翔与迎上前来的恭亲王和老王妃寒暄了几句，便满脸笑意地对林睿熙道：「睿熙兄，不用停下，你继续弹啊。」
林睿熙对他的出现感到意外，他别扭地点点头，继续弹完方才的曲子，在场众人都不出一声地听着。筱晴郡主悄悄偷看雷皓翔，对方定定地凝视着林睿熙，没有将一丝多余的关注放在她身上，筱晴郡主只得黯然地低着头。
—曲完毕，雷皓翔带头鼓掌，其他人也跟随着拍手。恭亲王继续给林睿熙戴高帽：「林大人的琴技果然名不虚传。」
「亲王过奖了。」林睿熙一点也不习惯这种客套的赞赏，他真的不觉得自己的琴技有什么了不起的，不明白恭亲王为何要再三讨好他。
雷皓翔走进小亭里，伸手拨弄着琴弦，用假装吃味的口气道：「睿熙，你可真是厚此薄彼啊，我们认识这么久了，你从来都没有弹过琴给我听。」
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林睿熙知道他是故意拿自己取乐，不禁皱眉低语：「这又不是什么了不得的事，你就少消遣我了。」
「呵呵，被你看穿了。」雷皓翔嘻嘻一笑，眼里却闪烁着不寻常的光芒。
筱晴郡主在旁听着，只觉一头雾水。恭亲王也进来了，他打着哈哈道：「这么说来我可真有耳福。」
「恭亲王向来有福气。」雷皓翔也笑得人畜无伤。
又来了……林睿熙再次在他们之间感觉到那股熟悉的阴暗气氛，空气中彷佛飘散着酸酸的味道。
老王妃留下一句「你们慢聊」，便回房间休息去了。
恭亲王让人把古筝撤下，摆上各式果品，众人就围坐在石桌旁。雷皓翔来了之后，林睿熙完全变成陪衬，雷皓翔和恭亲王在高谈阔论，他则与筱晴郡主静坐一旁。
不经不觉到了酉时，天空里布满了不寻常的红霞，将四周的景物都映得红彤彤地，雷皓翔看着天色道：「看来要下霜了，待在外面会受凉的。」
「那咱们进屋去。」恭亲王建议。
「不必，时间也不早了，我们也该回去了。」听到雷皓翔说「我们」，林睿熙困惑地瞧了瞧他，对方轻柔地问：「你要走了吗？」
「哦……」
两人与恭亲王告别，并肩走出大门。坐上雷皓翔的马车后，林睿熙问出了自己从刚才就压抑着的疑问：「你不是说要在家里过节吗？怎么有空过来？」
「我怕你会被欺负，赶紧过来营救啊。」雷皓翔不正不经地说。
「我说正经的，你就尽说胡话。」林睿熙沉下脸，没心情跟他闹着玩。
「你开玩笑而已啦……怎么一下子就生气了。」雷皓翔凑近他，用撒娇的口气道。
「你最近变得油腔滑调许多了。」林睿熙纳闷地把他推开一点，既然两人只能维持「好兄弟」的关系，那就应该保持「好兄弟的距离」。
「既然你不喜欢，那我改吧。」雷皓翔讨好地说。
你这种甜言蜜语留着去跟女人说吧——林睿熙很想这么回答，但自己没立场说这种酸话，他别开脸，望着窗外。雷皓翔不说话了，只是紧紧盯着他，林睿熙被他看得浑身不自在，不得不把头转回来。他刚转过来，雷皓翔就开腔了。
「我说的是真的。」
「什么？」他没头没尾的话让林睿熙困惑不已。
「恭亲王请你去他家，不是表面看来这么简单的。」雷皓翔进一步说。
「我不懂你的意思。」林睿熙不喜欢这种暗含深意的话，为什么不能把话挑明说？
「知道他为什么把母亲和妹妹找出来吗？」
林睿熙摇头，雷皓翔失笑道：「你这单纯的孩子……」
他正想伸手抚摸林睿熙的头，被对方不悦地格开了。
「别把我当傻瓜。」林睿熙鼓着气道。
「我没有啊……」
「你刚才这话不就是？」
「我没有看不起你的意思。」林睿熙像刺猬一样敏感，雷皓翔不得不倍加注意自己的用语。
「那请你直说，你是什么意思？」
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「好吧，我直说……」雷皓翔吁了一口气，道：「恭亲王是想让你跟筱晴郡主结婚，好拉拢你，请你去他家是想给你们制造相处机会。」
「我跟筱晴邵主只是第一次见面……」林睿熙觉得不可思议，他也对温柔可亲的筱晴郡主很有好感，但他绝对没想过要跟对方发展成夫妻。
「这不重要，关键是恭亲王看上你的身份了，他觉得你有利用价值。」
林睿熙想起那天在马场里看到的脸红的恭亲王，很难想像他是抱着这种心情来邀请自己的。经雷皓翔一点醒，他才发现恭亲王的目的显而易见，只是自己迟钝看不穿而已，看来自己的确够单纯的了。
「为什么？」林睿熙发出疑问。
「什么为什么？」
「他拉拢我干什么？我又不会替他干什么。」
「等你跟他家联烟了，你不想替他干什么也要干。」
「那他当我和筱晴郡主是什么……棋子吗？」
「对他那种身份的人来说，把别人当棋子一点也不奇怪，他的朋友、他的亲人都是他的棋子。」雷皓翔习以为常地说。
林睿熙瞧着他，想起那天自己在画舫里听到他与柳涵烟的对话，恭亲王之前也想过把筱晴郡主许配给雷皓翔。雷皓翔看出对方的意图，所以拒绝了，于是恭亲王又把主意打到自己头上。
说起来，筱晴郡主才是最可怜的人……
「他到底把自己妹妹当成什么了？」林睿熙为筱晴郡主不忿。
「如你所见，一颗棋子。」
「他之前也想拉拢你吧？」
「是啊，可惜我不合作。」雷皓翔语带不屑，林睿熙目光深沉地打量着他。
「你好像，非常不喜欢恭亲王……」
「我又没有断袖之癖，喜欢他干嘛？」雷皓翔吊儿郎当地说。
「我不是这个意思！」林睿熙脸色微愠，这家伙就爱歪曲他的话。「我以前见你们总是在一起，以为你们是好友，可现在发现，似乎并非如此。」
「是啊，所以我才跟你说，不要被表面蒙蔽了。」雷皓翔索性把话说清楚：
「我跟恭亲王之间只是互相利用，那段时间朝廷里各个势力斗得很厉害，为了避免成为牺牲品，我必须选择其中一方，而现在，恭亲王内部的势力也开始分裂了，我没必要再跟在他后面转。他就是发觉形势对自己不利，昕以才急着找你巩固自己的力量。」
原来这家伙这么有心计……林睿熙深觉自己真是看漏眼了，雷皓翔之前的憨厚忠良压根地就是装出来的。雷皓翔看他的脸色就知道他心中所想，他笑道：
「别把我想成什么大坏蛋啊，要在朝廷里生存，就必须这样，我也是迫不得已。」
「我明白的。」
「而且啊……」雷皓翔又换上嬉皮笑脸的表情，「我对睿熙兄可是真心真意的，我是因为喜欢你才跟你结交的，一点利用你的意思也没有哦。」
「你又在说什么胡话。」林睿熙已经对他的甜言蜜语麻木了，根本不把他的话放在心上。
「我可是说真的，有些话，你可以对我说，但对恭亲王，一定要多留些心眼。」
「既然他一心想拉拢我……如果我不答应娶筱晴郡主，他又会把她许给别的有利用价值的男人吧？」
「或许吧。」
林睿熙想起筱晴郡主那温柔羞涩的脸，心中对她的怜悯一发不可收拾。「这么好的姑娘，不该沦落至此……」
「生在皇家的女子大都是这种命运，你也别太在意了。」雷皓翔说出一句让林睿熙觉得非常冷血的话。
「如果你有妹妹，你也会像恭亲王一样对待她吧？」他语带指控。
「不会。」
「啊？」
「我会让她们跟自己真心喜欢的人在一起。」雷皓翔正色道。
「……」林睿熙语塞。
「但其他人的妹妹，我没能力也没权力去管，为了避免自己心烦，我会选择不在意。」
雷皓翔这话不但说出了自己的立场，同时也警醒了林睿熙。他说完，车子里又安静了下来。良久之后，林睿熙低声道：「对不起……」
他是为自己刚才的无礼而道歉，雷皓翔回道：「不要紧的。」
马车抵达状元府，林睿熙正要下车，雷皓翔猝不及防地拉住他问道：「你不会答应娶筱晴郡主吧？」
林睿熙一愣，很快回答道：「不会。」
雷皓翔松了一口气，露出快慰的表情。他摆摆手：「慢走。」
「嗯，谢谢你送我回来。」林睿熙在他的注视中走进大门内。
第七章
「少爷，这个……」锦欢叔递上一本册子。
「什么？」书桌前的林睿熙搁下书，接过那册子翻看。原来是一本仕女