，我都听你的！”
就这样，在分产到户的第二年，李家屯第一栋四间大瓦房就这样落成了。房子竣工那天，一辈子没见过大世面的单母胆战心惊地问儿子：“志刚啊，你盖了这么大的房子，究竟得花了多少钱？”单志刚轻描淡写地回答：“妈，没花多少钱，只花了七千元。”单母听了，差点惊叫出来：“啊，七千？还不多啊，那你不是要拉饥荒，将来靠什么来还？”单志刚耐心地解释道：“妈，我没拉多少饥荒，只欠了一千元而已，到秋就还上了。”单母看到儿子自信的样子，心里不禁打起了鼓，在她的心里，这辈子都没想过会住上这么宽敞明亮的房子，更对单志刚迈这么大的步充满了狐疑。
果然，正如单志刚所说，在当年秋季，单志刚和小兰就将盖房子的欠款全部还清。又过两年，两个人不但手头没有了外债，而且还有了存款，生活条件不断改善。为了充分享受物质生活，单志刚和小兰又添置了几样必要的家电，包括当时很流行的自行车、洗衣机和缝纫机，甚至还买了一台城里人还是稀罕物的十二英寸黑白电视机。电视机搬回来那天，全屯子人都来看热闹，大家对这个小电影一样的东西充满了好奇，很惊讶它能不用任何放映设备，单凭一根天线就能收来这么清晰的电视节目。
也许是日子过得太顺了，太顺了之后就会招惹来很多不必要的麻烦。这人的一生好像注定了要有坎坷和曲折，一个人如果在这方面很顺利，那么就会在另一方面很不顺利。
单志刚很快就经历了这种不如意。
那时离李家屯不远有一个赵家屯，赵家屯有个生产队长叫赵财，这个人和他的名字一样，爱财如命，平时为了多得些不义之财，经常去赌博，赌输了就常想一些办法弄钱，包括死皮赖脸地去跟人借。本村的钱都被他借得差不多的时候，他就去外村借。当赵财得知单志刚这几年的日子过得不错的时候，就打起了他的主意，于是就向单志刚借钱。由于单志刚和赵财都当过生产队长，私下里交情不错，不好意思不借给他，就借了他两千元钱。可那赵财输了之后哪有钱还，今天拖到明天，明天拖到后天。小兰后来埋怨单志刚道：“你这人也真是的，明知道他好赌，还借钱给他，我看这钱十有*是还不了啦。”单志刚说，我也是碍于情面，你就放心吧，无论如何我也要想尽办法把这钱要回来，好歹那也是咱们的血汗钱。
于是，单志刚开始追着赵财要钱，一开始的时候赵财态度还好，一个劲儿地说：“你就放心吧，咱们兄弟一场，坑谁都不会坑你，只要我赵财有一口气在，保证会还你钱。”可嘴上说着，又拿什么来还。几次三番之后，单志刚看赵财的钱实在遥遥无期，便最后和他翻起脸来，抹下脸说道：“你无论如何都要还我钱，当初借的时候，你说只花一个月，现在可倒好，都一年多了，却还不还。”那赵财也不避讳，嘴里说道：“你看我现在这副样子，连自己都难养活，实在没钱还你，要不我帮你想个办法吧，只要你听我的，肯定能把这钱还上。”单志刚问：“什么办法？你倒说说看！”赵财神秘兮兮地把嘴巴贴上去，嘴里说道：“你放赌局抽红利，我捧你场，肯定能把钱抽回去。”
单志刚一听，连连摆手道：“这可不行，我是好钱借给你的，可不想掺和你赌博的事情。”赵财一听不乐意了，嘴里说道：“既然你不听我的，那就只有听天由命，实话告诉你，我现在要钱没有，要命倒有一条，你想要，尽管拿去。”说完，也不管单志刚了，一头扎到炕上，稀里糊涂地就要睡去。单志刚一见，立刻就火了，冲上去一把揪住他的衣领子，嘴里问道：“你到底还不还？不还我要带你去经官。”赵财也没在乎单志刚这套，干脆把脸一扬，反复就是这一句话：“没钱，随你怎样都行！”单志刚气坏了，一把将他推在一边。
第五章 歧途（10）
回到家里，志刚点着一根烟，独自坐在凳子上生闷气，小兰看出了端倪，问道：“怎么了？”志刚瞅了瞅小兰，说道：“妈的，去向赵财要钱了，结果惹了一肚子气。”小兰立即猜出了*分，说道：“算了吧，我看那赵财也实在没钱，要不咱这钱就当让大风刮走了，你以后要吃一堑长一智，不要再讲什么朋友义气，那两千元钱不要也罢。”志刚一听，那倔脾气又上来了，站起身来，狠狠地掐灭手中的烟头，说道：“我就不信这钱要不回来，怎么也不能瞎在他的手里。”
这之后，单志刚又找了赵财几次，每次赵财都是那句话，要钱没有，要命一条，要不你就给我放赌局，抽红利抽回来。单志刚开始时对此并没有动心，但后来说的次数多了，思想也就活络起来，心想不管采取什么方式，只要将那钱要回来也算自己本事。这样想着，也就动心了。那赵财是何许人也，惯会看人的脸色行事，他看出单志刚已经有意，便拽着单志刚说：“你就放心吧，只要你拿出五千元钱本金，保证一场就将那两千元钱抽回来。”单志刚半信半疑：“你真那么有把握？”赵财拍着胸脯说：“当然，我耍了半辈子钱，这个自然晓得，你就放心好了。”
单志刚犹豫了再三，嘴里说：“那好吧，我就信你一次。”赵财听了，乐得屁颠屁颠的，拍着胸脯说：“你就放心吧，我肯定找几个好手来，保准让你有的赚。”
故事至此已经有了完全不同的发展，单志刚也开始走上了另一条不归路，当然，他在走这条路的当初并没有意识到会有多严重的后果，渐渐地就深陷其中不能自拔。其实这人的一生难免犯错，但有些时候那错误就在一念之差。正所谓“金无足赤，人无完人”。单志刚也是如此，他万万没有想到自己这一步走错，差点害得妻离子散、家破人亡。
单志刚第一次放赌局很没有经验，他满指望着能将借赵财的两千元钱抽回来，没想到虽然抽了两千五的红利，但余下的五千本金又被其他几个人占用了，成为不折不扣的三角债，单志刚被牢牢套住了，至此，他想不参与都不行。
从此以后，单志刚开始不知不觉地周旋在这些人中间，刚开始时还有个原则，只是放局抽红利，一把都不参与。但时间久了，和这些人混熟了，对自己的警惕也慢慢放松下来。中国有句俗话叫做“常在河边站，哪能不湿鞋”，渐渐地志刚也常跟着他们打哈取乐地押上几把，居然也能赢个百八十元的，一来二去，志刚觉得挺有意思的，心想可比种地来钱快多了。
在那个年代，赌钱的人都是各村的游手好闲之辈，不像现在专业赌徒比比皆是。正因为如此，单志刚没有把这件事情看得有多严重，平时当队长的时候，也经常各村各屯子地跑，接触的人多了，早就和大家混个脸熟。关于单志刚放赌局的事情，开始时小兰并没有在意，后来听人说志刚经常跟赌钱的人在一起，就善意地提醒道：“你可别跟他们赌钱，那可不是正道，别一不小心把自己栽进去！”志刚听了小兰的劝诫，信誓旦旦地回答道：“你就放心吧，我不是那样的人，还不知道那不是正道？”要说这聪明的人往往这样，明明知道其间的利害关系，却偏偏还要去以身尝试。好像也难怪，这世间的男子汉完美的少，吃喝嫖赌抽一样不沾的绝无仅有，他不好这口儿，也会好那口儿，这几乎成了一种规律。
这天晚饭过后，赵财又神秘兮兮地找到志刚说：“我听说镇上四海又弄来一笔钱，差不多有一万块，王三不是还占你两千多么，不如你摆一场局，给我和王三驾款，兴许又能抽个三五千的。”志刚听说四海有一万多元的现金，想想王三的钱也不知道什么时候能还上，兴许这是一个好机会，便点头答应了。于是又筹了五千元钱，找了一个偏僻的农户，这局就开始放上了。谁知道那天王三和赵财的手气特别背，没几个回合便将志刚驾的五千元钱输了个精光，甚至连抽的两千多元红利也输了，赌局一时陷入了尴尬。四海手里掐着差不多两万元现金扬扬得意，嘴里说：“还有没有要干的，没有干的我可揣钱走人了。”志刚看着四海手里大把大把花花绿绿的票子，有点不甘心，心想这局放的这叫一个憋屈，非但没将王三的钱要回来，而且还把红利钱也搭上了。
第五章 歧途（11）
王三和赵财看四海要走，也一个劲儿地怂恿志刚说：“再弄些钱来吧，多好的局，这样黄了多可惜。”志刚瞅了瞅四海手中厚厚一摞子的人民币，思虑再三，一狠心站了起来，出去掏登钱去了，不一会儿五千元钱就又借了回来。这次志刚为了保险起见，没有将钱全部驾给王三和赵财，而是给了他们一部分，同时自己也亲自上阵押起了牌九。当时他的想法很简单，如果能将四海手中的两万元钱赢下来，那么下半辈子就够过了，而且驾给王三的钱回去也好向小兰交代。
就这样，一场生死大战开始了，经过了几个拉锯之后，赌博进入了白热化，那钱开始在四海和志刚之间来回流动，志刚曾一度赢了将近四千元钱，但是他没有满足，他想要向着更高的目标迈进，一心想把四海的两万元钱全部赢下来。后来，志刚以为坐庄的会占很大便宜，便提出要自己坐庄推牌九。四海同意了，于是两个人调换位置。可事与愿违，幸运之神开始偏向四海，志刚出“王爷”的时候，四海就出“皇上”，处处钳制他。志刚手中的钱是越来越少了，到最后一把，四海居然将两万多元钱啪地往牌局上一撂，说了一句：“押你手的！”赌过钱的都知道，所谓押手的，就是要赌庄家手里所有的钱。志刚点了点，手里还有不到两千块，一狠心说道：“手的就手的。”啪的一下将那色子就掷了出去。可惜天公不作美，这把牌志刚居然起了一个“两三”点，而四海偏偏就用“三四”点轻松赢了他。志刚的汗都下来了，在不到两个小时的时间里，居然把五千元钱都输光了。志刚骨子里就有一种不服输的个性，又怎会甘心，想想这五千元钱可不是小数目，输了怎么向小兰交代，赶紧又转身出去，开始一家一户地借钱。就这样，借了输，输了借，在不到一晚上的时间里，志刚居然输了一万二千多元，而全屯子的钱几乎都被他借光了。
当天快亮的时候，四海手里掐着三万多元现金，将牌九一推说：“不玩了，今天就到这里。”志刚正是输红眼的时候，看到四海不玩了，恨不得冲上前去将那钱抢回来。
是的，一切都结束了，在不到一晚上的时间里，志刚不但输了，而且输了一万多元，用东北的话说，这叫冒了一个大泡，相当于将家里的全部财产都输了出去。此刻，志刚才如梦方醒，后悔已经来不及。
走在冬日刺骨的寒风里，志刚不知道何去何从，只觉得身子骨是由里往外地发冷。此刻，他就像被抽空了灵魂的行尸走肉一样，木然地迈着步子。脑海里闪现的是小兰期盼的眼神和一家老小亲切的笑脸，志刚恨不得一头撞死在那石墙上，他为自己一时的冲动懊悔不已。
进入家门，小兰正在做早饭，志刚垂头丧气地从外屋进到了里屋，小兰问道：“昨晚你去了哪里？怎么才回来。”志刚不敢面对小兰的眼睛，简单应付了一句说生产队有事，就一头栽倒在了炕上。小兰有些狐疑，也跟着进了里屋，追问道：“到底去哪里了？”志刚没有回答，只是简单地说道：“我困了，我想睡觉。”小兰从志刚的表情里知道一定有事情发生：“你告诉我，到底发生了什么事情？”志刚耷拉着眼皮，无精打采地说：“真的没事情。”小兰端详了志刚半天，也实在想不出会有什么事情，便继续做她的饭去了。
但这天大的事情又怎会瞒得住，没到一天时间全屯子人都传遍了。当小兰终于从别人口中得知志刚赌钱输了之后，只觉得这脑子轰的一声，整个天都塌了下来。小兰几乎是连滚带爬跑回家的，只觉得自己四肢无力、浑身瘫软，整个大脑一片空白，她无论如何不敢相信这个事实，志刚怎么会赌钱呢，而且一输就是一万多元。
小兰见到志刚的第一面就问：“你是不是去赌钱了，你到底输了多少？你说啊！”小兰尽量平抑自己的情绪，但说话的声音依旧是颤抖的。志刚见小兰已经知道了事情的真相，知道已经瞒不住，耷拉着脑袋就是不吭声。小兰已经顾不得单宝老两口在场，上前摇着志刚的肩膀，扯着嗓子喊道：“你说啊！你到底输了多少？”志刚只是闷着头抽烟，一句话也不说。小兰已经能够从志刚的表情里确信他一定是输了，一屁股坐在地上，号啕大哭起来。小兰哭得很绝望，她没想到一心一意地和志刚过日子，到头来却换来个一场空，要知道这一万二千多元钱要好多年才能挣回来，没想到却被志刚一夜之间输了个精光。
第五章 歧途（12）
当单宝老两口听说志刚赌输了钱之后，一时不知如何是好，单宝甚至拿起了扫把狠狠地揍了志刚几下子，但儿子大了，又怎么打得动。单母也是，除了在旁边一个劲儿地抹眼泪外，别无他法。
最伤心的要数小兰了，她几乎不停歇地哭了三天三夜，越哭越伤心，越哭越绝望，她无论如何也不能接受这个现实，她万没有想到志刚一世聪明，却偏偏犯下了这个天大的错误。小兰望着眼前这崭新的房子，心想这一切都将不复存在了，从今往后他们将背着沉重的外债过日子。但事实已经无法更改，后果已经酿成，哭到最后，小兰站起身来，擦了擦眼泪，她知道不管怎样这日子还得过下去。她照了照镜子，发现镜中的自己依旧年轻，还有机会重头再来。于是决定与志刚做一次倾心长谈，让他保证以后不再赌，好好干，争取东山再起的一天。
志刚听了小兰的话，感到很惊讶，他没有想到自己的妻子竟是如此宽容，这要是放在别家的女人身上，说不定会跟他又吵又闹、离婚又上吊了。小兰说：“反正这钱已经输了，又要不回来，咱就认了，只要你以后不要再赌了，咱�