“是啊,晴妹妹比上次见着可真大了不少,上次见还是一个小娃娃呢。”吴敏儿也附和着母亲的话。
“你娘亲还好吗?病好些了吗?家里的情形还好吧?”吴夫人问道,她上次看到秋娘时便是一副病怏怏的样子,不知道现在怎么样了。
夏晓晴把母亲的情况一一回了,又大致讲了些家里的情况,顺道也把夏大姐定亲的事也说了。
“你爹娘怎么给你姐定个那样的人家,定个读书人多好,前人都说商人重利轻离别,你娘真是糊涂。”吴张氏是读书人家出身,嫁到吴家也是家风清高,有些瞧不起最末等的商人。
夏晓晴没想到吴夫人是这样的反应,也不知道怎么回话,只好悻悻地看着吴夫人。
夏晓晴的想法里人人都是平等的,商人也没什么不好,而且赵家还挺有钱,自己大姐能嫁给富二代是件挺幸福的事,嫁进去不用为钱财发愁,也不需要每日辛苦做事,比嫁给一个光有名声的穷秀才好多了,都说贫贱夫妻百事哀,这话绝对是有道理的。
“晴儿,你娘这人什么都好,就是有些小孩子心性,又有些固执。我以前就说了让她给你们两姐妹缠脚,她不听说心疼你们,现在后悔了吧,一双大脚怎么能嫁进好人家。”吴张氏想到秋娘的固执,就是一阵不爽。
怎么好好的就说道裹脚上去了,夏晓晴一脸惊奇地望着吴夫人。
第八十八章 小脚女子
吴夫人看着夏晓晴一脸茫然,又拉起她的手说道:“我这当婶婶的本不该如此说的,只是我是从小看你们两姐妹长大的,全把你们当做我的亲生女儿看,才不忍心你们为了这脚耽搁了亲事,你姐已经定了亲我姑且不说了,你还小现在开始缠脚虽晚了点,但总比不缠的好。”
吴夫人一番话说得夏晓晴一阵恶寒,让自己裹脚还是为自己好,简直是要人命啊,夏晓晴看这吴夫人的眼神瞬间由惊奇变为了惊恐。
夏晓晴前世在网上,看过三寸金莲图片和文字介绍,把后面四个脚趾头硬生生地裹压在脚掌下面,再完成一定的弧度,简直是残忍到了极致。夏晓晴每次看到这样的画面都会起一身鸡皮疙瘩,完全不能理解当时人们的想法,怎么能这样变态地残害自己的身体,还要以小为美,把一双天足束缚成那样,简直太疯狂了。
“晴儿,你也是大姑娘了,也该有自己的心思,你家虽住在乡下,但毕竟是书香人家,以后也要嫁入好人家,到时候你一双大脚,婆家免不了要嫌弃,你还是听婶婶的,回家就让你娘帮你裹脚去。看看你敏姐姐,这双小脚儿多漂亮,走起路来步伐轻盈,身段也好看。”吴夫人苦口婆心地劝解着,还让自己女儿起身走了两步,让夏家侄女直观了解裹脚的好处。
吴敏儿也是十分得意自己的三寸金莲,听母亲如是说,便站起来围着圆桌走了一圈,让晴妹妹看个清楚。
夏晓晴看着眼前的小脚,不由得发出一阵惊叹,真的是好小的脚,裹得像一个粽子般大小,最多不足十厘米长,而且同样也留着尖尖头,配上一双用五彩丝线绣满桃花尖头鞋,真真是小荷才露尖尖角,走起路来确是一副摇曳生姿的模样。
夏晓晴终于理解蒲柳之姿是怎么一副模样了,脚小了走不稳路,当然会随风飘扬。还好自己母亲深明大义,不然就杯具了,这副小脚不要说出门了,连在家里多走上一阵都不成,想想都觉得痛,这种事离自己越远越好。
夏晓晴怕吴敏儿走得劳累,于是忙对吴敏儿说道:“敏姐姐,你坐下吧,不用走了。”
“晴儿,你听婶婶的,婶婶不会害你的,以后你长大了就知道了。”吴夫人看夏家侄女看得认真,以为她被女儿的三寸金莲迷住了,摸摸他的头满意地说道。
夏晓晴对吴夫人的话不以为然,但长辈的话也不好直接反驳,于是便扯开了话题说起其他事情来,吴夫人和吴敏儿也很快转移了注意力,不再纠缠于裹脚的话题。
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看儿子带了夏家侄女去了后面,吴庆山便带着夏仕齐往自己书房走去。
吴家书房也和院子一样满是狼籍,书册和未收拾好的箱笼摆放一地。
“仕齐,家里这番凌乱,让你见笑了。”吴庆山忙拿下放在椅子上的包袱,让夏仕齐落座,“快坐下,快坐下。”
“庆山,这是怎么一回事啊,你家这是要搬家?这是要搬到哪去?怎么之前没听过你说啊?”夏仕齐一脸疑惑地问道,他虽同好友久未见面,但也一直是书信联系着,没在信里听好友说过要搬家啊。
吴庆山拿起茶壶给夏仕齐掺了一杯茶,然后自己也坐了下来,才说起原委来。
吴家确是要搬家,而且要搬去南方遥远的苏杭之地,吴庆山夫人吴张氏有个二弟,经过十年的努力终于中了举人,家里又拿了些钱财出来疏通,便得了一个外派的官职。
无奈这吴家二舅爷一门心思读书,是个书呆子完全不懂人情世故,这次能得这个官职都是吴家大舅爷帮忙上下疏通的,现在要外派出去做官,吴家大舅爷有自己的事业,自然是不能跟着去上任,但又怕弟弟不懂交际反而得罪了人,吴家大舅爷于是思来想去,最后决定让妹妹一家跟着去上任,让社会经验丰富的妹夫吴庆山给弟弟当师爷,也好照拂着弟弟。
“去这么远的地方?以后我们想联系可就不方便了。”夏仕齐得知好友要去这么远的地方便是一阵感慨。“又走得这样急,我也没准备东西,这可怎么是好。”
“舅爷也是前几天得到的通知,也是补别人的差,那边催得急,这几天便要出发。我本业准备今明两天就去跟你亲自辞行的,只是实在是脱不开身,你信上也说可以出门了,才让你亲自过来的。”吴庆山解释让夏仕齐亲自上门的原因。然后又说道,“其实今天让你过来,还有其他的事,你信上不是让我帮你介绍个当先生的差事吗。刚好我要迁去外地,现在教书的学馆就空了一个位置出来,本来我是想荐表亲家的一个侄儿过去的,既然你想找差事,我便先荐了你去。我已经跟学馆的周先生说好了,也约了今日便带你过去见见,也好在我走之前把这桩事给办妥。”
“这怎么好意思,你还是先介绍你侄儿去吧,我的事以后再说也没关系的。”夏仕齐听闻自己是抢了别人的饭碗,便赶紧推辞。
吴庆山摆摆手,让夏仕齐不要介意。“不碍事,这侄儿不过是远亲,也没跟他说定,他的学问远不如你,你不用有顾虑,周先生请人前也会考量一番的,并不是靠我推荐就能成的。”
“那就多谢你了。”夏仕齐知道好友的脾气,也不再推辞。
“这家学馆平日多收镇上富贵人家的孩子,这些孩子虽性子有些顽劣,但还是不乏天资聪慧的,对老师倒也还是尊敬。学馆里设有宿舍,你家离得远,每日交通也累,可以先住在宿舍里,慢慢再打听镇上的房子,以后在镇上典间屋子住。”吴庆山一一介绍着。
吴庆山想到学馆里的人事,于是便给夏仕齐提点了一番,又说了些周先生的脾气秉性,然后便准备带着夏仕齐去见周先生。
第八十九章 雪溪斋
“娘亲,夏叔要走了,让我来叫晴姐姐过去。”吴三郎拉着门帘站在门口说着。
夏晓晴正愁找不到脱身的办法,她实在是觉得和吴家母女有些话不投机,还是趁早结束座谈会为好。刚好吴三郎过来叫她,于是赶紧起身告辞。
吴夫人和吴敏儿依依不舍地把夏晓晴送到门口,又让她帮忙给夏陈氏带个好。
夏晓晴挥别吴家母女,去了前院和父亲汇合,得知父亲还要和吴庆山去其他地方,心里有些疑惑,便问道:“爹,我们这是去哪啊?”
“晴儿,我们这是去石头巷的雪溪斋,离这里不远就在往西走的两条街外。”吴庆山帮夏仕齐解释道。“本来我是想让你在家里多玩会儿,让你爹等会再回来接你的,你爹偏说要把你带上。”
“今天来镇上有许多事要办,等会我们还要去其他地方,不好来回耽搁,所以我才说把她带上的,等会儿让晴儿在门口等上一会儿变成。”来之前女儿就跟他说了,等会还要去跟家里合作的商家收货款,也顺便要给他引见掌柜,这也是一件重要的事,现在时间本已经晚了,不好再耽搁了。
石头巷,不就是秦家铺子背后的那条街吗,那等会儿爹去办完事自己刚好也可以去吧货款收了。“爹,等会儿我就去秦家糕饼铺等你和吴叔吧,秦家离石头巷不远,等会你办完事直接过来找我就可以了。”
“这样甚好,你一个人站在外面我也有些不放心。”
夏仕齐和吴庆山一起先把女儿送到了秦家铺子,又在秦家铺子里买了些糕点,装成了礼盒准备当做伴手礼,带着去拜访周先生,这点人情世故夏仕齐还是知道的。
把女儿托给秦家后,夏仕齐就在吴庆山的陪伴下,提着糕点去了后街的雪溪斋。
夏晓晴坐在秦家铺子里和秦家婶子聊着闲话,想到父亲要去的地方,便开始向秦婶子询问了起来。“婶子,后街的雪溪斋是个什么地方啊?”
“这雪溪斋啊,可以算得上我们东大镇上最大的学馆,开馆的周先生是个举人,听说以前还当过官,后来年纪大了便不再出仕了,回乡后便开了这学馆。这雪溪斋里面既包含了蒙馆又包括了经馆,各个年纪的孩子都有,刚才和你爹一起过来的那位也是雪溪斋里面的先生。”秦家娘子平日最喜欢和邻家妇人拉家常,所以对附近之事了如指掌。
夏晓晴本还以为雪溪斋是个书店之类的店铺,没想到却是一家学馆,爹去学馆做什么啊,吴叔也要离开这里了,难道爹是陪他去辞职的?不应该啊,刚才爹还买了糕点当礼物,如果是辞职就不该是爹买东西了。
对了,也许爹是去面试,之前娘好像也说过爹想出去找活干,夏晓晴越想越觉得应该是这样。
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夏晓晴同秦婶子对了账收了钱,又说了大半个时辰的闲话,夏仕齐才回到秦家铺子来。
之前来的时候因为有事,夏仕齐只是跟秦掌柜照了个面,也没来得及多说话,这下办完事过来自然要跟秦掌柜好好认识一下。
夏晓晴给父亲引见了秦家人,因为大女儿的婚事,夏仕齐原本就对秦家很有好感,再加上秦家又是赵牙侩的姻亲,自然关系更是亲近了不少。
从秦家出来后,夏晓晴又带着父亲去了福满楼见了周掌柜,夏仕齐也亲切地和周掌柜交谈了一番,只是态度明显没有同秦家时热络。
忙了一天,夏家父女到了酉时,才坐着张把式的车回了柳树村。
吃完晚饭后,夏仕齐和妻子在屋里说着话。
“相公,来到炕上休息一会,你都出去一天,该累了吧。”夏陈氏看丈夫一脸疲惫,忙拍拍炕沿示意他躺上去休息。
“没事,都是坐的车,累不了人。”夏仕齐摆摆手,想了一下才说道,“今天庆山带我去了他坐馆的雪溪斋,给我引见了馆里的周先生,周先生考校了我一番,便决定让我在那里坐馆了,让我初八就去。”
“去镇上坐馆,离家这么远?初八就要去?”陈氏也知道丈夫让同窗帮忙介绍差事,只是没想到这么快就成了,而且还这么远,再说后日便是初八了。
“我也是顶的庆山的位置,庆山走得急又忙着收拾东西,已经停了两天的课了,不好再耽搁学子们。”夏仕齐大致讲了吴家要迁去外地的事。
吴家的事陈氏已经大致听女儿说了,也吩咐了女儿帮忙准备礼物,给丈夫说了一下自己的安排后,又把话题转回了之前的事来。
“我是怕你这样奔波,劳累了身子,到时又犯了病,可就不划算了。”陈氏有些不想丈夫去远处坐馆,更担心他的身体。
“雪溪斋确是不错,风气液正,馆里也有住的地方,我两天回来一次便成。”夏仕齐倒没有这些顾虑,想到马上又可以教学生了便是一阵兴奋。
陈氏看丈夫如此高兴,心里再有不舍,也不敢多说什么了,只是细细叮嘱了一番,又叫了女儿进来,给他们说了父亲去镇上坐馆的事。
“爹要去镇上的雪溪斋坐馆,真的吗?怎么去这么远啊?就在村子附近的学馆不行吗?爹的身体不好,可经不起每天这么折腾。”夏大姐是第一个持反对意见的,她的想法也跟母亲陈氏一样,不想让爹离家太远了,免得自己照顾不了。
“村子附近的学馆怎么能和雪溪斋比,我听说雪溪斋可好了,里面的先生都极有学问,出了好些生员。”夏大郎比自家大姐有见识多了,早就听同学说过镇上的雪溪斋,一直很是羡慕,没想到这次爹居然能去那里当先生,这真是太棒了,以后自己就可以经常过去借书看了。
夏晓晴早就猜测父亲可能是去雪溪斋面试,没想到真的成了,看来爹还是有些真本事的。爹到镇上去教书对自己倒是好事,以后可以打着照顾爹的旗号,经常去镇上了,而且爹还可以每天去收账,完全是一举数得,只是……“爹,你住在学馆里毕竟也不方便,要不还是在学馆旁边典间屋子住吧。”
“不用了,还是先住在学馆里吧,以后看看再说。”快一年多美给学生上课了,夏仕齐还是有些担心的,也不想贸然地浪费钱财。
也是,万一干不长租个屋子就浪费了,还是想张望一下更保险。“那行,爹,你要带些啥东西,你说,我和姐给你准备去。”
“不用带得太多,我隔两天就回来,差什么回来拿就成。”夏仕齐笑着说道,让女儿不用太费心,他也不是那么讲究的人。“宿舍里棉被、面盆什么的都有,只需要带几件换洗衣服就行。”
宿舍里的东西不知道多少人用过,想想都觉得恶心,爹怎么能接着用呢,还是重新置办的好。“爹,你就别管了,我们来帮你收拾。”
第二天一早,夏晓晴和夏大姐两人就分别忙开了,夏大姐在家里收拾现成的东西,夏晓晴去镇上采购明日要送给吴家的礼物,和父亲宿舍要添置的洗漱用具。
送给吴家的离别礼物,昨晚在家里夏晓晴就和娘亲讨论过了,最后决定送给吴家每人一样东西,送给吴庆山的是夏仕齐亲笔题写的一副墨宝。
夏家准备要送给吴家两个儿子的是文房四宝和一些书籍,夏仕齐昨晚就已经把书单开了出来,夏晓晴今日要采买的礼物,最主要的就是买给吴家两个儿子的。
最后送给吴夫人和吴敏儿的