“大帅，援军还要多久才能赶到？”一旁的拓跋远山轻声问道。他知道拓跋文海所说都是实情，现在手中剩余的军队根本无力突围，只能寄希望于援军了。
“至少也要五天后才能赶到吧，我昨天已经传书大汗。如果到了最后的危急时刻，我会选择投降，用我拓跋文海一人的性命，换取拓跋族的三万子弟。”
拓跋文海好像瞬间苍老了几十岁，无力的说道。
“大帅，不可啊……”
“叔父，你不能这样……”
一听到拓跋文海的决定，拓跋惊雷和拓跋远山连忙同时出声劝阻。
拓跋文海抬手止住了二人，脸上出现了一丝淡淡的微笑。淡然的开口道：
“这样的大败总要有人来承担后果，我这个大帅自然要当仁不让了。到时候我会下令你们投降，不过你们放心，我不会成为俘虏，我会在你们投降之后自刎。
这一切的后果都由我来背负吧！用我一条性命，来换取拓跋族数万儿郎活下去的希望，本王死得其所。”
冬日草原，雪龙湖，拓跋部领地。
“大汗，刚刚收到前线的鹰隼传书。”一名近卫走进大帐躬身施礼，轻声禀报道。
“快呈上来。”拓跋文昭连忙放下正在批改的奏章，心急的说道。
近卫连忙躬身上前，恭敬的把传书送到拓跋文昭身前，拓跋文昭连忙拿起传书，快速的看了起来。
王兄：
弟文海请罪，文海身为大军统帅，指挥不力，致使我军损失惨重。弟辜负了兄长的期望，无脸再见兄长。
现我军残余部队已经陷入德古特人重重包围之中，弟以做好身死的准备，望能换得手下士卒活下去的机会。
我会想办法联系对方统帅，保住惊雷远山等人的安全。
这次战败的全部责任将由弟一人承担，不会牵连其他人。
文海虚活五十年，平生最荣幸之事便是追随在兄长身边，看着拓跋族蒸蒸日上。文海死不足惜，望王兄务必想办法赎回惊雷远山等人，他们都是我拓跋族未来的希望。
愿王兄率拓跋族早日一统冬日草原，建立不世之功勋。弟在天国亦会祝福王兄，此战之后勿要轻言进军德古特帝国，德古特人的实力不是我们现在可以撼动的。至少在统一冬日草原之前不可再与德古特人继续争斗，望兄切记！切记！！
弟文海一生没有子女，此去也算了无牵挂。只是放心不下玉儿，这个孩子心事太重，什么事也不说。一定要为玉儿找一个最好的夫婿，不用是王公贵族，玉儿自己喜欢就好。这也是文海唯一放不下的一件事了，望王兄务必成全。
最后愿我拓跋族尽早完成统一草原大业，继而争霸天下！
弟：文海绝笔
众神历1359年8月20日
拓跋文昭看完信件之时已是老泪纵横，他登上大汗之位二十余年，身边的兄弟死的死杀的杀，现在只剩拓跋文海一人而已了。
而且拓跋文海从小便追随自己，为自己登上大汗之位也立下过汗马功劳。和自己感情极深，兄弟数人中自己也只和文海最为亲近。这些年文海一心为了部族发展，大公无私，坚定的支持着自己。
对自己的孩子更是视同己出，爱护非常。自己怎么能让他就这样离去呢，他知道文海这样的选择也是为了保全自己。这次战败自己也有责任，要不是自己极力促成进军之事，现在也许已经和乌克人开战了。
那样的话也就不会造成这样巨大的损失了，最近一段时间依附于自己的一些小部族也出现了人心不稳的征兆，而东部的瓦族和北部的乌克族也借此机会蠢蠢欲动，大战随时都可能发起。
其实拓跋文海的指挥并无不妥之处，只能说是战略上的错误，才导致了现在的恶果。自己太低估德古特人的战争潜力了，而且也过于异想天开了，原本想和波士顿人一起进攻德古特人，双方各取所需。
没想到波士顿人发起数次进攻接连碰壁之后就停止了进攻的势头，转为巩固占领区的统治，并没有起到他们承诺的牵制德古特军队的作用。
这一切都是自己的失误，文海就是怕自己会担上这些骂名，才决定已一死来承担全部的责任。而且临死之时还不忘叮嘱自己拓跋族的发展方向，希望看见自己统一冬日草原。还担心着玉儿的婚事，而自己的事却只字未提。
这样的兄弟之情怎么能让拓跋文昭放得开呢！拓跋文昭擦拭掉脸上的热泪，调整了一下自己的情绪。沉声喝道：“来人。”
“在，大汗有何吩咐。”一名近卫将领听到召唤，走进大帐躬身施礼道。
“火速传令前线大军，遇到危急时刻可以选择投降。命令惊雷一定要保证文海汗王的安全，不能让他出任何意外。
再传令支援部队，命令惊风全速赶路，争取早日和前线部队汇合。”拓跋文昭沉声命令道。
“是，大汗。”近卫首领连忙躬身领命。随即转身快速离开大帐，用鹰隼传令去了。
八月的草原给人一种秋高气爽的感觉，阵阵微风拂过碧绿的草场，带走了夏季炎热的天气。
成群的牛羊在广袤的草原上吃着新鲜的牧草，牧羊人骑在健硕的骏马上唱着快乐的歌谣。今年是个好年景，雨水很充沛，牧草的长势也很好，牧民们一年下来都添了很多牲口。
忽然一阵隆隆的响声从远处传来，牛羊们纷纷抬起头向远处望去，牧羊人也连忙圈起自己的牲畜，怕牲畜在惊吓之下会四散奔逃。
一队疾行的骑兵快速的由远处而来，看穿着应该是拓跋族的骑兵。牧羊人疑惑的看着在眼前疾驰而过的大队骑兵，不明白为什么拓跋族的骑兵会出现在这里。这里的草场不是很肥沃，一直都是几个小部族的领地，而且这里也属于靠近边境地区了，平日里很少看见生人，更不要说这样大队的骑兵了。
这支骑兵队伍正是拓跋族派出的支援部队，这支部队由七万骑兵组成，拓跋惊风王子是这次的统军将领。他们得到支援的命令后快速整军，在第三天就出发了，这几天以来一直在快速赶路，只有在战马坚持不住的情况下才会停下来休息。
骑兵们一直奔驰到正午才在一条河流边停下来休息，这是靠近边境地区的最后一处水源了，大军要停下来补充饮水。再上路几天内都不会再有水源了，所以大家都要准备大量的饮水，也正好抓紧时间好好休息一下。
拓跋惊风在侍卫的服侍下梳洗了一下，这几天的赶路让他也感觉疲惫不堪。正好借着补充水源的机会，决定在这休息一下午，等到傍晚天气不在炎热的时候再开始赶路。
拓跋惊风梳洗之后并没有直接休息，而是起身来到一座帐篷边。这个帐篷很华美，和旁边普通的行军帐有着明显的区别，周围也有卫兵层层守卫，而且最奇怪的是在大帐外还有一辆马车，这样的马车出现在骑兵队伍中真的让人感觉很突兀。
拓跋惊风直接走到大帐门口，轻声道：“玉儿，大哥来看你了，休息了吗？”
“没有，大哥你进来吧。”帐内传来一道悦耳动听的女声。
拓跋惊风轻掀帐帘走了进去，看见自己的妹妹正坐在床边，看见自己进来连忙起身施礼。
“玉儿拜见王兄。”那名女子微微施礼道。
“玉儿，这里只有我们兄妹，你就不要多礼了，弄得我感觉好不自在。”拓跋惊风笑着说道。
原来这名绝色女子正是凯文朝思暮想的拓跋族公主拓跋玉，这次他听说叔父拓跋文海的大军战败，而且正在被德古特人的部队追击，让她忧心不已。再一问追击叔父的人正是凯文更是让她百感交集，心中一直想念的人竟然再次传来消息，不过这次的消息却是他正在率军追杀着自己的族人。
强烈的反差让拓跋玉夜不能寐，多少次留下委屈的泪水。她以前也曾经想过，这辈子会不会再见到挚爱的凯文，也曾经无数次幻想着相见的场景，可是没想到再次重逢竟会是在战场之上。
一边是对族人的责任，一边是对凯文的爱恋，这样复杂的感情无时无刻不在折磨着她脆弱的心灵，让她心怀百转肝肠寸断。
最后在援军要出发的时候她决定要随军出征，无论如何不能让凯文伤害自己的叔父和哥哥。她的请求当然不会被父亲批准，最后在拓跋玉以死相逼之下才答应让她随军出征，不过也再三叮嘱拓跋惊风一定要确保拓跋玉的安全。
第三卷帝国之殇第一百二十八章拓跋玉的决定
“王兄，我们还要多久才能和叔父的人马汇合？”拓跋玉并没有回答拓跋惊风的话，而是岔开话题轻声询问道。
“快了，应该再有五天左右就能和叔父的人马汇合了。你不要太担心了，叔父的部队有惊雷的骑兵掩护，不会出什么事的。”拓跋惊风轻声安慰道。
他知道最近自己这个妹妹的心情一直不太好，不过他也没有多想，只是以为拓跋玉在担心叔父和哥哥的安全。不过他对拓跋文海等人却并不是太过担心，毕竟他们还有数万人马，而德古特人的骑兵只是在不断的袭扰他们，并没有吃下他们的能力。
不过救兵如救火，拓跋惊风还是命令部下快速赶路，想尽早和叔父的人马汇合，尽快返回草原。
“嗯，那就好。不知道为什么？我心中总有一股不祥的预感，希望是我在胡思乱想吧。”拓跋玉微微点点头，淡然的说道。
“玉儿啊，你不要胡思乱想了。你就是胡闹，打仗本来就是男人的事，你一个女孩子跟着来干什么？一路上颠簸劳顿，又休息不好，你受得了吗？要不我派人送你回去吧，你在这里也帮不上什么忙。”
拓跋惊风看着日渐消瘦的妹妹，担心的劝说道。
“哥哥，我没事。你就不要再劝我了，我是不会改变主意的，有时间你还是多想想怎么尽快和叔父汇合的事吧。”拓跋玉摇摇头，坚定的说道。
拓跋惊风看着一脸坚持的妹妹，只能无奈的叹口气。他这个妹妹什么都好，就是性子一向倔强，决定的事从来不会改变，要不然父亲也不会被逼得同意让她随军了。
“殿下，王庭刚刚传到的鹰隼传书。”一名近卫在帐外大声禀报道。
“送进来吧。”拓跋惊风随口命令道。
“是，殿下。”近卫轻声走进大帐，把刚刚取下的传书恭敬地交给了拓跋惊风。
拓跋惊风展开传书快速的看了起来，这一看非同小可。越看越是心惊，被玉儿说对了，果然出了差错。德古特人得到了后续援军的支持，已经率先向叔父的部队发起进攻，现在叔父的人马已经兵败被围，危在旦夕。
父汗命令援军火速前进，解救被围的部队。可是自己的援军又距离被围地点太远，最快也要五天才能赶到。恐怕等自己赶到的时候已经为时晚矣了，难道真的没有别的办法了吗？
“王兄，出什么事了，是不是叔父他们出什么事了？”拓跋玉看着脸色铁青的拓跋惊风，焦急的询问道。
她有一种不祥的预感，一定出事了，而且这一切一定和凯文有关。
拓跋惊风颓然的抬起头看了看一脸焦急的妹妹，把手中的传书递给了她。
拓跋玉连忙接过传书快速的看了起来，果然出事了。叔父和哥哥已经兵败被围，随时都有全军覆没的可能，而德古特人的指挥官就是凯文。
拓跋玉感觉自己的心头一阵抽搐，为什么？为什么偏偏是凯文？如果自己的叔父和哥哥真的死在凯文手中，自己该去怎么面对这一切呢？苍天啊，你为什么要这么折磨我拓跋玉？
拓跋惊风看着脸色苍白，浑身颤抖的妹妹，很是担心，生怕妹妹承受不了这样的坏消息。连忙上前扶住拓跋玉，轻声安慰道：
“玉儿，你不要这样。他们还只是被围，凭着手中的残余人马应该还能抵挡几天，我会命令部队加快行军速度。另外我会安排人护送你返回草原，我们马上就要和德古特人开战了，战场凶险万分，我怕你会有什么闪失。”
拓跋玉坚定的摇摇头，努力控制了一下自己的情绪，深吸一口气凝重的问道：“王兄，你有把握在他们被歼灭之前赶到吗？你不要骗我，说实话？”
拓跋惊风不好意思的躲避着妹妹的眼神，低下头嗫嚅的说道：“应该可以吧，我会尽快赶去的。”
拓跋玉看着低下头的拓跋惊风，已经知道了答案。放开拓跋惊风挽着自己的手，镇定的说道：“王兄，我知道了。你快去组织部队吧，争取早点出发。你就不要担心我了，我会在卫队的护送下返回草原，你一定要救出叔父他们。”
拓跋惊风坚定的点点头，沉声道：“你放心吧，妹妹。我一定救出叔父和惊雷，你一路小心。我就不送你了，你收拾一下吧。我这就去集结人马，一会我们就出发。”
“你快去吧，现在时间紧迫，不用担心我。”拓跋玉轻声保证道。
“好，那我先去组织人马了，你自己一路小心。”拓跋惊风看着妹妹关心的说道，说完便转身快速走出大帐，去命令部队集结。
现在前方的情况已经万分危急，拓跋惊风命令取消休息的命令，部队马上集结，一个时辰后大军出发。
整个营地都繁忙了起来，休息的士兵们纷纷起来准备出征。
“殿下，大军已经集结完毕，随时可以出发。”一名将领纵马来到拓跋惊风身前，恭声禀报道。
“嗯，知道了。”拓跋惊风轻轻的点点头，转身向营地后方走去。
这时一名将领迎了上来，走到拓跋惊风身前躬身施礼道：“殿下，公主已经起驾返回草原了。他让末将转告殿下不用送她了，让您尽早出发就好。”
“哦，玉儿已经走了吗？”拓跋惊风疑惑的问道。
“是的，殿下。公主的銮驾已经离开了。”将领再次确认道。
自己这个妹妹还是这样，说做就做，绝不拖沓。这样也好，她返回草原自己就可以全力赶路了，也不用再分心照顾她的安全。想到这里随即命令道：“传令，大军出发，全速向南方前进。”
“是，将军。”身后众将轰然领命。
拓跋惊风也翻身上马，疾驰到骑兵部队前方，率领着手下七万骑兵再次踏上征途，快速向南方疾驰而去。
在大军营地以东三十里处，一支近千人的队伍缓缓停了下来。
在队伍正中停着一辆华丽的马车，这支队伍正是拓跋玉的卫队，他们准备护送拓跋玉返回草原。
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