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连几个大太监现在见了秀兰也不得不低头，没法子，但凡要求见陛下，她都在旁边坐着。见面的时候行礼拜见不可免也就罢了，现在就连见完了陛下告退的时候，陛下都要他们再去拜别王娘娘。一众太监心中嘀咕，却不能不从，面上对秀兰越发恭敬了起来。
秀兰也想明白了，她要想在皇帝身边立足，光靠皇帝的宠爱是不够的，她还得有外援，不然像上次海棠的事情那样，她总是最后一个才知道，应对都来不及，这样哪行呢？
皇帝身边的几个大太监，最信任的无疑是夏起。本来秀兰也是他一手送到皇帝身边的，正该跟他结成同盟才是，可那海棠也是他的人送进来的，要说夏起不知道这事，秀兰是无论如何不相信的。而且秀兰隐隐觉得，这夏起根本就不把她放在心里，是不屑跟她结盟的，她自己心里更是恨极了夏起，所以第一个就把他排除在外。
其余人里，秀兰最熟悉的就是章怀云。章怀云这个人呢，对秀兰一直很恭敬，这次她回西苑也是章怀云主动牵的线，所以倒是最适合的人选。可是这个人又表现的太过圆滑，整天笑嘻嘻的，跟谁好像都很友好，却不太能让人信任，属于可笼络却不能倚重的。
最近常往西苑来的黄国良也对秀兰释放了很多善意。这次皇帝命他重新梳理西苑人事，他也不知是自己揣度的，还是听了章怀云的话，凡事都来问秀兰意见，嘴上说的也好听，说陛下都是为了娘娘舒适，这人手安排自然要听娘娘的，说得皇帝频频点头赞同，秀兰自然也就顺势与他结交了。
剩下的彭兴和刘群振，秀兰跟他们没什么机会打交道，每次来见礼也都是简单客套，考虑到这两人在御马监，跟自己的生活没什么交集，秀兰也就没花心思。
皇帝身边去了关续，之前一直没叫人递补，只让彭磊总揽，这次人事更迭，秀兰就把范忠推荐了过去：“范忠还算机灵，我这里没什么事，发挥不出他的才干，不如让他去帮彭磊。我跟五郎总是在一处，也不需要多余的人手，有赵和恩跟张敬就足够了。”
“也好，你这里确实不需内侍，只是还该多选几个宫人，我瞧你身边也只香莲和云妆得力，叫黄国良再多给你选几个。”皇帝想着他跟秀兰住在一起，她有两个跑腿的小内侍已经足够，彭磊也说范忠很机灵、办事得力，就点头答应了。
秀兰想了想，答：“冬梅和玉英只是年纪小，香莲多教一教也就好了。我瞧着秀姑和玉枝都老实勤恳，让她们到西屋帮衬香莲吧，再另选几个小宫人也就是了。”
皇帝不太在意这个，只说：“你做主就好。”
就这样一轮人事梳理过后，秀兰在几个关键地方都有了自己的人，心里觉得安定了许多。这其中还有个意外惊喜，关续此番能翻身都是因了秀兰的话，本就对秀兰恭敬了许多，再加上有范忠和赵和恩常跟他说：患难见真情，他在湖心岛受罪之时，有哪个还想着他了？若不是娘娘仁义，他这一辈子也只能扫地了。
关续想起早先韩桥特意过去奚落他，说他痴心妄想，还巴望着师父夏大人搭救他，却不想想自己闯了什么祸，给夏大人添了多少麻烦，以后就老老实实在岛上扫地，别做白日梦了！全不是前一日拿了他的银子拍胸脯说，一定会替他跟夏大人传话的模样。
那时候关续就明白师父是不会再管他的了，他已成弃子，还能指望师父费心思救他么？依师父的性子，宁可再去扶持一个也不会理他，况且师父身边哪里缺人了，不说别个，那赵全早就眼红自己了，自己这番行差踏错，也只能认命。
不料王娘娘还有回来的一天，更不料王娘娘还是个说话算数的，真个将他解救出来，还能让他到励勤轩侍候，顶了他最恨的韩桥！关续见到韩桥的时候，甭提有多扬眉吐气了。所以他心里也是真感激秀兰，经此一事，也看到了秀兰在皇帝心里的地位，这么好的靠山还不捧好了？
所以关续也让赵和恩替自己跟秀兰表了忠心，说道若有娘娘用得着的地方，自己肝脑涂地也会报答娘娘。
“我有什么事能用他肝脑涂地的？”秀兰手里握着《五代史记》，脸上有浅淡的笑，“让他好好当差任事，好好侍奉郎君就是对我的忠心了。”
赵和恩躬身答应，又说：“韩桥去了湖心岛扫地，已不慎跌入湖里两次，小的瞧着关续没有罢手的意思……”
这真是风水轮流转，秀兰叹息一声，说道：“这不关我们的事，冤有头债有主罢了。夏起还没出来？”一早上夏起就来求见，已经跟皇帝关在守拙斋里好一会儿了。
边上给秀兰揉腿的玉枝答道：“回娘子，先头还往里面送了一回茶，想来还得一会儿呢。”
如今已经进了十月，外面有些凉了，不适宜再坐船游湖，外面也没什么好景致，秀兰就懒懒的不愿出去，此刻皇帝又忙着没空陪她，她有些百无聊赖，史书看得人越发困倦，于是索性说道：“那我眯一会儿，郎君回来了叫我。”
玉枝就和冬梅一起服侍秀兰躺下，又给她盖了薄被，赵和恩悄悄的退出去，到院子里静候去了。
皇帝跟夏起谈完事，一起从守拙斋往逸性堂走，“这事儿你上点心，礼部那里多想想办法，左右也到了年底，寻个借口册封应也不难。”
“是，臣自当尽力。只是此事若有太后娘娘开口，想来事半功倍，皇上也有几个月不曾回宫了，月底太后娘娘大寿，您回宫亲自跟娘娘提了，娘娘哪还有不允的？”夏起建议道。
皇帝停住脚，扭头看夏起：“母后找你了？”
夏起也跟着站住脚，满脸堆笑道：“什么都瞒不过陛下。太后娘娘想见见王娘娘。”
“怎么你刚才没提这事？”皇帝皱眉，“母后还说了什么？”
见皇帝有些不悦，夏起忙道：“臣也有些犹豫，太后娘娘说不勉强，若是陛下不放心，不见王娘娘也罢，所以臣就没提。只是臣私心浅见，太后娘娘实是惦记陛下，陛下何不借此机会与太后多多亲近，太后若能开口同意册封王娘娘，岂不更是名正言顺？”
皇帝没答话，转身迈开步子又往前走，夏起随后跟着，看皇帝脸色还好，就继续说道：“陛下放心，卫王殿下病还没好，太后娘娘断不会再提过继之事。”
“唔，朕还忘了问你，卫王的病如何了？御医怎么说？”皇帝随口问道。
夏起答道：“卫王殿下风寒虽已好了大半，却仍有些虚弱，御医说须得静养。太后娘娘命永徽长公主过去照料了，陛下放心。”
皇帝点点头：“那就好，一会儿你再带些药材回去，亲自替朕去卫王府看看，再问皇姐好。”
一路说着话已经到了逸性堂院里，赵和恩迎上来行礼回话：“郎君，娘子等得睡着了。”
皇帝摇头：“这阵子怎么这么嗜睡。行了，你先按先前说的办，就不用再去见娘子了，先回去吧。”打发了夏起走，自己迈步进了西次间。
玉枝看见他回来，忙去叫秀兰，皇帝摆手止住，自己走到秀兰身边坐下，见她睡的正香，脸上肌肤白嫩，只有两颊红扑扑的，显得十分娇艳，就低头在她脸上亲了一口。
秀兰睡的并不沉，被他的胡须一扎就迷迷糊糊的醒了过来，朦胧中看见皇帝，问了一句：“天亮了么？”
“哈哈，亮了，天亮了，你再不起来呀，天都快黑了。”皇帝被她逗的笑个不停，伸手扶着秀兰坐起来，说：“怎么又睡着了？起来醒醒神，我陪你出去走走，一会儿该用午膳了。”
秀兰还有些迷糊，靠着皇帝坐了一会儿才醒过神，问：“夏起走了？”
皇帝点头：“他们说你睡了，我就打发他走了。”把宫人们打发出去，跟秀兰说了太后月底过寿的事，“夏起说的也有道理，若是能说通了母后，封你为妃就不是难事，顺道也给你父亲封个官职。”
说到正事，秀兰彻底清醒了，点头说道：“也好。那我用不用给太后娘娘准备寿礼？”
“这个我会让章怀云办，你不用操心了。”皇帝说完这事，又捎带着把卫王的事也说了。
秀兰听得有些奇怪：“卫王殿下病了，为什么让长公主去照顾？昭文太子妃呢？还是叫太妃？”
这话问得皇帝一愣：“你说皇嫂？早在皇兄病逝的时候，几位王妃就已经自尽相殉了，不然母后也不会这么护着两个侄儿。”
第60章 历史歧路
“自尽相殉？”秀兰瞪大了眼睛，有些不可置信，“怎么可能，那时卫王才多大啊？做母亲的怎会舍得下幼子殉夫？”是了，一定是被逼殉葬的，你妹！这万恶的王朝！
皇帝听她这一问也有些糊涂了，“这，内中详情我也不太知晓，当时父皇病重，我一直在榻前侍疾，皇兄的丧事都是母后着人操办的。”可是他也不相信母后会逼着嫂子殉葬，停了一下又说：“不过诸王过世，王妃殉葬也是常例。”
秀兰终于有了机会跟他说这件事，于是就拉紧了他的袖子，一脸紧张的问：“王妃殉葬是常例？那么后宫诸嫔妃呢？可也要殉葬？”
皇帝可没料到会谈到这事，见秀兰似有惧意，就抱着她安抚：“你别怕，我怎么会叫你殉葬？再说等我们生了皇儿，将来就是他继位，你怕的什么？”
这就是默认有殉葬的事了，秀兰改拉着他的衣襟，又问：“那你想要旁人给你殉葬么？你又不喜欢她们，做什么要叫她们死了陪你？”
“……”皇帝给她问的无话可答，呆了一会儿才说：“这事也不是我自己做主的，不过是后来人为了父祖在地下有人服侍罢了。”说到这里又反应过来，“你一急起来就又乱说话，我好好的在这里，提什么殉葬的事？这话在外面可不许随便说，难保有人听了说你居心叵测。”
秀兰自悔心急，忙解释：“您是万岁之身，我不过是打个比方么。”
没想到皇帝听了万岁两个字反而哂笑：“什么万岁，古往今来多少帝王，你看见哪个真的万岁了？这殉葬之事乃是自太祖高皇帝时就有的成例，后世子孙不过是因循守旧罢了。你放心好了，就算我当真走在了你前头，也必不会让你殉葬的。”
秀兰看他说的真心，心里有几分感动，就把头靠在他的胸口，叹息一声：“那我就盼着死在你前头好了。”
“瞧你这好吃懒动的劲儿，说不得真要走在我前头，还至于在这里杞人忧天，怕什么殉葬？”皇帝拍着秀兰的背取笑道。
秀兰听了这话立刻抬起头，先前温馨感动的气氛荡然无存，“我怎么听来听去，你就是盼着我早点死呢！我偏不，我就要活过你，哪怕多活一天也得撑着！”
逗得皇帝哈哈大笑：“好啊，那咱们就比着活，看看谁活得更长久。来，起来吧，咱们出去走走，你光在屋子里闷着，当心闷出病来！”
拉着秀兰起身，亲手帮她穿上外袍，两个人手拉着手出了逸性堂，往回廊里慢慢走。秀兰心里还惦记着那殉葬的事，想趁此机会把一切都搞清楚，就问：“你说这事是自太祖高皇帝时就有的，那太祖高皇帝可曾说过缘由？”
皇帝脸上的笑意收了一些，微微皱眉：“不曾。好好的，你怎么就偏惦记这个？我虽不怕晦气，可这到底也不是什么让人高兴的事儿，你还是少想这些个没影的事。”
“生气啦？”秀兰见他好像真的不高兴了，忙将另一只手也扶上他的胳膊，拉着他站定撒娇：“我只是可怜卫王那么小就没了娘，且身为女子，难免有些兔死狐悲之感。好了，我不提了，你别生气。”
皇帝伸左手拍拍秀兰的手，说道：“我不是生气，只是如今你我二人尚青春年少，何必想这些事扫兴？过几日我再带你去打猎如何？”
秀兰兴趣缺缺，只答：“出去走走也好。”打猎就算了，玩不了这个。
两个人沿着回廊走了一段，有些累了，就到亭子里坐下，秀兰决定换个话题，亲手捧了茶给皇帝，说：“左右无事，不如你给我讲讲太祖高皇帝的事迹吧。”
“唔，你想听太祖高皇帝开基立业、定鼎中原的事儿？”皇帝喝了一口茶，问秀兰：“你从前没听人讲过？”
秀兰摇头：“我们家穷，小时候就要帮着母亲做活，少有出门玩耍的时候，再说就算能出去玩，也不耐烦听人讲古呢！”
皇帝失笑，整理了一下思路，开始给秀兰讲太祖皇帝的英雄事迹：“昔时蒙古人灭宋，我中原江山尽付鞑虏之手，蒙古人大肆掳掠，将中原财物尽皆掳走，导致民不聊生，是谓‘贫极江南、富称塞北’；又将我汉人定为最末一等人，极尽残害压迫之能事，于是中原百姓纷纷揭竿而起……”
这开头很耳熟，秀兰托腮细听，越听越耳熟，等听到一个又一个熟悉的名字出来时，她的眼睛也越瞪越大，最后听到鄱阳湖大战陈友谅，秀兰实在忍不住了，伸手按住皇帝的手问：“太祖高皇帝的名讳，可是上元下璋？”
“这个你倒知道了？”皇帝看秀兰脸色激动，还以为她是听得高兴，笑着反问。
秀兰的心砰砰乱跳，这什么情况？明朝，开国皇帝朱元璋，现在的昏君却是个没听过名号的，哪里出了问题呢？她想了想，又问：“那太宗皇帝的名讳是？”本来已经放弃了探寻的秀兰，此刻陡然接近真相，还真有些忐忑。
皇帝拉过秀兰的手，在她手心写了一个字，却是“標”字少了一点。秀兰思量了半天，朱標，成祖叫朱棣，这个也是木字旁……，啊！是朱标？！朱允炆的爹，他他他，他不是早死，然后朱允炆才上位的吗？
写完了字，皇帝又继续给秀兰讲，打完了陈友谅，又灭张士诚，再挥师北上攻破大都，将元顺帝赶回蒙古，最终建立大明，定都南京。“好了，讲完了，也该用膳了。”皇帝站起身拉着秀兰往回走，笑道：“难得你今日有耐心听我说这些。”
秀兰刚刚回过神，心说我哪是有耐心听啊，我是一直在发呆好不好！朱标没死，燕王还在北平，那么说朱棣没有起兵靖难，皇帝是朱标那一支的？想到这里，秀兰忍不住又问：“那太宗皇帝之后，又是谁继位？”
“你怎么又想起问这个？”皇帝实在摸不着秀兰的思路。
秀兰拉着他站住脚