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可是无论如何，这话也都是不能说出口的，她最后是这样结束谈话的：“唉，真是命运弄人，明明郎君是那么一个怕受拘束的人，却被逼着做了个最受拘束的皇帝，还不若当初便……唉！”
秀兰知道她今天问的话有些敏感，所以等皇帝回来以后，看着他脸色比先前好些，就等两人腻歪缠绵够了，再撒了撒娇，然后作无意状提起她和香莲的谈话，装作是为皇帝鸣不平，怜惜他的不得自由，“……早知如此，还不如当初就传给了卫王呢。”
皇帝听完深深叹了口气，将秀兰搂的紧了些，说道：“要不说还是你最知道我的心呢！当初我就跟父皇母后陈情，言明我无才无德，难堪大任，请他们把皇位传给侄儿，可他们不肯，大臣们也不肯。最可笑的是，到了现在母后居然有过继之意，呵呵……”冷笑了几声。
过继？凭什么呀？秀兰心里也有点愤怒，当初你没人可以依靠的时候，就让皇帝上位了，现在孙子大了，看着儿子不听话，就想换孙子上位，也太不厚道了吧！太后真的是皇帝亲妈吗？她有点为皇帝感到难过，就伸手给他轻抚胸口，却无论如何也想不出一句安慰的话。
皇帝也没想要秀兰安慰他，事实上他心里也不觉得有什么需要安慰的，反而还想着要安慰秀兰，低头轻轻的亲秀兰的脸颊说：“不过这些你都不用管，有我在呢，我一定会保得你周全，谁也伤不了你。”
他今日用完刑，五个太监里已经有三个撑不住咽了气，剩下的两个也只残存一口气，却没人能说的出来到底是谁向宫里通风报讯。皇帝命宫正司按律治罪，同时命内官监另选五个内使送去太后宫里，并顺便通知太后她身边人的“不法事迹”，免得她“担忧”这些人的去向。
“我知道，有五郎在，我什么都不怕。”秀兰难得乖顺，手还在努力的给皇帝顺胸口，很想问有没有找到那个告密的人，可是又不想再惹得他生气，就想暂时等一等，改日再说。
不料第二日起来，秀兰就发现身边的人几乎是大换血，熟悉的脸孔除了关续、香莲等人，剩下的不超过五个，她满腹惊疑，私下里问赵和恩，赵和恩吞吞吐吐，只说那个告密者还没有找出来，所以那些宫人和内侍都还在审问中。
秀兰听完沉默了一下，又问：“那几个宫里来的人呢？”
赵和恩低头答道：“回娘子话，已交由宫正司问罪。”
皇帝这是想干嘛？要跟太后明目张胆的对抗？秀兰忧心忡忡，要是依着她，把那几个太监教训一顿，再送回太后面前是最好的，一则表明态度，二则也不至于搞得关系太紧张。可是现在皇帝直接把那几个人交给宫正司，在太后那里就是有来无回，一准觉得这个儿子根本不把她放在眼里，只会更加生气。
但是在皇帝的角度，估计就是想借此机会表明他的态度：我都已经退到西苑了，你还要插手管我的话，那我只能砍断你的手，我绝不会妥协。
可这对秀兰来说全无好处，太后对皇帝是投鼠忌器，且皇帝羽翼已丰，对自己可没什么顾虑，她一个农户之女，现在连名分都没有，随便一个贵人都可以随便收拾她，而且不只是她，还有她外面的家人呢！秀兰越想越焦急，对一大早就来见皇帝的夏起更加不满了。
她心里不满，夏起心里更不高兴，只觉得这个王娘娘真是成事不足败事有余，到陛下身边好几个月了，肚子竟然一点动静都没有，现在还惹怒了太后娘娘，只怕更会坚定太后娘娘过继卫王的心思。
夏起并不想激怒太后娘娘，更不希望皇帝跟太后的矛盾扩大，因为太后虽然支持大臣们，可也一向倚重内监，而且太后在朝中颇有威望，夏起还真怕太后起了心思要废帝。
“……，老奴说句僭越的话，此次实是娘子出言不当，不说跟前有许多服侍的人在，便是夜半无人处，这等不讲尊卑的话，也实不该出口。”夏起想缓和皇帝和太后的关系，自然要把问题推到秀兰头上。
皇帝皱眉摆手：“她哪里懂得这些！本是一心想哄我高兴，一时说错了话罢了。朕想跟你说的也不是这个，你怎么不想想，就在逸性堂里，就这么一句话都能传到她耳里去，朕还有什么事是她不知道的？亏朕这几年还自以为脱出了她的手掌心！”越说越气，最后干脆拍了一下桌案。
第36章 今非昔比
秀兰坐立不安的等了一上午，又是直等到中午皇帝才从书斋里出来，她迎着皇帝进来，看他神色平静了许多，心里感觉真的是很微妙，那个死太监是他心灵导师么？怎么每次这两人见完了，皇帝都能平静下来？
两个人先吃完了饭，秀兰还在想着措辞，要怎么跟皇帝提家里人的事，皇帝却先开口说中秋夜宴的事了，“我今日跟夏起商量了一下，恰好他这里要走马上任司礼监，就算是连庆贺一道，把其余几监的人也都叫来热闹一下。”
这么快就上任？秀兰想起彭磊、香莲和云妆的劝说，就开口说道：“夏起要升官了么？那我也该备一份礼才是呢？不过我囊中羞涩，还要五郎替我想想，送什么才好？”
皇帝失笑摇头：“哪用你备什么礼？到时你赏他一杯酒喝也就是了。”
“那怎么成？”秀兰一副苦恼神色，“夏起升任司礼监，那可是五郎的重臣，我哪里能赏他？”
皇帝听了神色一变，笑意慢慢敛了起来，握住秀兰的手说道：“你放心，我早晚会封你做贵妃。有我在，没人能瞧你不起。”他还以为秀兰那句话是自怜身世，想起这次太后直接派人来捉人，不由得后悔当初没有力排众议，先册封秀兰。
秀兰听了这话一呆，心里不由觉得有些暖，看皇帝神色认真，眼神坚定，又有些感动，就低头微笑说道：“现在也没人瞧我不起，我担心的也不是这个。”
她这温柔低头的模样皇帝还是第一次见，心里一动，伸手将她揽到怀里，问：“那你担心何事？”
秀兰靠着皇帝的胸膛，伸手指去描摹补子上的龙形图案，幽幽的答：“我是怕惹了太后娘娘发怒，要赶我走，或是迁怒我家里人。”
“傻姑娘，这个你无须担忧，母后不会的。”以他对自己母后的了解，可不是一个会随便拿人撒气的人，这次是自己激怒了她，她不会迁怒秀兰，只会想法让自己认错。不过皇帝不打算给她这个机会，他已经决定这段时间连门都不出了，就老老实实窝在西苑里，看她还能如何？
秀兰不知道皇帝心里想什么，怎么可能放心？于是就抬头去看皇帝，认真的问：“真的不会？”
皇帝很肯定的点头：“不会，母后是个很守规矩的人，绝不会难为你的家人，你要是实在不放心，让赵和恩去看看如何？”
秀兰瞪大了眼睛：“可以么？我能给家里传几句话么？可以带东西么？”
皇帝看她雀跃的神情，不由也被感染的笑开了：“能，想带什么就叫他们去预备。”说完即刻就把赵和恩叫了进来，又让彭磊去取腰牌，好让赵和恩出去。
“你见了我爹娘就说，我很好，吃得好睡得也好，还胖了一些呢，让他们自己保重身体，让我哥哥嫂子好好孝顺他们，别让他们再劳累了。对了，还有我姐姐，一定叫我娘告诉我姐姐说我很好。”秀兰一边嘱咐一边翻自己的首饰匣子，想找出能送给姐姐的，翻来翻去决定选个最实惠的，挑了一支最重的金钗出来。
香莲看见忙拦着：“娘子使不得，这是内造之物，上面都有标记的，娘子若是想赏给娘家人，不如准备些金子，也可让他们按自己喜好打造。”
秀兰想想也对，就放了回去，另让人准备了金银，又看着快到中秋，让赵和恩多装了一匣子点心拿回去。因有皇帝的吩咐，又是秀兰的娘家，内官监准备的东西十分丰厚，足足装满了一辆马车，由赵和恩亲自出马，送回了刘家坳。
赵和恩并没去了很久，天黑之前就回到了西苑，到秀兰和皇帝面前来回报：“两位老人家身子都好，听说娘子过得好都很放心，请娘子一定好好侍奉陛下，保重自个。两位王公子请娘子放心，他们定会好好孝顺二老。小的到时，正赶上王家大姑奶奶在家，小的转呈了娘子的话，并把礼物一并呈给了大姑奶奶。”
秀兰听了泪盈于睫，哽咽着说不出话，当着皇帝也不好细问，就让赵和恩先回去歇着，又转身给皇帝郑重行礼道谢：“多谢五郎体谅。”
皇帝扶住秀兰的手不让她拜下去，自己也站起来，将秀兰拥在了怀中，安抚道：“好了好了，等过些日子没什么事了，我叫人接了你母亲和姐姐来看你，那时你们再好好说说话，可不许再掉泪了。”提了自己的袖子给秀兰擦干了眼泪。
“五郎这么说，我可当真了？”秀兰仰头看着皇帝说道。
皇帝伸手指点了点秀兰的鼻尖，说：“本就是说真的，怎么还当真？好了，眼看没两天就中秋了，咱们再看看菜色。”拉着秀兰先去水榭看了一圈，又问了螃蟹何时送来，和秀兰商量了一番水榭的布置。
再见蔷薇、菱草等人，情境已是大为不同，菱草等小宫人隐在后面低头侍立，蔷薇也是一派恭谨的微低着头听吩咐，秀兰看着自己“工作”过的地方还真有些感慨，开口跟皇帝说：“难得她们这么快就把水榭收拾齐整了，五郎合该好好赏她们。”
皇帝现在对秀兰是言听计从，立刻就吩咐赏，蔷薇等人则向着皇帝和秀兰行礼谢恩，秀兰有些不自在，拉着皇帝早早的就回去了。
后面两天西苑平静的让秀兰都有些心慌，太后那边居然真的一丁点反应都没有，这太不合理了啊！难道太后是在筹谋更大的阴谋所以现在隐忍不发？天啊，怎么办怎么办，要怎么才能知道太后的打算？秀兰深深为自己不太够用的智商而担忧，这种被人盯上还不知道她下一步打算的感觉实在太可怕了！
反观另一位当事人却完全不在乎，该吃吃该玩玩，就像什么都没发生过一样。到了八月十四这天晚上，秀兰实在忍不住了，问皇帝：“太后娘娘真的没生气么？你明日不用进宫去看看？”
“我进宫去她才会更生气。”皇帝揽着秀兰一起坐在秋千上，让彭磊在后面轻轻推，口里安抚秀兰道：“你莫怕，她就算生气也是生我的气，跟你不相干，只要你生下了孩儿，她便是再有什么不满也都消了。”
秀兰才不相信呢！宫里去母留子的事还少？她有些忐忑不安，“你真的不用进宫去给太后娘娘问安？”
皇帝拍拍秀兰的肩，笑道：“不用。夏起刚送了消息过来，母后把卫王兄弟俩接进了寿安宫陪她，我去了反倒不好，万一她又要我亲近两个侄子，我还不好拒绝。”
差点忘了这事了，秀兰此时才真切的感受到什么叫步步惊心的宫廷生活，她靠近了皇帝低声问：“过继，大臣们是什么看法？”不知道太后有没有支持者。
听出她语气中的担忧，皇帝低头看着秀兰，微笑安抚：“我如今离而立且尚远，哪里就急到这个地步？大臣们不过是盼我早生嫡子，过继乃是不得已之法，眼下自然无人赞同。”现在可不是他刚登基那两年，母后在朝臣中虽仍有些威信，可立储乃是一等大事，哪能说过继就过继？
“可是，万一太后娘娘要你回宫亲近皇后娘娘，你若不回去便要过继呢？”秀兰略安心，可还是忍不住多问一句，这次她多了心眼，虽然院子里没几个人伺候，还是贴近了皇帝耳朵问话。
第37章 御下之术
皇帝听完冷笑两声：“这也不是没可能，只是这话她只能当面跟我说，我不回去见她，她就说不出口。且就算她有一日说出口了也无妨，这两件事总是都得我点头才成，我不乐意，她又能如何？”
也对，只要皇帝自己顶住了压力，大臣们又不听太后的号令，那么就没啥大事。秀兰看皇帝很有信心，自己也跟着放下心来，跟皇帝两个荡了一会儿秋千，然后回房歇息。等进了内室以后，秀兰看着不熟悉的宫人连铺床都有点战战兢兢，想起那些不见了的人，又想跟皇帝求情。
“章怀云那边还没问出什么结果来么？余巩和张敬两个，可是真有不妥？玉枝跟秀姑几个人也都是老实勤恳的，冷不丁换了人去，我还真有些不惯。”皇帝把这些人都交给了章怀云审问，所以秀兰就直接用章怀云那边做了指代。
皇帝看了屋子里侍候的人一眼，吩咐彭磊：“一会儿你去章怀云那里看看，那些已确信没有嫌疑的，就带回来，你跟关续两个重排了班来侍候。”彭磊答应了，服侍着他们二人休息之后，就去了章怀云那边。
第二日正是中秋，皇帝不肯回宫去，大臣们却不能不来拜见他，所以整个上午他一直都在励勤轩那边。秀兰这里没什么事做，自己拿了笔练字，练了半上午，香莲上前来劝她歇息，秀兰也觉得脖子有点酸痛，放了笔带着人出去散步。
一出了逸性堂，就看见有许多宫人内侍穿梭往来，都是往水榭的方向去，有的抬着器具，有的捧着盆景花卉，秀兰发现自己在外面晃有点碍事，那些宫人们拿着东西本来就吃力，见了她还要行礼等她先过，看着实在辛苦，于是就拐去了揽星楼。
她到三楼露台的美人靠上坐下，俯瞰湖面，今日天有些阴沉，又没有风，湖面上似有水雾，看着有几分朦胧之意。秀兰就跟香莲和云妆嘀咕：“看这样子是不是要下雨？晚上还能赏月了么？”
“应不至下雨，可是云彩这么厚，也真难看得见月亮呢！”香莲附和道。
秀兰想起前世听姥姥常说的话，就笑道：“以前我曾听人说，八月十五云遮月，正月十五雪打灯。若是今夜果真不能赏月的话，我们可得记着，到上元节看看是不是下雪。”
香莲和云妆都凑趣儿笑道：“一定记着。”
几个人说笑了几句，秀兰想起昨天的事，就问：“余巩他们可回来了？”
香莲和云妆对视一眼，都不开口，秀兰转头看着她们两个，追问：“怎么了？”
“娘子，”最后还是云妆开口说：“据彭磊说，章大人已查实，余巩与西苑外面有�