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一双经过漫长岁月洗练的眼睛，嵌在烈贤沟壑纵横的脸上。可以说这双眼睛透着苍老，却绝不能说其浑浊不堪。与烈熠天生洞悉人心的力量有所区别，这双眼，也能看出被掩埋的真实，然而却是得意于经验的积累。
如今，烈贤就这般细细的打量着焰赤的新皇，分毫不漏，甚至忘了君臣之间应该维持的距离与礼节。越看，老宰相心中就越是惊惶不安。
谁也不能否认，烈熠是千古一帝，他的睿智，他的冷静，甚至于他的绝情冷静，都是一个贤明君王的必备条件。但是此时此刻，烈贤陡然明白了另一件事——这位千古一帝的心，也是世所罕见的深不见底。
烈贤怀疑，这个世上真有什么事或者什么人，能够在他的心赢留下一条影子？
哪怕是。。。。一条浅淡到苍白的影子？
从恍惚之中回过神来，烈贤惊觉自己真是失仪到家了。原本是想要发现旁人的破绽，反而倒是陷入无可自拔的幻想之中。老人摇摇头，借着这个动作，思维好歹算是清晰一世。“皇上，你真的决定要夺得这个天下？”
这个问题出口，烈贤就已经准备好为僭越付出任何代价。尤其是今日的烈熠，明显比素日的他焦躁了许多。如果可以，烈贤也不想选在这个时候去挑拨皇帝的逆鳞。没有选择之下做了这一切最好的结果就是以命抵偿。
感觉到不止一个人的目光聚集在自己脸上，另一簇目光的由来，无疑是尚在此地的另一人，赫连远遥。短短半个时辰之内，同样的问题就在不同的人口中巅倒反复。原来，他竟是如此不值得信任的人。
明明都做到这个地步了，还有人不断怀疑他的真心。
或许，他们并没有错，他。。确实值得怀疑。
“是，朕决定夺取天下。”为了让命运的轨迹按照自我期待去发展，最快的方法就是将一切掌握在手中。“宰相是否依旧不相信？”
“老臣不敢不信。只是有所不解——”烈贤做了那么多的伏笔，埋下那么多的引子，等的就是这一刻。“要夺取天下，首先就必须战胜汐蓝。老臣所不解的是，为何皇上会选在冬季开战？”
“那又如何？”万物凋零，亦或是繁花盛开，焰赤与汐蓝之间所需要的只是最后的终结。选在什么时候另一切结束，真的就那么要紧？
皇上又一次明知故问，令烈贤气愤交加，一口气差点没有喘上来。过了半晌，颤巍巍的手指，加之颤巍巍的语调，无一不昭显了老人无法自已的激动。“经过一年的消耗，冬季是粮草最为缺乏的时刻，谁会选在这个时候开战？”
拼了老命也要阻止出兵，烈贤的真意不是希望皇帝放弃征战的步代，而是希望他放弃在这个时候不顾一起的荒唐想法。
“冬季又如何？”烈熠淡然而傲然的反问，“至少有一个人的想法与朕一致，据可靠情报，汐蓝也在积极备战中。昊泠也迫不及待的想要做一个了断了。”
或许冬季并不是一个开战的好时机，但是也没有任何条款规定不能在这个时节开战。凡人惯于落入世俗桎梏，如烈熠这般的绝世人物，则喜欢打破这种无形的枷锁。
烈贤重重的冷哼一声，不仅因为皇帝的一意孤行，更为着他的称呼——到了这个节骨眼上，他竟然还称那人为“昊泠”？，简单的两个字背后，显而易见的不合。谁听到这两个字，都会怀疑总有一日，这一切会影响烈熠的判断。
“汐蓝当然希望在这个时候开战。比起幽川的不战而降，我军拿下景州可是付出了惨重代价。别的不说，仅是粮草一项，我军所剩的储备就远远不及敌人！”
百年之前的著名将领王世贞曾经提出一个观点——战争，归根结底就是双方消耗的比拼。人力、物力、财力，交战双方将手中所有的一切条件投入战场，随着战事的展开就开始逐渐消耗。哪一方消耗的速度较缓慢，哪一方的物资能够坚持到战争结束的一刻，哪一方就等于获得了胜利。
这个观点无疑十分极端，但是在相当长的时间内，还是受到无数人的追捧。直到今天，也没有人能够彻底反驳王世贞。无数的战争积累下来，确确实实证明了一点，各种物资的积累将在很大左右最终的胜负。
所以烈贤在此刻拿出粮草一事作为要求停止出兵的理由，简单的一句话就胜过千言万语，具有相当强硬的说服力。
烈熠暗叹，果不其然，老宰相是做好了完全准备之后才来这一趟。即使在其开口之前，已经将他逼入绝境，但是将这一点举出之后，反倒是他陷入两难之中。他到底不是滟昊泠，在他行事的准则之中，绝难不顾臣下诤言，做到彻底的一意孤行。
若是烈贤只说粮草而不提景州的话，那烈熠还有应对之策。他的本意，就是将战争放在一个队双方都不利的局面下展开。只有受到制约，最终交战的规模才会受到抑制，而不是任由双方主帅任性为之，将这万里河山当做血染的画布。
偏偏烈贤提到了景州，国内一切的财政都免不了要经过宰相之手，没有人比他更加清楚如今焰赤的财政状况。他说粮库空虚，用不着怀疑，粮库一定就空虚到乐不是以支撑战争的地步。这小半年之中，汐蓝一方节衣缩食，未曾亲自参与大观模战斗，景州一战也是借助属国柔蓝的力量。两相比较之下，优劣立显。
烈熠是了解这位老宰相的，倘若不能找出一个能够彻底说服他的理由，烈贤很有可能不惜动用自己在朝中的影响力阻挠着一次军事行动。感到几分头病，原本麻烦就已经够多，哪知在这里还多出一重来。
“粮草嘛，说起来也不是什么大问题。”一直看旁边看着君臣两人对话的赫连远遥，不早不晚在这个时候插进话来。
第十卷 第十四章——俯首称臣
一句话，被赫连远遥说的过于随性。散漫的态度，简直就像是在谈论最简单的一茶一饭，而不是关系到千军万马生存的粮草。也难怪他的话才一出口，就引来来怀疑的目光，着实是没有任何说服力。
老宰相气的够呛，本就不喜欢这位琅邪王。尽管他能力出众，但是态度也未免太嚣张了些。在烈贤近乎固执的观念里，帝国与王国之间，有着不可逾越的尊卑之分。既然当世只有两个人能够称之为“皇帝”，那么其他人都是只能俯昔称臣的。显然赫连远遥绝不是服低的那一类人，他甚至对烈熠直呼其名。
“说的也太轻巧了罢，赫连将军？”老宰相瞪着狂妄的赫连远遥，隐隐带了警告——这里是焰赤，而不是任他为所欲为的琅邪。他在这里的身份，也只是一名普通的将军而已。
赫连远遥不理会气急败坏的老人，至少他自己清楚，远离故国滞留于此究竟是为了什么。“熠我又办法解决粮草问题。”浅笑一下，淡淡补充一句，“很简单的办法。”
顷刻间想到了什么，烈熠的神色变得极度凝重。他突然很想抬手摘下对方的面具，弄清被遮挡的脸上究竟有如何的表情。“赫莲，你——” 才一开口，就不知该如何继续。闪过脑海的想法，也是赫莲远遥如今唯一能够采取的行动。然而联想起他的为人，便会觉得这与他的性格是如何不符。
“焰赤现有的粮草储备，在加上琅邪所有的部分，足以与汐蓝抗衡了。’这个设想，不仅是说给烈熠一人听，同时也是为了帮他说服固执的老宰相烈贤。
当然了，烈贤为官一生，绝非那么容易糊弄过去。如果只是简单一句话就能令他放弃初衷，那他也无法稳坐宰相的位置统领群臣。风风雨雨那么多年，动用各种手腕一直维持了焰赤的帝国地位，烈贤的能力从来就不客小觑。“琅邪何以打算在这个时候拿出粮草？一直以来，不都是依靠我国的储备作战么？”
烈贤提出的问题，过于现实，也过于尖锐。迄今为止，蛮族的士兵已经参与数次焰赤的军事行动，同时两国军队的训练也几乎是合并在一起进行的。但是在这个进程中，所以来的物资都是由焰赤提供。这件事本也无可厚非，按照盟友的关系，琅邪提供人力，焰赤就理所当然要负责物资的筹集。
一直以来，这都作为双方合作的不成文规定而坚持下来，双方谁也没有对之提出异议。过去足有一年之久，赫莲远遥没有道理在这个时候心血来潮要改变这一条款。况且，还是对他他对无利的条款。
琅邪毕竟是沙漠之国，粮草囤积的进行绝对要比七界其他国家更加困难。受到气候条件制约，同时缺乏大面积的可供耕种土地，每一年的粮食产量也就勉强够国人果腹。用于储备的部分，大多都是依靠高价从别国购买。
琅邪的粮食储备究竟达到一个怎样的数目，大概除了赫莲远遥本人以外，谁也无法掌握这个核心机密。不过既然他敢在此提出，想必是个相当可观的数字。
然而，这些都不是重点。重点在于，什么样的理由令赫连用于“自愿”拿出琅邪几经辛苦才筹集的物资？
“如今，我们不是一条战线上的盟友么。一荣俱荣，一损俱损。”无比好听的理由的赫莲远遥举了出来，带着几分冠晃堂皇的味道。
这样的话，拿去骗骗不谙世事的小孩子还差不多。在场的另外两人，都充满狐疑的打量着赫连远遥。世上谁不知道，当今的琅邪王，性格歹毒，行事从来都是不择手段。对于自己的国民，都难以见到他的几分仁慈，更加难以想象他再对待盟友时会如此顾全大局。
怀疑着赫莲远遥的目的，只是在狐疑之外，目光中别的东西则是彻底不同。烈熠深思之余，总觉得不慎触及了某世承受不起的心意，望着他的神色中也就多了几分忧心忡忡。至于一开始就不相信赫连远遥的烈贤，全然不掩饰探究，像要将他肢解的体无完肤。
“琅邪王，老夫凭什么相信你会帮助我国？”烈贤的诘问可谓无礼至极。琅邪的支持，是如尽今焰赤求也求不来的东西，他却选择在这个时候激怒对方，一个弄不好，赫莲远遥就改变了主意也未可知。
即便做到这个地步，烈贤依旧不认为自己有错。活到这把年纪，他再也不相信什么“情谊地久天长”的鬼话，将焰赤与琅邪联系在一起的唯一理由，就是利益。只有足够吸引人的利益，才能驱使赫莲远遥这种人去做他该做的事。然而在这件事上，烈贤怎么也着不出来有什么东西足以吸引琅邪王的兴趣。
除非。。。。除非这只是他的一个幌子，是他设立的一个陷阱。先装出一副可靠盟友的样子，到了焰赤陷入两难境地的一刻，再狠狠反咬一口。
谁也无法忘记，赫莲远遥本就是野心勃勃的一份子。
有些夸张的叹了一口气，赫连用于苦笑的样子，完全是做给烈熠看的。“这是什么年头啊，给人提供帮助，竟然也要足够的证据才行。”
他的笑容，几乎如同一柄利剑，转瞬之间将烈熠击伤。心头像是裂开一个缺口，属于同伴的那一部分，哪怕是生死与共的执着，依旧无法承载接下来将要发生的一切。“赫莲，你不必如此。”
与他四目相接，烈熠已是无比郑重。“我信你就是。”
似乎是释然，又似乎是更加浓烈的自我厌弃。即馈隔着一层面具，依旧能够看见赫连远遥的眼眸在刹那之间紧紧阖起。面具下方的一双薄唇，更是抿成短促的直线，当真是半点表情也不露。生怕。。被人看出了什么。
掩盖只是短短时光，不多久之后，赫连远遥已然笑开，与之前叹气一致的夸张。“你当然会相信我啊，毕竟我们曾经有过过命的交情。不过可惜——”眼角的余光朝着后方瞥了一眼，“只要还有人不相信，出兵一事你就很难办罢。”
“其实，你也用不着觉得欠了什么。如果你还记得我说过的话，就不要忘了，我曾经说过，会拥戴你成为天下之主。”
烈熠惊觉，最后那一句话只是赫连远遥的传音，没有任何情绪波动，一个字一个字叠加在一起之后只为了将内容告知于他。来不及阻止，或者说，赫连远遥早已算准了他在听到之后会有一刻的呆滞，而他，就完全利用了这个空隙——
赫连远遥以固执的，毫不犹豫的姿势，直挺挺的跪了下去。
下跪的，是当今的琅邪王。他所下跪的对象，则是焰赤的皇帝，烈熠。
这代表了什么？这个举动代表了怎样的意义？烈贤觉得自己的脑筋有世不够用了，差点昏阙的震惊之余，他什么也想不到。其实，那个答案就是那般简单。
笔挺的身姿，随着他下跪的动作，撩起而又散在的衣摆仿若绽开的花瓣散在他的周围。华丽的衣饰上处处都是代表他身份的痕迹，炫目的令人难以直视。不久之前，还因为伤重而站立困难的男人，如今以雕像般的坚毅身姿跪在另一个男人的脚边。折损了，孤傲如狼的尊严。
明明挡在他们之间的，只是薄如纸张的空隙。
但是谁都明自，这已是再难挽回的天涯永隔。
从怀中取出象征王权的印信，赫连远遥高举过头。然而他的视线，却是直勾勾的望着前方。高度的差别，他只能看见系在烈熠腰间的丝绦，就像是对那红若晚霞的颜色所吸引，再也挪不开目光没有降表。事出仓促，赫连远遥也来不及当场写一份归降的奏表。可是，这还有什么区别？
烈熠双手接过印信，他在庆幸对方没有抬头仰望自己——他根本不知该如何去面对那样的目光。看不透的赫连远遥，今后，也将失去了解他的所有可能。君臣有别，无以跨起的鸿沟之之距。
良久之后，被烈熠扶起的赫连远遥，淡淡对烈贤道，“宰相大人，从今以后大家都是同朝为官末将所做的所有事都是为了自己的国家。如此一来，宰相大人再也不会不信任末将乐。”
第十卷 第十五章 天降异象
这一年入冬后的雪，下的尤为大。也不知是否巧合，焰赤牧野军拔营起寨的那一�