萧无垢这时顾不得看这场蛛蛇大战，忙提起地上的沈熹微往洞外奔去。刚至洞口，猛觉劲风扑面，急忙侧身避过。
“好小子，竟被你冲开了穴道。”
白袍人怪异的声音里夹着一丝惊讶，说话间手脚不停已连攻了七八招，招招毒辣。
萧无垢担心伤着沈熹微，忙使出“天外摘星”的绝顶轻功，身影若神光离合，闪电疾风一般漂荡开去。
白袍人见他身法精妙，怀抱一人却恍若无物，忍不住又轻轻“咦”了一声。
这时，洞穴中蓦然又闪出一道身影，同样的白袍裹身，手中握着两条死蛇与一只蜘蛛，幽闪若鬼火般的一双眼睛扫过萧无垢，朝白袍人冷笑一声道：“大惊小怪！”
萧无垢见这二人武功诡异，也不敢轻敌，俯身将沈熹微放在树下，朗声道：“两位是什么人？驱使这些毒物意欲何为？”
这人冷笑不答，震腕一抖，手中两条软绵绵的长蛇忽地挺直如利枪，刺向他的双眼及下颌，来势迅疾，快若星火，若无数蛇头攒动。
萧无垢微微一个侧身，举掌隔空往蛇身轻轻一拍，这一掌毫无繁复花饰，平淡轻灵之极，山林中的夜风却蓦然滞了一下，停止流动。
那人顿觉一股极为刚猛霸道的内劲，自双臂电击雷轰一般直达胸口，腹中一阵翻江倒海，似有什么东西欲冲喉而出，急忙暗中运功调息，硬生生将一口血吞了回去，再也不敢小瞧他。
萧无垢退开半步，也忍不住暗惊：这人接我一掌竟能若无其事？
他担心沈熹微，不欲跟这俩人过多纠缠，是以一出手便使出生平绝学“掸尘拂衣掌”。此人面上裹着白布，他看不到那张惨白如纸的面容，只当他竟接下自己一掌。
那白袍怪人却知自己的同伙吃了暗亏，虽惊讶萧无垢的深厚功力，嘴巴上却不饶人，冷笑道：“嘿嘿，大惊小怪。”
那人怒道：“金老二，你说什么风凉话，先解决了这小子，再算你我的恩怨不迟。”
被唤作“金老二”的白袍怪人冷哼一声，提掌如风，幽光如闪电，掌风如隐雷，疾拍萧无垢后背。
后来那人亦欺身而上，抖腕震臂欲再攻时，手中的蛇忽然节节断开，飘洒得纷纷扬扬——原来蛇骨竟被萧无垢的掌力震得粉碎。
这厢，萧无垢翻掌如飞，若红莲吐蕊。只听“啪”一声巨响，白袍人宛如断线风筝一般被震出两丈外。萧无垢的一袭玄衣，襟袍猎猎，目中神光流转，精气充沛。
那人脱口道：“掸尘拂衣掌！”
萧无垢见他认得掸尘拂衣掌，也是大吃一惊。
须知，这门武功乃是他恩师步轻尘所创。三十年前，步轻尘在落雁峰养心，峰上终年浓云袅绕，烟雾横锁，他每每赏月观涛，必先运功驱散云雾，于是从中悟出一套掌法，名曰“掸尘拂衣掌”。该掌法轻灵飘逸，一招一式看似轻描淡写，实则威力惊人，内力绵长。
当下厉声喝道：“你们究竟是什么人？为何在金越山中行此诡秘之事？”
这两人不答话，转动眼珠互看了一眼，似对他的掌法颇有忌惮。
白袍怪人忽然仰头发出凄厉长啸，遂即，丛林深处响起了另一股清亮的啸音，两股啸声相互呼应，此起彼伏，颇具威势。
这啸声甫起时还在远处，顷刻之间已近了十余丈。
萧无垢知他招呼同伴，倒也不放在心上，转头去看树下的沈熹微。
这一看，顿时神色巨变。
只见树下空空如也，哪里还有半个人影。
他霍然转身，漆黑的眸中杀机陡起：“你们把人藏到哪里去了？”
白袍怪人嘶嘶怪笑：“我们不藏人，我们只吃人。”
萧无垢这时哪还有心情与他废话，当下抽出腰间的软鞭，迎风一抖，四周的树叶顿时疏疏落下，空中密布萧杀之气。
忽地，身后刚烈劲风拂体，一股真气朝后背数处大穴急涌而来。
他冷笑一声，头也不回，凌空一鞭反抽。只见幽幽月光下，一股鲜血激射而起，既而挥洒倾落，恍若雨珠雪霰。
空中仍回荡着一片冽冽鞭声，嗡鸣不已。
须臾，只听“噗通”一声，来人萎地不起。
四周寂静，天地冷潇。
三人静持不动。那两人的白袍已被汗水侵透，隔着紧贴面颊的布料隐见其双唇无声翕合，诡秘异常。
林中嘶声大起，腥味渐浓，已有数十条毒蛇窜了出来。
萧无垢长鞭挥舞若万条蛟龙，夜空中银光闪闪，瞬间已击毙数十条毒蛇。这两人忽然很有默契地同时出手，无数幻影迷离，掌风霍霍夹攻而至，劲风激荡处，一团馥郁的烟雾喷薄出来。
他心恐有毒，忙屏息闭气纵身闪避。那两人乘机飞掠过他身边，进了身后的洞穴。洞口轰然落下一块巨石，震得四周尘土飞扬。
同时，万千蛇头攒动纷纷往森林中四散开去。
萧无垢挥袖驱散烟雾，只见天地幽静，鸟啼清婉。
他忙低头去寻被击毙的那人，却见地上空无一物，连一丝血迹也没有。刚刚那一幕仿佛只是自己静夜产生的幻觉，并不曾真的发生过。
抬头见那洞穴藏于数十丈高的陡峭石壁上，洞高约两丈，洞口的青草蔓藤不如周围的茂盛浓密，显然是经常有人出入的缘故。
是谁开凿这个神秘洞穴？里面究竟有什么秘密？而那个刁蛮任性的小书僮，他此刻身在何处？有无危险？
萧无垢静立沉思。
一连串事情在脑海纷沓浮现，女子，蝴蝶，毒蛇，蜘蛛，白袍人，黑衣少年……纠缠混乱，理不出一个头绪，只觉整件事透出一股说不出的古怪诡谲。
3、海云寺，步轻尘
攒花城中断然没有封天府打听不出来的事情，及至傍晚，已有消息说沈熹微追着震威将军萧无垢出城去了。
冷观语回府，正遇着封沈二人要出门，他忙道：“拓熙，你一会要带兵搜查临潼山，还是由我陪沈兄去吧。”
封拓熙沉吟一下，道：“也好。”
攒花城往西南是临潼山，东北是金越山，西北方向数百里荒原漠漠，一条波澜壮阔的香赞江分流为二，横穿整个攒花洲，一支绕金越山向东怒奔入海，另一支顺着临潼山往西南方奔流数千里，经听雪谷，直入扶风国境内。
萧无垢会去哪里呢？沈多情勒马犹豫不定。
冷观语道：“萧将军是步先生的弟子，八成是去金越山了。”
沈多情问道：“这位步先生是什么人？”
冷观语思忖片刻，道：“这倒真把我给问住了。这位步先生，名轻尘，字问天。他既非和尚亦非道士，却住在深山古刹。他虽身在深山古刹，偏又权倾朝野。不但震威将军萧无垢是他弟子，惊雷将军步留仙亦是他的义子，他本人却无名无分。有时候，女主桑王还会亲自到海云寺见他……嗯，像他这样的人……姑且称作‘世外高人’吧。”
沈多情本是随口一问，没料到此人竟如此神秘，心中虽颇为惊奇，到底比不上找妹妹要紧，点头轻应一声，便纵马朝金越山而去。
攒花城中有妖之事，不便惊动庶民百姓。入夜时分，步留仙与封拓熙两人方才各自调集了两队人马，往临潼山而来。
两人来到昨晚的密林之中，只见满地都是蝴蝶的残肢断翼，周遭尽是浓浓焦臭味。
封拓熙在附近搜查了一边，道：“步将军，我带人到后山去看看。”
步留仙颔首道：“好。封将军多加小心。”
封拓熙点点头，带着一队人径直往后山去。
步留仙见他去远，沉声对身后的另一队人道：“你们都去附近仔细搜寻一下。”
众人应声去了。
他抽出长剑，拨开地上的蝴蝶残肢，找到昨晚被他一箭射死的钢蓝色蝶后。
昨夜沈多情燃的那团火只烧毁了空中残余蝴蝶，并没烧毁地上已然惨死的蝴蝶。这只蝴蝶除了头部有一个箭孔之外，全身没有丝毫伤痕。
步留仙轻轻捡起这只蝴蝶，它的翅膀已变得完全透明，身体只有碗口般大小，腹部微微隆起。他收起长剑，从怀中取出一把匕首，小心地划开蝴蝶的腹部，露出里面一团暗红如石榴籽般的卵巢。
他用丝帕将这团卵巢包好，嘴唇微动发出一声清啸，静谧的丛林之中忽然跑出一只火红的尖耳狐狸。他招招手，狐狸便乖乖走到其身边。
他将这团卵巢系到狐狸尾巴下，捏捏它的耳朵道：“速将这个带回去。”
火狐似听懂人话一般纵身往山林深处奔去。
步留仙站起身，轻呼一口气，晃亮手中的火折，朝这堆断翅残足上一抛，火光顿起。片刻，满地尸骸化为灰烬。
两个时辰后，封拓熙带人回来，道：“后山发现一处蝶巢，已经被我毁了。还有两具尸体正是摄祚社失踪的人。步将军有什么发现吗？”
步留仙道：“没发现什么，我将这堆东西烧了，免得吓到附近的樵夫。”
封拓熙道：“既然如此，我们就收队回城吧。”
当下，两队人马相继下山。
4、这冷漠少年笑起来格外婉约清丽，恍若融融春意越寒而来
清夜无尘，月色如银，两匹快马朝着金越山的方向急奔而来。
沈多情与冷观语纵马至金越山下，正遇着柯戎等人，问得萧无垢随行确有一名书僮，又听说蝴蝶之事，心知不妙，急忙问明方向，纵身上山。
不曾想，这时萧无垢与沈熹微正被困在洞穴之中。
他们寻到西岭山腰的幽深密林处，沈多情一眼看出这片密林大有蹊跷，似按某个阵图所布，他稍稍思索便在一株树下找到入口。
俩人甫踏入林中，就被眼前的景象惊得说不出话。
只见幽密月光下数千数万朵不知名的鲜花，绚烂怒放，绯丽无比。粗壮的青色花枝上没有看到柯戎所说的蝴蝶，倒是盘踞缠绕了一条条五彩斑斓的毒蛇，昂首吐杏。
冷观语乌黑眸底有一根弦绷紧，握刀的左手微微一颤。
沈多情轻声道：“这蛇有人驯养，没有命令是不会随便攻击人的。”
“驯养？”冷观语讶然。
沈多情忽然轻嘘一声，拉着他蹲下身去。
冷观语右手给他握住，面上升起一抹嫣红，待要抽回，蓦听疾风穿林，只见三个白袍裹身的蒙面人凌空翻身，落在蛇群的正前方。
这三人刚一落地，亦不见发出任何声响，蛇群却一阵骚动，纷纷将尾部从花枝蜿游上来，竟在花朵上盘成一圈，蛇头高昂。
静默片刻，只见三个人面前的第一排花朵上的蛇纵跃而起约一丈余高，第一排的蛇落下之后，第二排的蛇遂即跃起，依此类推。清幽月光下，色彩斑澜的蛇群此起彼伏，恍若五彩幻艳的深海波涛，诡谲之情无法言表。
他忍不住轻声问道：“这是怎么回事？”
沈多情压低声音：“你看左边那人的嘴巴。”
冷观语凝眸细看，这才发现，此人静立不语，面上的白布却颤动不绝，似有一股气流自唇中不断涌出。
“这叫密音驭术，类似武学中的腹语，是密宗典籍中所载的一种法术，传说上古人用它来控制动物，驭使其为人类服务，想不到竟真的有人懂这门邪术。”
冷观语听得他语音响在耳畔，温热的气息直扑在面上若火烧，侧目见他鼻梁若削，目如朗星，禁不住心神一荡。
大约过了一个时辰，三人中间的那个忽然尖啸一声，群蛇纷纷游下花枝，往南面的丛林奔窜过去。三个白袍人紧随其后。
冷观语这才轻轻挣脱他的手，道：“我们跟去看看。”
沈多情道：“等一下，这些花艳丽得古怪，待我将它毁了。”
说着，退后两步闭目默念玄功，半刻后，张开神光熠熠的双眸，捏指成莲花姿，掌心缓缓吐出两股冰魄玄寒冷气，恍若破空而来的银河。不待这股寒气挥散而出，他双掌疾翻若万朵飞花翩舞，将这股气体拢于胸前渐成球状，随着双手不停翻飞，两臂渐渐张开，白色球状体越来越大。
他忽然低吼一声，奋力将这股气体急推而去——玄寒球状气体无声地爆裂开来，宛如层层白云垒叠变幻，珠白色的气流空蒙氤氲，周遭蓦然升起一股酷寒冷气纵横四散漫流开去——这方密林中的气候好似由炎热盛夏瞬间坠入冰封雪国。
花圃中的万朵鲜花，顷刻间萎谢殆尽，萧萧残红堆积满地。
冷观语猝见如此强大的幻术，不由惊得瞠目结舌，直至沈多情伸手去握他的肩膀方才回过神来。
沈多情只道他紧张，笑道：“你别担心，我自有办法对付那些毒蛇。”
冷观语自小到大亦不曾惧怕过何物，但听他语含关切，也不辩解，抿嘴一笑道：“那些人走远了，我们快跟上去吧。”说着已纵身跟过去。
相识以来，沈多情尚是首次见他微笑，只觉得这冷漠少年笑起来格外婉约清丽，恍若融融春意越寒而来，就连那身飞扬在夜风里的烟灰色襟袍都似镀了一层光彩般明媚动人。他的心里恍惚漫过一片温淡月光般柔软，又似蜻蜓掠过清溪般荡漾不已，暗道：“我莫非是着了魔了！”
他们跟踪前面的三人奔走了片刻，忽听一人道：“金老三，你最近眼睛生疮了吗？怎么总看不住你家的畜生，放它出来害我的宝宝。”
右侧那人冷笑道：“哼！你若驯养得力，又怎会轻易被害？明明技不如人，还偏要尊者座下逞强。”
金老二顿时大怒：“你技艺高明，刚才为什么给那小子打得落荒而逃？”说着已朝他连攻了十余掌。
金老三身形急闪，诡异若灵蛇，哼道：“若不是看那小子武功来路与尊者有些瓜葛，我会怕了他？”
二人嘴上对骂，手脚不停，眨眼之间已拆了十余招。
沈多情与冷观语看得一头雾水，不知金老二口中的“宝宝”就是那些毒蛇，却料得“那小子”八成是萧无垢，可尊者又是谁？
旁边那人忽然喝道：“住手！”
这二人似很听这人的话，闻言倏地分开。金老三叫道：“老四，你来评评理。他——”
金老四一摆手打断他的话，冷冷道：“既是尊者的安排，自有道理！你们不必争了。”
说完，忽然抬头对沈冷二人的藏身之处，道：“风寒露冷，两位朋友躲在这丛林之中，也不怕着了凉？”
沈多情见行踪已被识破，长身而起，笑道：“风寒露冷，三位却有玩蛇雅致，我们看的有趣，倒也没觉出什么凉意。”
金老四侧头问道：“你们说的就是他吗？”
金老二道：“不是。那个小子长得像块黑炭。”
冷观语闻言，已确知他说的“那小子”是萧无垢了，当即问道：“你说的那人现在哪里？”
金老二怪声笑道：“那小子，我拿他喂宝宝了。你们又是什么人？”
金老三怒道：“管他们是什么人，既偷听了咱们的话，就不能让他们活着下山。”说着身形一