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“少天今日陪我去镇上走一遭罢，有件要紧事要办。”
黄少天这一腔热忱计划眼见着胎死腹中，只把可怜兮兮的眼神望向喻文州，对方一蹙眉道：“啊呀，少天和蓝河有约了么，那我便一个人去好了。”
黄少天跳起来道：“我有说不同你去么？我怎么可能说不同你去？我自然是要同你去的。”又恋恋不舍地望了蓝河一眼，悄声附耳道：“我得走啦，你喻师叔身边我可不放心丢他一个人，你碰着那魔头也便不害相思病了罢？这样便皆大欢喜啦。我教你啊，这魔头特别刁钻狠毒，一般招式你拿他不下。哎，一时也教不了你太多，我刚想到个三板斧你背下来，绝对有用。遇着那家伙，先缠着他，注意寻找机会绕他身后，用逆风刺，他必然得拆招硬挡，一霎间使出来的，十之□□错不了是‘瑟瑟秋风’，绵招藏劲斜下撩上。你别犹豫，跟着便接‘落英式’，这一击不中，他料定你会撤步，不要紧，卖破绽给他，假装收招，实则回身跟上‘仙人指路’，他便左右输你一招，面上也不好看啦。”
蓝河听得晕晕乎乎地，也不知记得了几成，只顾问道：“那墓在何处？”黄少天沾着杯中水在桌上斜斜画了几笔指了方位，还待再说几句时，面前一空，又跟着好大一声响，原是蓝河走得快时，带翻了矮凳，犹自不觉。
脚下步子急难免磕碰山石，蓝河一门心思地只是赶路去，提一口气在，激荡内劲体内回转，便没有气力胡思乱想。他一气走出数十里，直走得脚下虚浮，口中干渴，只得停一停喘气歇，心底纷纷乱乱，突地一并涌上。我去见了他又能怎样？该对他说些什么？责骂他无故离别罢，他确实有一说一，送我到蓝溪阁下；安慰他莫要伤心难过么，饶他撕心裂肺，十年也早该结痂。更况且我又与他无缘无故，不过半路妄听了不该听的故事，就擅自熟稔起来，揭人伤疤，评头论足，在全无干系的岁月里硬掺一脚，他人眼里，可算十足的无赖了。
这么一想，兴头全没了，待要回转，却又舍不得。只拖着步子朝着黄少天指的方位走去，好在这方圆里地山路倒熟，磕磕绊绊地走了半日，过村庄时，他还记得去换了楮锭和纸钱。待换好后，又觉着自己琐碎，又嫌弃举止刻意，倒像是借清明打柳枝、借着苏沐秋的名头好圆了自个儿的私心似的。这样磨蹭了半日，又在山里寻了半日，到得墓前时，已是黄昏时分。那墓离乡民的土坯群冢也不过步遥，倒不显寂寥，坐山面南，迎面是一片幽然雅意。要说得怎么能一眼认得，原是这墓奇怪得狠，贫家都竖着木碑文字，富户则雕采石材，做成石碑；而苏沐秋的墓碑却是依着原地山石凿出，四角斧厉犹然，但那切口棱角尖锐，内面光滑如镜，显然是一剑砺成。当中文字，更是剑锋所刻，深入石壁寸许，如今那“苏沐秋之墓”字迹剑锋走处苔藓横生，油然一股欣欣之意。
蓝河叹息一声，这天然凿成的墓碑手笔出处，除了闻名天下的斗神一叶之秋外更有何人。再向下瞧去，墓前并无新鲜瓜果冥纸，显然近日里还未有人祭扫过。他心下一宽，又免不得对这心思自嘲一笑，向墓前拜了两拜，将随身带的纸钱烧了，一面轻声道：“苏前辈，在下蓝河，是蓝溪阁下不成器的弟子。先前机缘偶然，从叶前辈处得知了你二人故事，心下慨然，前来祭拜。叶前辈如今只身行走，江湖路险，可恨晚辈才疏学浅，不能与他同行。若苏前辈在天有灵，万望护他周全。”他一气说完，顿了半晌，但听得风声习习，虫鸟交鸣，又有谁人作答？想也觉着傻气，但话开了口，竟有些受不住了，便又自言自语起来：“君莫笑这名字，想必是苏前辈从‘醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回’里化来的了。这等气魄潇洒，令人钦佩。只可惜天妒英才，英年早逝。但叶前辈现在正用你那把千机伞，多少人将他误当作了你。苏前辈若能亲见，定当欢喜。”
他又说了这一阵，仍然四下安生，云雨不惊。蓝河此时静下心来，头脑清明，想了一想，暗道：“是了。苏前辈与叶修如此要好，定然不会害他。那先前那些鬼怪作祟，定是他仇家寻隙，恶毒编排，利用他二人伤心往事，想趁他心神动摇之际，便得下手。那摄魂术与传音入密的本事，定然是他教中高手，啊呀，我怎么先前没有想到？乖乖上了人家套儿，还害他受伤了。他是要解决教内纷争，怕牵连与我，才将我支开。那些家伙暗里伤人，却恐怕也是不敢与他正面交手，这才用这下三滥的招数，设计害他。希望他没事便好，若要我碰着那个胆敢冒充苏沐秋的贼头，定要一剑砍他做十段八段的方才解气。”这么一想，心口一舒，又跟着心念电转：“斗神叶秋轻功也冠绝天下，那些人多半截不着他，若有些本领的，估摸着也会上这墓来，打算守株待兔。我不若来个黄雀在后，若那假苏沐秋敢来时，别教刚好撞在我剑下，那时决不轻饶。”
他一面这样想，一面转躲进墓碑旁侧的山石凹陷内，不大不小刚好有个位置，草木掩映，不拨开细看，根本看不见人。蓝河钻入凹石中，却突然发现这石壁之上，还刻有一行字迹，隐约是墓志铭。字行由刃锋划出，潦草凌厉，难辨难识；若不是匆忙之间写就，就是在心绪动荡之际，锋芒过处，情难自已。蓝河凝神细看，原来写道：
休将红叶语秋深，
秋雨如酥沐前尘；
莫笑梦里因缘浅，
君是梦中不梦人。
蓝河轻声读完，顿得一顿，突然啊呀一声，整张脸红了个透彻，这哪里是墓志铭来着，分明是情诗一首，却让自己瞧了去，他急忙偏转了眼不去望它，待想换个地方躲时，却听得草木梭然，有人走得近了。蓝河急忙向后一靠，手拍在石壁上，正触着那首诗歌撇捺，磨得他掌底一痛，心底一苦，传到舌苔底下，又化了满嘴涩然。我在这儿做甚么地？若来的是叶修，他定攒了一肚子的话，要和苏前辈私说。我在这儿听，却不大好了。
他慢慢摸到石缝边上，打算从另一头偷偷溜走。已入夜了，林子里昏沉沉地，借着石壁的暗影，倒不容易被发现。蓝河一边摸索，一边听着那脚步动静，但觉那脚步踏着落叶，听上去时而飘忽，时而浊重，毫无流畅之感，可见来人气息纷乱不堪，倒像是受了内伤。难不成叶修被人伤了？他这念头刚生出来，心下就不由得跟着一乱，顾不得先前打算，紧几步转出，要看那人模样。而就在他露出身形的一刹，一道掌风凌厉，正朝他面门袭来。
蓝河暗叫一声不好，一时间更无他法，只得硬生生收了步子，堪堪避开杀着。然而掌风过处，气劲纷飞，割着脸庞，一阵森然杀意。此刻树影昏昏，墓侧坟前，影影憧憧间，多得了几分阴森诡异，耳中忽地又有声音入密，震得他头脑一阵昏麻：
“啊呀，小兄弟，又见面啦。”
蓝河浑身一震，登即明白过来，喝道：“是你？！”
那声音哼了一声，柔声道：“是呀，你站在我墓前，想必是十分想见我了。”这话语说得柔软，但手下杀招不停，掌风历历，显然内力深厚，直震得蓝河连连却步，左支右绌。那声音在蓝河听来，简直鬼气森森，心下一虚，原本十成的功力，更只用得出七八成。
难道这真是苏沐秋鬼魂不成？
蓝河险些一声苏前辈便要喊出口去，又觉得隐隐不对，一招一式拆档之间，没有比这更清晰地感受到内力绵长；鬼魂更无经脉，从哪里来得内力？蓝河定了定神，刚要拔剑时，那人却趁着换招之际单手一撞，就将刚拔出一半的剑撞回鞘中。
肢体相触的同时更是确定，那力道和体温绝非鬼魂所有。再交手了几招，蓝河发现对方虽然内力雄浑，但招式上纰漏却多，自己定一定神，找机会抓住破绽抽剑回招，竟然也支撑得过五十招上。这一下心下大定，更确认先前所想，认定此人是嘉世教中之人，装神弄鬼冒充苏沐秋，要取叶修性命。这样一想，不由得心头火起，下招登时凌厉起来，一面叱道：“装神弄鬼，冒充他人，算什么英雄？你绝不是苏沐秋，苏前辈光明磊落，丝毫不似你这般猥琐下作。你到底是谁？！苏前辈墓前，还不快撤了兵器，免得他老人家怪罪下来，正巧拉你陪葬，脖子上套个铁链儿，整日里给他揉肩搓脚、端茶倒水，做鬼也不得安宁。”他前半句说苏沐秋时，光明磊落之类都多半杜撰，叶修单给他讲了那么个囫囵故事，又怎么知道到底是怎样的人？但蓝河心下，但觉着故事中的少年俊采飞扬，情根深种，那自然也该是光明磊落，自在坦荡的模样。后半段说道诅咒恐吓之时，那实不是他所擅长，说了半天，胡编乱造，说是恐吓，却委实没有半分气势。
谁料那人顿得一顿，招式间陡然停了，口中说道：“那也不错。”
蓝河正苦于对手出招渐快，被压得紧，一霎间没听得分明，但见破绽已出，急忙旋身翻刺，正是蓝溪阁剑法中的“逆风刺”，但听嗡地一响，那人以指代剑，斜上撩出，逼的剑招上扬，蓝河突然记起黄少天此前叮嘱，此时也顾不得多想，跟着变招“落英式”，急转而下。那人身形陡变，不似先前，倏地两指齐出，右手直取蓝河左肩后缺盆穴，左手拿他右手手腕内关穴。这一招便如暴风骤雨般使出，势道之猛，手法之快，早将蓝河落英式后跟撤一步避其锋芒的举措也算在内，当真非同小可。谁料蓝河记得黄少天叮嘱，撤步是虚，回刺是实，此时猱身一钻，正贴上对手胸腹门户，藏剑侧出，正是蓝雨名招“仙人指路”。
这一下变招毫厘谬千，纤毫毕现，极是惊险，饶是蓝河都想为自己叫一声好；可那人竟也不是省油的灯，见他变招算错，一霎间突然变指为爪，猛地朝蓝河背上袭来。
这数招来去，都不过是一念之前，蓝河顾不上后背受敌，剑尖已抵到那人心口。但他到底不是刀尖上舐血的主儿，这时怔得一怔，一瞬之间，月色穿林，映上彼此脸孔，一张熟悉面容轻巧巧地便落在眼底。蓝河大骇，惊叫道：“叶修？！——”他一惊之下，待要收招却已不及；手腕发抖，长剑略偏，嗤的一声轻响，直没入右胸心口；未及撤剑，便听得叶修猛然一咳，一口污血从口角溢出，显然是内力震伤了心脉；而自己背上本该挨得一掌，却迟迟没落下来。
这一下变故陡生，蓝河万没想到与自己过上百招之人竟是叶修，当下但觉天地一片混沌，耳畔闶阆一声，长剑脱手，落在地上，而叶修胸前血如泉涌，一片殷红，整个人向前一倾，倒进蓝河怀中。
蓝河浑身更无半点力道，撑他不住，抱着他跌在一边，心下一片茫然：“到底是怎么了？怎么……怎么会是他？我……我不想杀他……我难道真杀了他？……”他无意识地替叶修按住伤口，但鲜血汩汩，登即染红了他半边衣袍。
那魔头此刻乖顺地躺在他臂弯之中，脸色惨如金纸，睁开双眼在月色下虚晃了一圈，最终落定在蓝河脸上，却竟还朝他笑了一笑。
“……帮我点住心口大穴……先止住血……”他说话喘息极重，显然那一剑刺伤肺叶，刚说完便剧烈咳嗽。
蓝河这才醒悟，慌忙扯开衣襟，在他伤处周围连点七处大穴，血流这才缓了。又手忙脚乱地拿出创药，替他敷上。“你……你要紧么……？”他泫然欲泣，嘶声问道，叶修轻轻摇头，枕在他臂弯之中，低声说道：“陪我说说话。”
蓝河急摇头道：“你别说话，你不能说话。”他想勉力站起，至少寻户人家，找个大夫，替他裹伤；叶修却不管他，径自说道：“对啦……沐秋可不是什么……光明磊落之人，你莫要高抬去了，……怕他此刻正在底下，笑掉大牙……”
蓝河恨不得自己聋了哑了，只当不闻，要搀他走，叶修攥着他手腕，微微笑道：“……不用……麻烦了。我若死……在半路上，……还得劳你……把我抬回来不是？”
蓝河攥紧手掌，指甲嵌入肉中，深深勒出血痕。他咬牙道：“是我对你不起。但你是堂堂叶大教主，武林里第一号魔头，一招来去霎时间便能拆出两三百种化法，怎么可能……怎么可能……被我……”
叶修摇了摇头，却又微笑道：“恰才那一招……那一招‘仙人指路’……当真绝妙。……”即便此刻，他若是说起武功来，也一副如此神情，真是当真痴人。蓝河觉得脸上笑容定比哭还难看，只得咬着舌根说道：“那这一盘……算我赢你，你若不快点好……可怎么赢回来？”
叶修瞧着他，又转头去瞧那墓碑，唏然叹道：“唉，也罢了。我总是赢……赢到头来，却也赢不过这死生契阔。……那梦里总空荡荡来去无一人，可偏得醒时，便见着你。”
微风拂开额上流海，那张面容此时全失血气，在月色映衬之下，那些儿砥砺江湖的刻痕全然不见，终于还了他抛却声名位阕后应有的俊朗模样。蓝河收紧手臂，但见他微微阖上双眼，轻声说道：“怕是劫数。”
第七回 七弦琴断终余恨（上）
白日里的临湖镇上，人人都曾见着一位穿着举止颇为怪谲的奇人，扛着把形态奇异的怪伞，招摇过市的情形。那模样儿着实太不像个老实人，因而叶修每每想要寻个招呼打问之时，那些百姓都紧着绕走开去，生怕沾染些甚么麻烦。叶修倒也不以为意，熟门熟路地往那岔道口一站，将千机伞长柄一拆，短柄一支，撑了伞倒伏在一旁，又扔了几个闲钱在内，将那长短柄手间一绕，但见那一双手十指颀长，灵动过人，那双柄于其间上下翻飞，好似蝴蝶一般，炫得人眼花缭乱。来往路人霎时间便围了个透，个个稀奇问道：“杂耍卖艺么？”“这伞作甚么地？”
叶修笑着摆摆手，倒往地上一坐，道：“我路过宝地，身上少了盘缠，倒想问乡亲们借。但若要明说时，却讨人嫌。所以与大家做个赌博，每人一枚铜钱即可，若是赢了，铜钱归我；若是