莉迪亚知道她打算去哪里。
尼雪平。
她最后再看了一眼屏幕，两个来袭者甚至都没戴面罩，一个看上去二十出头，另一个则简直就像个少年，都是深色发丝的年轻人。他们俨然是炸开了通风口进入的，两个人都穿着同样简单的迷彩套装，简直像是街头军品店铺里随便买来的那种，武器也普普通通，从刚才起莉迪亚就发现了一件事，这两个人几乎不怎么还击，除非真正被阻止了去路，事实上他们虽然横冲直撞，但前行的速度远远超过了人类，试图拦截的特工往往绕过岔路才发现面前已经没了人影。
他们不掩饰自己的脸，但他们不到迫不得已，并不杀人。
莉迪亚不确定自己的同僚能否完成好诱捕这个任务，但那总比诱杀要好上一层。她匆匆跟着塞尔玛走出去，从专用出口进到地下车库，驶出车子疾驰向尼雪平，上桥之后她微微松一口气，无意中向观后镜看了眼，眼神一动。塞尔玛立刻察觉，“怎么？”
“好像看到了什么。”
奇特阴影浮荡在北海的波涛中，短暂遮蔽日影。
那水里似乎有什么东西。
她一脚油门踩下去，车子超速行驶，照这个速度，她暗暗估算，至多半个钟头就能抵达，可抵达之后呢？她几乎知道……不，不是几乎，是完全明白，塞尔玛口袋里放的是什么东西，她一定很失望，莉迪亚暗暗想，失望透了，大概。那个家族的当家人完全无视她的威胁，不仅派了人，而且只派了两个看上去就像半吊子的年轻人来救援奥尔丁萧…诺西阿。她听见塞尔玛打了个电话，给尼雪平那边的手下，叫他们同样备好笼子。
她忍不住问，“他会来吗？”既然他都没有去救他大哥……
“那孩子总是这样。他知道他大哥最在意的是什么。”
作者有话要说：
☆、CH00 MONSTER
作者有话要说： 烂尾了，明年开春大修后半部分，提纲已经写好，今年没空修了。
CH00 MONSTER
他们说，镜子里看见怪物。
——你相信吗？
德拉加十分佩服格拉齐安，两人在晨雾最后的遮蔽中飞行到斯德哥尔摩近郊，随即化为人身——这个过程远比他们想象的更折磨人，急速长距离飞行之后的骨骼似乎都不大听从吩咐，随后格拉齐安就撬了辆车，幸而瑞典地广人稀得很，否则两个大男孩在郊外裸奔，就算不是新闻，至少也够被侧目的。德拉加把车座套扯下来丢给他，两人草草一裹，狂飙到市区，径直赶去萧撄城的那间公寓。虽然德拉加并没明白为何要来这里。
直到格拉齐安若无其事撬开房门，径自走进卧室，从衣帽间深处拽出了两只普普通通的旅行箱。
箱子打开来，德拉加盯着里面的东西，哭笑不得地问，“小宝知道你在房间里藏了这些吗？”
格拉齐安抬起头，“这是他藏的。”
两人一路沿着可拉海留下的些微气味找过去，那两只箱子里除了简单衣物，枪支弹药一样不缺。和塞尔玛推断的一样，两个大男孩走了蜥蜴可拉海的路线，炸开通风口之后毫不犹豫地钻了进去，一路突进。格拉齐安的身手自不必说，德拉加虽然没入过刑塔，狼林的言传身教也胜过普通特工，两个人直逼到地下指挥中心。
德拉加轻声说：“小宝不在。”
格拉齐安没作声，他明白一点，可拉海认定要守护的必然是萧撄城，所以那位勋爵大人必定就在这里，而萧撄虹不在……他去了哪里？想着他手上不停，与德拉加背对配合，沿着走廊不慌不忙顶着火力突入。
“他们想引我们过去。”
“所以他大哥肯定在。”
轰开一队荷枪实弹特工，两人笔直闯进实验大厅模样的宽敞空间，立刻看见地中间巨大笼子，萧撄城倒在里面，两人对视一眼，看出彼此心思，格拉齐安一梭子子弹扫过控制台，德拉加冲上去扳开笼门，钻进去扶起萧撄城，指尖按住动脉，觉出他脉搏平稳，呼吸正常，应是无恙。格拉齐安低声呵斥，“快出来！”
话音刚落，另一扇滑门自上而下猛然坠落，死死封住笼子，电流的刺耳爆响窜过耳畔，德拉加立刻醒悟，“走！别在这儿浪费时间！”他心里业已清明，设计这个机关，是为了困住萧撄虹，但那孩子分明来了却始终并没出现，理由无非只有一个——他去了别的地方。
能让他独自拼力去救的人，既然不是萧撄城，也只有他大嫂了。那孩子体内附着蛛丝，一分一秒恨不得都在挣命，耽误不得。
格拉齐安深深看他一眼，苍白瞳孔里闪过一丝低声嘱咐，“别跟他们客气。”
德拉加苦笑，扶着萧撄城，他打量下通电的笼身，为了便于搬动，这笼子并不是焊接在地面的，塞尔玛林格伦俨然没打算把捕捉到的人长久放在国安局，所以这不导电的笼底……
他抬起脸，对着蜂拥而入的特工们微微笑了一下，抬手把萧撄城拎到身边，另一只手毫不犹豫掏出了塑胶炸药。
莉迪亚把车子停在港口边，陪在塞尔玛身边，两人熟门熟路进了密密麻麻物流仓库其中一座，周围仓库中储存的都是出口木材，这一座看上去也并不特别，尼雪平河水缓缓流动，日夜不歇，城市虽然不小，人却不多。清晨上工的工人在码头忙碌，对她们视若无睹。
其中一个工人正把粗大缆绳抛向同事，一不留神绳头落进水里，他唾了一口，俯身去捞，视线所及的水面下有阴影缓缓地浮了上来。他吃了一惊，定睛去看，深青如黑的清冷河水陡然一散，一张白如人骨的小脸浮出水面，笔直盯着他。
水藻般湿漉漉飘散开的发丝被水色衬得极其苍白，嘴唇没半点血色，脸上却斜亘一道长长血红疤痕，那双细长微挑的墨蓝色眸子似笑非笑，既冷又厉，一张脸上只有一双眼睛，一双眼睛里满满全是墨蓝色的虹膜，瞳孔是直竖着的银色针尖。
嘴唇微微一动，那张死去睡莲般的笑容出了声，“嘿，大叔，别叫。”
工人张大嘴巴，刚想呼叫，一只手探上来抓住他手腕，向后一抡，猛然抛进河里，水花四溅。发觉同事落水，物流工人们立刻嚷叫起来，七手八脚打捞。
莉迪亚微微听见仓库外仿佛喧闹，回了一下头，塞尔玛声音放冷，“来。”
穿过三层抗高温钢板镶嵌的大门，登上楼梯来到仓库顶层，再以密码进入内室，港口边上这座物流仓库里建设出的监控防御中枢，居然不比国安局侧翼地下那一座逊色，自挑空看下去，大厅里放置着一模一样的导电钢笼，亚尔赛特昏睡在里面，一头金发散乱在地，年轻的勋爵夫人俨然累坏了。
塞尔玛看了她一会儿，轻声吩咐，“狙击手就位。”
笼门微微滑开一点，莉迪亚明白其中玄机，左右开放的笼门只是幌子，真正的滑门藏在地下，一旦猎物入局，立刻自下而上滑上来封住笼子。
她轻声恳求，“老师。”
“放心，只会射她的四肢，如果那孩子不肯进去的话。”
话音未落，敲门声已经斯斯文文地响了起来。
那样巨大的钢板仓库门，那样细微文雅的叩门声。
塞尔玛举起手指，挑空上层埋伏的特工立刻举枪，敲门声停住之后，又过了几秒钟，一片死寂里，莉迪亚却突然忍不住想抬起头。
头顶是封闭严密的天花板，她从那密不透光的抗高温钢板上，模模糊糊看到了一些异样的影子。
开车驶来这里时，一路驶过路桥，水中掠过了那种令日光也变得虚无冰冷的阴影。
她不由自主后退一步。
塞尔玛看她，“莉迪亚？”
天花板陡然崩碎，两位女士惊呼着躲到消防栓附近，特工群对着纷纷洒下的泥灰钢筋水泥碎块齐刷刷开火，却听见了射中钢板的沉闷响声，以及巨大的坠落声。
落地的是两块巨大钢板，天花板的残余，搭成个人字形，人字的一撇被猛地推开，边咳嗽边微笑着，那个小小的人影闪了出来。他从头到脚都在滴水，身上一件宽大半旧帆布工作服，两条白皙长腿露在外面，赤着脚，活像只雪白的水鬼。
莉迪亚捂住嘴，“……小宝。”
“嘿，”仿佛听到了她微弱的那一声，男孩抬起残缺的秀气脸孔，微微一笑，“美人，你还好吗？”
他扔开手里另一块钢板，施施然转了个身，看着笼子里的亚尔赛特，“放她出来，林格伦主管。”
塞尔玛笑了，“你先进去，小宝。”
“围观我要收费的。”他声音细弱地回答，“我们做个交易吧。”
莉迪亚脱口而出，“你怎么找到这儿的？”
萧撄虹顿了顿，“呵，”他又笑了，“你知道吗，莉迪亚？水……好冷啊。”
他陡然弯下身，一口血喷溅出来，身前一两公尺星星点点全是血迹，踉跄着扶住笼子，“说真的，林格伦主管，你们都想死在这儿吗？就算我家莉迪亚跟您是一条心，这些特工兄弟，他们也愿意为您陪葬吗？”
他几乎连话都说不出，说出的每一个字却都带着血色。
塞尔玛久久地端详着他，“小宝，”她轻声地，“你以为，只有你一个人会为了执念疯狂吗？”
我带来的人，那些愿意在我的协助下成为新的英雄的年轻人，他们每一个都愿意留在这里，用枪口对准你——这，你又知道吗？
“所以别再企图挑拨内讧了，小宝，这是我教给你的，你忘了吗？”
萧撄虹微笑着点点头，“除了您，谁会教几岁大的小孩这个。”
他又想了想，“但是我投降又有什么好处呢？萧家的面子被您削了一个透，维奥雷拉家族更是如此，我大哥还被当做人质扣在局里，您又不肯答应放我大嫂回去。把我关进这数不清有几个门的铁笼子，一通电就觉得我必须插翅难飞。这样一来，我又有什么好处？”
“你或许可以活下去。”
萧撄虹有意无意看了一眼莉迪亚，“只是‘或许’？”
“否则呢？我愿意对你的平安负责，但你是否愿意让我负起这个责任？”
萧撄虹笑了，轻声回答，“我有爹有妈，轮不到你。”
莉迪亚明白他为何还不动……亚尔赛特，碍着亚尔赛特的一条命，否则他只怕连那个“或许”都不稀罕了！也许塞尔玛说得没错，这孩子才是真正的疯子。他当然不是人，正常人会一路跟随泅泳而来吗？以那种速度？
塞尔玛点点头，“你跟你二叔真是一个德性。”
萧撄虹又笑了，“啊，是吗？”
“你二叔赌我不会恨他，你赌我不敢杀你。”她抬起左手露出那枚钥匙扣，示意萧撄虹。
莉迪亚惊惶地看了她一眼，她知道那个开关牵动着什么——炸药是她亲手放置的。
萧撄虹举手投降，“别这样，阿姨，我不敢赌。大家都好好地活着，不好吗？您要我的血……”他低头在手腕上咬了一口，立刻撕下一块带血的皮肉，笑得又苍白又自嘲，“这个身体吗？您尽可以拿去，我只求您放我大嫂回去。”
他垂下手腕，鲜血粘稠浓郁地滴落在雪白脚趾上，莉迪亚盯着他，被钉在原地似的不能动弹。塞尔玛聚精会神看着萧撄虹，微弱示意，“带她出来吧，我保证。”两名特工应声而下，缒到笼门口，其中一名拉开笼门一步迈进去，扶起亚尔赛特拖到门口，递到萧撄虹手里，“阁下。”
萧撄虹刚接到手里，那一头金发猛地抬起，露出张陌生脸孔，劈手掐住萧撄虹喉头合身向笼子里倒去，塞尔玛厉声下令，“封锁！”
两个人纠缠在一起倒下，滑门升起，笼身立刻通电，电流咝咝地在栏杆上激起微弱蓝光。萧撄虹尖叫一声，单手就甩开试图扼住他脖子的那名化妆特工，直接丢上笼壁，立刻电得对方皮焦肉烂。
“姐姐呢？”他冲到门口，被高压电场逼得不能靠近，嘶声怒吼，“亚尔赛特呢？”
塞尔玛看着他，“我会送她回家。”
“那么说，她不在这里。”萧撄虹喃喃地，如同一桶冰浇上淬火的剑，他突然冷静下来，“呵，太好了。”
他盘膝坐下，看了眼手腕上已经不再流血的伤口，又是自嘲一笑，“蛛丝，真是聪明呢。”
骨塔师匠，大人，聪明的是您吧。蛛丝的意义其实就在于……它足以在梵比多山之外毁掉一个卓根提斯，不是吗？血不再流，心脏不再行走，骨骼僵硬最后碎裂成灰，尘归于尘，土归于土。无论他们要我的血，还是要我的骨，最后一来只能得到一捧灰。
他重新抬起眼，缓缓扫视高处所有人。莉迪亚被那恬淡而直接的眼光看得发毛，不自觉后退一步。
他们知道了太多，不是吗？
那就——杀了他们吧。
“您不是想要这个我吗？”他轻轻地站起来，姿势生涩如上了锈，表情里却是一股疯狂的欢喜，“您不想知道，我是个什么怪物吗？”
他伸出染血的手，凝视了一会儿，一反手扼住自己的脖子，扭曲着跪倒下来，脸上的伤痕都纠结起来，一双眼睛里墨蓝色的漩涡淹没了瞳孔，都要从眼角溢出来似的，那种挣扎酷似一声怒吼，却沉默得触目惊心。
有人惊呼，“看！看！”
完全不能分辨那种变化的过程，那并不像撕裂外壳诞生出本尊，也不是单纯的幻变，有什么东西从男孩身体内部生长出来，不过几秒钟功夫就吞噬了本来的他，像打开了魔鬼的惊奇匣子，那个雪白憔悴的人形生物已经消失，笼子里盘曲着的，是一条银紫色的巨蛇，生着墨蓝的虹膜和刀刃般细长冷酷的银色瞳孔。
莉迪亚难以抑制地尖叫起来，塞尔玛劈手就给了她一耳光，“闭嘴。”
她双目灼灼生光，紧盯着那条渐渐蠕动起来的蛇，它从颚下一直到胁部都生着密实巨大羽翼，尾端也不像普通的蛇细长一条，而布满了闪亮尖锐的硬质鳍。羽翼微微扇动，它在铁笼里飘浮起来，双眼有人一样的眼神，紧盯着所有人，嘶嘶地吐出了乳白细长的蛇信。
“换麻醉弹，射晕它。”
特工们小心翼翼靠近