虎姬- 第20部分

两个月後，泷宗盛事必躬亲的做事态度，与其成效斐然的杰出功绩，备受廷中赞扬。因而连升了两官阶，正好补上秋贵景胜原先的官职。



然而也因为这件事，让直觉敏锐的高层人员嗅到不对劲的气氛。

原本只是一名默默不经传的小人物，竟在一年之内受到如此特殊的拔擢……这其中必有所古怪……




、十二、妩姬与虫足


恭一郎一身汗流浃背地冲入书房中，难得失礼地大声嚷嚷着：「泷、泷少爷！这次……这次是式部卿·春山大人的邀约！」

「春山大人！？」泷宗盛的母亲·吉川千代一听马上惊呼出声。「天啊……这是真的吗？那个春山大人也寄了邀请函？」单纯不涉事世的她，长久以来一直以为那些高官贵人的邀请函都是因为她这优秀的儿子，从来未去深入思考过这突然转变的原因。

泷宗盛则若有所思地脸色一沉。「母亲大人……抱歉，我和恭一郎要商讨一些公事。」

「喔、喔，好，你也多注意一下自己的身子，可别为了公事忙坏身子。」吉川千代千叮万嘱了一番後，转身离开书房。

待房内仅剩下泷宗盛与恭一郎，泷宗盛才脸色不太好看地说：「你觉得我要答应吗？」

恭一郎犹豫了一下，语带保留地回：「时有耳闻……春山大人家的奴仆过得不是很好……如果妩姬前去赴约，是还蛮让人忧心的。」与妩姬合作已有一阵子，虽然无法敞开心胸地接纳她，但也算是熟识……更何况泷少爷也很需要她。

「呵，你讲话还是一样客气。」泷宗盛手肘至於桌面，双手交叠抵着下巴。「简单地说，那老家伙有虐待癖。走着进去服侍他的奴仆，被抬着出来的倒是不少……而这种人竟然位居四等官职啊……」

「少爷！你……」恭一郎紧张地左顾右盼，一脸深怕有人听闻的样貌。「你别忘了他也是阴阳师，万一被监视系的侍神听到……」

「别担心，燕遮说没问题。」泷宗盛微微勾起笑容，凝视着那只伫立在窗边的妖鸟·燕遮。

燕遮与燕现是一对妖鸟，虽然它们并没有攻击、守护或诅咒的能力，但侦测能力一绝，至今未见比它们更优秀的侦测系侍神。让这两只妖鸟白夜轮流守护着他的周身，就不用烦恼隔墙有耳这种事。

「喔。」恭一郎搔搔头。他只知道自家少爷的几个侍神，但所具备的能力都奇奇怪怪，可以说是平日或许毫无作用，然而到了关键时刻反需要这些能力的感觉。「那……要婉拒邀约吗？」

泷宗盛深深吸入一口气，再缓缓吐出：「不。」

虽只有一字，却让恭一郎明显感受到他的沉重与觉悟。

「为何？少爷，妩姬她……」

「我要揪出後头那名幕後黑手。」

「幕後黑手？」恭一郎愣愣不解。

「你认为平日高高在上的春日大人为何会知道妩姬的事？」

恭一郎不以为然地回：「妩姬在私底下可说是无人不知，无人不晓耶！就算春日大人会知道也是意料之事。」

泷宗盛轻轻一笑，眼底却含着一股冷意。「是吗？你应该知道春日大人从不在官邸举办荒淫聚会吧？他很明显地有着洁癖，也不玩杂交……但这种人却对妩姬有兴趣？」

「咦？」恭一郎顿时语塞。

「有人特地妩姬向春日大人拱出来，十成是将想拔除掉妩姬。」泷宗盛悠悠笑道：「看来我树大招风，引人注目了。如果这次不答应邀约，以後也不能答应其他人的邀约，不然会被视为不敬春日大人……」

「所以……只有答应了，是吗？」恭一郎懂了，也懂了少爷那被逼入死角的无奈。

「虽然对不起妩姬。」泷宗盛端茶轻啜，脑海中浮现那名娇媚可人的女子。

心，轻轻地梗住了些许……的愧疚。





几日过後，夜晚。

「妩姬尚未回归呐……」恭一郎一边帮泷宗盛磨墨，一边心不在焉地直往窗外瞄。

「恭一郎，你小心磨墨磨到那小家伙身上了。」泷宗盛皱眉警告着他，那只小白虎正在桌上打顿。

「喔、喔。」恭一郎连忙回神，抽回差点真的要在小白虎身上磨起来的墨。「唉……少爷，您都不担心吗？以往妩姬最晚顶多午後回归，但现下已过傍晚时分，却仍未见消息……」

「担心又能如何？」泷宗盛冷眼瞪向他。「与其烦恼这种事，不如用心做好公事，这样你也才对得起她所换来的官位。」

恭一郎微扯着嘴角，心中则想着：这话才是少爷您一直对着自己说的吧？

两人静默一阵子，急促脚步声忽地从远处响起。「少、少爷！不好啦！妩姬……妩姬她……」

恭一郎脸色一凛，回过头正要对泷宗盛说些什麽时，却错愕地发现原本端坐在椅子上书写公文的人，竟不知何时已冲到了门口，哗啦地拉开门走出去。

「哎……少、少爷，等等我呀！」




「真的没办法了？」泷宗盛脸色难看地揪住老人的衣襟。

他们正位於一处房内，妩姬脸色惨白地躺在床上，微弱的呼息显示了她目前极为虚弱、危险。

「少爷……虽为医者，仍有力有不逮之憾呀。」老人抹去额际泛出的冷汗。「她的情况已回天乏术，老夫也无力挽回。」

泷宗盛抿紧着唇，瞪了老人许久後，才不情不愿地说：「罢了……退下。」

「谢谢少爷。」老人弯身一揖，彷佛身後有索命使者追讨般，快步地飞奔离去。

「恭一郎，你也退下。」

「少爷……」恭一郎叹了口气。「是。」就算想要安慰些什麽，也找无只字半语。

恭一郎离去後，房内只剩下泷宗盛与气若游丝的妩姬。

「虫足，我召唤你多次却避而不见，但这次为何主动前来？」泷宗盛冷淡地睥着待在妩姬枕边的小虫子灵体。

「原因很简单。」虫足以他那特殊的重叠嗓音说的，字句中还罕见地含着笑意。「时机已到。」

「时机？」泷宗盛拧起眉头。「是说你的寿命？」

「亦是。」虫足轻飘飘地飞扬在空中。

「是吗……」泷宗盛瞪着虫足，忽地轻笑而出：「呵，今晚是什麽日子？一下子我就要失去了两个重要的东西……是报应吗？妄想利用他人得到官位的报应吗？」

「今晚的确很特别。」虫足望着泷宗盛。「今晚主子会失去三样东西，但能获得一样主子所想要的宝物。」

泷宗盛一听，哈哈大笑起来，笑中含着浓浓的自嘲。当笑声停歇後，勃发的怒气接着奔腾而来，怒斥：「什麽意思？你在开我玩笑吗？我还会再失去一样东西？」

「咱的能力是最不稳定的先知，然而咱现已无半点先知能力……主子需要的，是妩姬。」

泷宗盛沉默着。

当初师傅·百里轩昂将虫足交由他时，确实曾说过虫足有一日终会失去能力。「但，就算没了能力，我也希望你留在我身边。」

「咱？不了。」虫足吃吃笑了起来，像是在嘲笑着他。「该长大了，主子。别老是依赖着咱，咱转生後可不想成了个成天皱眉的婴孩。」

「转生？」泷宗盛十分诧异。所以虫足的时机已到，意思是指可以投胎转世的时机！？

「咱在身前所犯下的过错，已逐一偿还完毕，最後……只剩下这个工作啦。」

「你快去投胎就是，我已不是个孩子，甭你操心。」泷宗盛皱起眉头，心底虽感到不舍，但也高兴着。

「哎……这是咱最後能帮主子做的事了。要快些……这女孩的灵魂快离开身体了。」

「你要做什麽？」

「灵魂转降术。」




、十三、虎姬诞生


「灵魂转降术？」泷宗盛略一沉吟。「我有从师傅那听说过。确实灵魂转降术能让妩姬以不同的灵魂重新复活……但灵魂转降术是被列为禁术之一，而这术你却会使？」

「只要主子愿意，咱就会使。」虫足发出科科地低咧笑声。「不难……只是需要不少道具。」

「哼，什麽道具你倒是说说看。」

「一名将死之人，也就是妩姬。再来是咱的力量，最後呢，则是一个纯净的灵魂与主子的一滴血。」

「力量？你不是已经失去了所有力量等待转生？而纯净灵魂……你认为我会有这种东西吗？」泷宗盛皱起眉头，原本燃起的希望彷佛被浇了一桶冷水。

「呵呵，只要奉献出咱，不用担心咱已经没什麽力量了。至於纯净的灵魂……呵呵，主子早有了不是吗？」

「什麽……等等，你是说那只小白虎吗？」他突然想到那抹漾着白色光芒的色彩。

「是的，它将成为妩姬的替身灵魂，代替她活在这个世上。只是，这抹魂魄也将会遁入人的生死循环之中。人的生死循环……第一回叫做生命，第二回叫做转世，第三回叫做轮回，如此轮回不停。现在要看主子的决定，主子确定要把这小白虎的灵魂，转成人吗？」

泷宗盛沉默了一会，反问：「为何你要做到如此？如果妩姬死了，我再找别的女人代替她即可，不是吗？」

「呵，主子在说笑。」虫足一副听到笑话似地呵呵笑着。「主子应该比我还清楚，从妓院赎身回来的女子被任意送到官府家糟蹋的事早就传了开来……不然主子您到妓院怎会处处碰壁呢？」

泷宗盛又是一阵沉默。

确实自己有想过再找名女子作为妩姬的备用，但就如虫足所言，妓院女子虽已入红尘，依然会希望被赎出时是能入个好人家，而不是入府作为几乎毫无尊严的家妓。也因此，他对待妩姬一事，使得找人变得相对的困难，就算勉强找了个女人，如果床上功夫或身段不够好，也只会败坏大事。

只要牺牲那名小白虎……

他想起那团软绵绵的小东西。经过这几个月的饲养，无意中培养出对它的疼爱之情。然而随着时间过去，它越显越强壮的身子，同时不断地提醒着他……小白虎依旧是虎。

「我明白了，我去带那只白虎过来。」





子时，如浓雾般的黑夜垄罩於夜空，不见半丝月光星芒，一片的晦暗降临大地，彷佛将要发生什麽事般地凝重暗沉。

昏暗的房内缓缓燃起一圈接着一圈的晕黄烛光，一名女子惨白着脸色，紧闭着眼，静静地躺在法阵的正中央，六根蜡烛围绕在她身旁，摇曳的火光交错照耀出她身旁男子的阴影。

泷宗盛将昏迷的白虎放置在妩姬身旁。「这样就可以了？」

「对，剩下的就看咱了。」虫足摇摇晃晃地飞到法阵的上空中央。

「你还行吧？」泷宗盛没见过虫足这般虚弱的模样，不禁忧心了起来。

「没问题的，这是咱的最後一件任务……也是最後一件唯一能为你做的事。」虫足边说边笑着，言语之中隐隐含着一抹即将离去的不舍。

你？泷宗盛有些讶异，因为虫足从来未曾用平等的称呼来称呼他。

「魂归去，远离现世，归回轮回；来者魂，远离本体，归於新主。」虫足开始念着咒术。「魂归去名为妩姬，请问来者魂之名？」

泷宗盛看了一眼躺在地上的小白虎，明白虫足在呼唤它的灵魂……而帮它命名是他的工作。「来者魂之名……虎姬。」虽然他听过灵魂转降术，但也仅止於人对人，从未听说过人与动物……虫足真的能成功吗？

「给我一滴你的血，这是将动物魂转为人魂的介接桥梁。」虫足说着。

原来如此。泷宗盛点点头，用匕首对着食指割出一小道伤口，将血滴落在虫足身上。

顿时红蓝光交错乍现，从虫足身上发出一小个又一小个红光点，如同鲜血般地红艳耀眼；而蓝色的光则是从妩姬身上发散而出，大量地蓝色光点由她的体内冲出，再逐渐凝聚组成一抹幽幽的影子。

「妩姬……」泷宗盛凝视着那道影子，妩姬模糊的模样飘扬在他的眼前，她冷静淡然地回视着他，然後轻轻弯身一揖，闭上眼，缓缓消逝……

忽地白光冲起，从小白虎身上奔腾而出的，是象徵纯白生命力的光芒，璀璨地夺人眼目。

「虎姬，入魂归去者之身。」虫足身上的红光一部份缠绕着白洁的光芒，另一部分则在妩姬胸口结成了一道红色烙印，而红光则是藉由此吸引着白光，逼迫白光进入妩姬的肉体之中。

红、蓝、白光逐渐透入妩姬的体内。

当房内沉静为昏黄的烛光後，同时也代表着仪式的完成。

「这样……我的任务就结束了。」虫足的身形逐渐飘茫，宛如被打散的魂魄，显得有些支离破碎。

泷宗盛眉头一皱，发觉虫足的情况不对劲。「虫足，你真的是要去投胎吗？」

虫足溢出一声轻笑。「宗盛，原谅我……」在丢下这句话後，他的身形也完全消逝在泷宗盛的眼前。

「虫足？」泷宗盛伸出手，但虫足早已不知去向。「这是怎麽回事？」

「结果，他还是选择这样做呀……」一道飘渺的嗓音由泷宗盛身後幽幽响起，熟悉地令他内心一惊。

「师傅！」泷宗盛错愕地转身看向发出声音的这名男子，有着冉冉白须却异常年轻俊逸的面孔，是他的师父·百里轩昂！「师傅，您怎会来这？」

「呵，最初收虫足那家伙为侍神的，就是老夫……只是前来送他一程罢了。」百里轩昂抚着白须，轻轻笑着。

「虫足他……真的去投胎了？」泷宗盛忍不住问出口。

「是也，非也。」百里轩昂凝视着脸色恢复红润的妩姬……不，现在应该被称为虎姬。「他是去投胎，只不过施展这种禁术的结果，是遁入的是虫子的轮回之中，必须经过六百四十次轮回，才能再转世为人。」

「六百四十次轮回……那他的前世……是人？」

「虫足有个故事呐……」百里轩昂轻轻吐出一口气。「以前有个官，荒淫无道，对妻子瞒着言说外出公差，底子则是到处饮酒作乐，连儿子出生那日，也不顾妻子生子之苦，依然故我地四处玩乐，假装忙碌两头烧。除此之外，知法犯法，嫁祸无辜，牵连百姓，如此反覆做恶……有天，报应来了，他因镇日饮酒而身子败坏，原以为就这样病逝死去也无所谓，没想到他一直不放在心上的儿子却哭着跑来看他。」

「那与他相似的面孔，却洋溢着天真的气质，与他每日见着铜镜自己的模样不同……是那麽的纯净，让他想起以往的他，也是如此，只是不知从何开始逐渐改变。他，