流云握起她的手，眉眼低垂，语调温柔。“竹儿，你不用长大，我在你身边，你可以一直任性胡来。”
四月柳枝飞扬，软软似美人目光。
灵竹知道这句话不是对自己而是对她说的，心里却也不免感动。一直大大咧咧凶神恶煞的，觉得自己很强很无畏，在弟弟面前也以万能的保护者自居，久而久之就习惯了一个人去打拼去肩扛。突然有人这么对自己说，蓦地就有一种有依靠的感觉。古代女子真是幸福，小鸟依人，绕指温柔，天塌下来有背后的那个人去撑。灵竹轻笑，“你不觉得我泼皮刁蛮？”
流云笑得包容而宠溺。“我喜欢。”
灵竹大笑起来，天下苍生，人海潮潮，总会有那么一个人，觉得你的脾气刚刚好。“等我老了，牙齿掉光，鬓发雪白，满脸皱纹，耳聋目花，变成无精打采的老太太，你还喜欢？”
流云把她的双手合在手心，紧紧握住。“那时我也变成跟你一样颤颤巍巍的老爷爷，我要左手拄着拐杖，右手牵着你，一起在冬日的午后晒暖。”
很恶俗很狗血的回答，灵竹一边鄙视一边唏嘘感叹。足够了，此生得此一人，夫复何求。
走在前面的霁雪回头看他们，酸溜溜地道：“当着孤家寡人的面你侬我侬，要嫉妒死我么？”
灵竹心情很好，忍不住贫嘴回了一句。“你羡慕的话，从那一堆姐姐妹妹里挑一个出来就是了，她保证幸福得要昏过去。”
霁雪立刻摇头。“不可不可，本主一直是万花丛中过，片叶不沾身。若是突然娶了一位，且不说少了几许自由，会有多少姑娘芳心破碎。本主心软，见不得女孩子家哭。”
流云不理会他从未停止的自恋，拉着灵竹直接走了。“竹儿未吃午饭，我们先行一步。”
霁雪惊讶地哎了几声，立刻跟了上来。“流云你不能擅自行动，你不好意思说我还不清楚嘛，你就是一路痴，若是让你带路，只怕吃完饭你们就回不到客栈了。”
灵竹不可思议地看向他。“真的？”
流云汗颜，半晌微微点头。
真是人无完人，流云长得一副聪慧敏智的好皮囊，竟然不认路。一时英雄豪气升腾，灵竹拍拍胸脯，说：“我方向感好得没得说，最大特长就是走迷宫，以后跟着我混，包你不会迷路，顺带还可以画画地图卖给游人挣点私房钱。”
流云点点头，很认真地说：“不过我不要私房钱，竹儿你留着买零食就好。”
“你不吸烟？”
流云困惑。“那是什么？”
“不喝酒？”
“很少喝，不过酒量很好，从未被灌醉过。”
“那，也不赌？”
“风族不缺钱，为什么要去赌？”
“不养偏房小妾，不捧戏子舞姬？”
“竹儿，我有你。”流云微笑。
灵竹惊奇地睁大双眼，以看火星人的眼神稀奇地看着他，哪里掉下这么个宝贝，十足完美好好先生。灵族幼主不知道怎么想的，竟然空置着如此一位金龟婿而不嫁，也不怕被别人抢去。顿时觉得责任重大，说什么也得把这国宝给她保护好，决不能让别人染指。天下独此一家，错过再无分店。
正是饭点，酒楼里人很多，吵吵嚷嚷，好不热闹。虽然霁雪换了身自认为已经很低调的衣服，但还是有不少人往三人这边看，其中九成还都是看霁雪的。他倒是很习惯众人瞩目的感觉，自在地吃菜喝茶，时不时柔媚一笑，娇俏一声云郎，旁若无人。一直平凡地担当路人甲乙丙丁的灵竹初见这阵势，被那些人的余光掠过，也觉得压力非常，夹菜都不敢往远点的盘子伸筷子，一直埋头奋斗眼前的青苔炒鸡蛋。
流云估计跟霁雪在一起久了早已习惯，对那些人也没什么感觉，全神贯注地剥虾壳，葱段般的手几下扭动，白嫩嫩的虾肉就跳脱出来。“竹儿，吃虾，你不是最爱这个么，今天怎么不大吃？”
灵竹嘴里含着米饭不方便开口，霁雪接了一句。“你剥得慢她吃得快，碗里没有虾肉，以至于你认为她没怎么吃。你看看，这一盘油焖大虾，几乎全被你剥了，她吃了很多了。”
霁雪这句话的意思是很委婉地表达我都没有吃几个，你多少给我留点。偏偏流云思维跟他不太一样，看了眼灵竹的饭碗，有点失落地说道：“我练习很久了，没想到还是慢，看来只好加强训练。”语毕把那盘没剩几个的虾端到自己面前，加快速度剥虾壳。
霁雪目瞪口呆，眼睁睁地看着最后的虾肉飞进灵竹碗里，嘴巴张着一个字都说不出来。
灵竹察觉出来，小心把虾肉夹进他碗里，赔笑道：“雪哥哥多吃点。”
霁雪这才哼了一声，装作很不在乎地夹起虾肉，慢慢吞了下去。而随后，流云又开始挑鱼刺，把鱼肉扔进灵竹碗里……这顿饭灵竹吃得格外费力，既要保持优雅的吃相，又要时刻观察霁雪的表情做出补救措施，吃进去的饭几乎全都消耗在脑力劳动上。
然而流云不知是故意还是在某些方面神经真的大条，走出酒楼时乐呵呵地说到：“竹儿胃口比以前好多了，这样很好，我便可以把你养得白白胖胖，水灵粉嫩。倒是霁雪，你看起来似乎食欲不振，莫非水土不服？”
霁雪拿眼角瞥了他一眼，转移话题。“觉也睡了饭也吃了，终于可以逛逛街景了吧？”
灵竹赶忙点头。“是的，我期待已久了。”这句话八分是真心实意的，毕竟没有电脑没有电视没有各种消遣，整天除了吃就是睡，生活着实很无聊，灵竹很想看看古代民风，打发下时间，增长些见识。
临峦地处江南水乡，北接沂山，南抵茗湖，一条芙河纵贯东西，山水环抱，风景优美。此地盛产美酒和鲈鱼，各种风味小吃琳琅满目。人杰地灵，英雄辈出，才子若星，美人如云，家家六岁小儿出口成章。艺术气息也很浓厚，弹词唱曲，吹笛横箫，戏曲兴旺，舞蹈绚丽。
而最出名的，当属第一美人宴月舞桐，有才有貌又有钱，气质又冷，轻易不见人，偶尔出现一次，便惊艳无数。她的身世也是一个谜，没人知道她从哪里来，也没人知道她是否有父母兄妹，只知道突然有一天，城中心最好的店面易主，改名宴月楼，而前任老板及家人全部失踪，再无音讯。因此小巷坊间有不少关于她的流传，想象之丰富，版本之繁多，只差她是天女下凡，来人间体验生活。
灵竹彼时跟流云霁雪一起站在街边看制作糖人，忽然听到隔壁卖烧饼的老汉跟卖糖葫芦的老伯闲扯说到这些，忍不住笑了出来，心里想着自己三人就是仙子下凡，来人间体验生活的。于是转头对两人喊了一句，“说不定真有可能哦！”二人当成笑话，憨厚地笑笑，也不再说下去。
霁雪驾轻就熟地带着两个人在城里游荡，看皮影戏，听花鼓，吃甜甜的棉花糖，还有味道独特的臭豆腐，触摸长满青苔的石板，撑开艳美轻盈的油纸伞，偷偷摸小男孩后脑勺的长命发辫，观察河边妇女拿着木棒捶衣服，哪里热闹就往哪里去。
灵竹笑得很开心，右手被握在流云手心里，暖暖的全是汗，却舍不得松开。流云体贴地走在街道外侧，挡住外面熙攘的行人为灵竹创造宽松的空间。
最后累得走不动了才在一座石桥上停下来，灵竹倚靠着围栏歇脚，笑得时间过长，脸颊肌肉都酸痛了。霁雪倒还神采奕奕，花孔雀般忽闪着羽扇，趾高气昂地说：“本主带着你们玩得开心吧？不要太感激了，小事罢了。凡人好玩的东西多着呢，改天带你们继续游赏。”
灵竹累得说话的力气都没了，流云对于霁雪自恋的话一般都采取忽略态度，所以一时间没人说话，安静下来。
一弯明月悬在夜空，拱形石桥上行人稀少，远处蜿蜒的街道传来飘渺的人声，大红灯笼倒影在水中，光影浮移。一架竹筏由远及近漂来，上面站着一个女子，横着玉笛，素手纤纤，白衣飘渺。笛声哀婉凄切，似游子低泣，夜风清凉，月色朦胧，离殇寥寥。
霁雪合起扇子握在手心，淡淡说出曲名。“《远乡》。”
灵竹等人靠近，看清之后不由得轻呼。“宴月舞桐！”
霁雪哗地打开羽扇，细腻的羽毛微微颤动，嘴角勾起笑容，桃花眼里满是流光溢彩。
、第八章 本是旧识
竹筏缓缓靠岸，舞桐放下笛子，抬脚上岸。白纱掠过堤岸上的草丛，萤火明明灭灭，荡漾在空中。
霁雪快走两步赶了过去，伸出右手扶住她的手臂，眉眼如诗画。他柔声唤道：“桐儿。”
舞桐脸上立刻露出惊喜的神色，难以置信地盯着霁雪看了半天，嘴角颤抖，最终忍不住笑开，像是倏尔绽放的昙花。
灵竹和流云随后赶到，看到这一幕，不解地问到：“你们认识？”不过灵竹脸上带着八卦的好奇，流云则是面色不善。
霁雪犹豫起来，顿了下才道：“我跟她……是旧识……”
流云嗤之以鼻，立刻接着说：“是旧情未断吧！”
见舞桐笑容僵硬下来，灵竹暗中拉扯流云的衣服，用眼神示意他不要乱说。流云虽然不满，但碍于灵竹的面子，只好忍气把剩下的话吞回肚子里。
倒是霁雪不逃避，继续说到：“我知道你想说什么，放心吧，我自有分寸。”而后安慰身旁的舞桐，“记得明晚临峦有花灯展，我陪你去游赏可好？”
舞桐点点头，看向灵竹和流云。“不介绍我们认识吗？你一向来去无定期，这是第一次带朋友来见我呢。”虽然笑着，但隐约带了些苦涩和寂寞。
“一时忘记了。”霁雪清咳一声，拇指摸了下鼻梁，才握起舞桐的手，笑道：“名满江南，艳动临峦，宴月楼老板娘，舞桐。“然后分别指着对面的两人，介绍到：“我朋友，流云。这是他未婚妻，灵竹。”
舞桐伸出右手，巧笑嫣然，精致的容貌灵动起来。“云公子，灵姑娘。”
流云轻轻握住她的手，又很快松开。“舞姑娘好。”
灵竹累得站不直，腰都弯了，边轻捶后背，边笑笑，就算打招呼了。
流云见状揽住她的腰，让她靠在自己身上歇息。“竹儿累了，我们回客栈吧。”
舞桐诧异地说：“你们住在客栈？既然来了，怎么不直接找我呢，何必额外花那些钱？”
霁雪解释道：“刚到不久，还没来得及去找你。”
灵竹知道他说了谎，但诡异的是无法跳出来说穿。七神族只能嫁娶灵族人，舞桐是个凡人，霁雪一定给不了她未来，就连给她的感情，都不一定是真的。霁雪毕竟只是个花花公子而已，他爱的只有自己，陷得越深，将来分开时就会越痛苦。
很想不顾朋友情面地把这些告诉舞桐，但看到她盯着霁雪的视线后，灵竹突然就泄气了。即使将来会痛苦，自己也没权利剥夺她此刻的幸福吧。
舞桐轻轻摇了下头，淡雅地笑起来。“我还以为你是故意躲着我呢，抱歉，我多心了。”
“怎么会，思念还来不及，又怎会躲你？这件事是我做得不对，以后一定注意，只要经过临峦，一定第一时间去见你。”霁雪温柔地开导，桃花眼里倒映着月光。“桐儿，几个月未见，不抱抱我么？”
舞桐羞涩浅笑，柔顺地贴进霁雪张开的怀抱。霁雪眼角勾起妩媚的笑意，低头轻吻她额上的碎发，而后一路往下。舞桐放在他背后的手下意识地握紧，衣服团簇，堆起褶皱。
银辉凉如水，抖落满草堤，萤火虫无声息地盘绕，河水清快地湍流。青色竹筏靠在岸边，长篙插在河泥里，切开黑色浮着月光的河流，在它周围留下一圈圈细小的水纹。空气仿佛停滞，深夜安静得几乎能听到咚咚的心跳声。
灵竹见此景立刻移开视线，腰间流云的手臂触觉清晰，隔着两层衣服却仍然觉得滚烫。心里似有战鼓擂鸣，脸上若有一团火在灼烧，于是立刻直起身，逃命般地跳到一米外。
流云先是一愣，而后理解地笑开，悄悄靠近，贴着她的耳朵，小声说道：“我们先走吧。”
温热的气息拂过耳朵，柔顺的发丝有意无意地滑过脸颊，灵竹紧张地低下头，转身就走。强装镇定把步子迈得特别大，但落荒而逃的姿态还是一眼就能看穿。
流云好脾气地不去戳破，只加大步子跟在她身后，时不时挑逗似地叫两声“竹儿”。灵竹闻声又是一阵脸红心跳，跑得更加快，有几次甚至差点踩到裙摆而摔跤。
两边二层木楼开着窗透气，橙红色烛光斜斜铺射下来，长满青苔的石子路在夜间看起来发黑，对比得小路两旁的溪流更加明亮。娇美少妇坐在雕窗边，轻轻推着摇篮，柔情缱绻地低唱摇篮曲。也有书生捧卷诵读，投在路上的黑色倒影不停地来回走动。
流云脸上一直带着笑容，很淡，却很幸福满足。
渐渐走远，石子路到了尽头，眼前是一片水塘，波光盈盈。翠绿荷叶盖满池面，枝亭高挑，花苞微绽，若美人含笑。
少妇的歌声已经停止，摇篮中粉雕玉琢的婴儿大概已经甜甜睡去。书生还在读诗，清朗的声音穿过纸窗，隔着狭长的街道，悠悠传来，恍若远古的颂歌。
愿得一心人，白头不相离。
灵竹站在荷塘前，深深地叹气。鹅黄色的轻纱飘摆，银铃与风相互鸣和。
流云隔着两步站定，视线轻柔落在她线条柔美的肩膀上，久久无言。
若时光仁慈，可以停留在这一刻，世间大概会有很多人，愿拿命相抵。只可惜光阴无情，岁月冷漠，命运如此写定，谁也无法阻挡。
不知过了多久，流云开口打破了安谧。他抬头看着满月，喟叹道：“此生足矣。”
灵竹转身，回头看向他，嘴角勾起，灵动的大眼睛里盛满了柔情。
流云向前两步，轻轻握住她的手，说：“竹儿，记得么？十六岁那年我刚成为风主，什么都不懂，每天忙得不可开交，没时间陪你。大半年后稳定下来，终于有空去见你，你却因为赌气不肯理我，故意拉着另一个男子的衣袖，漫无目的地在街上闲逛。我就像今天一样，默默跟在你身后，默默看着你，傻傻地笑，傻傻地等待。”
“为什么不跟我解释呢？”灵竹抬头，“我跟别人在一起，你不生气吗？”
流云轻轻摸着灵竹的头发，笑得无比温柔。“过了那么久才见到你，幸福得轻飘飘，像要飞起来。光盯着你的背影，就可以无比开心，比过去的半年所有的快乐加在一起还要开心，没心思想别的。”
灵竹在心里偷偷说了声傻，而后抓住他腰间的衣服，问：“你不怕我喜欢上别人吗？”
流云把她压进怀里，抱得紧紧的，�