庭院中促虫声声，却愈发寂静。长笙站于青柳之下，棉絮落于他的睫毛之上，一时间仿佛重的让人无法睁开眼睛，可长笙又不敢垂下眼帘，生怕稍微一动，那轻柔的柳絮便飘散开来。长笙只沉默的站在原地，鼻中可嗅溪水润暖连蔓楮藤之气，依稀可察练作云衾之声。戚萤听闻脚步声回头见是长笙，启唇一笑。长笙只察觉睫毛上的柳絮若春雪般消融，又听戚萤发丝间流珠窸窣好似一床明月盖人归梦，当即轻笑道：“细柔轻缀好鱼笺，数尺白云笼冷眠。披对劲风温胜酒，却问儒生直几钱。”
戚萤眼波溯洄，在纸帐间游移婉转，依约扫上长笙面容，忽而如纸帐上的淡雅香气瞬间又不知逃到哪里去了。戚萤将手指压在唇角上，偏过脸来抬眼看悬着的纸帐，纹络间浮现一袭白衣的长笙，温欺枲絮娱霜夜；洁与梅花共雪天。乃如诗中言“雾中楮皮厚一尺，岷溪秋浪如蓝碧。山僧夜抄山鬼愁，白雪千番沍墙壁。裁成素被劣缯绮，故人聊助苏门癖。＇107＇”
古丽夏提拉起雪航的手，赞叹一声道：“戚萤姐姐真的好似仙子一样啊！”雪航一紧古丽夏提的小手，才想要提醒她小些声音，却依然来不及。只见戚萤以绢帕覆手，挑分纸帐施施然向木踏薄阶行来。雪航倒也便就俯下身，对古丽夏提说道：“小夏提，你有没有见过贴在窗上的剪纸画儿？”古丽夏提点头道：“有的，爹爹就会剪，画中有好多漂亮的姐姐。”雪航伸手摸了摸古丽夏提的头，说道：“那你看，戚萤姐姐是不是更像那剪纸画里的俏影儿？”
庭院距木廊坐障三扇，戚萤走来，纸帐浮动，其上龟纹经日光投射到丛间细流上，似绘瑞草于沥水，卷角又带动悬之的竹网，似绘云文于顶。古丽夏提笑起来，蹦跳着走到戚萤身前，双手负在背后，歪头问道：“仙女姐姐，你看到我的大鸟了么？”戚萤笑起来点了点头，擒了袖子回身向右后侧略略一指。古丽夏提眯起眼睛，微微抬头看了看院中悬着的纸帐，吸了口气都起嘴旁的脸蛋来，紧憋着嘴，蹙着眉头，摇头晃脑。
雪航在旁边侧眼扫到古丽夏提的表情，伸出手来轻轻在古丽夏提的鼓起的脸蛋上一戳，古丽夏提没有防备，“嘟”地一声吹出含在口中的气来。雪航在旁边“噗嗤”一声笑了起来，立刻跳着站起身来就往院中跑。古丽夏提拔脚就去追赶，可是古丽夏提本来就对庭院不熟，又因为层层纸帐的阻隔，不得不时不时放下脚步。而雪航却如同游鱼入水，才刚露出一个身影，又忽而滑溜不见了。古丽夏提急的直跺脚，扯了扯自己的小辫子。
戚萤捏起裙裾紧走几步上前去，轻轻拍了拍古丽夏提的肩膀，指着自己的脸，画了个鹰喙样的勾形鼻子，又屈起双臂，抬起手，做了个震动欲飞的动作。古丽夏提恍然点了点头，拍手道：“仙子姐姐你真聪明。”随即屈起食指与拇指捏在一起，含在口中，吹了个口哨。然后昂起头来，清叱道：“大鸟，快帮我拦住她。”
长笙也轻笑起来，耳中听闻廊上传来粗重的脚步声和木轮椅响动的声音，转回身来笑道：“只怕两位要再捎待片刻了，夏提小姑娘小孩子心性，一时又顾起玩闹来。”曲江春摇晃着羽扇，朗声笑道：“那雪航怕也是个大孩子不差，依照她的身形在庭上乱跑，等下弄坏了帐子，陆伯又要在我身边咬耳根了。”
乌和与呼延也跟着笑了起来，呼延又低声跟乌和嘀咕那纸帐能否用于匈奴那里防风沙。曲江春驱动轮椅稍稍靠近了长笙一些，低声问道：“顾兄，你决意要离开么？”
注＇102＇：出自《蓝山集》卷三。
注＇103＇：楮，又称毂，今通称构，桑科乔木。
注＇104＇：关于这一部分资料可参见陆机《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》卷上“其下维毂”条。
注＇105＇：关于制造纸衣的方法可以参考《文房四谱·纸谱》
注＇106＇：请参见《说郛》宛委常山堂本
注＇107＇：李新《谢王司户惠纸被》
、然萝＇9＇
东门之枌＇108＇，宛丘之栩，子仲之子，婆娑其下。
雪航如滑鱼般在洁白的纸帐间隙中来往游移，古丽夏提跑跑停停的追逐，衣襟下栓着的小铃铛叮铃作响。戚萤站在木廊上，也不知是紫薇树上吹来的风，还是纸帐扇动带起的波动抚乱了戚萤额角上的发丝。戚萤抬起手来指尖帖服在稍嫌乱的发髻上，颔首偏脸将脸颊依在手掌上，手指顺着发丝滑到耳后，抬起头向雪航她们望了一眼，轻轻笑了起来。一时间忽然觉得胸口一震，从嗓中向鼻息发出一阵痒痛，戚萤取出锦帕掩住口鼻略略咳嗽几声。
曲江春眉头一紧，提起手来卷屈了手指，用食指的第二关节戳在眉心，又放下手来，双手交叠握在一起。旋即自木轮椅的扶手旁绒布袋子中取出羽扇来，向长笙说道：“顾兄，许恕在下多言，依你和戚姑娘当下的情形，倒也未必一定要倚重药物，若一定要走倒也可以。首先不便长久远行，再次需要一个安稳清雅的境地来调养。眼下，实在找不到合宜之所。”
长笙面上仍旧带笑点了点头，然则眉头却已经稍有颦起，长吸一口气，颔首沉沉呼出，不肯作答。正在这时却听庭院中纸帐扑啦啦响动，曲江春循声看去，见是有许多纸帐已经被碰落下来，雪航被花毛鹰隼的半只翅膀抱着，挣扎不开，急得连连跺脚。古丽夏提在旁边紧紧拉着雪航的衣襟，戚萤早闪身到了木珊栏的后面，用帕子掩着唇，轻轻地笑着。
呼延“嚯”了一声赞叹道：“安达，你看这只鹰隼，本身的体型也仅只比咱们那里的大一点。但你看那翅膀，单看半边就已经比寻常的鹰隼整体都庞大了。”乌和也点头道：“说的是，况且看那鹰隼的喙，有似鹤一样的细长，可那勾却十分的坚硬。想来的确是能够从流沙中衔出我们的行李。”呼延看了看乌和又转过头去盯着古丽夏提的鹰隼看，连连摇头道：“如果不是亲眼所见，真是难以置信。”
老管家从中堂后的偏门走出来，才刚一见庭中的纸帐有破损有落，或白或被草汁染绿散了一地，附身将手臂上挽着的竹篮放在地上，叹了口气，斜过眼目来看了看曲江春，故意咳嗽了几声。曲江春立刻笑了起来，抬起手揉了揉鼻子，另一只手将扇子来回的摆弄了几下。扭过脸去看了看长笙，又将手提起放到额头上搓了搓。
长笙略略清了清嗓子，向老管家身旁挪了两步，试探着说道：“老人家，这也非曲兄的过失，况复鹰隼本不能似人那边通灵，稍有闪失也难免。”老管家略沉着脸，一撇嘴说道：“顾公子，您和戚姑娘为何铁了心的要走，二位找好可去之所了么？”长笙因对着曲宅中藏有宫中的细作而不敢放心，自然无法当面道出原委，更加之曲江春所言也确有道理，而长笙心中一时也寻不到一个合宜之所。对着老管家这样一问，立时尴尬起来。
呼延听到谈话，走上前来，出口询问道：“这位公子……”长笙听到呼延的声音，侧身过来，对着呼延略微施了一礼，说道：“在下顾长笙。”呼延连连点头，说道：“哦，顾公子，你和那位面色不太好的姑娘是被人追杀，还是私奔出来的一对情人？”长笙虽然走惯各处，见过许多民俗，现在立时听到呼延说出此类言语，少不得沉吟一下，轻笑道：“在下与戚姑娘因之前被人追杀，身上都带着些伤病。然则决非私奔而出，事关戚姑娘的清白声誉，在下万不敢妄言。”
乌和见此情形赶了几步上前，拉车了呼延的袖子，将他拽到自己身后，向长笙说道：“顾公子，请恕我这个弟兄自小只生活在我们匈奴人中，也不曾知晓中土的礼节，说话口无遮拦。免不得常有说错话的时候，请顾公子和戚姑娘谅解。”长笙连忙欠身说道：“尊客不必如此，其实两位能对长笙直言，以在下看来，两位已将长笙以朋友相待，在下铭感于心。两位本为匈奴族人，也大不必太过拘泥于中土的礼数。”
呼延抬手到头顶上挠了挠头，嘿嘿笑了两声，说道：“顾公子是好人，嘿嘿。刚才听恩公说，顾公子需要去一个安稳世外的地方养病，那为何不去然萝州呢？”曲江春提着羽扇，略一沉吟道：“哦，然萝州，可是在匈奴境地之中，又是相距此处约有多远？”呼延拍了拍自己的脸，说道：“不不，不是匈奴的地方，但应该也不是中原的州城，我也说不上是哪里的地方，听说跟南疆有些关系。”
“不是南疆。”古丽夏提早已经命鹰隼收起了翅膀，蹦跳着跑过来，反剪双手，站在曲江春的身前，挺胸歪着头说道：“爹爹，我来告诉你罢。然萝有一大部分的人曾经在我们南疆生活过的，可是然萝本来是很久以前苗疆的一个小部族，后来也不知道为什么就离开了苗疆，走了很遥远的路，去到了一个小山谷中，过着与世隔绝的生活，就把那个地方叫做然萝州，就在中原和匈奴的边境外，距离咱们这里大约二百里的样子吧。不过这个地方从来也不归我们南疆管的，现在似乎也不归苗疆了。不过爷爷告诉我，他们那里的人都很好的，有一些人还算得上是我的亲戚呢。”
曲江春听罢缓缓点了点头，扭头与老管家交换了一下眼神，才开口说道：“如此说来，倒也算合适。依照顾兄伤势恢复的情况，骑马行二百里倒不成问题，只是戚姑娘怕是身不带武艺，而若是乘坐马车，一来不免嫌太过颠簸，再者又要平添路途上的时间，这到万万是不可行的。况且，他二人从未到过然萝，只恐亦未必能被当地人接受啊。”
注＇108＇：枌，木名。白色树皮之榆。
、然萝＇10＇
古丽夏提伸出双掌拍了拍自己两边的脸颊，眼睛滴溜溜转了几转，又用手捧着脸左右摇晃了头，嘟起嘴说道：“爹爹你忘了我的大鸟，大鸟可厉害了，能驮着我和仙子姐姐飞很远呢，二百里根本不在话下。而且有我陪着他们，毕竟然萝那里很多原来都是我们南疆人，语言想来也是通的。”
乌和也在旁边笑道：“恩公亦不必太过担心，我家中的长辈曾经到过然萝，那里的人大多都说的是中原话，当时我们还曾一度误会那里算是中原的地方。”曲江春颔首思索了片刻，扭过头去用眼神询问老管家。老管家抬手捋了捋自己的胡子，抬头仔细观察了一下长笙的面色，又低下头去点了点头，对曲江春说道：“少爷，依我看来，长笙公子身怀绝技，而送到咱们这里也够及时，病情倒也的确恢复的甚好。何况，依照夏提小姑娘所说，然萝州的居民曾是苗疆或南疆人，想来也会种植一些草药。戚姑娘和长笙公子也是博闻广识之人，为人亦好，再有夏提小姑娘陪伴，想来应算是个修养的好去处。”
古丽夏提笑着拍起手掌来，说道：“看，我说的对吧。仙子姐姐，你觉得怎么样？”众人听着古丽夏提这话都扭脸去看戚萤。戚萤手上捏着的帕子半摺半散，池塘水畔为长成的稚嫩芦苇杆随风摇曳，戚萤略微仰头枕着掩住脖颈的长发，神情萧散。自佳人肩头疏离的青丝有些帖服在木廊柱子上，似乎被简笔刻了些泉石和古木，佳人脚边的白襟被风轻抚，似涌起的烟岚。
长笙虽然眼看不见，却不由得微微低下了头。曲江春蹙起眉头来，用手指揉了揉眉心，略加沉吟，复尔才点了点头，扭脸对长笙说道：“顾兄，想来此法倒也可行，既然两位本有难言之隐，在下也不过多挽留。然在下与顾兄一见如故，这几日也算有些交情，唯有一物相赠，望顾兄笑纳。”
老管家听罢一笑，忙从长袖中掏出一双漆木长条小盒，盒上无有花纹，亦无有画样，更显平整光滑。两个模样相同，唯长短不一。曲江春先双双接过，将较短的那盒放置于腿上。捧起较长的那盒交给长笙，说道：“此乃早年间偶的之小物，聊以相赠。”长笙接在手上略一沉吟，呼延从旁笑道：“这样小的盒子会是甚么样精巧的物事，倒真想开开眼界。”
长笙轻笑，将盒盖开启，探手略抚，随即笑起来，原来是一柄摺叠扇。长笙将扇取出，反手将外盒纳入袖中，轻将扇骨排开，俨然可察一缕清风优雅，细辨之下只觉是洲外之香料气息。长笙点了点头，笑道：“次扇乃琴漆柄，以鸦青纸厚如饼，揲＇109＇为旋风扇，淡粉画平远山水，薄傅以五彩，近岸为寒芦衰蓼，鸥鹭伫立，景物如八九月间，舣小舟，渔人披蓑钓其上，天末隐隐有微云飞鸟之状，意思深远，笔势精妙，中土之善画者，或不能也。市上不能常有，若偶然得之，索价亦极高。”
呼延于乌和直将这段话听得半点也不能理解，只瞪着眼睛相互看，又愣愣地瞧着长笙。戚萤指尖提着帕子走上来几步，抬手背抵在下颌上，略略隔了一段距离，偏头仔细看了看长笙手上的扇面，眉头稍有颦蹙，忆起当日曾在家中曾见过的摺叠扇，以蒸竹为骨，夹以绫罗，饰以金玉，扇上之画技十分精微高妙，正与此扇上风格相近，乃是由扶桑进贡而来摺叠扇，面上为扶桑“大和绘”。
戚萤细思之下微微察觉扇上清奇香味，能盈一捧秀气，更添几分深幽，自鼻腔中缓缓而上，绕于思梁颇有醒脑之效。戚萤提了手，用帕子垫着手指，轻压在脸颊上，略略体谅了一下，又觉此香颇为异样，似乎并非中土所造。又想起方才长笙随口说起这香产于洲外，许是曾有所知，不由得心头起了好奇，将下颌搁在弯曲手指的关节上，抬眼扫了长笙一眼，旋即立时将眼波流到扇面之上。
长笙用拇指缓缓推着最旁的扇骨向内一节节推收了扇面，将扇子擎在手中，轻笑道：“此香名曰‘振灵’，《十洲记》载，此香产于西海中聚窟洲，树大如枫，叶香可闻数百里，称为返魂树。砍其树根，放入炊器中，取汁如糖稀，称为惊精香，又称振灵香，乃灵物。有传闻说，死者不满三日，闻香即活。如此乃为书中之言，自有杜撰，当不可全信。先朝延和中，有月氏国派遣使者进贡此香四两，大如雀鸟蛋，黑如桑葚。虽无有起死返生之效，然决计甚为稀有，贵胜千足金。”
曲江春抚掌笑道：“顾兄果然博闻广识，横可知外洲稀物，纵可知先朝琐记。在下自偶的此物，一直知其然不知其所以然，今得闻顾兄一席话，真