靠近时才发现，只有三人单独立于人群外。此刻在中间发言的，正是副帮主。
果然没错。
景渊偷偷沿着墙边儿蹭过去，企图浑水摸鱼溜进人堆，却不想被眼尖的吟墨注意到。
“那个迟到的！”他卷着名单表的左手正指景渊，咚咚几步跨了过去，截断他的路。打量一番后，突然诧道：“是你？”
景渊也愣住了：“你是……天风会的家族招募……总管？”
“什么总管，是总负责人！”吟墨纠正他的口误，露出一个玩味的笑容，说：“你不是拒绝进帮的么？”
“那是之前，”景渊尴尬笑笑，又小心翼翼地问：“你不会……就是新长老吧？”
吟墨把名单表和笔递给他，撇嘴道：“长老会干这事吗？拿去，把自己的名字勾上。”
原来不是长老……景渊松一口气，接过名单。密密麻麻的名字中，只有迟到的他还没登记确认。
“吟墨，过来。”
忽闻一道耳熟的声音，景渊抬目观测附近，并未找到说话的人。又用怪异的神色盯着吟墨，“你叫□？”
吟墨回以鄙视的眼神，啧了两声：“看你也是仪表堂堂，思想怎么这么龌龊？”拿过他手中纸笔，指着刚才叫自己的天光云影，说：“那个才是长老。”
朝他所指处望去，副帮主身侧唯一站立的人正看着他们的方向。一双透彻的眼睛直直盯过来，让人不由心生寒意。
长老，居然会是他——
那个睡在隔壁，看起来人缘不怎么样，曾被其他帮众诋毁，只会在半夜闷不吭声瞪着别人的怪异男？
景渊楞了下，扭头避开他的视线。又见吟墨折回，也光明正大地走进人群，找着周延温芒他们，挤了过去。安静地听帮主说话。心里仍有一丝疑虑。
划分新团这种大事，帮主怎么不到场？
“……我要说的便是这些。”海清风交待完了各类帮规，在天光云影耳边低语：“剩下的，便交给你了。”随后带着一脸漠然，匆匆离去。
天光云影看着黑压压的一片人，拉过吟墨，不耐道：“你说。”
“喂喂，你不至于这么懒吧？”吟墨不满，见他面无表情别过头，再看看一众人翘首等着他们，只好硬换上笑面。
“刚才副帮主已经介绍了帮规，我就简单说下我们第九团的团规。离领土战正式开始还有一个星期，所以首要目标便是提高我们团的整体实力，我与长老商量后决定采取固定小队制，队里的满级成员尽量在最短时间内，多花费一些心思带自己的队员练级……”
吟墨一开腔就洋洋洒洒说了一大堆，自认为交待完满后，才推了推身侧的人，意思是该你上了吧？
天光云影接过话语权，简洁道：“所有满级的，出列。”
景渊之所以费心思找到周延他们，就是为了分组时能近水楼台。现在倒好，只能眼睁睁地看着周延对自己挥挥手，走了出去。
还好，还有温芒在——他朝右边看了眼，后者回了个暖暖的微笑。
“所有冰药，包括满级的，出列。”
该死的长老又下一道命令，活生生带走了温芒。
天光云影瞥了一眼剩余人群中的景渊，见他茫然四顾，一扫之前吟墨发言时的心不在焉。怡然道：“那么，开始分组。”
九团共一百人，其中满级者为23人，冰药17名。天光云影让吟墨根据满级者的职业，或一人或二人，分为十六组。自己则去剩余人群中，按着顺序挑出三人，再加上一名冰药，算作一组。
景渊身后是五盐六涩这对双胞胎，他看着长老一点点拉走前面的人，盘算着自己也许能和双胞胎分到一块。又放下心来。
天光云影来到景渊面前时，看也不看他一看，直接指着双胞胎与另一名帮众，转头对记录着队伍人员的吟墨说：“这是第八组。”
景渊愕然。居然……居然跳过了他？愣愣地看着天光云影渐行渐远，直至分完了最后一组队伍。这才不满地叫住他：“喂！”想想又失礼，改口道：“长老，我还没有队伍！！”
天光云影走回他身边，冷静道：“谁说你没队伍？”
景渊不可置信地看着他拉住自己的衣袖。深怕土拨鼠被发现，快速拍开他的手，后退两步，警觉开口：“哪里还有多余的人？”
天光云影本想带景渊去吟墨身边。告诉他，一百人中余出的四人，即成一支队伍。却不想被生硬地推开了手，立时不快，指着最后一名冰药，沉声说：“那不是还有人吗？”
景渊望去，正是温芒，连忙朝他跑了过去。天光云影板起脸回到吟墨处登记：“……第十七组来报道。”
“真是太巧了，”景渊拉住温芒，双眼闪亮：“我还是习惯与你一队。”
温芒笑而不语，没有告诉景渊，之前看到他被单独晾在一边，自己便挪到了冰药的最后一位。
待吟墨记录完所有队伍的情况后，天光云影与十六名队长互加了好友，便让众人散去。
他对着吟墨交待几句，推门离开。吟墨跑到景渊与温芒身边，与二人加了好友，自来熟地拍拍他们肩膀：“今后我们就是一队了。队长说，十分钟后汴京北郊见！”
汴京北郊——
一行四人两两在前，两两在后，隔着一段不长不短的距离，向前行进着。
汴京野外是山林土木混合区，既有参天大树，也有狭小的山洞，光怪陆离的岩石群。四周分布的高级怪物多是精怪：比如树精，石精。一不留神，就会分错怪与景。
天光云影带他们来到一块空旷无人的区域，对吟墨说：“还是我拉怪，你用群攻。”
吟墨拍拍胸脯，掏出木杖自信满满。
又对温芒说：“你就站在离我们远一些的地方，专心辅助。”
温芒温顺地点点头。
最后，他看着景渊，指着一棵树说：“你……就坐在那里。”
景渊刚才还抬头挺胸，期待着自己也能被分配到任务，一瞬如同霜打的茄子，奄奄地走到树下，一屁股坐了下来。
看着天光云影用双刃一刀一刀袭击精怪，身后拖了数量惊人的一大群，飘逸着移向吟墨，然后瞬间隐身。
看着怪物进入吟墨可攻击的范围后，便被他气势惊人的大火球咒烧成木炭，爆出一堆堆闪光的材料与钱币。
看着温芒站在自己背靠的树后，有条不紊地施放着辅助技能。
景渊感到无所事事。
小皮球在袖子里蠢蠢欲动。他把它偷偷拎出来，抱在怀里，聊以慰藉。
反正背对着树，谁也看不见。
揪着小鼠滑溜溜的毛皮，无视它的挣扎，顺摸倒捋了一遍又一遍，心情舒畅不少。
摸啊摸啊的，就摸到了下午……
回头看那两个打怪的，丝毫没有中途休息的意思，仍不知疲倦地虐着怪物。
就这点来说，的确算是高质量的带练。
趁景渊回头之际，注意力没那么集中，土拨鼠奋力挣开他的怀抱，触了地面就穿梭于草丛中，开足马力朝远处跑去。
景渊惊呼一声，下意识地就去追。这附近都是高级怪物，让一只土拨鼠随意乱窜，可是很危险的。
果然，小皮球跑到一块石头后，刚准备挖洞躲进地下，那石头就抖了抖巨大的身躯站了起来。
原来是一只石精。
它炸了毛，迈开四条小腿又准备开溜，那石精却一掌劈在它面前，拦了去路。
好在景渊注意到了怪物的突然暴动，也来不及抽出笛子使用技能，直接猛冲上前，撞倒那只石精，救下小鼠。
舍命救你，感动吧？正想和小皮球来一番深情对视，那恼羞成怒的石精就狠狠跳起来，挥着两条石臂朝他身上砸。
景渊往后轻盈一跳，背靠上了一棵树，便沿着树干慢慢向后挪。却不想那树伸下了枝条，在他脸上重重划开一条口子。
火辣辣的痛感伴随着晕眩袭来，一抹，满手是血。在树精扭动着数十条带刺枝干，准备下一次攻击前，景渊意识到了这是什么，拔腿就往回跑。
身后两只精怪怪叫着全力跟随，而他却因抱着小皮球，无法单手吹奏笛子使用技能。更没法摆开双臂，从而影响了逃跑速度。眼看着距离越缩越短，景渊也不管面子里子了，咬牙喊道：“救～命～啊……”
小皮球
三人闻到呼救，循声望去。就见景渊以奇怪的姿势东逃西窜，身后紧密相随着两只张牙舞爪的精怪。
温芒犹豫了一下，调转武器方向，改对他施放补血技能。
天光云影把一群怪物留了下来，风驰电掣般隐身过往，只给吟墨搁下一句提醒：“别让怪碰到。”
“靠，你也知道我血薄啊？”见他前去救场，吟墨抱怨着后退两步，从空间囊里摸了几瓶药，以备不测。又独自面对来势汹汹的精怪，直举起木杖，切齿道：“来吧，你们这群高攻低血的家伙！”
眼看着就要跑到原来那棵树的位置了，景渊无法用手去支撑，一头撞上树，发出哐啷一声，冒起了金星。
头晕眼花地扶着树干站稳，才注意到身后的怪物并未按时袭来。他轻揍了小皮球一拳，把惊吓过度蜷成团的小东西塞回袖子。
转过身，就见不知名的长老正用乌金制的锃亮双刃与石精对抗着，脚边躺了一具逐渐分解为点点荧光的树精尸体。
只眨眼的功夫，石精就被冰凉的薄刃透膛而过，庞大的身躯轰然倒地，扬起一片尘土。
景渊暗叹：不愧是满级的人，危机解除得真是干净又利落。
随后就心惊胆战地看着对方手捏仍在滴落怪物血液的双刃，向自己缓步走来。忍不住挺直背脊，屏息贴住了树皮，等着他的责备。
远远就能感受到一股紧张的气息。天光云影径直来到景渊面前，看着他局促不安的样子，也没有开骂，只是沉吟不决。晌久，他才俯身用刀刃刺进地面，划出一条长长的深痕，抬头正色道：“现在开始，不准超出这条线。”
景渊自知理亏，沉默着低下脑袋。待天光云影返回吟墨那里，继续打怪后，才坐下身，用脚踩了几下泥土上的痕迹泄愤。
一下午他都呆坐于树下，期间听见接收器响了好几次，拿出看却没有新信息，更是觉得连系统也在耍他。
一直坐到夕阳西斜，余光把周围林木拉出错综绵长的影子后，那二人才停下打怪动作，折回景渊与温芒所待的这棵树。
“影子，分东西！”吟墨伸个懒腰，扭动几下脖子，似乎很累的样子。但仍不忘问队长索要打了一下午的战利品。
天光云影从空间囊里拽出一大叠毛皮与布，把其中一半抛到吟墨怀里，另一半递给温芒，对他说：“这是你的。”
又抓出一大把银币，均分给二人。
景渊仍坐在地上，见他们分东西没有自己的份，赌气地拔了几根草，去戳小皮球的鼻孔。
什么破帮，什么破长老……不就是几块毛皮吗，老子才不稀罕……
瞥了眼杵在地上的景渊，天光云影拿出几块毛皮在他眼前晃了晃，慢条斯理地开口：“这些原本是给你的——”又恶劣地收回空间囊，拍拍空手，淡然道：“下次可不要添乱了。”
景渊轻哼一声，扯住袖子站起来，瞪了他一眼：“现在我可以踏出这条线了吧？麻烦你让让——”刚往前走两步，右手就被重重一扯。不禁心中一惊，悚然回头。莫非，他发现了什么端倪？
“等等，”天光云影快速提起他的手，往里塞进一堆银币，语气开始不耐烦：“又没说全部克扣完，跑什么跑？这些，是你后来遵守约定应得的。”
捏着仍带温度的银币，景渊心中升起微微暖意。
原来自己没有被排斥啊……
别扭地缩回手，他含糊地道了一声谢，几步跳到温芒身边：“走，我们回去。”
温芒神色疲惫，还是微笑着同意了。吟墨大惊小怪地看着他，疑惑道：“加了一天血，你都不累吗？”随后撕开一张回城符，漫不经心地歪歪头，说：“要我走路，我宁可死回城。”
景渊这才意识到温芒在迁就他，不免内疚起来。只有自己现在还空有余力，骑马回城当然是小事。
“我自己回去算了，”他歉意地看着对方，“你一定很累，直接用符吧。”
“……那你路上小心。”温芒也不再推脱，伸手从包里取出一张符，化作一道白光消失。
景渊本想立刻扔出马，见天光云影还在附近，又觉招摇，便大模大样地越过他，走到无怪的道路中央。举目回望，已经看不到他的身影了，这才摸出一只魂魄，飞身上马，扬长而去。
颠簸在马背上，景渊握着缰绳，感觉到小皮球紧紧抓着他的手臂。嘴角不禁翘起，要是这小家伙一直那么黏人就好了……
回到襄阳，他把小黑收回空间囊的时候，突发奇想。不知这万年缰绳，是否也可以收伏土拨鼠？
当机立断，他朝道具店走去，买下一根绳子。接着寻了个无人角落，迅速把小鼠捆了个结结实实，笑眯眯地等着奇迹发生。
小皮球只顾撕心裂肺地俱叫，好半天也没变成魂魄状，仍是肥胖圆润的土拨鼠一只。
“哎，这样也不行吗？”景渊垂头丧气，把小鼠抱在怀里，晃着脚步出了北面。
一出城，他就把小皮球放下地面，牵着它来到熟悉的狼怪区域，用御灵术召来两只狼。
与不听话的土拨鼠相比，怪物异常温顺，低着脑袋任景渊随意抚摸。
土拨鼠惊奇地看着这一幕，又见景渊无暇注意自己，埋头啃起绑在腰上的缰绳。只是抖抖索索咬了半天，也咬不破这坚固的绳子。
一只狼怪发现了兀自动作的土拨鼠，好奇地用鼻子去嗅它，小皮球便蹭蹭蹭躲到景渊身后。
见它这么害怕，景渊心中又生一计。故意松开手中绳子，装作欣赏夜景，走动着吟了两句风花雪月的句子，悄悄躲到树后。
土拨鼠欢叫一声，拖着长长的绳子，伺机而逃。此等良机不跑，更待何时？
却不想被那两只好奇心重的狼怪一脚踩住绳子，动弹不得。
可怜的小鼠虽不至于心高气傲，但被人抓住囚禁后，又被绳子束缚，眼下还在野外被怪物踩在脚底（其实只是踩住绳子），