心，则可无往而不利，若是两虎相斗，则必定互有损伤。柳光，当世枭雄，所忌惮者不过是大王与李统领合力，故此令公孙明行此离间之计，大王若是妄动雷霆之怒，忽兴无名之师，我恐此正所谓亲者痛仇者快！”
凌琦缓步自正堂前踱到一扇窗前，若大的偏殿，除了他踱步之声便再无声息。过了片刻，凌琦道：“郭先生言下，似乎李均统领有意与我联手以争天下？”
郭云飞道：“正是，神洲小国皆已湮灭，大国竞逐方才开始，大王与李统领若能同心协力，为苍生驱残除秽，天下已定之后再各以功勋争长短也为时未晚。”
“先生言之有理。”凌琦没有转身，而是盯着穿前屋檐下的风铃，郭云飞也并不觉得他如此失礼。他沉默了一会儿，道：“既是如此，我将遣一人随先生去余州，向李统领致别来之意，先生以为如何？”
郭云飞脸上明显露出轻松许多的神色，李均曾许他便宜行事，与凌琦结盟虽然事关重大，便于和平军战略极为有利，想来李均定会承诺下来。
当他垂首退出殿外之时，不曾见到凌琦眼中闪过一丝寒意。
“什么，纪苏妹子受伤了？”听得这个消息，墨蓉惊得将手中的活计也扔了开始，用手轻轻拍着自己胸口，一双明眸也瞪得老大。
“是，在混战时中了流矢。”信使也露出惶然的神色，身为戎人，他深知纪苏对戎人同和平军关系的重要性，没有了纪苏，维系两者间关系的最重要的纽带便断裂了。
“伤在何处？”墨蓉生怕自信使口中听得的是一个更坏的消息，因此不敢问纪苏伤势如何，而是问伤在何处。
那戎人信使用手在右肋下比了一比，道：“这里，卡在肋骨之上，倒未曾伤及内腑。”
墨蓉微吁了口气，但那信使欲语还休的神情让她略放松的心又是一紧：“怎么，那箭上是不是有古怪？”
“那是枝毒箭，虽然毒性不烈，但因为不曾及时解毒，所以尚有危险。”信使不敢再吞吞吐吐，“大汗遣我来，便是请李均与最好的郎中同去……”
“我明白了……”墨蓉总算明白这个信使为何不先去寻李均，而是先寻自己。她定了定神，墨蓉毒伤必定很重，忽雷汗担忧她不起，方才请李均前去，若是有个万一，李均去草原上只能见纪苏最后一面了。前不久任迁中箭重伤回来，虽然雷魂以奇术助他疗伤，如今也不过堪堪好转，现在纪苏又挣扎在生死线上，李均若是猝然接到这个消息，说不定便会大怒，甚至于迁怒戎人不曾保护好纪苏，若是如此，后果不堪设想。
令人安置下戎人的信使，墨蓉再也无心去继续自己的研究，她身为和平军格物局总管，会见来客向来不注重常人礼仪，往往就在自己工作的所在见人。彷徨良久，她终于平稳下心情，回到了家中。
她与李均成亲之后，便在校场附近觅了座宅院安置下来。经过这些日子的努力，这座小小的院子给她们布置得别有风致，墨蓉也希望能在婚后让李均更多地体会到家的温暖，以弥补他幼年的不幸。
当李均在校场中听得墨蓉要他回家时，心中极为诧异，知道必定是发生了什么大事，否则墨蓉决不会打挠他操练兵马。但他并未立即回家，而是将上午的操练一一结束之后，方才回到家中。
“发生什么事了么？”进了屋子，墨蓉接过他卸下的盔甲，神色一如平常，李均心中一宽，微笑道：“我操练兵马之时，你向来是不遣人去找我的啊。”
墨蓉跪坐在草席之上，温和一笑：“郎君，有件事我要对你说，你听了之后不要激动。”
“何事……我知晓了！”李均先是一怔，接着恍然，脸上浮出开心的笑来，目光停在墨蓉小腹之处，迫不及待地道：“是不是你有了孩子？”
墨蓉脸被涌上的血液胀得通红，禁不住啐了声，道：“胡说！”她们大婚至今数个月了，墨蓉虽然已经习惯在人后称李均“郎君”，在人前却依旧直呼其名，旁人谈及二人时，她也仍旧羞涩，此刻李均却说她怀了孩子，令她禁不住又是心头一阵狂跳。
“说正经事，穹庐草原上来了信使，信使来了之后我便让吕恬去请你正午回家一趟。”
“是要我正午回家？我说呢，你知我军令一出便无中断之理，怎能要我立刻回来。”李均哼了声，“吕恬这小丫头却不晓事，以后你记着教她，切莫做下有干军法之事，否则我也救不了她。”
听得李均再次将话题岔到他处，墨蓉禁不住瞪大了眼睛：“你是不是已经知道了？”
“你是说戎人叛乱之事么？”李均淡淡道，“我昨日便知道了。”
“那么你也知道纪苏妹子受伤之事了！”墨蓉愤然自草席上起身，她苦心积虑想要委婉告知李均这消息，却不料李均早就知道。李均不将此事告诉她，尚可以军情不得泄露来解释，在纪苏受重伤之后却仍旧不动声色，只能说明李均根本不曾将纪苏放在心上。既不爱之，何必娶之？
李均伸手握住墨蓉手手，但墨蓉却将他手打开，柳眉竖了起来，道：“纪苏妹子命在旦夕，你却还有心在此与我调笑，你……你这男人……”想来想去，终究无法责骂出口，倒是晶莹的泪珠先夺眶而出了。
“好了好了，莫哭莫哭，你一哭我心便慌了。”虽然二人热恋之时，墨蓉也有过使小性子哭泣之时，但李均也明白，此次墨蓉是真的伤心了。他再次伸手去握墨蓉，柔声道：“放心，纪苏妹子不会有事，我昨日得知这消息之后，立刻请太学中的楚青风仙长赶往星座之地，他熟知药理，对于解毒之术尤其专长，只要他一到，纪苏妹子便不会有事了。”
墨蓉听了方抹去泪花，却仍挣开李均的手：“你为何不对我说？”
“我怕你担忧。”李均沉吟了片刻，道：“我本想待纪苏妹子伤势好转后再对你说的，却不曾想到忽雷汗派使者来找你了。”
“哼，假惺惺……”墨蓉口中虽然不服，心中倒是明白了李均的用意。她顿了顿，道：“你准备何时去看纪苏妹子？”
李均身躯颤了颤，苦笑道：“我说了你别生气，我便是去草原上也于事无补，此处尚脱不得我，任迁伤又未愈，我不打算去草原。”
……
沉重的铁门“当”地合上，紧接着是铁锁锁上的声音。
马济友的眼睛暂时尚不能适应这光线的变化，他紧紧闭上眼，过了会儿才张开。黑暗中他除了四面的墙壁，什么也看不见。
“怎么了……”他只觉得头痛欲裂，如今这一切他尚未反应过来。他只记得得到柳光退出赤岭关的消息之后，钱涉烨便于行宫中摆下酒宴，为诸将庆功。席中钱涉烨还专为万永春出击中伏之事向自己认错，言下之意似有将举国军权尽付于己手中之意，自己虽然婉拒了此言，但心中大喜之下几饮了几杯。自己向来海量，却不知为何迷迷糊糊睡了过去，直到被人拖走才醒过来。说是醒过来，身体却没有半点力气，只能眼睁睁看着几个武士将自己拖至这处铁屋中，却连话也说不出半句来。
他此刻酒中药性尚未完全过去，因此脑中仍是昏沉沉一片。在冰冷的地上躺了也不知多久，他才觉得身体四肢渐渐有了知觉，虽然仍旧沉重不堪，却总算能挣扎着自地上爬起。
“怎么回事！”他扑在那门的方向，用力敲打着，吼道：“谁敢关我，我乃马济友！”
外头什么声音也没有。马济友心中惊怒如巨涛般翻滚不休，他此刻已经自最后一点幻想中清醒，想起钱涉烨在酒宴时的笑容，他已然明白，自己由大将军一转而成了阶下囚。
“陛下！陛下！”他再次用力拍打铁门，“陛下，为何如此待我？飞鸟未尽，你便要将良弓为柴么？”
外头依旧什么声音也没有。马济友便如此敲喊一阵，侧耳听一阵，直至声嘶力竭，却依旧无人理会。
“如今之计，我当如何是好？”
当慌乱随着体力的衰竭而镇静下来，马济友也似乎习惯了自己身份的巨大变化。想起钱涉烨对那些罪臣的手段，他便不寒而栗，这些年来自己屯兵于外，一则是经营边疆，二则便是有些畏惧钱涉烨的猜忌。如今自己在内心深处一直隐隐担忧之事已成了事实，能救自己的，除了钱涉烨忽然良心发现，便只有老天了。
心潮起伏澎湃，令马济友呼吸也变得沉重起来。换了旁人，在如此巨变之后或者崩溃，或者绝望，马济友却不然。只要有一线生的希望，他便要为自己尽力去争取。
“未曾当场斩杀我，想来是因为要将我押回京都海平去的缘故。”他暗自想，“既是如此，他们便不会将我饿死在此处，我便有自救的机会。”
片刻间，成百上千的念头都涌上了他心间，这些念头似乎都在高喊：“我要活下去，我要活下去，不惜一切代价也要活下去！”
又过了许久，呆在黑铁牢里的马济友并不知道是过去了几个时辰，他只觉得每一个时辰都过得象一年那般漫长。终于，他听得外头有轻微的脚步声。他心中一阵激动，又用力拍打着铁门，大喊道：“放我出去，放我出去！”
“看来还有力气啊，这些饭菜就不必送给他了。”门外传来钱涉烨太监总管何礼的声音，紧接着是瓦盆摔破的声音。
“何公公，放我出去！”马济友喊着，心中却明白，对方根本不可能放开自己。
“好啊，大将军有令，奴卑如何敢不听。”何礼笑嘻嘻的声音响了起来，紧接着便听得铁门一阵响动。
马济友听得那铁门上的锁链叮当响了老一会儿，门却总不得开，心中禁不住焦急，虽然明知对方不可能真正放自己，但哪怕只是开一会门，也让他觉得心中好受些。
“唉呀，这铁门的钥匙奴卑可没有，大将军，您将就些，从这出来吧。”何礼那尖锐的笑声又响了起来，紧接着铁门下一阵刺耳的磨擦声，一个小小的狗洞出现在那铁门下方。
“你……”马济友猛然醒悟，同这太监去叫骂，只能让自己自取其辱，他长叹声，道：“何公公，你我向来有些交情，上回你去我军中传旨，我也不曾亏待过你，你为何如此折辱我？”
何礼尖锐的嗓门在那端响起：“大将军，这可怪不得咱，大将军你当面确实对咱挺客气，但背后是否对人说过太监不过是陛下的阉犬，当不得大事之语？咱宫中的伙计稍稍得意于陛下，你便上表说什么阉人干政如若雌鸡司辰乃天降灾异之兆，又指使朝中同你一伙的大臣上书说什么阉人肢体不全心志必然奸邪，要陛下防范咱宫中伙计，你道有也未有？”
马济友在铁屋中听得他尖锐的声音中传来的刺骨恨意，饶是他在生死场中经了半世，却也觉得心惊肉跳。那些话语他原是说过，此刻无法推托，也不屑推托，因此他也不否认，只是沉默。
而何礼显然压抑甚久，有了这个一吐为快的机会也不肯放过，在外又道：“咱宫内的伙计辞家净身，求的无非是个光耀门庭衣食无忧，与你为将者何干，竟然如此折辱咱们。今日老实告诉你，宫内伙计们早就说了，若不扳倒你马济友，咱们便没有好日子过。往日你大权在握，陛下又对你信任有加，咱们以为有你在洪国的江山才安稳，为大局计方才隐忍不发。却不料你这狼子野心的狗东西，竟敢勾结柳光，私通陈国，挟兵自重，图谋不轨，幸好陛下圣明，早将你这狗东西看得透彻，如今兵不血刃将你擒住，若不好好折辱折辱你，如何能出咱心头之恨，解陛下刻骨之仇？”
“血口喷人！”马济友惊得如晴天霹雳，若是这些罪名给栽实了，自己便在洪国再无立足之地，便是欲以一平民之身老死于阡陌市井之中也不能。他大呼道：“胡说，我何曾与柳光勾结，何曾私通陈国，何曾挟兵自重，何曾图谋不轨？”
“不揭穿你，看来你是不会死心的。”何礼道，“你刚来天河城，柳光便指名见你，你二人密谈良久，此乃陛下与众臣亲眼所见，城中将士百姓目睹者也不在少数，说你与柳光勾结你如何能诋赖？你屯重兵于雾台城，陛下屡次下旨令你袭破陈都洛郢，你却总推三阻四，若非私通陈国此事何解？你得知柳光攻陷赤岭，陛下亲征，不曾全师来救，却只是在沿途收拾些散兵游勇来虚应陛下，不是挟兵自重又是何事？你在陛下面前羞辱大臣，妄自尊大，陛下欲全军追袭柳光却为你所阻，若不是图谋不轨又如何会这般不将陛下放在眼中！”
听得何礼一个接着一个质问，马济友一句也无法辩驳，这些事在他这般武将看来都是无可挑剔的，但在这太监嘴中却随意一条都足以让他身败名裂，他虽然向来以为太监足以误国，却从来不曾想到太监能如此厉害。
“既是如此，我愿交回兵符，解甲为民，还请何公公为我在陛下面前美言……”
“哼，你以为陛下会养虎遗患么？若是将你放出这铁门，你便会去投靠柳光，你深知我朝虚实，既不为陛下所用，便也不能为他人所用！”
马济友心中悲痛一阵胜过一阵，自己孤心为国，这个国家却容不下自己，甚至连让自己象个平民一般活下去也不成。他疲倦地长叹一声，自己为将多年，杀生无数，落得个这般下场，也是必然之事。
“君要臣死，臣不得不死。”他低沉地道，“何公公，陛下所嫉恨者，不过是马济友一人，如今马济友已虎入笼中，家中老母妻儿，还望陛下念在我多年犬马之劳，念在安宁公主为陛下亲妹，能多加照料……”
“只怕晚了，你若是早日向陛下求饶，也许祸患不会及于老母妻儿。”何礼嘴中似乎说着同情之话，语气中却是赤裸裸的幸灾乐祸，“陛下已然令快使传旨，大义灭亲，赐你妻安宁公主自尽，你家中其余人等，尽数押赴西市，凌迟处死！”
“什么！”马济友勃然大怒，何礼隔着铁门，见不到他的面容，但也从这暴雷般的喝声中可以想到马济友须发皆张的神情，嘴角边禁不住浮起一丝快意的狞笑。
“你还是死了心吧！”何礼阴森森一笑：“陆翔死后，英名仍在，柳光逃亡，称霸异国。而你却只落得千载骂名，陛下已将你四大罪公之于天下，你马济友乱臣贼子，正所谓人人得而诛之，天下之大，再无你