金钗布裙- 第17部分

饶云蕙胆大包天，脑子里也“嗡”一下：“胡说八道！什么精不精的？”

“是真的呀！”那几个男女，都是走刘四姨娘的路子进谢府做事的刘家人，园子里搬搬弄弄，赚了不少，都是刨土，合着比田里赚得多，平常唯刘四姨娘母女之马首是瞻，但这会儿，再借他们八个胆子，看他们也不敢再到六小姐院子里去了！他们抽抽答答道：“昨天挖的那树……流血了！”

是天刚蒙蒙亮，起得最早的人就发现，红白两棵芙蓉树，挖断的根须、剪断的枝子，断口都在渗出血来。

“一派胡言！”云蕙怒道，“准是六姐她们在枝上抹了红颜料，吓唬你们！”

刘家人们很不满意的回答她：“姑娘！咱们吃了这么多年饭，抹上去的、还是渗出来的，那还是分得清的。”

再说，那么多断口，大大小小、有的还藏在泥土、其他根须或枝叶的里头，居然全能抹一遍？也近乎神迹了吧！

云蕙自己也心慌，但再慌不能露出来，色厉内荏喝问：“那流出来的红汁，有血腥味吗？”

“这倒没有……”

“却又来！”云蕙找到了主意，“没有血味，叫什么血？你揉坏了指甲花、劈开西瓜，都有红汁，这怎么能叫血呢？！”

说是这么说的……但又不是这么说的！刘家人不跟七姑娘吵，规规矩矩的告退，告退前劝一句话：“姑娘还是小心些罢！”

云蕙是要小心了，还用他们讲？芙蓉泣血，兹事体大，如何瞒得住？连着那“半夜鬼哭”，一下子传出去，并且到了老太太的耳朵边！

不用云华拜谒老太太诉苦，老太太自己过问了：“那几棵树为什么要移？”

下头回答：“生了虫病……”

老太太哼一声，都已经懒得问了，碧玉代老太太责问：“重阳时一篮子花攒过来，人人见到，开得有多好。生了虫病的花能开成这样？还是开了给我们看了之后，一下子生虫了？”

那几人赶紧的顺杆爬：“果然是重阳之后，一天之间，虫病发了出来！”

“好！”碧玉抓住了他们的小辫子，“这可是你们自己说的！如今就带人查去，好在树还在呢！若找不到要挖树的虫害，把你们填进土坑里埋下，省得祸害！”

那几人吓得磕头不已：“碧玉姑娘明鉴，是我们错了。是其他地方的虫子落在芙蓉树上，我等没认清，还当是要紧虫害，做错了主张！”

“哦？”碧玉可不放过他们，“我这儿还没去查呢，你们就知道错了。你们倒伶俐得很？”

“不敢不敢，”那几个人血都磕出来了，“实在是去移树时，就发现弄错了，那树没受虫害。但已报批动工，生怕临场认错，受主子罚，所以想将错就错，遮掩过去。猪油蒙了心思，做出这等事情。如今知错了，求碧玉姑娘留情，求主子们饶命！”

老太太发话道：“碧玉，他们要移树，居然就敢移、而且能移，这是你监管不力。”

碧玉利索跪下：“碧玉失察，请老太太冶碧玉的罪。”

六小姐院里园艺的事，其实不是碧玉的责任。老太太名义上把持家权柄放给了大太太，着二太太协助着，纵明珠碧玉接手管了大部分，但还有很多事项，两位太太还是有权的。云华那两株木芙蓉，是送到寺太太面前，得了个“嗯”字，便罹斧刀之灾了。碧玉压根儿不知情。要责罚碧玉，不如责罚二太太。

大太太和二太太都侍立在旁边，大太太特别的紧张，生怕碧玉话头一转，把火烧到她身上来。

她实在小瞧了碧玉和老太太。

碧玉只是低头聆训。老太太骂了一顿，明着是骂碧玉，实则把立在旁边的两个媳妇都斥责了一顿，末了严格要求碧玉：“上上下下这些事，你要更经心，免得出这些岔子！”还追问俩媳妇：“你们都听见了？”

大太太二太太只好一起敛袂躬身道：“是。”

这么一来，等于把她们手里现有的权柄，又夺回到碧玉和老太太手里了。有那一顿骂作铺垫，大太太二太太还吱不出个“不”字来！

老太太这才正正衣襟：“这一伙人，胆大包天，罚了吧！”

大太太二太太都不敢接声，碧玉应道：“是！”上来伺候老太太穿衣。老太太道：“走，瞧瞧六丫头去。”大太太二太太才反应过来，忙帮碧玉搭下手。

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下一章：探树惊梦

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第一卷　锦衣昼行　第二十三章　探树惊梦

老太太未必想探望云华，但她必须看看所谓流血的花树。

花树在窗外，云华在窗里，要探树，何如说是探人，名目更好听些。

老太太进了院子，最先看的是树。

一棵被全部挖了出来，枝子几乎全剪完了。一棵被挖了一点点，枝子剪了一小半。所有的断口，包括最粗的枝干和最细的根须，都在渗流浅红的汁液，像渗血、更像流泪，已挖出的那棵，流得比没挖出那棵少。它气息奄奄，看起来已经快死了。莫非濒死的树木像死掉的人一样，血渐涸、泪渐干？

四个婆子垂手立在一边。在刚听树血之变时，她们已被派到这里，仔细检查过树木了，表面上没有查出任何异状。如若老太太认为有必要，她们再把树木劈开查一查。

洛月躲在屋里，手心冒汗。

她遵照小姐的意思，取闺房中现成的红染料浸出水来。趁人看不见打进泥土中，芙蓉树吸了，汁液中便流着红色，又从断口中渗出来。洛月在做这事时，只以为吓唬吓唬那些敢挖树的人，没想到会惊动到老太太，闹得这么大。

老太太看过了那些“血泪”，甚至闻了闻，问碧玉：“留了么？”

碧玉道：“留了一份，送到外头验了。”

老太太道：“快把树请回土里去，好生照料着。”

众人应着。老太太往云华这儿来。

云华倚在床边。长发在颈后以丝巾束住，简洁柔婉，纤细双肩披袭淡色长衣，见老太太进来，忙叫乐芸掀被子，扶她行礼。老太太叫止了。云华不听，在地上行了大礼，依次对大太太二太太也施礼毕，呜咽：“惊动这么多长辈，云华心下惭愧死了。”

“糊涂孩子，”老太太看着乐芸把云华扶回床上坐着，“又关你什么事？”

云华道：“总是云华院子里出的事……”

老太太听云华说话，不带咳喘，气息撑得下来，虽还娇弱，遣词行句倒比从前还得体了些，再仔细看她脸上，气色也见好些，眸光温润内敛，更非从前那恹恹抱恙的目光，不由惊奇道：“华儿，你身体见好？”

云华答道：“多托奶奶的福，多亏大伯母、母亲关心照料，自从用了于大夫新药之后，云华自己觉得是一天天爽利起来。”

老太太又问：“昨天晚上，可惊着你了不成？”

云华便有些迟疑：“云华一早起来，听丫头们讲说，半夜有什么声音……还觉奇怪呢，怎么云华似乎没听着什么。”

老太太便问乐芸：“昨晚是你陪着姑娘的？也没听见什么？”

乐芸对答如流：“昨晚婢子是听见了，惊醒回来，看姑娘睡得熟熟的，不敢惊动。幸好那怪声持续时间不长，很快就止息了。止息之后，姑娘倒是醒了一醒，见婢子害怕，问怎么了，婢子只怕吓着姑娘，便回说没什么。早上，听其他人也说这事，不是婢子一个人错听，这才不敢瞒了，便照实禀报了姑娘。”

老太太抚摸着云华的手：“可怜见的。”

云华的手温暖，不湿、不燥。老太太很欣慰，这是一双健康的手。若真有恶鬼闹事，屋主人怎还会如此健康？老太太放心多了，

云华看着老太太，一脸依恋和求助：“奶奶，其实，昨晚……”又不敢说下去。

老太太鼓励她：“昨晚怎么了？说呀？”

云华悄悄抬起一点眼皮，又不敢说。

老太太便命大太太二太太：“没什么事了，你们先回罢。我这儿同孩子说会儿话。”

大太太二太太便告退，并乐芸都送客出去了，屋里只剩下老太太和云华。老太太道：“好孩子，有什么话，你信得过奶奶，但说出来，不妨事！”

云华感戴道：“这事，云华想来想去，也只有同奶奶讲，人家说不定怎么笑话我呢！奶奶一直明达，想必不会斥责云华。”

“绝不会斥责的。”老太太答应她，“你讲罢！”

云华道：“其实昨晚，云华做了个梦，有人青裙粉帔，似乎是——极不凡的一个女子。她说，金……”

“金什么？”老太太想起了金钟魁，急问。

“就是到这儿，记不清了。”云华很惭愧。

老太太青筋直跳。她这两天满脑袋满心都是玉坠、金钟魁、明珠、张惠妃，一个“金”字，触动她心病，又涉及灵异神鬼，她百爪挠心！云华在这节骨眼上停下来，她劈开云华脑袋的心都有！

却也只能捺下性子，好言相劝：“好孩子，你再想想？好好想想！”

“她说……丢了。”云华一边讲，一边察看老太太神色。

老太太更紧张了：“什么丢了？丢到了哪里？”

云华摇头：“不记得。只记得后头又说，谁死了。”

老太太的愤怒和内疚，在眼中一闪而过。

这一闪而过，显露的是：她对金钟魁遗失一事，确实知情；她对明珠之死，确实知情！云华垂下眼睛：“可惜其他字眼想不起来了。”

“好好想，”老太太捉着她的手，几乎是用恳求的口气，“这很重要！”

云华无奈：“这番话实在记不清了，只记得她很悲伤。说完了，又道：‘点拨点拨你罢！’，袖子朝我拂了拂，我醒来，便觉身子简直大好了似的。这还其次，更重要是忽的心地清明，想想这些年来，身体不好，让长辈劳了多少神，又言谈举止不懂事，给长辈们添了多少麻烦……”说到这里，简直哽咽，“奶奶，亏您对我这么好，我这么多年也没孝顺您！奶奶，我再也不了！”

血脉连心，老太太听到这里，也觉感动，然而玉坠太要紧、鬼神也太可怕，她心乱如麻，顾不得享受天伦之乐，还是催问云华。

云华冥思苦想，说是想了点起来，就在嘴边，可差那么一点点，像蒙着一层窗户纸，就是捅不破、讲不出来。“不过，总觉得她肯定没恶意！”云华反复强调。

没恶意好啊！没恶意就是来帮谢家找失物的咯？那也得把话问出来才能找嘛！老太太可真急坏了。

云华这时候跟老太太求情：“奶奶，老听他们说些鬼啊什么的，云华害怕！不敢睡了，奶奶带云华睡，好不好？”

老太太慨然答应：“跟奶奶睡去！”

云华一日不回忆起梦的内容，她一日不安心，是该把云华放在身边的。谢小横日前已回山修道，就不回山时，也早已不跟老太太同床而眠了。把云华铺盖搬到老太太屋里，一点问题都没有。老太太爱抚着云华的头发，叫碧玉带着乐芸洛月给云华收拾东西，还特别嘱咐碧玉，留意六姑娘的胭脂。

很快云蕙就听到了这个消息：六小姐云华一跤跌进青云里了！从来不受长辈青眼的她，因一夜鬼哭，老太太亲自来慰问，说她可怜见的，搀了她的手，带她回去悉心照料。现如今，老太太满房的丫头，都百鸟朝凤似的捧着云华照顾呢！

“我们夜里弄鬼哭，想吓她，怎么反而便宜了她？”刘四姨娘来找云蕙商议，恨得想咬谁一口，“连老三都仗势蹿上去了。你看她那张脸！”

云蕙咬着唇不说话。满府都在传，芙蓉树受伤，花神泣血夜哭，她能说什么？说那哭声，是她叫人去吓唬云华发出来的，纯系人力耳，跟鬼没关系，至于那花树泣血，估计也是云华的将计就计，并非灵异？这话一出，云华死不死她不知道，她知道自己一定死得比云华早！

只能咽下这口闷气。

“我咽不下！”刘四姨娘捏着手帕捶心窝子，“怎么想个主意拆穿那小蹄子才好！”

“老太太比你精明，她肯定已经查了。”云蕙回答。这才是令她最不安的：老太太查证的手段，比起云蕙来高了多少！能调用的资源又多了多少！老太太到现在没吱声，还把云华养在阁子里，那是没找出破绽来？云蕙都好奇，云华使的是什么伎俩。

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下一章：忠谨奉仙

第一卷　锦衣昼行　第二十四章　忠谨奉仙

云华让洛月给花树喂了点红水。老太太也想到，在闺房里若要拿点什么泡颜色，无非是用胭脂，故叫碧玉查胭脂盒子，碧玉回复，六小姐用的胭脂装在例配的盒子里，小小一盒，还剩半盒，那半盒胭脂，即使全取去，也泡不出多少水，何况看盒边脂渍，应是每天慢慢用下去的，其余备用的胭脂块，好好包着，并没动过，对照帐目并无异常短少。碧玉也踏看了屋边地界，没有什么红颜色的花朵被采去漉汁。毕竟不是抄家，碧玉没有查到云华的画具，即使查到，也看不出什么吧？

那些颜料质量并不好，只是各种色粉，一样一包，使用时，得现调。六小姐从前都偏爱冷色调，红色的剩在那儿许多，即使泡了一大桶水喂花树，剩下的比起青、蓝等色来，也不见得少到可疑。

这些红色，是用最廉价的原料：石榴、苏木一类，淘出汁来，调些木粉制成的，洛月浸出水后，静制半个更次，杂质都沉下去，取上头的水去喂花树。那些水里溶解的，是纯花汁，碧玉留了一份，送去给外头药坊检验，药坊也只好说：“应该是草木的汁液。”碧玉算细心了，又问：“那末是木芙蓉的汁液吗？”药坊回答：“是木芙蓉汁。”——那些红水给芙蓉树吸进去，融进树的血脉，再渗出来，当然有木芙蓉的成分。这是错不得的。“当然，木芙蓉汁不会是红的。”药坊也承认，“里面是不是混进什么东西了？”碧玉道：“混进什么东西，你们查得出来吗？”药坊陪笑道：“也查验了，没什么沉滓、也没明显气味。姑娘请恕小号无能。”再换一号，也是一样的。谁要能对这点树汁鼓捣一番，开口道：“回姑娘，有四年前的石榴花、五年前的苏木芯。”那他也成神了！因这石榴和苏木，自当年经一番炮制合为颜料，经年搁置，一番煮泡，除了还留点“红色”之外，原来石榴和苏木的特性，是几乎一点都都不剩下了！这才叫干干净净，踏雪