啊啊，这是气脉的活动。
昌浩这样想道。虽然不知道是怎么回事。
不过应该有谁正处于痛苦中吧。
玉依姬严肃地回答了昌浩的疑问。
“支撑这个国家的神正痛苦着。”
接着，她痛苦地叹息道。
“我的祈祷，已经无法传到神那里了。”
天也好地也好，都再也传达不到了。
“虽然我一直在祈祷，但神却变得不再回应”
有时，真的只是有时，天之神会向她的心里传达自己的旨意。她将其作为言灵记下，再传达给神官们。如果有必要的话就奉行神事，实际的祭事由物忌注：指参加神事的童男童女负责。
她祈祷，传达神的旨意。
她就是这样的存在。
玉依注视着柱子，朝默默地眺望着自己的昌浩望去。
“你的心受了严重的伤害。”
昌浩点点头。现在他明白了这一点。虽然之前一直无视它，但是他无法永远坐视不管。
“暗之属们特别喜欢那种伤。如果一直带着伤，内心与灵魂都会变得扭曲。”
如果弯曲直线照射的光，那里就会产生扭曲。扭曲会产生空隙呼唤黑暗。
人心脆弱，会简单地沾染黑暗。昌浩虽然知道那一点，却感觉有些缺乏真实感，无法感同身受。
正因为差点堕入黑暗，所以才会明白。
不亲身经历的话，大概无法理解那是怎么一回事吧。
“你有着非常脆弱的心。就算你想要变坚强，它也弱小、脆弱、浅薄、丑陋因此才能去追求光明，好让它变得更加闪耀。”
因为受了重伤，昌浩心中的黑暗部分才增加了深度。黑暗变得深邃，也就意味着他拥有那种程度的强烈光芒。
“今后，每当你成长时，大概也会多次受伤吧。但是绝对不要被吞噬。如果你被吞噬的话，这柱子就会粉碎。”
这里是现实与梦殿的夹缝。
梦殿里住着死者与神。
地御柱是神之物。如果被黑暗吞噬，就会变成污秽的神的道具。
变得丧失人心，从破坏中发现喜悦与安宁，在粉碎一切之前无法住手。
“如果被黑暗吞噬的话，就会从陷害、伤害他人中感到喜悦。你会把所有和自己有关的人都拖入自己堕落的深渊中吧。那将成为死也无法消除的罪孽，再次转生时将背负重蹈覆辙的命运。”
那是披着人皮的鬼。那和模样完全改变的鬼不同，是无法一眼认出的可怕魔物。
“现在，这个世上有着无数保持人类姿态但内心被破坏化为鬼的存在。鬼讨厌神，讨厌光。光即是神。”
玉依姬暂且按住话头，站起身来。
“神之名从人们的心中消失。被遗忘的神之神威变得稀薄。那应该就是暗之属的真正目的吧。正因为如此，才会那样”
昌浩也站起身，仰视着玉依姬问道。
“只要切断那绳子一样的东西就行了吗？”
将其切断、从柱子表面除去的话，柱子应该就不会粉碎了吧。
玉依姬俯视着昌浩，悲伤地摇摇头说道。
“切不断。就算能切断，只要不除掉根源，它也将再度覆盖柱子。”
“那么，请告诉我除掉根源的法术。”
可是，玉依姬没有回答昌浩的问题。她回头望向柱子，眯起眼睛说道。
“在你的内心深处，现在也潜伏着与黑暗相连之物。请不要解放它。”
昌浩无意识地按住了自己的胸口。
那里传来坚硬的触感。即使不去看，昌浩也知道那是什么。
胸口深处传来痛楚。心仍在剧烈动摇着。
自己真正想要做些什么？如此追求力量，到底是为了什么？
他曾以为是想要保护她，以为是想要遵守誓言。那些全都是为了别人吗？
他忘记了，一切都是为了自己。
不是为了她想要保护她，而是为了自己想要保护她。
不是为了别人想要遵守誓言，而是为了自己想要遵守。
不想犯错是因为自己的矜持、自己的心。如果希望变强的人是自己的话，那么不承认软弱、想要隐瞒浅薄与丑陋的人也是他自身。
啊啊，没错。
昌浩轻声嘀咕道。
“我还是什么也做不到”
第七章
玉依姬听到昌浩的话，露出不可思议的表情。
“为什么会那样想？”
她真的很惊讶。玉依姬着脑袋再次问道。
“为什么？”
“哎”
昌浩一时语塞。
他仔细思考起来。自己还是个半吊子，不知道与做不到的事也有很多。无法成为自己希望的样子，每当有事发生时都会感到与目标背影之间的差距。
听他老实地说完，玉依姬摇了摇头。
“不绝对没有那种事。你现在只是忘记了那一次次的超越。”
因为太痛苦了。痛苦是因为自己什么也做不到。因为做不到，所以才希望认为那是无可奈何的。
昌浩动摇了。内心深处颤抖着，轰轰作响，像风暴般剧烈起伏着。
“粉碎这根柱子的，应该是沾染上黑暗的人心吧。那么保护这根柱子的，就是拥有光明的人心。”
人能够成为任何一方。处于夹缝中时，道路会因为不同的选择而简单地划分开。
玉依姬淡淡而悲伤地微笑道。
“应该不会再样和你交谈了吧。因此，不要忘记。”
她彷佛要罩住昌浩脸颊般俯下视线。
“你可以成为任何一方。我为了让你重回光明，将那个人招来此处。那个人至今从未在亲近之人的梦中出现过。”
昌浩想起了刚才遇到的斋。
住在梦殿之人能够出现在人的梦境中。从未出现过的话，也就表示祖父也没有做过关于他的梦。
斋多次说过因为自己错了。也许他认为因为自己错了，所以才无法相见。
玉依姬突然开口说道。
“希望你能保护这柱子，希望你能斩断束缚柱子的黑色绳子。”
昌浩有些不知所措。因为玉依姬突然改变语气，尖细的声音变得沙哑低沉。
“要、怎么做”
她刚刚明明才说过切不断的。
玉依姬睁开眼睛说道。
“有人内心沾染了黑暗。希望你能将那人救出黑暗。正是那人造出覆盖柱子的黑色绳子。”
“那人是谁？”
“”
玉依姬没有回答。
她再次朝柱子看去。
“神之意已经无法传达到这里。”
昌浩眨了眨眼。
玉依姬所说的神。
不明白，越听越混乱。玉依姬到底想传达些什么呢？
昌浩想了又想，拚命思考，突然茅塞顿开。
会不会因为他想要以人的想法来理解，所以才变得难懂呢？
昌浩回想起贵船的祭神高龙神。那个神也会根据时期不同改变说辞，经常说些让人无法理解的话。
人的心无法揣摩神的想法。
神的语言与人的不同。既有相反的时候，也有相同的时候。
昌浩突然想了起来。
神的旨意。
他挖掘记忆，回忆刚才和玉依姬进行的对话。
语调突然改变，从之前平静、略带温柔的声音变得严肃毅然。
昌浩倒吸一口冷气，不由自主地朝后退了一步。
他好像从注视柱子的玉依姬侧脸，看到与其相重合的面孔。
放着淡淡磷光的那个面孔，并不是玉依姬。
“神”
不知道那是什么神。但昌浩明白，与之前和自己交谈的玉依姬完全不同的意志，现在正支配着她。
玉依姬人如其名，将神降临到了自己身上。
她缓缓地转身看向昌浩。昌浩对她眼眸深处的强烈光荒有印象。
这光让他想起寄宿于那龙神琉璃色双眸深处的鲜明光辉。这毫无疑问是神所拥有的。
“保护地御柱。不然的话，这个国家将粉碎消失。这是国家的根基。”
昌浩挺直身子说道。
“那么，请教给我保护它的法术。”
“将天皇之女带到这里。不是伊势，而是我的身边。”
他指的是内亲王修子。不过，神敕应该是要求把修子带去伊势才对。为什么不是伊势而是这里呢？
“不能让她去伊势，去那里的话她会没命的。”
昌浩倒吸一口冷气。
他与修子有着不解之缘，虽然这只是昌浩单方面的想法。
修子现在有祖父和彰子做随从。修子丧生的话，大概也会对她身边的随从带来影响吧。
“为什么会没命？”
“她到达伊势的话，就会被要求完成巫女的使命。在因雨水而使神气稀薄的伊势，寻求光芒的魔物已经开始聚集。”
魔物们喜欢以年幼的少女作为目标。
“她留在伊势将成为生赘。如果失去她的话，保存至今的光就会消失。天皇之女也天照大御神的分身。”
天照大御神作为皇家之祖，他的光现在正渐渐照射不到这个国家。
在伊势夺去身为神之分身的修子性命，那将制造出与遥远神话时代天照藏身岩户深处时相同的状态。
神话中的天照大御神打开岩户，再次出现在地上。可修子毕竟只是人类，要杀死她很简单。而她一旦丧命，就不可能再次苏醒。
昌浩的心脏在不自然地跳动。
这样下去的话，危险也会逼近与修子在一起的彰子。
玉依姬默默地注视着脸色铁青的昌浩，表情完全不为所动。对神来说，人心的动摇大概只是很小的事情吧。
应该已经愈合的伤口似乎再次疼痛起来。斋曾经说过，愈合的伤口是不会再次裂开的。
伤口并没有裂开。动摇的话，疼痛就会重新袭来。那是因为疼痛存在于自己的记忆中。为了将伤口之外的痛苦也化为过去，他还需要很长时间。
昌浩按住胸口，深呼吸了好几次。在梦与现实的夹缝中，那痛楚变得更加激烈，提醒着自己的存在。原本看不见的伤口，在这里变得与现实无异。不，也许变得更深了。
玉依姬俯视着屈膝蹲下的昌浩，转身朝柱子张开双手。
黑暗突然变得更浓了。
地鸣声开始渐渐响起。柱子溶入黑暗，玉依姬的身影也混入其中消失不见。
昌浩一边不断喘息，一边拚命让心情平静下来。
不去不行，某处。
必须保护，某人。
昌浩深吸了一口气，自言自语般地低吟道。
“彰子去彰子那里！”
不是为了其他人，是为了保护彰子。
不是为了某人的誓言，是为了自己的誓言。因为自己想要保护她，所以即使疼痛、受伤、苦恼、难过也要过去。
白色的影子出现在单膝跪地的昌浩身后。
“还远呢，离心的平稳很遥远。”
昌浩表情痛苦地回头望去。
“你是”
那是在巨大的三柱鸟居洞穴时和玉依姬一起的少女。
少女绕到昌浩的正面，盯着他的胸口眨了眨眼睛。
“这样下去，马上就会再次打开的。”
心脏咚咚跳动着。
少女不禁眯起眼睛说道。
“那是痛楚的记忆。伤口已经消失，不要再拿痛楚的记忆折磨和责备自己了。”
少女吸了口气，伸出手触摸昌浩的额头。
“作为除去痛楚的交换，希望你能听听我的请求。”
昌浩瞪大了眼睛。
马上就到巳时了。
垂水行宫里，还在进行着是否启程的争论。
守直主张尽快动身。但是，修子因为过度的辛劳发起了高烧。
考虑到她的健康状况，女官云居坚持应该在此休息数日，两者毫不相让。
“应该以公主殿下的身体为最先考虑。必须停留一两天好好静养才行。”
“可是，云居大人。这里毕竟只是临时行宫，是连药师都找不到的深山。比起留在此处，尽快入伊势国，抵达斋宫寮让她休息才更重要吧？”
女官挡在不肯罢休的守直面前，竖起眉毛说道。
“你是说，要让年仅五岁的公主殿下拖着病体去翻越铃鹿峰吗！”
即使是守直也默不作声了。
前方的铃鹿峰是前往伊势中最为险峻的路程。虽说坐着轿子，但要在陡峭的山道上移动也实在是很困难。
“可是，昨夜袭击的虚空众也许会再次出现。尽快进入伊势，踏入深受天照庇护的神宫才是最上策。”
守直无论如何都不肯放弃。
风音用严厉的眼神瞪着他。那目光出奇的尖锐，就连守宜似乎也露出了怯意。区区一介女官居然会有这样的眼神。
“虚空众应该没有放弃公主殿下。他们为了要夺走公主殿下，大概什么都做得出来。虽然昨晚幸运的只是以有人受伤收场，但下次也许会有谁丧命。在变成那样之前！”
守直很急切，甚至到了想试着逼退女官进入公主房间的地步。
不过，女官却在屏风前张开双手拦住了他。
“如果在此硬来的话，也许会使情况更为恶化。请止步吧，守直大人。”
守直被她一口回绝，气得直咧嘴。
虽然守直瞪了女官一会，但最后还是默默地掉头离去。
直到青年的身影消失为止，女官都一直没有动弹。神气在她身边显现。
“风音，你发了好大的脾气呢。”
太阴佩服地说道。风音则露出困惑的表情皱起眉头说道。
“谁叫他说要让公主现在行动的”
她说的没错。因为昨夜袭击的冲击和大地的摇晃，修子正发着高烧。
而且不只是修子，就连彰子也是一样。
太阴叹了口气。
“彰子小姐也因为辛劳倒下了呢”
看来似乎是一直忍耐的东西像决堤般涌了出来。
即使如此，彰子还是坚持起身呆在修子的身边。
从刚才起，晴明一直在施展治疗她们两人的法术。不过就算因此退烧，马上起程也太残酷了。
六合在风音身边现出身影。
“干脆用太阴的风，先把公主、彰子小姐和风音送去伊势如何啊？”
太阴和风音不禁对视了一下。六合用没有起伏的语调继续说道。
“虽然晴明也许会不太情愿，但考虑到两人的情况，那应该比在雨中乘轿移动要舒服得多吧。”
“那是没错”
虽然太阴这样回答，但她皱起眉头忐忑不安地继续说道。
“我在想，我的风会不会让她们的情况更加恶化啊？”
太阴很了解自己。虽然运送是没问题，但考虑到修子和彰子的身体状况，这也不算是个好主意。
因为的确如此，六合也沉默了。
站在两人之间的风音扬起一只手说道。
“请等一下，我觉得不要太早进入伊势比较好。”
太阴听到风音意外的发言，不禁瞪大了眼睛。
“哎？为什么？”
尽管没有出声，但六合的眼睛里也显露出微微的惊讶。
风音看了看两人。
“直觉。我只能这
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