“母后出面不是为了成人之美，却是为了拆散姻缘，说来不好。”
“允执认为该如何阻止？”
他淡哂：“母后最爱见郎才女貌不是么？”
“哀家明白了。”慎太后了然，“哀家委实最爱成全年貌相当的小儿女。待此间事了，回头看看世家女儿中有哪一个到了待嫁之龄，找个出挑的指给司晗，说起来他年纪老大不小，早该成亲了罢。”
“齐悦提到过将她的姑家表妹许配过去。”他道。
“哦？”慎太后颇起兴味，“是江南道御史翁习的嫡生女儿罢？听说随母长住天都，你可见过那位翁家千金？配得起司晗么？”
“不。”明亲王容色趋转清冷，“儿臣并不赞成此事。”
慎太后一怔：“这是为何？”
胥允执放下珐琅茶盏，其内茶汤将尽，所有沉浮悉归静止。一盏茶尚且如此，况乎偌大的朝堂？
“齐家如今已经出了一位亲王正妃，如果其妹再与司家联姻成为司晗的正室夫人，姻亲盘结，大燕皇朝岂不是又要有一家权族门阀崛起？为长远计，还是打翰林院的学士圈里寻觅一位书香门第的千金罢。倘使齐悦进宫向母亲恳求，也请母后拒绝。”
“原来你还有这份顾虑……确有道理。”慎太后对这个儿子的真知灼见恁是赞许，“哀家记着了。可你也得好生安抚悦儿，不要因为那事伤了她。哀家这众多儿媳里，惟有悦儿最得哀家的心。”
他浑未经意，道：“不必担心，她该明白此事不是家长里短，容不得儿女情长。”
慎太后喟然长叹：“你这是在为难悦儿了。她是个知礼守仪的闺中妇人，心里念得最多的不外是相夫教子、侍奉姑婆。如这般朝堂政势的纠葛利害，她如何想得到？”
他随口道：“是呢，她不是薄光，眼界放不到那般广阔。”
“你……”慎太后面起不悦，“允执怎说这么糊涂的话？女儿家懂得恁多作甚？为人妇者，相夫教子是惟一天职，哀家认为悦儿做得极好，更别说她为你生下了涟儿。她那样柔软和顺的性子，你当多多体贴。”
“是。“他起礼，“时辰不早，儿臣告退。”
慎太后也未挽留，道：“早点回府，疼爱妻儿也是一个男子的本分，好生对待悦儿母子。”
“儿臣谨记母后教诲。”
明亲王前脚离开，前往司正司传旨的宝怜后脚回来，一脸的余悸犹存。
“太后，好险啊！方才真是好险！”
慎太后皱眉：“怎么这般慌张？哪里像你。”
“太皇恕罪，奴婢是被吓到了，方才在司正司真真是被吓住了。若是晚了一步，麦氏这会儿便是一具死尸了呢。”
慎太后先惊后疑，问：“这青天白日的，杀手就敢入牢杀人？”
“谁说不是，都不知道那毒是怎么搀到饭菜里去的呢？奴婢到司正司传达太后加强牢房戒备的懿旨，司正听罢当即带人赶往麦氏所在的牢间，那时正是午饭时辰，麦氏因为司正的到来行礼应话，尚未食用的饭菜放在旁边，有一个牢役忽然尖叫起来，奴婢回头看见一只偷食的老鼠身子抽 搐着刹那就死了。”
“……大胆，大胆，好大的胆子！”慎太后震怒，“哀家还欲容她两日，谁想她如此肆无忌惮，在哀家的眼皮底下就敢杀人灭口，当这宫里当真没有治得了她么？宝怜，你速速召集司正司、宗正寺相关人等，哀家今日要彻底搜查春禧殿！”
仅过一日，慎太后不再法外容情，任魏昭容胶以死相逼，一司一寺的人仍然冲进了春禧殿，一气翻江倒海，。两个时辰后，有人打春禧殿寝殿的暗格内寻出一个朱漆戗金木箧，交与端坐殿外廊下等待结果的太后过目。在太后吩咐下，一侍卫以内力开了锁，其内赫然正是一袭后青翟袆衣。人证在牢，物证在此，罪证确凿，罪名落实，慎太后当即命宗正寺收押魏昭容。尽管后者哭闹叫骂，仍被羁监内。
“魏昭容私制皇后礼服事发后，不但不知悔改，尚百般抵赖，并暗中毒杀证人。此案事关重大，哀家将亲自审理。你们宗正寺的人小心照顾昭容娘娘，不得疏忽职守，否则莫怪哀家不饶。”
慎氏兄弟慎广、慎远进宫。两人皆是太后亲弟，对这位站在今日地位的姐姐又敬又怕，言听计从。
“太后命我们派人暗中守住宗正寺牢间，此事不难。但为何也须看住宗正寺魏昭容的牢间？倘若真有人趁机杀了她，不是更加省事？”慎广问。
“你们除了打打杀杀，还懂什么？”慎太后凝颜相对，“魏氏一党在宫中拉拢颇众，如若不是太过棘手，哀家何必大老远把你们叫来？”
慎远隐有所悟：“太后是怕魏氏的人和魏昭容唱一出苦肉计，栽到咱们头上？”
“了解哀家的意图就好，这次无论如何也不能再给魏昭容翻身的机会，你们在宫中行事且得步步小心。”
紫晟宫外，魏相弃车从马，日夜不辍，提前回归。魏府内，早已是高朋满座，等待魏相指点方向。
“还以为太后既然做出了那等姿态，怎么也须等上两日，如今提前发难，昭容娘娘受苦了。”有人道。
魏藉一笑：“提前发难，咱们提前接招就是。既然抓了老夫的女儿，老夫还要看她如何收场。”
遥看树间秋蝉，生命不亡，高聒不止，直待形损神消，惟余一层脆弱皮壳，此生终矣。
天都城内，空气仍然躁动，似有骤雨将临。
五一章
“姨娘，姨娘~~”
燠热天气里，没有比这声亲嫩的呼唤更能消热去燥的了。柳荫下，小小的二皇子欢然举步，走向前方。
薄光带着微笑，张着双臂，目中传递着温柔与鼓励，等待甥儿的亲近。然后，每当这只小人儿稍稍拉近彼此距离，她脚跟便悄然后移，致使这道美丽的风景在甥儿的眼里好似可望而不可即。
“姨娘~~”胥浏小哥或许不明个中端倪，但对于始终触及不到姨娘的感觉大为不喜，小嘴撇撇，泫然欲泣。
乳娘连氏瞅得心疼，怯声道：“薄大人，二皇子要哭了……”
“是么？”薄光仔细打量着甥儿小脸，“他不会哭的。”
“可……”眼见着就要哭了啊。
薄光嫣然：“他不会哭。”
果然，二皇子脸儿苦皱须臾，两只小脚定了稍久，而后从新提步上路。
瑞巧傻眼，问身边的绿蘅：“尚仪大人怎知道二皇子不会哭？”
“你问我，我问谁？”无论是做明王妃、四小姐，还是做尚仪大人，这位主子俱是特立独行，她有时认为自己已经看明白了这个人，但不久便不自觉推翻自己的认定。久日下来，只有一件事万分肯定，在这位主子身边呆得越久，越明白英明盖世的明亲王为何偏偏在薄王妃这边栽了跟头：晕头转向的，当然站不稳脚跟不是？
“姨娘~~”二皇子边蹬着小腿奔波不止，边张开小嘴，露出上下参差不齐的尖牙，酒窝儿旋转，大眼睛忽闪，两只小手奋力伸张。
薄光嗤之以鼻：“笑得这么可爱也没用，本姨娘才不上当。”
“姨娘！”胥浏小哥毫不气馁，两只圆眸笑如弯月，“浏喜欢姨娘！”
呃，这么短时间内，二皇子殿下三易战略么？哭路无用，改走笑路，笑路失效后采取甜言蜜语攻势？
薄光紧盯这个小东西，直到他在胜利大叫中扑进了怀内，还是盯看不误。
“姨娘，浏肚吃肉。”
饿了？薄光捏着他肉呼呼的腮帮：“想吃肉，姨娘把浏儿炖了给你吃如何？”
胥浏认真端起小脸，紧晃小小脑瓜：“不好吃。”
“怎可能不好吃？姨娘就爱吃！”她埋下头，在那张小腮帮上尽情假啮。
“啊哈……”这是二皇子最喜玩的游戏。
瑞巧眼角突然瞄到左方长径上走来一位光鲜贵人，脸儿登时变得一朵红彤彤的月季花，弯腰细声提醒主子：“尚仪大人，宁……宁王爷来了。”
薄光抬头一瞥，继而向她所指的那处扫了扫，淡淡道：“他来便来罢。”
说时迟，那时快，云锦长衫一身清爽的宁王爷到了近前，收起手中折扇，先免了其他宫人的行礼，随即呲牙一乐：“二皇子安好。”
胥浏伏在姨娘肩头，儿抬起大眸懒懒睬了他眼。
“这是……什么眼神？”遥记宫宴之上，这位二皇子对自己还是颇多友好来着罢？“阿彩小宫女，是不是你教的？”
薄光一头雾水：“什么是我教的？”
也对，这阿彩小宫女在做小宫女时对堂堂宁王也没有多少恭敬，如今更不必遮掩否认……难道这只小小的二皇子无师自通，打娘胎里就带出了两面为人的才能？
“你没有发现你的甥儿对本王爱理不理么？”他问。
“……嗯？”薄光蓦怔，抬手将自己肩上那只脑瓜捧到眼前，水眸眯起，“浏儿，姨娘教你的礼仪呢？宁王叔公是长辈，你该如何回话？”
胥浏小哥小嘴甜甜漾笑，转过小脑瓜：“王公好~~”
宁王爷不解其意：“这是什么？”
薄光淡定解释：“‘宁’和‘叔’这两个字他如今还不能精准咬清，是而只说自己说得清楚的话。你该庆幸浏儿不像许多小娃儿那般有叠字的习惯，否则你就成了‘王公公’。”
“……”这区区小娃儿一只，怪癖却恁多，都是跟谁学来的？
“不知王爷今日进宫，是公干还是私事？”看得出宁王所受打击匪浅，薄光公何尝没有惊诧，但时下不是教导孩子的时机。
这是进入尚仪模式了？胥睦咳了声，道：“本王有意在尚江画舫设宴，宴请皇上和诸位大人，今日特来征询圣意。”
“江上泛舟饮宴，是件风雅的事，皇上想来龙心大悦，王爷真是有心呢。”
“薄尚仪过奖，还请薄尚仪在皇上面前多多美言。”
“不敢当，王爷乃皇族中人，与皇上血脉相系，何须薄光置喙？”
“薄尚仪客气……”
就在两人这套虚头巴脑的官场交涉进行正欢时，王顺自正阳殿方向行色匆匆赶来，走见御花园后即四处打听薄光行踪，及至远远望见她身影，眼光倏然放亮。
“薄尚仪，奴才可找着您了！”
薄光甚感讶异：皇上跟前的人多是稳重一路，这位内侍省头把交椅的王公公更是个中好手，罕见着急忙慌的时候，眼下竟是这副上气不接下气的模样。
“王公公何事惊慌？”
王顺抬袖抹了把脸上的汗粒，急冲冲道：“天都城来了折子，皇上看完大怒，命奴才立即召您过去。”
薄光颔首：“本官立刻去。瑞巧随本官前往，绿蘅和连嬷嬷带二皇子回去，为他蒸碗肉羹放温，慢慢地喂下，喂快了易积食，记着小心。”
胥睦暗伸拇指：这通身的气派，果然如其姐所说，在在是如鱼得水，说不定是三姐妹中最适合宫廷和官场者。
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正阳殿便殿内，静心安神的檀香渺渺萦升，等人高的白色含笑吐露花芬芳，花株畔，一把七弦古琴平放挑头案上。北墙前，紫檀木制成的书架整面砌就，其间书卷累累。书架下，质材相同的四腿雕花大书桌，笔墨纸砚一应俱全，雪宣平铺，一幅含笑花图初见雏形。
这等布置，显见主人欲把这方世界当成自己怡情养心的闲雅所在，读书作画，抚琴赏乐。然而，主人的当下，却是背负沉重凭窗远眺，缄默多时。
身后，隐有细微跫音。
“朕说过，朕想安静。”兆惠帝冷道。
“……微臣知错，微臣这就退下。”敢情王公公自作主张，骗她往火药口上撞不成？
“小光？”兆惠帝回过头来，“来都来了，进来坐下，陪朕说说话罢。”
“是。”托着在殿门外王顺托付的一盅羹汤，她姗姗走到近前，“听说皇上今日午膳用得少，午后又看折子动了气，这碗银耳莲子羹清心养肺，皇上趁热用罢。”
兆惠帝当真提匙飨食，道：“朕不用想，也晓得是王顺那个多事的叫你过来。”
薄光冁然：“他担心皇上，微臣也担心。”
兆惠帝冷声：“你们在这边担心，那边偏有人怕朕的日子太过悠闲，镇日寻事来闹。”
她秀眉稍颦，道：“大燕偌大的天下，十六州五十八郡，政务军务难免繁杂。倘若皇上才过了这十几天的悠闲日子便不思国事，想做那安逸倦政的一国之君，微臣虽为内臣，必将誓死劝谏。”
帝失笑：“小光如此一说，朕倒想试上一试，看小光如何劝谏。可惜，这道折子不是来自哪州哪郡的军政，而是来自天都城，朕的内宫。”
他说话间，将捏在指间多时的折子推到她面前。
她惶惑摇头：“这是国事，内臣不得参与。”
“朕准你看。”他眨眸泛笑，“那些人着实不肯安生，小光帮二哥出口气罢。”
五二章
正阳殿是尚宁行宫的中心，分前、后、左、右四座殿宇，俱是双层楼式建筑，一道十字飞桥长廊将两殿连接为整体。前方大殿为天子听政之所，后方为安寝之处，两侧各为宴饮、接见使臣所用。而那道架在空中的长廊，除却节省步程，还适宜临风闲话。
为抒发心结，薄光陪天子在这道长桥上走了两个来回，直至最后一丝火气随着晚风逝去。长桥的十字路口有桌有凳，早有茶果点心摆布其上。 不消多说，自然是心灵手巧的王公公着手布置。
“私藏皇后礼服虽是大罪，但折上子说事情尚未水落石出，一切尚在核查之中，说不定到头来是虚惊一场。皇上为何如此震怒？”薄光问。
兆惠帝喟然长叹：“朕不是为了一件后服生气。”
“恕微臣愚昧。”她扁了扁唇角，语意凉凉。陪人生气也是耗费体力的活计，累。
兆惠帝淡哂：“那件后服是魏昭容私藏也罢，他人栽赃也罢，朕等着审理结果即可。朕生气的，是那些人的不肯安分。不过十几日的工夫，便这般厮杀起来，仿佛等得就是这么一个机会，仿佛朕在天都碍了他们的事。更令朕感觉难堪的，朕甚至还曾对他们中的一些人心存些许内疚。而几分内疚也为人所用，借机索到了回报。那刹那，感觉自己被人玩弄于股掌之间，当下怒不可遏。”
天子天一般的骄傲被伤害到了么？薄光单手支颐，闲声道：“虽然微虑不晓得皇上所说的人是谁，但作为皇上的臣子，迎合圣听，揣摩圣意，是他们天长日久的习惯，熟能生巧，一两次猜中皇上心思也无伤大雅罢。何况，无论有人借机向皇上索要了什么，既然是来自皇上，您随时也可一并收回不是？这次闹出恁大的动静，还怕寻不到名目？”
“照你这么一说，朕方才那阵火气不就是庸人自扰？”
她拱袖揖首：“微臣不敢。但愿皇上下次龙颜大怒的时候，莫和自己的身子过不去，�