薄光较薄年晚了一刻钟到来，才踏进门槛，那股子僵凝冷滞的空气兜头罩来，即知今日不妙。
“臣妾参……”
“光儿你坐下！”她礼尚未完，慎太后即冷道，“告诉哀家，你可晓得德亲王府的事？”
她落座颔首：“昨日德亲王持剑冲到明亲王府找光儿索人，光儿大概听说了几分。”
薄年微愣。
慎太后眉头紧锁：“怀恭闹到你们府上去了？为何允执没有拦住他？”
“德亲王爷手持利器，力大无比，接连砍伤了几名侍卫，府里的侍卫们自然不敢让王爷上前。但德亲王离开时，王爷派了侍卫暗中跟随，而且德亲王府的亲卫也在，德王爷当是无虞。”
“这个怀恭怎么如此糊涂，什么事值得这个闹腾？”太后一再地摇首。
薄年举眸，问：“你其时既然在宫外，时儿可曾和你联络过？”
“光儿昨儿出宫是接了太医院的差使，一心办差，并没有和三姐说上话。后来遇上王爷一道回府，直到德亲王进府要人，才知道德亲王府出了事。”
慎太后精眸灼烁：“你对薄时所为一无所知？”
薄时么？不是时儿，不是德亲王妃，足见太后恼极了三姐，尚未落实真伪，便已剥其皇妇身份。她起身，走到殿央，双膝点地：“太后，光儿愿替三姐接受惩罚，自贬为平民，受王爷一纸休书。”
……
“这是什么意思？”
薄光话声落下后，康宁殿沉寂了片刻，慎太后的面色愈来愈沉，眉峰深拢，眉间怒意扬升：“一个薄时还不够，你又在闹什么？”
她挺直脊背，道：“如今外间传言污秽至极，无论德亲王府的事是否有心人暗中用诡，三姐能否平安归来，她都不可能再做德亲王妃。但攸攸众口，堂堂亲王怎能受这般屈辱，终须给德亲王一个说法。”
慎太后眯眸盯着这张温顺的面孔，问：“你认为德亲王府的事是有人谄害？”
“二姐和二皇子在宫中有太后保护，对方无隙可趁，惟有将主意打到外边。”明亲王，薄光可是在赌你断不会向令堂出卖我这个即将下堂的妻子呢，至少这一点，阁下不必令我失望罢？“德亲王和三姐的恩爱堪为皇朝佳话，突然间发生这等匪夷所思之事，如何不使人生疑？但三姐去向成迷，德亲王下落不明，我们一筹莫展，只有吃下这记暗亏。然太后一向疼爱德亲王，倘若置之不理，岂不更陷德亲王于不堪中？皇家颜面又如何顾全？二姐已育下二皇子，为二皇子未来处境，须保其位，但薄光如今入府两载一无所出，用来做这个替罪的羔羊最是合适不过。”
“听你字字句句，似是皆在为哀家考虑，为德亲王考虑，你可想过明亲王？他对你的情意，哀家看得分明，你自求下堂，不怕伤了他？”
“王爷待光儿情深意重，光儿如何不知？可是，世上不如意事事有**，两害相权取其轻，为了维护皇家颜面，这是眼下惟一可以做的。”
“抬起头。”慎太后道。
“是。”她依言。
慎太后两道精利的眸线在这张娇美秀靥上停了良久，道：“哀家相信你这番话是肺腑之言，但也知道……”那双眸陡然望进她瞳底深处，“你很想借这个机会离开允执身边。”
薄年瞳光一紧。
薄光面生愧意：“太后，光儿……”
“说，为了什么？”慎太后目生利刃，“哀家的儿子配不上你么？”
“太后。”一小太监在廊下恭禀，“卫免卫大人在外求见。”
“有说什么事？”
“昨儿在城里为你寻觅的民间小吃送来了，还说为您寻了几样民间的杂耍……”
“这个时候哀家哪有那个心思？”慎太后低叱，“告诉他把心思放在正事上，别为这些芝麻绿豆样的杂事来烦扰哀家！”
小太监迭声应着小跑下去传话。
多谢了，卫大人。薄光心安神定，伏首泣道：“禀太后，光儿的确存有一点私心……光儿不想继续留在王府看王爷如何宠爱齐王妃，光儿受不了了……”
六七章
“你……”慎太后有几分愕然。
“光儿自幼深爱王爷，得皇上圣恩得以重新陪伴王爷身边，多年夙愿得偿，其时虽犹存顾忌，但心底处的确是在欣喜若狂的，但是……光儿万万没有想到，看着自己心爱的男人对另一个女人展露欢颜，想象着他们的恩爱缠绵，是如此的痛断肝肠……光儿受不了了，光儿真的受不了了，太后……”
她声声浸泪，语语含恸，伏地痛哭不止。这番情景交融，连薄年也禁不住要相信她是爱真意切，发自肺腑。
慎太后面色稍稍缓和，道：“你受不了？这世上的女人哪一个不是如此受着？怎就你一人受不了？世上男人又哪个不是三妻四妾？何况允执是亲王，如今才不过两房妻子，有一日妻妾成群时你还不要活了不成？”
“光儿是不想活了……每个孤枕的夜里想过无数个杀死自己的方法……因怕辜负太后的恩典，连累两位姐姐的富贵，方忍了下来……可是……太后，如今光儿真的忍不下去了……”
慎太后勃然大怒：“你这竟是以死相胁么？当年，先皇有二十多位嫔妃，哀家若有一月忘了打点尚寝局，整整三十日见不到皇上一面的时候也不是没有，哀家又是如何忍下来的？你的姐姐又是如何忍下来的？”
薄光意图吞声忍泪，哽声道：“光儿心胸狭窄，气量短小，难比太后目光长远，虚怀若谷，所以太后能够成为今日的太后，而光儿只能永远是一个无知无闻的小妇人。”
慎太后眸光闪了闪，睇向另一人：“年儿，你别一径地不吭声，也劝劝她。”
薄年纤纤立起，走到幼妹身边，一起跪了下来，道：“请太后将薄光贬为平民，迁离明亲王府。”
“怎么连你也这样？你们姐妹是成心气死哀家么？”
薄年美眸泛红，隐隐泪光闪现，道：“太后息怒，我们姑且不去谈儿女情长，单说德亲王府。如今外面肯定充斥了各种流言蜚语，纵然明知是有人暗设机关，但为皇家颜面计，为德亲王计，太后和皇上务须做出处置不是？如果臣妾没有生下浏儿，此时必然自请贬为宫婢，入浣衣局服刑。既然如今光儿甘心受过，倒不失为当前困局的良方。”
慎太后目透审视，道：“你不怕她受此委屈，被那些小人趁机欺凌？”
薄年瞳内泪光闪现：“皇家的颜面和个人荣辱，孰轻孰重？臣妾想不到更好的法子，太后也不想看着事态恶化到不可收拾的地步罢？”
“你……你们还真是……”慎太后抚额长叹，“你们这不是为难哀家么？德王府出了那等丑事，哀家生气没错，但哀家怎忍心拿你们阻挡是非？如此，哀家岂不成了是非不分的老糊涂？”
薄年、薄光无声垂泪。
“唉，罢了，罢了，你们这般懂事，哀家欣慰还来不及，又怎能为了一己之私举棋不定？可是，允执是真心喜爱光儿你的，势必反对哀家这个决定，哀家做这个黑脸虽不是不可以，但平白给外人看了笑话可是不妥。”慎太后走下了宝椅，来到姐妹二人面前，微俯了身子，“光儿，依哀家看，这个黑脸还是由你来做，你可懂哀家的意思？”
“一切但恁太后吩咐。”
慎太后含笑颔首，蓦地挺直腰身，凤颜凛怒，道：“大胆薄光，你说德王妃是被人谄害，证据何在？无恁无据还敢为一犯妇辩解，哀家岂能容你？给哀家到长华殿佛前跪坐反省，五日后交一篇省过书上呈哀家，不然绝不饶你！”
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是夜，长安殿里，薄光面佛长跪。遵太后口谕，长安殿当值各人尽数撤下，留薄王妃与佛独处，静思己过，一干人等皆不得上前理会，违者严惩不贷。
“绯冉站在外边，有人来了远远咳一声避开就好。”
“是。”
薄年抱着四个月大的爱子踏进大殿，仰望头顶神佛跪在蒲团上俯首一拜，对身边人道：“我已查看过，这大殿内所有人一个未剩，当着佛的面，到底实情如何，讲给我听罢。”
薄光将笑脸递给大睁着一双乌溜澄黑的圆眸向自己好奇睇来的甥儿：“二姐认为在佛前的人讲得都是实言么？”
“别人未必，但我相信你绝不欺佛。如此佛不够，加上一个他。”薄年将爱子向她脸前递近。
她微笑：“在这么一双纯真无辜的眼睛面前，是很难杜撰什么呢。”
“那么，我在听。”
“实情就是……”她凑在二姐耳边，窃声细道由来。说来说去，也无非是宁王爷如何去而复反，她与卫免如何当街寻找，又如何返回薄王府，迎来执剑寻妻的德亲王……
“你是怎么想的？”薄年面呈愠意，在她耳侧切齿，“你在明亲王府当着恁多下人的面的对德亲王说了那样的话，今日还……你不怕她在明亲王府里布了什么眼线，将你的所言所为一一禀告么？”
薄光将一根手指递给甥儿玩耍，道：“我想，二姐的宫里应该有一两个的罢。但明亲王府中应当没有。”
“何以见得？”
“你没见太后是如何对对待她三个儿子的么？时时刻刻俱是一位母亲，而非太后。二姐寝宫是后宫嫔妃寝所之一，为了皇上的安危，安插自己的眼睛喉舌是情理之中。但亲王的府第是儿子的家，倘有不属于亲王府的人隐伏其中，她的儿子那般机警聪明，稍有发觉，平白添了猜忌不说，还疏离了母子的情分。”
“这是你学过的心术之术？”
“是我推度的。”
“有几分准？”
“不敢说。”薄光伸舌，“我并没有真正的学过心术，如今只是凭着记忆中读过的那些东西，慢慢拿来活用而已。”
薄年怫然：“你岂不是在一厢情愿的凭空猜测？”
嘿，从来高贵冷艳的二姐今儿个屡失淡定呢。她窃笑，道：“今日我进宫前，据司大哥一早打听来的消息，明亲王对阖府下人侍卫俱下了封口令，倘真有耳目向太后密报消息，而太后也据此治我罪过，以明亲王多疑秉性，他势必彻查府中每人底细，也势必对太后生了戒备，反倒不是坏事不是么？”
薄年微愕，盯着幼妹面庞，问：“这也是那些书中教你的？”
“算是罢。”她嘬唇在甥儿幼嫩颊上轻啮一口，“二姐还有什么要问的？小妹知无不言，言无不尽。”
“听起来，你这整桩事是在赌，赌明亲王不会向他的母后告发你，赌德亲王不会突然返回天都，赌……”
她嫣然一笑：“德亲王不会回来，因为若他一直半疯着，就那般流浪下去也就罢了，若他有一日恢复了神智，哥哥自当留他小住。明亲王嘛……纵然有一日他恨我到不得杀之为快的地步，也必定不会假手他人。”
薄年稍惊：“你认为他可以亲手杀了你？”
六八章
长安殿内，佛祖慈悲俯眸。高烛鼎盛，团聚慈光普照。佛前姐妹的话题，却悬崖陡峭，剑走偏锋，杀伐之气隐现。
“爹爹自裁那日，我向明亲王提出最后的请求，允我在旁观刑，他当即应允。那时，我是心怀最后一丝希望，希望他有一丝的动摇不忍，他看透了我的心思，继而不假思索手起刀落将之斩断。未来也必如是，当有朝一日我触及了他的底线，他忍无可忍时，一定选择亲自了结这段孽缘。单是现在，他为了压制我的软筋雾散，已在寻找克制之法，兴许已然请来了高人助阵也说不定。”昨日在嫣然轩，他那般有恃无恐，不正是胜券在握？倘若没有德亲王事出突然，便能稍知端倪，微微有点可惜了。
薄年挑眉：“真有那一日，你待如何？引颈待戮？还是先下手为强？”
“我么？”她亲了亲面前最美的小脸，摇首，“佛曰不可说，赤子面前不可说。”
薄年想了想，哑然失笑：“不可说就好。”
结束了与甥儿的相亲相亲，薄光双手合十，目朝前方庄严宝相，道：“臣妾想专心理佛，容妃娘娘不走么？”
“这逐客令下得直白，本宫赖着不走岂不无趣？浏儿，向佛拜一拜，我们走了。”
谁知，胥浏的小小手儿抓住姨娘的一绺青丝，硬是不肯放开，他家娘亲的纤纤玉指不得不与这五根胖胖指肚奋战。这时，忽听得外面一阵急咳：“咳……娘娘，奴婢受了风，请命站到远处去清清嗓子……咳……”
薄年美目淡睨，压声道：“听这响动，来得不是旁人。”
薄光嘟唇：“她烦是不烦？怎就这般喜欢打扰人家姐妹说话？”
“抱好了浏儿，等下所有事俱不可插嘴插手。”
薄光双手抱来溢满奶香的小人儿，向佛祖叩首，并念念有词：“南无阿弥陀佛，信女薄光在高颂佛号的刹那，虽因资质愚钝，悟不到明镜无台菩提无树，但心田澄澈净化，正如醍醐灌顶……”
薄年颦了颦眉尖，看着这样的她，一时竟不知该说些什么。
而这会儿，不速之客已到了门前。
“我说瞅着长华殿外站着的人眼熟，原来是容妃娘娘宫里的人？大晚上的不在寝宫，跑到这边……这不是容妃娘娘？你好虔诚，恁晚还来参佛？”魏昭容裹一件水红半臂，高腰石榴裙，鬓间斜插金钗，眉间银粉花钿，两眸顾盼有致，宫灯下风姿绰约，果然好容色。
“昭容您忘了么？”随行宫女道，“今日太后晓谕六宫，明亲王的薄王妃触怒凤颜，责罚长华殿内面佛省过，以儆效尤。”
“有这回事？”魏昭容先讶后悟，“你不说本宫居然差点忘了，你说说太后还说什么来着？”
随行宫女流利作答：“薄王妃冥顽不灵，为责其过，须整夜孤坐佛前，潜心深省，若有同情怜悯与与之亲近者，一并严惩。”
魏昭容妙目惊瞠：“这话该怎么解释？”
“今夜这长华殿里必须仅见薄王妃一人。”
“天，容妃娘娘，不得了了，你违反了太后娘娘的口谕，该当何罪？”
这一主一仆说演俱佳，唱念作打甚是精彩，薄年也愿耐心欣赏，无奈佛前的颂诵声委实不顺耳，佛祖慈悲无量不计较，她这个佛前的忠实信徒却不能纵容妹子这般不着边际，是而道：“昭容说了这多话，累了罢？天色不早，不妨早些去歇着。”
“敢情容妃娘娘还没有清楚眼前形势么？”魏昭容不但不退，反迈进长华殿里，“你不仅一人违抗太后口谕，还带了二皇子前来，是想二皇子将和你一起被关入冷宫？天下间如此当母亲的也只有你了。”
薄年淡哂：“我再是如何不会当母亲，也不会将自己年幼的女儿当成一样工具般利用和舍弃。”
魏昭容冷嗤：“少装这等虚伪做作的清高样式，二皇子不是你用来稳固地位的工具又是什么？这�