政务，天下不可能永远太平无事，没有最好的时候，只有最恰当的时机。今日之事说明他已然能够独挡一面，我便该放手。从此浏儿与我一起的历炼已经结束，接下来是他一人的征程。但……”她稍顿，眸心一丝冷芒闪过，“我只有担心一件事。”
绯冉忙不迭点头：“对啊，皇上在前朝后宫有许多事仰赖太后，您哪能说走就走？再者说，您若离开，那些藩王倘若欲趁机犯乱，难道再让皇上拉一次铁弓么？”
她一笑：“浏儿是否当真能够拉开几百斤的铁弓射死一只猛虎不重要，因为他是天子，身边自有猛将为他拉弓射箭。试想当这个天下需要皇帝自己去冲锋陷阵时，我担心的事情怎可能只有一件？昔日藩王作乱，他的智谋和心胸还不足以平定天下，我自然须助他。之后，无论是外邦入侵，还是藩王作乱，这是他的江山，他必须有安定四方、傲睨天下的庞大能量，而非一身勇冠三军的孔武力量。”
绯冉自然晓得主子说得有理，纵然有万般不舍，也明白这位主子一旦决定，断难更改，遂问：“那太后您是担心什么呢？”
“建安行宫内的……”她扬唇，缓吐三字，“太、上、皇。”
绯冉微讶：“那边有王顺守着，您还不放心？”
“你记得明亲王进宫营救的那一夜么？我们明明是有意纵其心腹出宫向明亲王求援，以为操之在我，大局在握，可你和王运仍落在他手里，差一点便搭上你们两人的性命。”思及当日，虽不至于余悸犹存，却不免感慨嘘唏，“因为，他毕竟曾是这座宫廷乃至这座天下的主人，暗中蕴藏了多少我们无法发现的力量都不奇怪。所以，我在离开前须设一个试炼。”
“试炼太上皇么？”
薄光淡哂：“对他是试，是浏儿是炼。浏儿过得了这关，我安心离开天都。过不了，说明我多年的言传身教并不合格，自省的同时，还须送浏儿一个礼物，方可放手而去。”
“微臣可以做什么？”
“附耳过来。”
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近来，周太后正为大公主操持嫁奁。
大公主的驸马乃为礼部尚书魏硕长子魏蕴初。这个清朗洒脱的青年原本无意仕途，十五岁离家远行游历民间，以教书为生，搜集民诗古韵整理成册。三年前，回天都探望双亲期内，与出宫游玩的大公主遭逢，回府当即把已经打理完毕的行囊大卸八块，而后埋首书房闭门读书，三个月后参加当年大考，中得头榜进士。以为浪子回头的魏尚书尚在为儿子摆宴庆贺之际，此子却上书吏部，请求剥去此次功名，便于他三年后再投大考。魏尚书盛怒，逼问其原由，他道：“惟有头榜头甲的状元郎，方配得大公主的国色天香。”此话经由在场者传播，朝野尽知，也传到了两位太后的耳里。圣馨太后问过大公主对魏家长子的观感后，遂在翌年春天开立恩科，一则为甥儿召选天下贤士，二则为大公主早觅佳婿。魏蕴初居然不负众望，一举占得鳌头，进翰林院书房编修年典，也如愿与公主订下姻亲。
周太后对这个女婿颇为满意，满意到纵使婚期将至，对女儿的不舍也没有大过获得佳婿的喜悦。
“这是我前两日绣好的一对鸳鸯枕，只盼静儿莫嫌我针脚不好。”薄光奉上近日赶制出的礼物。自然，这仅是一份心意，作为母后之一，她也为即将出嫁的大公主备好了一份丰盛的嫁妆。
“你亲手做的东西，是咱们大燕最珍贵的宝贝，她喜欢还来不及，哪会嫌？”周太后人逢喜事笑不拢口，“这个女儿越长越是活泼好动，眼瞅将为**，这会儿却不知到哪里玩去了。我真怀疑她是不是本宫生的？”
薄光失笑：“许是年幼的时候被外力压制住了天性，想活泼也难得遂心如意，这些年身子越发大好，天性也越发暴露了罢？不过，我闺中时候比静儿还要闹腾，每隔几日便要从角门或者狗洞内钻到府外偷玩，静儿比起那时的我，绝对是个闺阁淑女。”
周太后更加眉开眼笑：“正是如此，静儿最是崇拜妹妹，平日里总把你这位母后挂在嘴边呱听说个不停，我听得是又妒又羡，却也没有法子。谁让妹妹不但是静儿的救命恩人，还成全了她与蕴初的姻缘呢。”
薄光摇首：“静儿的良缘，是天之恩赐，是她自己的造化，更是姐姐的福德，我哪里有做什么？如今浏儿已然开始亲政，静儿也将与心上人成就眷属，我们都可放下……”突地，她笑意微敛，目色黯淡，“但愿，这一切不会有什么变故。但愿，浏儿和静儿能够各得其所……”
“嗯？”周太后稍怔，“听妹妹这口气，发生什么事了么？”
她默了默，道：“昨日建安行宫有信传来，太上皇醒了。”
“……什么？”周太后一震。
她垂眸，喟然长叹：“太上皇醒来是好事，但，醒来后一切能否还可保持原状，便不得而知。我今天过来，原是是想与姐姐商量，为防节外生枝，要不要将静儿的婚期提前？”
周太后蹙眉苦思晌久，喃喃道：“婚期是太史局和宗政寺定下的黄道吉日，已经诏告天下，若是变动，百姓该如何揣测皇族内幕？何况，变更婚期是为不吉，本宫不能将静儿的终生幸福当成儿戏。”
“可万一……总须有一方是好的，浏儿是天子，我们大可交由天命，静儿是个女儿家，惟有婚姻美满方有幸福一生，保住静儿……”
周太后执起她一只素手，道：“妹妹是医者，你告诉我，醒来并不意味着康愈，对不对？”
“这是自然。但……”
“这就行了。”周太后眸内明灭疾动，眉间浮起一丝决然，“对我这个当娘的来说，没有什么比自己儿女的前程和幸福来得要紧。左右这边静儿的嫁奁已经准备妥当，婚典也有尚仪局和宗正寺联手操持，我明日前往行宫，一则向太上皇请安，二则禀报静儿出嫁事宜。若有什么变化，也好有个准备。你在这边看着浏儿和静儿，等我的消息。”
她颔首：“这当然好，不过……”
“不过如何？”
“我建议让浏儿与太上皇见上一面。”
你是我的骄傲（二）
亲政大典过后，光武帝遵奉两宫太后懿旨，前往建安行宫拜见太上皇。
“微臣之前到行宫喂太上皇服下您的药，到这会儿也有四日了。”绯冉陪主子站在城头，遥望天子宛若长龙般的仪队远去，轻声道。
薄光浅哂：“四日前服下，估摸着这会儿已然完全清醒，正佯睡着等待时机，皇上的出现，会让他认为这是上天的恩赐。”
绯冉有三分担心：“那药能令那位清醒多久？”
“白果太过想攻克我的迷心粉，在药内添了大量的醒魂香，而其时那位的体内有大量的安魂香成分，两物相生相克，互相斗法，彻底摧毁了他的心脉，我的药充其量能够给他十日的清醒。但，这十日的前八日，他会感觉到如同常人般的行走自如。”十日后，再度陷入沉眠，在茯苓山庄不敢懈怠的治疗下延续着生命，直至年高体老，五脏六腑老化衰弱，迎来大归之期。
绯冉始终心存忐忑：“您一点也不担心皇上和太上皇骨肉连心，父子一经相会，皇上所有的感情偏移过去，对您不利么？”
她微喟：“太皇太后仙逝，明亲王行踪成迷，朝内的死忠之士看似已然不复存在，但诚如先前所说，那位毕竟曾是皇帝。在我还在宫中时，那些从不曾熄灭心中火苗的热血志士，一半原因是不敢，一半原因是纵然有胆到皇帝面前拨弄是非，亦难有善果。浏儿与我朝夕相处，甚至可以将那些话当成笑话讲来给我来听，而我在此，也不难第一时获得讯息，拿出应对之策。但是，我一旦离开，如果有人在皇上耳边灌输，他一时不信，二回不听，第三次、第四次呢？他若对薄家起疑，对家父的墓椁做出什么事来，换做旁人，我自然不饶，可若是他，我又能如何？与其如此，我索性险中求胜，在我还在这里的时候，还能够掌控全局的时候，将这个隐患彻底根除。”
绯冉重重点头：“微臣彻底明白太后的心思了，微臣自会安排妥当。”
她颔首，举目望向那条已然不见了踪影的长龙。
无论如何，这一关总须过去。
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三日后，兆武帝回朝，向两宫太后回禀太上皇龙体复愈神速的喜讯。
周太后喜极而泣，言自己明日即往行宫看望太上皇，若太上皇龙体得允，接回天都送大公主出阁。
薄光亦笑道：“皇帝亲政，太上皇醒来，大公主出嫁，大燕喜事连连，真真天佑我朝。”
此后，她回归寝宫。
到了就寝时候，瑞巧备了香汤，捧了睡褛，望着兀自坐在外殿灯下执卷夜读的主子，道：“太后，您不去沐浴更衣么？”
她抬眸扫一眼窗外天色，道：“还早。”
“早？”瑞巧正当困惑，听见外面大门开阖的声音打静寂的夜中传来，而后是一声唱喝——
“皇上驾到——”
随即，殿门訇然大开，俊美无俦的少年负手踱入，笑问：“姨娘还没睡？”
她微哂：“我若睡下了，皇帝今日不是要徒劳往返么？”
“姨娘总是心疼浏儿。”光武帝唇角微挑，几乎是在撒娇，“姨娘让他们都出去罢，朕多日不见姨娘，要好好说说话。”
薄光莞尔：“好歹等他们为你上盅茶罢。”
瑞巧呈来清茗，与其他宫人一并退离。
光武帝弃了对面的椅座不要，偏是拉过一个蒲团，偎着姨娘的腿坐了下去。
薄光低叹，抬手抚了抚自家甥儿的鬓角，道：“已经亲政了，不是小孩子了呢。”
光武帝抓住姨娘的手，嘻笑道：“浏儿有时想自己永远不必长大，就这么偎着姨娘一辈子。不过……”垮脸一叹，“如今方晓得自己这个想法实在太过自私。”
“哦？”她弯唇，“如今有什么不同了么？”
“嗯……”光武帝眸色游移。
她唇边保持着温柔的弧度，耐心等待。
“姨娘。”忽然间，他屈膝跪地，仰望着容色倾城的姨娘，“请您甍去罢。”
她先是小小意外，继而哑然失笑：“我听错了不成？浏儿是想……”秀眉轻扬，眸心内繁星点点，“赐死姨娘么？”
光武帝一怔，旋即大瞠那对乌黑圆眸，紧摇其头：“不是，当然不是！姨娘怎么会这么想浏儿？”
“因为你不止是我的浏儿，还是太上皇的儿子。”她埋首稍稍抵近了他，如果那个孩儿能够活着，是不是也会有一张和自己如此仿佛的面孔？“太上皇会对你说什么，姨娘很清楚。纵然如此，姨娘还是让你去接近他，因为他是你的父亲，你需要知道真相。”
光武帝下巴垫在姨娘膝头，得意道：“姨娘是想试浏儿爱姨娘多一点还是父皇多一点么？”
她想了想，这么说也没有什么不对，失笑道：“那么，太上皇对你说了什么？”
“父皇说了一个浏儿不认识的姨娘，或者是浏儿从未见过的姨娘的另一面。”
“然后，姨娘在你心中幻灭了？”
“相反。”光武帝呲牙一乐，“父皇一股脑把姨娘窃取胥家江山的始末讲述给浏儿听，却貌似忘了姨娘把窃来的江山交到了谁的手里。听过那些话，浏儿方晓得自己今日的一切全是姨娘为浏儿拿到的，并非与生俱来。”
她但笑不语。
“父皇对浏儿讲那样一番话，一再期盼我为他夺回江山，却从没有想到如今的江山并未易主，我是他的儿子不是么？很显然，我这个流着薄家血液的皇儿他并不满意。”他摸了摸自己的下颌，如此英俊出类，难道不是天生的帝王相貌？“其实，我不是不能体谅。想父皇如今不过才四旬出头，不甘做一位安享晚年的太上皇也属人之常情。不过，父皇果然是病得久了，当亲生儿子出现在面前时太过激奋，却忘了这个儿子已是皇帝。退一步讲，纵使我有归位于父皇的孝心，也得为自己设想罢？大皇兄虽已被削去皇籍，但以父皇的年纪，不难生下两三位得其心意的皇子，浏儿这个废帝届时该如何自处？”
薄光抚着自己膝上的那颗头颅，淡淡道：“你外祖父说过，太上皇是一位颇具治世之能的君主，只是，心胸稍嫌狭隘。”
“况且，就算父皇甘居太上皇之位，单是他命我对姨娘不利，已是万万没有可能。”
她扬唇：“为何没有可能？”
光武帝抬起俊脸，忒是郑重：“父皇可以有许多位皇子，浏儿却只有一位姨娘。”
她“噗哧”一笑：“你哪里只有一位？忘记你每年都来看你的三姨娘了么？”
“怎能一样？”他摇头咕哝，“这些年，无论发生什么事，姨娘始终站在浏儿身后。藩王作乱，外邦犯边，浏儿不是没有心生惊恐，是姨娘推着浏儿往前迈了一步，迈出那步后，方是另番天地。”
她默然许久，低低道：“你是姨娘此生最大的骄傲。”
“真的？”光武帝大喜，眉角眼梢尽是灿烂笑意，“姨娘是浏儿此生最大的力量之源。有姨娘在，浏儿无所畏惧，是而……”他将姨娘两只素手牢牢握住，“您还是甍去罢，姨娘。”
你是我的骄傲（三）
没想有一日，她会由衷感谢那位太上皇的不安于室。若没有他，自己想要抽身，若非不辞而别，还须设法应对浏儿的苦情挽留。此一刻，她行将归去，恁是自在轻盈。
“姨娘，您晓得您还是花容月貌罢？”
“……什么？”
德馨宫夜谈的两日后，天都城外，新江水边，她一袭闲适民装，自负简单行囊，身后跟随惟有瑞巧一人跟随，即将登舟远去，却被送行者不知所谓的“神话”令得脚步一窒：“浏儿吃坏肚子了么？”
光武帝嘿嘿憨笑：“就当是如此，可浏儿的话绝对千真万确，姨娘如今依然是容颜绝世，浏儿最不想您忘了这一点。”
她秀眉微扬：“记得这点又如何？”
“当您到了您想停留的地方，看到您想停留的人时，尽管自信出手。在浏儿的眼里，绝对没有人能够抗拒得了姨娘的无边魅力。”
“……”她颦眉：这是谁家的坏孩子？“没大没小，口无遮拦，退下！”
某坏孩子咭咭坏笑：“遵命。”
她眯眸：“警告你这小儿，姨娘我离开宫廷，是为了看大山大水，寻身心自由，你不得派人暗中随着。”
“是。”一揖到底，“姨娘大人放心，浏儿绝对不敢让人打扰到您闲游天下的雅兴。”
她转身上船，一江碧波张帆去。
眺着顺水而下的帆影，以及船上姨娘渐行渐远的身影，光武帝向身后挥臂：“你们还不赶紧行动？记住，朕的