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“我一个人走了走，就走到这里了。”小公子说话声音不大，显得很青涩和内敛，但是却没有太过见外，反而有一种孩童本能的天真。他将两只小手背在身后，身子微微前倾，好奇的看着祖昭身前那一套奇怪的器具。
“就你一个人？”祖昭问道。他顺着阳光照射的方向打量了一番小公子，赫然发现对方肤色竟有一种晶莹剔透，粉嫩的脸庞一直到白皙的脖颈，无处不透着一种纯真的可爱。不仅如此，他还闻到对方身上传出淡淡的幽香。这本不是什么大不了的事情，汉朝男士有熏香的偏好并不罕见，唯一奇怪的地方是这股幽香似乎并非是寻常熏香，也绝非男士常用的香味。
“嗯！那个，你在做什么呢？那个，那是什么东西？”小公子扑闪着大大的眼睛，无比期待的盯着坐具。
“呵呵，这是马鞍，这是马镫，是骑马时用来稳定骑手的坐具。”祖昭直截了当的回答道，他觉得没必要有所隐瞒，反而就算自己如实告知，以对方的年龄也未必会懂。
“啊？这个真有作用吗？”小公子疑惑不解的问道，语气中带着许多不相信。
“等我做好了，可以试给你看。哦，对你了，你一个人出来，其他人不会担心吗？”祖昭转移话题，随口询问道。
小公子先微微摇了摇头，紧接着又重重点了点头，不过再次想了想后，还是轻轻摇头。
看到这一幕，祖昭忍俊不禁，只觉得这位小公子真正是十足的童趣中带有几分乖巧，很是找人喜欢。但即便如此，他打心底还是感觉对方身上多出了一些阴柔之气，可惜年龄尚幼，也不能通过第二性征来加以判断。
“还不知道你叫什么名字？”他没有继续在意下去，反正在自己眼里，对方仅仅就只是一个小孩童而已。
“可是……可是阿叔会怪的……”小公子显出为难的脸色，躲在背后的双手不停绕着手指头，小脸不由自主低垂下来。
“阿叔？”祖昭若有所思的说道，他首先念想的人自然而然是公孙治。此番到访徐无的公孙家众宾客中，年长者并不算多，尽管公孙治年过半百，相对其他人而言显然是最有可能。他和气的笑了笑，接着说道，“原来如此，那好，那我就不问你名字了。不过，既然你一个人出来会让别人担心，还是先回去。”
公孙家宾客居住的西院与内院还是有一段距离，真不知道这个小人儿是怎么一个人摸到这里。祖家庄园内内外外占地甚广，陌生人很容易会在其中迷路，只怕换作其他孩童时早就惊慌失措哭得不行了。
“可是……可是我不知道怎么回去……”小公子把头埋的更低，就好像明知犯错了一样。
“是吗？你还真不小心。这样，我叫一名仆从送你回去。”祖昭被逗笑了。他丢下手头上的工具，站起身来引着小公子往走廊走去。
小公子倒是也很听话，点了点头同意，一声不吭的便跟在祖昭身后。
沿着走廊没走多久，前方一处月门后面传来一阵脚步声，很快便出现三、四个人影。为首的是一名祖家仆从，而身后跟着的却是三名公孙家的人，其中一人是一位二十有半的青年，另外二人则是下人打扮。刚与祖昭碰面，祖家仆从连忙低头行礼，那青年则如释重负的长长舒了一口气。
“可算是找到人了。真是有劳了。”那青年向带路的祖家仆从道了一声谢，转而又向祖昭欠身施礼道，“原来是误扰到大公子清休，实在对不住，对不住了。小半，叫你不要乱跑，险些误了事，还不向大公子赔罪道歉。”
小公子显得很委屈，并拢双脚站着，头低垂着看向地面，两只小手显得不知所措。
“真是太失礼了。还望大公子千万不要放在心上。”青年见状，有几分着急，但是却没有再继续逼迫小公子，反而代替似的连忙向祖昭谢罪。
“无妨，只是小事，大可不必如此计较。既然这位小公子无事，那我就先失陪了。”祖昭平淡的笑了笑说道。
“大公子请便。在下这就告退。小半，真不听话，还不快谢谢大公子。”青年说道。
小公子抬起头呆呆的看了祖昭一眼，随后努着小嘴巴嘟哝了一声。
祖昭只是笑着，没有任何见怪。那青年无可奈何叹了一口气，让两名公孙家的下人带着小公子告退。临走时，青年脸色有些许尴尬和难堪，走出月门时还偷偷回头看了祖昭一眼，似乎透露着几分不可告人的神秘。
祖昭本没有那么严重的好奇心，正打算转身返回庭园继续捣鼓自己设计的坐具，不过想了想之后还是回身叫住了刚才那名为公孙家等人带路的仆从。
“你是西院的仆人？”
“回大公子，是的。”
“为何西院那边连一个小孩子都照看不住？任意的就让外人进到内院来了？”祖昭正经的问道，语气虽然显得略有几分威严，但是却没有任何责备的意思。
“请……大公子赎罪，小人……小人委实不知……”仆从有些慌张。
“你无须担心，我只是随意问问。那小公子走失后，公孙家找寻了很久么？”祖昭道。
“也没有太久，客人们是一刻钟前才发现那小公子不见踪影，后来也询问过附近的人，早些时候倒是有人见过小公子的踪影，于是就往这边来寻。”仆从回答道。
“哦，那客人们可曾很担忧？”祖昭又问道。
“是的，刚才那位公子还曾说过，一定要在阿叔知道前把人找回来，来的路上还曾不停的念叨千万不要出什么差池。”仆从接着说道。
祖昭微微点了点头，心中泛起一阵猜测，他到现在也不太确定这个小公子的身份，不过显然对方根本不是什么寻常庶出子弟，必然是有一定身份地位方才能引起这般重视。
“行了，你先下去。”祖昭挥了挥手说道。
第21章，娱情于义
在接下来的两天时间里，公孙家的访客仍然寄宿在祖家庄上。
按照提前投递的名刺，公孙家此行会在祖家庄小住三五日，名义上就是到此地游玩一阵。至于实际关于联姻的正经事，也是由族中长辈与公孙治私底下的交谈，对外倒是一点风声都没有。白天里，祖家会专程安排人带引公孙家的宾客到县乡出游，傍晚回来后则大设宴席，鼓瑟笙箫、灯红酒绿。
虽说这次公孙家的到来，祖昭是必不可少的主角，但他也并非无时无刻陪伴在公孙家宾客身边。除了第一次随同公孙家宾客一同出游一小会儿之外，其他时间他依然做着自己的事情，早起读书或者设计马具，午饭过后便带领闲余族众前往西河桥练马，每一次公孙隆也会跟着同去，并且还“玩耍的”特别投入。
最近一段时间的的练马内容一如既往还是随意的玩耍，不同的是，祖昭从这两天开始专门设计一些“新鲜的游戏”。他会让所有人随机分成两队，要求这两队人分别通过赛跑、赛马、群体摔角等方式进行比赛，为此还专门安排了一些奖赏，比赛综合获胜的一方可以到镇上酒坊大吃一顿，由自己全包酒资。
游侠儿们最讲究豪爽，巴不得每日都能大酒大肉，尽管来响应张远、张预两兄弟号召的游侠儿们大多是有三、两分家底子的，可即便是像祖昭这样的豪族世家也都不可能顿顿吃肉，更何况他们？因而对此无比兴奋，也一个个积极响应。
至于祖家子弟并不在乎一顿酒肉，不过他们大多自持身家，岂能甘心在比赛上输给这些市井之徒？故而同样是尽出全力，分毫必争。
比赛的项目各式各样，单单赛跑就能分好几种。
祖昭希望一步一步来提高这些青壮的体质，现阶段只是以几百米的短跑为主，往后则会一点一点增加赛跑的里程，以及采取往返跑、障碍跑等方式来磨砺众人意志和反应力。至于北方人大多善骑，可真正要成为作战性质的骑兵还是需要加以训练，尤其汉朝并未发展出成熟的重骑兵兵种，大多是轻骑，这就更侧重考验骑士作战的技巧性。
哪怕张远、张预两兄弟与祖家子弟多少懂的一些骑射，但这远远不够。
他预想中的训练成果，是要让这些人能够达到列阵冲击的程度。只有具备主动进攻能力的骑士，才算是真正意义上的骑兵。此后完全可以再根据实际情况来做进一步调整，分出斥候、游击、奇袭和围追等类型的骑兵种类。
除此之外，个人搏击技术同样不容忽视。古代战场上的近身搏斗，大部分时候拼的是体力和力气，训练群体摔角不仅能提高大伙的团队意识，顺带的也能锻炼体力和力气。再者，战场上的搏击技术并非一无是处，懂一些拳脚功夫多少要比只会莽撞的人要强一些。
所有来西河桥参与“训练”的人们，无论是谁都必须全部经过这些比赛项目，基本上赛跑、赛马、摔角过后，一下午的光景也就差不多了。无论是游侠儿还是祖家子弟，皆是大汗淋漓、一身尘土，也不少些微挂彩者，无不是酣畅快哉。
为了避免两队竞争的人真正结下仇恼，祖昭预想的是每天重新分配一次队伍，所有人抓阄决定，游侠儿和祖家子弟分拆打散。即便日后参与训练的人越来越多，也全然按照这个方式来办。直到全面调起参与者的积极性，或者正式得到郡府、县府的支持，让众人投身到正规纪律的氛围之下。
头一天比赛结束后，祖昭如约请获胜一方到镇上酒坊喝酒。他要求酒家只许提供定量的酒水，至于肉、菜则吃多少算多少，自己并没有随身带钱，只向酒家许诺明日午后再来结账。酒家早已听闻祖昭“龙城飞将”的名头，也深知祖家富甲一方，于是痛快的应允下来。
公孙隆在这一天的比试中输了两阵，在返回祖家庄的路上一直骂骂咧咧、不吐不快。毕竟是年轻气盛，没什么心思总结失败的具体原因，只是一个劲儿的埋怨队员不够机灵。一些跟在后面的祖家子弟满是怨气，若不是考虑到公孙隆是客人，只怕早就反唇相讥。
祖昭骑在马背上，淡然的笑了笑，用十分认真的口吻说道：“拳脚小功夫，容人大丈夫。比试只不过是形式，重要的是培养大家默契，若是连这一点都做不到，今后还如何能够取胜呢？公孙兄，你说是不是？”
公孙隆仍然狡辩的说道：“是先前我分明是跑在最前面，就是让那几个人拖了后腿。摔角也是，我一人都摔倒他们好几人了。可气，太可气！”
祖昭依然笑着说道：“公孙兄如此，可真心叫人失望了。我知公孙兄气力非凡，可到最后依然一拳难敌四手。敌十人的技巧谁人都能练就出来，可若要做到敌百人、敌千人甚至敌万人，那才叫作是真本事。”
公孙隆一脸迷糊，拧着眉头思索了一阵。
左右其他祖家子弟也都听得出奇，纷纷凑拢过来聆听。
片刻后，公孙龙终究还是不解的向祖昭问道：“祖兄，你的话为啥我就听不太明白呢？这……敌百人、敌千人甚至敌万人，这话可太过托大了。”
祖昭说道：“公孙兄可曾想过，在摔角时公孙兄之所以能一人敌数人，可不是因为有同队伙伴从旁牵制对手，因而有了得手的机会？无论是比试又或者是真正上阵杀敌，从没有过一人击退一支军队的先例，只有懂得合众之力，方才有以少胜多的可能性。我的话并无其他意思，单单只是希望公孙兄切莫推责任于他人，何不深思如何才能团结同队伙伴？”
公孙隆稍微有些明白，纵然心中仍然不服气，却也再没有刚才那样激烈的反应。
顿了顿，祖昭随即又笑道：“反正，比试不过是戏耍，败一阵无甚紧要，不妨晚些时候总结一下失败的经验，明日再来一局。”
公孙隆听到这里，立刻抚掌大笑起来，连声说道：“真是，真是。”
晚上回到祖家庄，众人一哄的全部先去清洗了一遍身子，以至于参加当天晚宴迟到到场。不过几位长辈并没有怪责身上，自从祖昭上次向祖举陈述过原因后，祖家上下与公孙家众宾客皆很清楚这些少年们外出的目的。能看到族中子弟有这般热忱，不失是一件好事。宴席之上，祖举和公孙治甚至都还关注的询问了两句下午的情景。
祖举只是简单概述，倒是公孙隆却把祖举安排的对抗比试一五一十说了一通，说到最后还把回来路上祖昭说的那番话也添油加醋说了一遍。
两位长辈听得所谓“敌十人、敌百人、敌千人、敌万人”的言论，都有不同程度的惊异之色，彼此之间对视一眼，甚有感悟。
次日一早，祖昭刚起身洗漱，却不料公孙隆便急匆匆跑来求见，像模像样的请教关于今天下午比试的一些事情。
祖昭倒是诧异公孙隆竟然积极热心到如此这般的程度，他能说的话并不多，一方面公孙隆并不会常住在徐无县，更不会参与徐无县的备盗，另一方面竞赛的方式才刚刚开始，很多东西必须持之以恒才能从中悟出各自的理解来。
公孙隆还是能听得进去祖昭的话，毕竟在过去几天时间里的相处，他对祖昭温文尔雅、谦逊含蓄又兼有英武的形象很是钦佩，不仅如此，这几天也是亲自目睹过祖昭的身手，自认是有不及之处的。
不过，整个一上午他仍然不肯离去，以至于祖昭连研读经书的功夫都没有。
简单吃过早饭，祖昭只好带着公孙隆一起到庭园里调整马具。公孙隆对祖昭设计的马具很是奇特，继而便把注意力集中到这方面，在一旁不停的问长问短。祖昭性子还算耐得住，有问必答，言简意赅。幸而公孙隆在玄菟郡也是骑马好手，听完祖昭介绍之后，同样也提出了一些关于骑术方面的建议，多多少少起到一定帮忙。
到了中午，祖昭与公孙隆一起吃过午饭。公孙隆迫不及待的要去西河桥。
对此祖昭只是无可奈何的笑了笑，他没有想到自己为今岁备盗做准备的操练，居然会引的一个外地人如此兴致勃勃。
来到后院马场备马，一众祖家子弟惯例的早早准备就绪。今天到场的人数不少，一个个摩拳擦掌、气势汹汹，显而易见，昨日安排的比试激起了许多人的兴致，这些人回来后又忍不住碎碎念，随即也造成更多人心中发痒、跃跃欲试。
祖昭在准备缰绳时，祖季牵着自己的马来到身边。昨日他所在的队伍大获全胜，此时此刻脸上还带着�