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再看坐在树根一侧的那人，不是别人，正是上次突然出现来点评祖昭与张远比试箭法的那个山野村夫。尽管此刻对方是这场打斗的获胜者，不过显然也不是那么轻松，身上、脸上同样有不少伤痕，脖根处还有一道见血的伤口，一抹血痕直入领口之内。在他身旁搁放着一柄古藤弓，弓碧中央绑着一根稻草。
游侠儿之间的殴斗本属屡见不鲜，即便有更甚者闹出人命也不算稀奇，但无论输赢或多或少都有一个像样的结局。要么死，要么求饶之后销声匿迹，要么卧薪尝胆用尽手段报复等等。张远与另外两名游侠儿以多欺少反被打得落花流水，已经十分有损颜面，眼下还让人捆绑在树枝上示众，这等奇耻大辱简直比要了这些游侠儿们的命还要严重和残酷。
走在最前面的张预目睹此景，早已咬牙切齿愤恨不已，仗着身后有十多名祖家子弟撑场面，冲动的打马上前向那“村夫”叫嚣道：“无名小儿，看你张狂到何时。你若现在把我大哥放了，再向我等磕头认错，兴许小爷高兴便饶你一条狗命！”
听得这番大吵大闹，被绑缚在树枝下的张远总算抬起头，在看到他的弟弟领着祖家兄弟到来之后，脸上先是一阵欣喜，然而很快又黯淡下来。个人的难堪不能自己的显出三、五分尴尬来，只能把嗓子眼里的话又全都押回肚子里面。
那“村夫”冷眼瞪着张预，猛地灌了一口水后，将水囊丢在一边，摆出一副戒备之态。
祖昭踢了一下马肚子，快步赶到前方拦住大呼小叫的张预，对他斥道：“你且住嘴。”
张预怒火正盛，惯性的就要冲祖昭发脾气，然而在看到祖昭毫无表情的脸色后，打心底生出一丝凉意，当即醒过神来赶紧噤声不语。
祖昭来到大树前，翻身落马，先看了一眼正满是纠结脸色的张远，又转向仍端坐在树下的“村夫”，向对方拱了拱手，不温不火的说道：“真没想到，今日能与壮士再次相会，巧得很了。不知我这位兄长与壮士究竟发生了什么误会，何至于闹到如此这般的处境？”
那“村夫”冷哼一声，脸露愠色，语气冷静而又严正的说道：“何须废话，你既然是帮他们，那要打就打。”
祖昭心中是很欣赏对方不为强势的血性，他淡然笑了笑，进一步说道：“壮士误会了，在下并非前来惹事是否，相反是专程为化干戈为玉帛而来。在下实不知究竟发生何事，也无从断定错在何人。若单纯按照张家兄弟所言，壮士又不曾辩解，恐怕此事会愈发不可收拾。”
那“村夫”冷笑道：“愈发不可收拾？哼，你欺我怕你们不成么？”
祖昭微蹙眉头，保持着平和说道：“壮士，在下绝非不通情理之人，孰是孰非总得有一个说法。诚然，在下与壮士初次见面时，便深知壮士是光明磊落的人，既如此，又有什么话不能解释清楚？”
身后还在马背上的张预听得祖昭与“村夫”的对话，心头生急，忙抢声插嘴道：“祖公子，就是此人蛮横不讲理，还有什么好多言？大公子究竟是否来救我大哥？”
祖昭侧目用严厉的目光瞥了张预一眼。张预顿感背脊发凉，万没料到一个年纪与自己不相上下者，竟有这样锐利的气势。
那“村夫”同样注意到祖昭神色的变化，即便在他的脸上也略微闪过一丝诧异。
祖昭回过头来，平静的看向“村夫”，语气波澜不惊的问道：“若壮士信任在下，还望能与在下坦诚相待。在下虽然年少不更事，但最基本的江湖道义还是了然于胸。”
“村夫”对露出欣赏的脸色，颔首道：“祖公子年纪轻轻却心怀道义，让在下甚是佩服。”
被吊悬在树枝上的张远相距二人并不远，对于二人的对话同样听得清清楚楚。他深知祖昭绝不像自己的弟弟张预那样冲动莽撞，必然会把事情调查的清清楚楚。与其坐等受辱，还不如敞怀坦白，省得一点颜面也无从挽回。
一念及此，不等“村夫”开口述说事发缘故，张远强撑着一股底气大声叫嚷道：“没错，正是我张文义故意寻这人的麻烦，结果艺不如人，反教他人绑了起来。论武艺，我输得心服口服，别无二话。今日是我张文义不对，无颜向祖公子讨援，偏偏张预那厮不识好歹，竟要劳烦祖公子远来，反而看了我的洋相。我张文义敢作敢当，有错就认，这会儿，是我错了。”
说到最后一句时，声音已尽显嘶哑。
面对张远突如其来的主动坦白，在场众人都有不同程度的意外。张预已然不知所措，也不知道这会儿该说些什么，目瞪口呆愣在当场。
祖昭早就猜出事情的大概，因而也没有太多意外，张远能有这番觉悟未尝不是一件坏事，不至于让原本简单的事情变得越来越复杂。他倒是对张远有这般觉悟很是欣慰，可见对方或多或少是有风度的人，绝非纯粹的市井流氓。
“村夫”嘿然一笑，说道：“算他识相。”
张预气急败坏，忍不住追着较劲了两句：“今日出来的人少，算你走运。”
“村夫”闻得这话，不屑一顾的回了一句：“来再多人又有何惧，我韩义公怕谁？”
祖昭听得这神秘的“村夫”自报家门之后，心头顿时有了一些震动：韩当，字义公。
他记得东吴名将韩当原本就是幽州辽西郡令支县人，令支县与徐无县本是相邻接壤，两地之间互相往来并非什么难事。不仅如此，史书上记载韩当善射，臂力过人，第一次相见时对方便已经表现出对弓射之术的喜好。
看来，正是韩当韩义公本人无疑！
还被绑缚着的在张远冲着胞弟怒道：“阿预，你住嘴，莫要再丢人现眼。”
张预无奈，只好不在多言。
祖昭向眼前自称“韩义公”的村夫再次拱了拱手，诚挚的说道：“既然事情已经了然，显而易见，张文义兄难辞其咎。不过韩壮士已经出手教训过他，更是将他连同另外两位同伴绑缚在树上，罪不及罚，不如各自退让一步，大事化小、小事化了。至于韩壮士伤势，由我祖昭一应担负汤药费。”
韩义公尽管对祖昭的表现尚有可取之处，对今日之事也不愿意过分闹大，不过仍然不想跟张远、张预这些游侠儿们有什么好脸色，于是他没好气的说道：“这等宵小之徒，自以为是，今日我就是要给他们一个教训，好让他们知道可不是每个人都那么容易欺负。”
祖昭看得出韩义公心头依旧有火，他进一步劝说道：“韩壮士，不知可否给在下一份薄面。在下虽不是什么头面之人，但韩壮士今日若能卖我这个人情，他日韩壮士有所差遣，在下必当尽力而为，绝不半点推辞。”
韩义公满不在乎的说道：“我为何要卖你这个人情？”
祖昭平淡的笑了笑，颇有深意的说道：“韩壮士理应听说过，冤家宜解不宜结。张文义兄业已主动认错认输，又遭受应有之惩罚，对于韩壮士而言多少也算是出了这口气。得饶人处且饶人，若韩壮士执意要小事化大，今日张文义兄虽吃了亏，可难保不会怀恨在心，他日再寻机报复。你来我往，恩怨越积越累，谁也不得安心。难道这样就好么？”
韩义公简短寻思过后，深谙其中道理，当即哈哈大笑道：“祖公子是伶俐的人，就凭祖公子这番利害的话，我韩当就卖这个人情。”
祖昭转身对祖季吩咐道：“快将文义兄放下来。”
祖季应了一声，飞快的跳下马背。一旁的张预见了，也跟着翻身落马，一起来到大树下面，搭手将张远和另外两名游侠儿释放下来。
公孙隆一头雾水，本以为还会发生一场打斗，到时候自己也能一显身手，多多少少能为公孙家赚一些噱头，没想到事情就这样被祖昭三言两语解决了。
事情得以和平解决，祖昭自然舒了一口气，哪怕事情办得并不算十全十美，好歹也有一个像模像样的结局。他在看到张远与另外两名游侠儿安顿好之后，又转回身来对韩当说道：“大事化小，皆大欢喜。前几日初见韩壮士，在下便对韩壮士精通弓射之技十分佩服，今日又因拙成巧，也算是缘分。若韩壮士不嫌弃，在下诚心邀请韩壮士到镇上酒家稍作休息，饮一杯水酒，正式结识一下韩壮士。”
韩当瞥了一眼身侧的张远、张预等人，面色仍然带火。
祖昭见状，微微一笑，又说道：“常言道，不打不相识。张文义兄对韩壮士多有得罪，但人孰无过，贵在能及时悔改。此番前去酒家，也是专程希望促成张文义兄向韩壮士赔罪。当然，若韩壮士真若不便，那在下愿奉送白银五两权作汤药之资，必不敢多强求。”
韩当听完祖昭的话，心中自然少不了寻思，祖昭年纪轻轻有这般风度和气派，已然显出与众不同的一面。他是豪性之人，既然对方如此诚意相邀，自己若不去反而会显得气狭，又或者是怕了这些游侠儿。想到这里，他不冷不热的应道：“祖公子好意，韩某恭敬不如从命。”
第18章，知人而交
一行人马来到镇子上仅有的小酒家，店内并不很大，十多人一起进去顿时显得拥挤。
张远、张预两兄弟与另外两名游侠儿聚在一起单独坐了一张桌子，似乎并不想再跟韩当有任何瓜葛。祖昭先招呼韩当落座，又吩咐店家备好酒好肉，接着再三为今日之事向韩当道歉赔礼。话题到这，他自然少不了相邀张远、张预两兄弟过来同桌，正所谓不打不相识，此时此刻若不结好，那往后十之**仍会结仇。
张远、张预两兄弟心中多少有些不情愿，但既然是江湖人物，在这个时候也不能忸怩，于是应了祖昭的邀请移桌落座。
“韩壮士，我文义兄平日游侠乡间，少不了有争强好胜之心，这也是人之常情，相信彼此都是能够理解。今日确是多有得罪，还望韩壮士大人大量，大家饮一杯水酒，我文义兄在正式向韩壮士赔一个罪，姑且就让此事一笔勾销。”
祖昭居于中间，俨然一副和事人的姿态，少年老成的向韩当说道。
恰好这时店家端上一壶酒水搭配两盘熟牛肉，祖昭亲自将几个酒碗斟满，随后率先端起一碗酒，又转向张远说道：“文义兄，不如先做一个表率，以示诚意，可好？”
他这句话虽是询问，但口吻中却有一种推波助澜之势，由不得别人半分质疑。
一旁张预脸色顿时大变，不过踌躇了一阵之后，最终还是隐忍下来。
张远则只是缓缓的叹了一口气，也没有多犹豫什么，站起身来端起面前的酒碗，垂首向韩当敬道：“壮士，是我张远有眼无珠冒犯了你。技不如人，我认了，丢人现眼，我也认了。今日有劳祖大公子出面和事，我印障蜃呈烤淳婆庾铩Ｏ雀晌础！�
他说罢，一仰头将酒碗里的酒水一饮而尽。
韩当没有站起身，慢条斯理的抬了抬酒碗，一言不发的饮完了酒。
若是换作平常时，张远必然早就不服气了。纵然他态度不是很好，但该说的话说了，该表态也表态了，礼数上全部做到位，然而对方却还是如此傲慢，实在难以咽下这口气。不过一方面当着祖昭的面，另一方面考虑到韩当的的确确武艺高强，也只能想法设法顺下这口气。
张预见大哥无动于衷，只好跟着压下暴躁的脾气。
祖昭并没有太过于纠结这些细节，如今的民风十分朴实，只要韩当愿意喝下这杯酒，也就表示化解了这次的恩怨，今后若还有谁耿耿于怀，一旦传出去只会自损颜面。他招呼张远一起落座下来，带着和气的笑容说道：“文义兄果然是敢作敢当，韩壮士也是君子风范。实则今日之事不过一场误会，能有幸结识韩壮士，反而又成了一桩妙事。”
韩当端起新填满的酒碗，自顾自的又一杯尽饮。
顿了顿之后，祖昭接着说道：“敢问韩壮士可是本地人？”
韩当平静自若的答道：“某本是令支人，因见不惯县里恶霸仗势欺人，几番出手教训教训了这些人。后来被这些贼人栽赃陷害，县府要拿我入狱，不得已而逃避离乡。顾虑到家中尚有年迈老父老母，膝下就只我一人，故而不敢离的太远。徐无虽与令支接壤，但毕竟是两郡之地，令支的差人也不敢随意越境，平日还能托一些乡人带盘缠回家。”
祖昭听罢，表情凝重，叹道：“壮士果然是豪性之人，行侠仗义，不畏强势，小弟万分佩服。可惜了世风日下，这世道净让一些奸诈之徒左右横行，实在可恶。”
就连还在犯嘀咕的张预，听完韩当的讲述之后也义愤填膺，骂骂咧咧道：“还真是没王法了么？要是犯在安阳亭，我连那昏庸的县官也一块儿教训了。”
张远、张预尽管是市井之徒，时常会耍出一些无赖之举，但游侠儿最重义理，本能的便会生出同情之心。
祖昭渐入深思的神色，并没有立刻说话。
张远长叹一口气，端起酒碗对韩当说道：“没想到这位兄台也是好义之人，小弟我再敬兄台一杯。”说完，一口气喝光了酒。
面对张远、张预两兄弟的表现，韩当总算放下了一些成见，提起酒壶给自己的酒碗注满后，同样也端起酒碗向张远敬了一下，然后大口喝完了碗中酒。
这时，同坐的公孙隆忍不住问道：“韩兄今后可有什么打算？”
祖昭从深思中回过神，向韩当介绍道：“险些忘记了，这位是舍下贵客公孙隆。公孙兄，适才是我对不住，忘却介绍，还望见谅。我自罚一杯。”
公孙隆不喜拘礼，因而并未拦阻祖昭，任由祖昭自罚一杯酒。他大大咧咧笑了笑，畅快的说道：“我本是过客，介绍不介绍都不打紧，哈哈哈哈。只不过见大公子如何尊敬韩兄，韩兄所经历的遭遇我自是看不过，所以方才多嘴了一句。”
对于在座这些初次相识之人的热忱，韩当不禁有所感动。尤其是张远、张预二人，他本当这些人都只是寻常小地痞、小流氓，骨子里很是看不起，但这会儿见二人有急公好义的一面，心中的芥蒂自然而然全部放下。
“诸君好义，我韩当感激不尽，”韩当不吝感慨的说道，“日后何去何从，也未曾有过多想，姑且走一步算一步。”
“适才我观韩兄的藤弓上缚有一根稻草，莫非是要出售此弓？”祖昭忽然问道。他意识到在物品上�