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而真正让曹操忧愁的是，西宫大修，光靠国库银两是不可能的，宋典已经派人到各州各县征收重税，而最终受苦的必定是百姓，这样一来，许多人必定又妻离子散家破人亡。
“据我所知，宋典将重点征收地点放在辽东一带，他已经派人前往幽州。”曹操说。
祖昭一听，心中甚怒，辽东可是自己的大本营所在地，现在正是发展之期，若是让他一通乱来，自己的前功就尽弃了。不行，绝对不能让宋典打辽东的注意。而且自己在那里新开设的许多新式机构，一旦被宋典这样的奸诈小人知道，一定在朝中胡言乱语，到时候只怕天子直接会派兵破坏那里的一切。
曹操看出了祖昭的忧心，不过却不真正知道他在忧心什么，以为是他在担心黄埔嵩和卢植等人，说道：“烈臣，现在你师父那边也需要你，我这里虽然希望你留下来帮忙，可是我知道留你不住。”
“曹公，我想我必须离开洛阳了，幽州那边情况一直不好，现在的百姓日子好不容易有些起色，要是让宋典的人乱来，那里的黄金余党一定会趁势作乱的。这不由得我不忧心。”祖昭说。
曹操自是点头同意，他知道祖昭是一个千古奇才，对待事情上每每有奇招，此刻宋典奉天子诏修复西宫，这事实是改变不了的，而如何让地方百姓不受牵连，这就需要地方官的谋略了。
在曹操府中带了一宿，次日一早，曹操就为祖昭和马元、苏德三人安排了车马。他本来想要将马元苏德二人留在自己身边，可是几次暗示之后，二人表现出的都是要跟着祖昭，曹操也无奈，只能心中暗自告诉自己，以后将祖昭纳入自己麾下，那么他的人不就是自己的人了么。
只是他不知道，祖昭又怎么可能被他招入麾下，祖昭一定是这个乱石之中他最大的一个敌人。到时候曹操就会知道，江东、汉中根本就不是事，而祖昭才是最大的对手。
祖昭带着马元、苏德二人，马不停蹄的赶回皇甫嵩所在的州府。途中经过一小县，此刻太阳已经西斜，三人于是进入城中留宿一夜，打算第二天再启程赶路。
一路舟车劳顿，人疲马乏，三人随意吃了些东西，又喝了些酒，找了酒楼住下，在房间中畅谈理想。
正休息间，忽然听到楼下一片混乱，吵闹不堪，祖昭和马元立刻就翻身而起，出楼探看，苏德也起身跟出，不过速度却不及祖昭和苏德二人快速。
祖昭、马元来到楼台，往下一看，却是一队军士在强抢一个女子，口中还骂骂咧咧，那女子呜呜哭泣，一直求饶，可是军士却执意要将她带走。地上跪着一老头，已经被打破了头，他却一直以头撞地，求军士放过他们。
“军爷，求求你放过我们，我就这么一个孙女，你们不能带走她啊，求求你们了。”老头将头撞得咚咚直向。
其中一面上有一刀疤的军事猛的一脚将老头踢翻在地，骂道：“真是不知死活的东西。现在天子要修宫殿，向全国征收税收，你拿不出银两，自然只能将你这孙女买了充数，要是天子怪罪下来，我们整个县都会受到牵连。”
“军爷，天子要修宫殿，我等自然是希望出力的。可是我们连饭都几乎吃不上，又去哪里来的银两交税。求求放过我们，我孙女她还小，你不能卖了她啊。”老头哭哭啼啼，一直在地上磕头。
那军士却是哈哈一笑，一把捏在女子的脸上，奸笑着说道：“小？哪里小了？将她卖进青楼，那是享受不尽的快乐，她这年纪正好，一点也不小。”
“不要，我不要被卖进青楼。”女子哭哭滴滴的哀求着，可是军士却不听，怒骂两声，带着女子就要离开。
那老头又岂肯依了军士，紧紧的抱着他的腿，哀求着让他们放了自己和孙女。军士使劲了几次，皆是不能脱身，脸上顿时燃起怒气，哗的一声抽出腰间的朴刀，口中大骂一声，向那老头砍去。
所有在场的人都惊呆了，可是却没有人出面制止，只是躲得更远了些，生怕伤到了自己。见到这等杀人之事，祖昭又岂能坐视不理，他刚想大声阻止，可是口才微微张开，却发现身边人影一闪，有什么东西从二楼掉落下去。
他心中一惊，再看时，身边却没有了马元的身影，此刻他已经跳到了楼下，大喝一声，几步飞速向前，一脚就踢掉了军事手中的朴刀，铮的一声，刀子插进了酒楼大堂的红色柱子之上，发出亮晃晃的光泽。
这一切来的太过于突然，别说军事不知道是怎么回事，就是连一旁的围观群众也看不清是怎么回事。所有人都愣愣的看着明晃晃的刀子，然后才吃惊的看看军事，这才发现他前面多了一个壮硕的男子，正怒气冲冲的看着他。
军士身边的其他士兵，看到突然出现这么一个男子，先是愣了一下，然后都纷纷抽出刀子，将马元团团围住。
“你是哪里蹦出来的野人，居然敢干涉官府的事情，你是活腻了耶？”军事大声的呵斥道。
马元却仰天长啸，说道：“官府之人不保护百姓，却这等要谋害百姓，你们算是甚么鸟军士？”
众人听得马元声音洪亮如天雷，之前的那无影无形的一脚，却又快如闪电，不禁都有几分惧怕，看热闹的人都纷纷退避三舍，而持刀的士兵们则都提高了警惕，唯恐一眨眼之间自己手中刀就被夺了过去。
“你这厮居然敢侮辱官府之人，看来真是活腻了，今天非将你带入大牢尝尝滋味。”军士恶狠狠的说道。
马元却丝毫没有惬意，笑道：“别说是小小县城官府小兵，就是天子老儿在此行凶，我一样将他揍上天。”
众人听他此话一出，解释一阵阵的惊叹和唏嘘，连天子都敢骂，这人不是疯子就是作死。
“将他拿下。”那军士大呼一声，右手一挥，向其他士兵下了命令。众士兵得令，都嘶吼着挥舞着刀子朝马元砍来。
祖昭在楼上看着，生怕祖昭双拳难敌四手，真欲下楼出手相救，却被苏德拦住。祖昭不解，问他为何如此。苏德却幽幽一笑，说道：“平义只能你也领教过了，现在我们追随你干大事，他要是这几个虾兵蟹将都摆不平，以后如何在百万军中自由拼杀？你要想委以他重任，就应该给他机会。而且你这时候出手帮助他，只怕他会觉得你怀疑他的能力，倒是会搞得大家都不高兴嘞。”
祖昭一想也是，自己心目中的马元，可是那种如关羽张飞一般在百万军中取上将首级如探囊取物的大将，若是现在连这几个小混混都摆平不了，那以后真就不能奢望他有什么大作为了。蜀中无大将廖化作先锋这样的笑话，可不能在自己的身上发生。
他虽然有些担心马元，可是最红依旧听从了苏德的话。之前马元连洛阳守卫都能轻易打倒，此刻面对的这小小县城的几个地方小兵，对于马元来说，也许真是小菜一碟。
而且，马元能第一时间出手相助，行为和言语之中都是十分爱护百姓，这样的人，将来一定是可以委以重任的。如果可以，自己现在谋划的重金甲骑兵的首任统领，或许马元就是其中一人。
眼看着中士兵挥舞着刀子一拥而上，马元却丝毫不慌乱，他目光如矩，似泰山一般直挺挺的站在原地。待得众人将要挥刀砍下，只听马元咆哮一声，这声音异常雄浑震耳，吓得那些士兵纷纷停手，全都如同木鸡一般呆在那里。
祖昭见了大惊，这难道就是传说中的狮吼功么，实在太了不起了，就这一声咆哮，足以震慑敌人。三国中有记载用声音吓人的不多，小霸王孙策回身一喝，吓死过一人，张飞在长坂桥三声怒吼吓死了曹操身边亲随夏侯恩，赵子龙单骑诱敌，回声一吼，吓得后面追赶的百余骑纷纷落地。而今进到马元一吼，居然吓得一二十名士兵呆若木鸡。这么大的震慑力，只怕也就只有这时期的大将才具备。；
祖昭心中甚是欢喜，这马元果然是一名猛将，而不是在市井街头抢美酒的无赖莽汉。见众士兵不动了，马元又是一声爆吼，两步上前，一把捏住那军士的脖子，口中骂道：“我今天就弄死你这只会欺压良民的官府狗。”说着只见他手上青筋暴起，接着一声喝斥，却见那军士双目圆睁，突然面色发白，继而转紫，随后七窍流血，全身一颤，没了动静。
马元放开手，只见他手指上都是鲜红的血液，原来那军士的脖子也都被他给捏烂了皮肉。其他士兵见了，轰然逃跑，而围观的群众，在惊悚了一阵之后，居然鼓掌欢呼。
祖昭和苏德此刻才缓缓下楼，夸耀马元身手果然了得。马元哈哈一笑，说遇到这样的狗屁军士，见一个杀一个，见两个杀一双，天下不见得就不会太平。
那女子此刻扶着老头来到祖昭他们身边，跪地磕头道谢。祖昭和马元连忙将其扶了起来，问是何事，为何那军士要如此为难他们？
第25章，县令之豫
救下了被军士欺负的老头和女子，两人立刻跪地磕头拜谢，却被祖昭和马元急忙扶起。祖昭问道：“老先生，你们因为何事得罪了官府，他们居然要如此打伤你们？”
老头一把鼻涕一把累的哭诉道：“我等小民，岂敢得罪官府，只求能过平稳的日子。”
“那到底是为何？”祖昭心中疑惑，这官府士兵没有理由无端在这光天化日之下欺压良民的，其中定有内情。
老头拉过女子，说道：“恩公有所不知，几年前黄巾贼人作乱，这孩子的父亲和哥哥应诏参军，可惜第一战就战死。后来黄巾贼人终于被赶跑，孩子她母亲也病故，现在只有我和她。日子过得异常的艰苦。可我们自食其力，孩子她做些纺织缝补的事情，倒是也能过日子。谁料有一天她在街上不小心撞到一人，却是县令大人的小侄子。他眼看我家孙女有些姿色，就想行乱，被我家孙女抗拒，最终不小心将其推到一木桩上刺死了。”
老头说道此处，马元忽然大声说道：“刺死了好，那等鸟人，这样刺死倒是便宜了他，若是让俺遇上，非得拧断他的手脚，再慢慢将他折磨致死。如此看来，你们县令也不是什么好鸟，带我稍后去端了他县衙。”
老头摇头道：“县令虽然有些无能，可是也不算是一个坏人。众人都看到是他侄子使乱，此被我家孙女不小心给杀了的，所以最终县令大人也没有给我家孙女定罪。可是他的亲戚却誓言不会放过我家孙女，天天有人来捣乱，干扰我们的生活，还扬言要将我家孙女买到青楼。日子一天天过去，就在今天，县令老婆的弟弟，就是白壮士打死的那位，突然带人冲进我家，说是天子要修宫殿，让我们交白银几百两。可怜我们食不果腹衣不蔽体的，别说几百两，就是几十辆也交不出来。于是他们并用强，说要将我家孙女卖去青楼，以好抵赋税，否则天子怪罪下来，一定殃及所有人。”
“真他娘的，哪有如此重的赋税，这完全就是趁机报复么。”马元忍不住一张拍在桌子上，哗啦一阵响，一张好端端的木桌居然散在地上，变成一堆废木头。众人惊呼一句，大赞他好功力。
老头和那女子也是浑身一颤，继而说道：“今日承蒙恩公相救，无以为报，若是恩公不弃，以后小孙女就跟着恩公，鞍前马后侍候你一辈子。”说着拉着孙女，又要叩首。
这可极坏了马元，他换忙看向祖昭，希望他说句话话，表情看起来很是惊慌。祖昭心中不由得好笑，这马元，打起人来天不怕地不怕的，怎么有人要将孙女托付给他，他却急成这个样子。他想看看那马元会如何答复老头，故意不理会他，只是淡然一笑，没有说什么话。
马元见祖昭不说话，心中更是慌乱，又将目光看向苏德，希望他快说几句话，帮忙自己解围。谁知苏德也是眼顾四周，没有搭理他。马元双臂一挥，哀叹一声，说道：“老先生，路见不平拔刀相助，这是天下有情有义之人都会做的事情，我又怎么能图什么回报了。你说要让你家孙女侍候我，这个万万不行。不行啊！”
老头也慌了，道：“莫非壮士嫌弃我家孙女不成？”
“不不不，我岂会嫌弃她呢，只是我是一流浪之徒，居无定说，这会儿正跟着主簿大人回冀州，我又岂能让你家孙女侍候我呢，万万使不得。”马元说道。
老头闻言，心中明白，原来年轻的祖昭才是主儿，怪不得这壮士一直用眼睛看向他的。现在自己和孙女算是彻底得罪了县衙了，既然遇到一个主簿大人，若是能让他带着孙女离开，自己这老骨头就是死了也能瞑目。
“主簿大人，求求你帮帮我们。”老头哀求道，几乎又要跪下。
祖昭急忙将他扶起，说道：“老先生休要如此客气。不如我们给你们些盘缠，到外乡谋生去。”
马元见祖昭接过了话，长长的呼了一口气，快速移动到苏德身边，小声说道：“世德，亏我还认你是知己么，想不到你居然不帮我。”
苏德淡然一笑，说道：“你看那姑娘不错，要是能给你做娘子，怕是不错。你这年纪，也是该找一个内人的时候了，现在遇到这种好事，你应该接受才是，难道我要帮助你拒绝不成？这可是昧良心的事情啊，我又岂能做得。”
“呸呸，我一个粗野汉子，独来独往惯了，要什么娘子，这不是苦了人家女娃么，这可万万不行啊。”马元说。
苏德道：“那我们打个赌。”
“赌甚么？”
“你说那一老一少是会同意主簿大人的说法接受我们的一些盘缠远离这里呢还是会一直坚持跟着我们？”苏德说。
马元思量了一下，心中想，他们在这里是居住不下去了，他心中可不愿意那女子跟着自己啊，这样多不自在。要是跟着主簿大人，那倒是与自己无关，可是他就怕那老头和女子认准了自己，这可就不好了。于是他赌老头和孙女会带着盘缠离开。
苏德笑了笑，说那么他就赌老头和孙女会跟着他们。两人约定，输的人请一大坛子美酒，然后静待祖昭的处理结果。
祖昭细看那小女子，发现她很是有些姿色，虽然衣着普通，可是那天生的丽质，还是无法被�