人脸上的长疤便都快缩在一起，眨了眨眼睛，拍了他一肩膀笑说道：“这马是给阿孝的，你高兴个什么劲儿？上回好容易给你弄了把军队里的好刀，也没见你这么高兴！”
刁孩儿白了他一眼，大大咧咧道：“谁说那回我不高兴了？不过那刀也着实是好，比村里王铁匠大的刀好多了。再说，你送阿孝马不就跟送我是一回事吗？……现在我那刀还在他手里呢？！”
“你年纪还小，是该多玩玩，以后就怕没有这样的好时候了。想我了老陈年轻的时候……”
“好了！好了！”刁孩儿不耐烦地打断了他的话，装作没看见他颇有些意兴阑珊的眼神，摇头晃脑地地问道：“这就是你为什么老不教我武功？”
老陈狠狠抽了前面拉车的老马一鞭子，沉默了一会儿，追上刁孩儿笑问道：“不是教了你些拳脚功夫吗？你这小子，还要学什么？”
刁孩儿撇了撇嘴，委屈似地喊道：“阿孝都可以一个人进山打猎了，前几天不是还打死过还几头野狼么？我爹说那可是吃过人的狼，村里最好的猎人都说没办法，还说什么那几只狼光活着站在我前头都能把我给吓死。我就说嘛，你教的那些个功夫，练了这么久，还是那个花架子，一点儿用都没有……”
老陈没有一点长辈的自觉，回敬了他一个白眼，骂道：“你这小崽子，还真是长进了？！学那么些乱七八糟的武功干什么？成天打打杀杀的，不像话！依我来说，就该早送你去私塾里多读几本书，也磨磨你的野性，虽然考个功名是没戏了，但早拜个好老师，将来或许也能提携你一把。你可不像阿孝，只能跟着我过活，别忘了你还有老爹老娘眼巴巴看着呢！”
刁孩儿摇了摇手，一脸不在乎，或者说神经大条，根本没有在意老陈说了什么。老陈看了刁孩儿一眼，微微叹了口气，也没有再说话。刁孩儿难得安静了一会儿，老老实实地在马车后头骑了一段路，到了一个山口。官道到了这儿，分出一了小路进了山，老陈赶着马车上了小路。小路杂草丛生，并且坑坑洼洼极为不平，刁孩儿在后边儿一个不小心便摔了下来，两只脚恰好碰到一块硬石头上，立刻就如同断了一般疼起来。刚想叫一声，却又看见前面不紧不慢赶着马车的老陈，不知为何硬是没有叫出声来，只是咬着牙拉着马缰绳重新上了马。
马车一路颠簸，声音响得大，盖住了后面的动静，不过老陈还是注意到了。正刚想停下马车，动作却忽然一凝，反而轻轻抽了前面一马鞭子，也不再回头看一眼。不久刁孩儿又重新上马赶上了马车，一脸不爽快地大声喊道：“我说老叔，你这马车这么慢，让我走前面吧？”
“也罢！也罢！”老陈笑着转过头来，道：“你且快回去吧，再晚你家里可要急了。”
刁孩儿笑嘻嘻说道：“这怎么行？我一个人回也是要挨骂的，你老人家可别害我……”
老陈摇了摇头：“你不会不认识路吧？还是一个人走怕了？”
这时小路分成两条，在十几丈外又合在一起，刁孩儿过另外一条路绕过马车，又回到马车前面，挡开打在脸上的树枝，叫道：“我这条路都走过十多遍了，哪像阿孝，你成天不让他出大山，像个宝一样藏着，还没去过县城呢？”
“那你就先回去。”老陈不紧不慢地说道：“替我向你父亲带了好儿，就说……恩……就说我改天请他喝酒。路上难走，你也跟阿孝打个招呼，跟他说我大约要晚回，就不用等我吃饭了。”
“这可是你说的啊……”刁孩儿吹了声口哨，用力拍了一下马屁股，马顺从地跑了起来。
老陈看着刁孩儿骑马离开，马车却渐渐慢了下来，直到刁孩儿消失在视线里一可钟后，老陈把马鞭丢在身后的车上，停下了马车。
神色冷峻如刀。
风吹过树林发出细细的响声，混着知了的聒噪，一齐让空气变得更加躁动起来，热天的太阳烘烤着大地，已经有了几分三伏天的影子，老陈仿佛变了一个人，端坐在车上，一动不动，仿佛一尊大佛。
“跟了这么久，还不出来么？”
老陈的声音并不大，勉强可以让旁边的普通人听见，而能让老陈停下马车来的自然不是普通人。在老陈的话一说完，一个中年男人便施施然从数丈远的树林里一步一步走出来……？
第四章：言辞
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“不知这位先生是去走亲访友？还是游学赏景？”老陈微微靠在身后高高堆起的麻袋上，背对着来人，两眼似闭非闭，见着那人缓步走至车前后，扯动嘴角干笑了两声。。n。
文士拍了拍长衫，双手此时却已是空空，那枚银叶子也早已不知到了何处：“我亦是访友，亦是赏景，老人家这是要往哪里去？”
“大约和先生一样罢……”老陈说话似乎永远不急不慢的，仿佛说话的人不是他自己，而是一个毫无瓜葛的陌生人。
“哦？老人家知道我要去哪里？”
老陈摇了摇头：“从安野县城到此处有二十三里，先生在我后面跟了二十三里，其间路过了八处分岔口，而先生总是毫不犹豫地选择了我走的方向，故而随口猜的罢了。不过，相逢即是缘，敢问先生高姓大名？”
“叶，叶三。”
“老人家贵姓？”叶三又问。
“姓陈。”
“好……”叶三沉默片刻，说道。
老陈问：“有什么好？”
叶三答道：“好姓，好人，好气势。老人家以前在军中做过斥候吧？”
老陈看着叶三，眼神闪烁不定，不知在想什么，低头思索了片刻后才慢慢说道：“那也是老习惯了，一个地方待不安稳，总要打发打发时间，于是算算走的路程，想不到也回认做斥候的习惯？！”
“了解，不用跟我解释，我不是官府的人。”叶三笑了笑，并不以为意，只是抬手挡了挡阳光。
老陈斜眼看着太阳算了算时候，忽然轻声问道：“先生也不是儒生，儒生可没有一只用惯剑的右手，你到底是什么人？”
叶三答道：“老人亦非车夫，车夫可看不见我这只练过剑的右手，老人家有是什么人？”
“我不过一个小人物罢了。”
叶三看着老陈面无表情的脸，笑说道：“小人物？我看可不像……”
老陈皱起了眉头：“先生不要太过了！我没有你想象的那么有耐心。”
叶三摇了摇头，笑说道：“我可不敢，说说而已，别太在意！”
老陈又道：“你到底要如何？”
“没什么，您老也算是厉害了，待在这山里头，不屈才了么？”
“习惯了。我只想过过这清平rì子，就像你出现之前。”
叶三看了看天，只见淡白色的云如同一大片皱起的纱巾摊开在深蓝的天上，炽热的太阳发出有些刺眼的白光，如同给仁慈的天主镀上了一层雪衣。
“哈哈！如今还有清平rì子吗？”叶三大笑摇头道。
“我如果说我是来救你们的，你信吗？”叶三又问。
老陈没有回答，只是狠狠在地上啐了一口唾沫，跳下车来，上前几步问道：“你说‘你们’？”
“不错，是‘你们’。”
老陈听完叶三的话，忽然笑了起来，露出嘴巴里几颗硕大的黄牙，笑声又显得生硬之极，让人恨不得把他的嘴巴堵上。
就在此时，老陈在不觉间又上前几步，双手一翻，猛然从袖中射出一支黑色短弩箭。
啪！啪！啪！
一连三支弩箭在电光火石之间射出，叶三躲闪间将弩箭分毫不差地拨开，老陈自知武功不及叶三，便欲出手偷袭，两人皆是生死间摸爬滚打过来的人物，每一个错误都是致命的破绽，老陈只在争这个时间，能让自己以十三层功力面对叶三五层功力的那一瞬间，赌的就是叶三失了几层防备。然而叶三是何等人，在迫开连续的三支弩箭后，甚至连一丝愕然的表情都没有，一招招扳会回自己的劣势。
两人都没有用兵器，老陈没有再射出他的弩箭，叶三也没有拔剑，若有普通人路过看在眼里，定是会觉得乏味不已，只因两人虽是近身缠斗却一触即走，仿佛只是玩笑，却处处是杀机。
“停手！”叶三大喝一声向后急退，冷然盯着老陈：“你这是什么意思？”
“哼！我从来不相信一个不敢以真面目示人的……杀手。”老陈干笑了几声道，“这么热的天，先生的脸上竟然没有丝毫汗意……如果先生真的有诚意的话还请摘下面具……”
“陈老不觉得太过分了吗？”
“你可以只当我说说而已。”
“事实上，我确实是个杀手，只不过这只是业余的爱好罢了……”
“你以为我们在干什么？”老陈打断了他的话，“你知道我是谁，我也猜得到你来干什么，又何必惺惺作态？”
叶三不动声色地把手放在腰际，道：“想不到十一年前名动征北军的野狐狸陈子君，如今竟然成了这个样子！啧啧……这手段，怕是我这个所谓杀手拍马也比不上了。想想看，人们会怎么说呢？当年欲行侠天下的‘是非道人’竟是个比杀手更要狠十倍、毒十倍的人……不愧是二十多年前一手做下野水村的屠杀案人！”
陈子君，亦即老陈神色一变，冷声道：“你什么意思？”
“没什么意思。”叶三顿了顿，说道，“我家主人命我传话。”
“什么话？”
“六月十三，是个杀人的好rì子。”
“哼！你一定杀得了我吗？”听完叶三的话，陈子君眉头一皱，像是想到了什么。
“我今天歇业，不杀人，只传话。”叶三笑了笑，道，“话从我嘴里出来，从你的耳朵里进去，你听也好，不听也好，全与我无关。”
陈子君听完他的话，一只手下意识地摸了摸自己另一只手上的老茧，退后几步，转身跳上马车坐下。然后低头想了想，沉默片刻后忽然问道：“可以提一个问题吗？”
“什么？”
“我跟你有仇吗？”陈子君低声问道。
“为什么这样问？”叶三紧紧盯着陈子君，空气仿佛忽然躁动起来，不知何时，叶三的脖子上已满是细密的汗。
陈子君道：“你几次试图激怒我，这不合情理。于任务无益的事，你为什么要做，你是需要一个说服自己动手的理由吗？又或者你知道你的主人不会因为是我首先动手而原谅你任务的失败？”
叶三眼神忽然变得怪异起来，张了张嘴想要说话，却什么也没有说出来，低头片刻后，方嘶哑着声音道：“有仇！”
“只不过……”叶三又道，“许多事是由不得自己的。”
陈子君没有再问是什么仇，或许江湖人人命薄，总要结仇，才活得下去。既然此时不是叶三报仇的时候，又何必顾虑太多，等将来再说吧！等别人报仇，对于如今的陈子君，或许已经习惯得有些淡漠了吧……
只是，习惯对于江湖人终究不是一个好的字眼，正如叶三自己。
陈子君将马鞭捡起，低声道：“尽管知道你家主人未必不是要利用我，但还是谢了。如果哪天你觉得厌倦，就来找我报仇吧！”
“我会的！”
“但愿那时你还记得有我这么一个人。”陈子君笑了笑，轻轻抽了马一鞭子，拉车的老马扬了扬头，走了起来。
“那时也许我跟这匹马一样老了。”
“人总会老的，我总比你老得快。所以，想报仇的话就趁我还活着的时候吧。”陈子君赶着马车依旧很慢，似乎是在等叶三先离开。
就在转弯的路口，陈子君忽然问道：“你家主人为什么让一个杀手来传话？”
叶三背对着陈子君，所以陈子君看不见叶三似乎有些冷漠，又似是淡然的脸，倘或有别的，也只眼神里微微透出的一丝悲凉。叶三走的很急，只是在听及主人二字时，才停下道：“若非一个杀手来传话，或许那个传话人已经死在了路上……”？
…
刁孩儿远远看见村口，不禁长长舒了口气，总算是在天黑前赶回了村子。摸了摸马背，刁孩儿却忽然停住了马，薄暮时的阳光将他的影子拉得长长的，早就脱下的上衣系在腰间，勒出了一道浅浅的印痕，又把流的汗捂在里面，直让他感觉全身的不爽快。刁孩儿忽然有一种仿佛自己就该活在马背上，倘若下了马就不知如何行走的感觉，这种有些冥冥中的感觉在他的脑海里一闪而过，却使他下马的感觉猛然一滞，几乎要跌下来，刁孩儿颇有些气恼地立马站住后，兴味索然地拍了拍马匹股，低声骂了几句。
刁孩儿先到了一个紧靠一片竹林的小院儿，那是陈子君和楚孝的住处，院前有一块空地，与竹林相接于半亩方塘，一条小溪注入其中。因为只有两个人住，整个院子也很小，只是一个三间房的小茅屋周围围了一圈泥土堆的矮墙，矮墙上长满了繁密的灌木杂草。院门像往常一样没有锁上——这里总共就这么几户人家，倒是不怕丢了东西——刁孩儿一面推开门进去，一面大声喊了几声“阿孝”，却并没有人应他。
“阿孝怎么还没回来？”刁孩儿把马缰绳栓在一块突起的石头上，心里嘀咕着。石头是阿孝以前用来练功的，现在倒不怎么用了，地上还有一堆没有劈完的木柴，还有几片零碎的碎纸片，刁孩儿拣起来看了看，上面只是些横横竖竖的线条，也不知是什么意思，又随手丢下。刁孩儿见没人便打算先回家里头去了，可又不只怎地想进屋去看看，越靠近小屋，刁孩儿越觉得怪怪的，他的鼻子是属狗的，灵地很，空气中仿佛弥漫着一股……奇怪的味道。
就好像是……血腥味！
刁孩儿皱了皱眉头，以为阿孝回来又出去了，把猎物搬到了屋里头，也没太在意，只是奇怪阿孝天要黑了还出去干什么。他打开门进去，茅屋里的左手边是老陈和阿孝睡觉的房间，窗子很小，里面无论什么时候总是阴冷阴冷的，而右手边则是一个堆了一些破烂桌椅的杂物间兼厨房，血腥味便是从那里传来的。刁孩儿面前正对着一个供桌，上面摆着一个字迹不清的牌位和一个旧香炉，香炉上正燃着似乎刚敬上的三柱香。香很普通，这里大多数人家都用的这种，点起来味道不是很重，但和空气里的那丝血腥味混合在一起，闻起来却是很不舒服。
刁孩儿走进厨房，想看看楚孝打到了什么猎物回来，却什么也没有�