“先生们，如果这一切是真的，那么意味著什么？”
“不，不可能，红蝎基地不可能支撑这么长时间，也许残余的士兵都已经是虫族的寄生宿主，这样一切都顺理成章 。”
高登等人并不知道，此刻在支援舰队虚拟会议中心，诸舰军官纷纷表示了不可思议和无法理解，甚至怀疑，吵作一团。
会议主持者本森将军则不动声色，沉默以对。
与此同时，一架架星际战机和侦察机从母舰出发，进入了矿物星大气层，获取一线情报。
战俘状态的沙星战舰在外空动弹不得，枯等消息。
而高登不得不惊动似乎吃撑了小肚子的虫宝宝，命懒洋洋的小东西设法与联邦舰队的通讯系统取得直接联系。有些东西还是要亲眼见到，才能取信与人。
虫宝宝对高登的巨大助力，让他意识到绝不能轻易暴露，至少不能让军方知道这个东西的存在，否则他恐怕无法保住这个价值无法估量的小东西。
而那套说辞，除了保存虫宝宝存在的秘密，也是他对虫宝宝这个智慧生命的回报。
不管联邦舰队最终作出什么决定，在矿物星已经占据了数十个矿井据点的虫族，绝非这个小规模舰队可以清剿干净的。至于怎么跟军方报告，他已经有了模糊的概念。
人生有时候就得搏一搏。浑身每个细胞都沉浸在兴奋中的高登，好不容易强迫自己冷静下来，一些善后他必须考虑了。
光芒一闪，人类历史上，与沙星战舰首次对话开始了。
高登则并没有意识到他再次创造了历史，尽管对话双方都是人类。
一个相貌冷酷威严的白种男人影像投射下来，看到少将军衔，高登本能地立定致以军礼。
“二等兵，这一切像一场科幻电影，我现在在怀疑我眼睛是否欺骗了自己。”本森将军声音有些沙哑，浓眉下，那双坚定的眼神一眨不眨地注视高登。
“长官，我只是尽一个联邦士兵的天职。”高登退后半步，指了指他身旁昏迷在地的沙星首脑说，“这是我的一个俘虏，唯一个俘虏，他是个沙星人。”
“你不仅俘虏了一艘沙星战舰，而且俘虏了一个沙星人？”本森将军这才注意到那个巨大水晶下面的存在。
“如果我没猜错，他应该是沙星士族，一名高等沙星人。”高登强调说。
“二等兵，你怎么办到的？”本森将军忽然觉得嗓子眼有些干涩。
“沙星人和虫族在红蝎矿物星同时出现，想必将军早已从情报得知，但沙星人跟虫族并非一条船上的种族，他们之间有矛盾，而我恰好懂得沟通阿米巴虫族，因为一些幸运的原因，我与虫族达成了合作，取巧俘虏了沙星战舰。”
严格说，高登并没有撒谎，只是省掉了一些细节，所以本森并不能看出什么。
“沟通虫族，二等兵，你拥有这样的能力，联邦似乎没有过先例，在这里我要代表整个舰队向你致敬，你的英勇和智慧，让联邦在这场矿物星保卫战中击败了沙星人，我会如实向军部申报你的功劳。”
“本森将军，我们目前面临两个问题，怎么处置这艘沙星战舰和唯一一个俘虏，还有矿物星的红蝎基地已经被沙星战舰摧毁，除了基地主官卢西奥少校和少数几人存活，其他都阵亡了，而虫族已经占据了这个星球……”
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“我会立即召开紧急会议，商讨此事。”本森顿了一下，又问，“二等兵，虫族既然可以谈判，它们是否有可能退出这个星球？”
高登毫不犹豫地摇头说：“它们抵达这个星球就是为能源矿石而来，绝不会退缩，请将军下令，在没有作出决定前，不要让军队与虫族发生冲突，我们还有人在地面等待救援。”
“如你所愿。”本森在切断联系前说：“随时保持联系，我会立即下令解除对沙星战舰的警戒，也许地面的人需要你的引导进行救援，避免跟虫族冲突，我想你明白我的意思。”
“是的，长官。”高登领命。
沙星战舰再次返回大气层，安东尼驾驶的战车紧随其后，而高登却面临了一个艰难的选择。如何对待罗比、大背熊等人？
他们知道得太多，一旦被军方问讯发现破绽，那么他的天大麻烦就来了。
也许他是战争英雄，但也随时有可能因为某些理由被军部投入大牢。
第一章 … 杀机
沙星战舰在矿物星大气层下降，舰桥中的高登坐在水晶台下，他的四周分布了多个即时监控投射影像。
从矿物星地表虫族巢穴，到大气层外联邦支援舰队，再到跟在屁股后面的那个小甲虫一样的战车，都纤毫毕现地在他视网膜上闪掠。
“Gao，你飞太慢了，六架联邦护航战机赶过来了。”通讯频道安东尼发来通告。
高登抬头，说：“让他们两个一起切进来，我想我们需要谈一些很重要的事。”
“噢呵，我也正要找你，奇迹往往跟麻烦是孪生子，我们需要统一口径。”安东尼的栗色眼珠眨了一眨。
同一时间，一个大汉和金发娃娃脸切入了通讯会议，“通讯是加密的，舰队无法侦测，所以我们即使讨论叛逃联邦也不碍事。”
大背熊和罗比还未从援军到来的兴奋劲儿中缓过来，说个不停，直到发现气氛的异样，这才双双住嘴。
高登当先开口说：“安东尼，关于维纳斯在红蝎基地的存在，我想你不会希望任何人知道。但原力火种引发的变化，恐怕瞒不过军方……”
“难道我们会被关进联邦研究机构当小白鼠？天，那太可怕了！”罗比首先惊叫了起来。
“笨蛋，我们已经拥有非人力量，一定会被征入精英特战部队。”匡的一声，大背熊一巴掌险些把罗比拍到萤幕底下。
“未必，也许你们有机会加入维纳斯的安全部门。”安东尼摇摇头，一脸的神秘笑容。
“该死的，我就知道你这个小白脸没安好心。”大背熊咆哮着耸起半个雄躯。
“冷静点，大块头。”安东尼双手在萤幕上摊开，“我只是提供一个更好的选择。”
“布里亚留斯。”高登叫了大背熊的大名。
“当年要不是训练营的黑鬼下绊子，老子早就在机动精英部队了。”
大背熊不敌高登的眼神，嘟嚷着缩了回去。
“大背熊是个笨蛋。”罗比冲大背熊做了个鬼脸，发挥着他丰富的想像力，“想想呀，在一个超级企业的大办公室，没有虫子也不会挨饿，还可以在网路上找白领姐姐们博取母爱，想想那是多美妙的事。
“我的爷爷、我的祖爷爷也一定会以我为荣……还有，我的小罗斯一定会很高兴，安东尼，我爱死你了。”
高登注视着左侧不断转换的动态影像，那片裂谷废墟上，无数虫族电浆炮塔高高对空，而天上正盘旋着几架马蹄形的、蟹刀式轻型战机，“伙计们，危机并没有过去，算上军医官肖，我们当中凭空出现了四个火种植入者，这一切需要解释。”
安东尼颇为无奈地耸了耸肩，“关于原力火种，确实是一个棘手的问题……不过你们可以都推到我身上，就说是我提供的就行，Gao，我想最大的问题还在你那里才对。”
高登挺直了身躯，冷峻地扫视三人，萤幕对面三人几乎同时感到一阵莫名的寒意，“我希望军方了解的事实是这样……”
“侦察机收集资讯完毕，红蝎矿物星发现六十七座三级虫族母巢，电浆火炮阵地部分已进化到行星级，此外地面至少有六位数的低级虫族作战单位。”
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“此外，高级变种飞行虫族也源源不断地出巢，对舰队有极大的威胁。”
“值得注意的是，虫族的防空火力和飞行单位，并没有对我们的侦查机发动攻击，只是保持着警戒状态，这一点也侧面证实了那个二等兵的情报。”
支援舰队“海皇号”内，一男一女，两名情报官正轮流向指挥官本森将军汇报。
“将军，青色枪骑兵再次追发了加急令，此外总部有消息说，我们有一大批资源星球遭受虫族和沙星人联合袭击，损失惨重，多条战线全面告急。”通讯官跟着传来了坏消息。
“见鬼，难道波赛东要塞失陷了？”本森重重一拳打在指挥台上。
“不，将军。”副官立即否定，“沙星舰队具有超乎想像的空间跳跃能力，他们对星域防线预警系统实施干扰，发动突袭并成功绕开要塞防卫圈，突入了跳跃点。”
“将军，我们必须立即做出抉择。”另一名副官高声提醒，“唐高斯上将的命令，我们必须遵从。”
“根据回馈资讯，立即推演我们是否具备消灭矿物星虫族的战力，要多少时间才能完成清剿。”本森听到属下的提醒，额头青筋猛跳了一下，果断下令。
萤幕上，无数流动的资料和资讯闪烁，数十名军官忙碌不休，很快地，来自舰队参谋部一个悦耳的女声提交了报告：“将军，支援舰队有百分之三十二的机会消灭虫族。因为缺乏大规模登陆舰队，最短任务周期需要一个月。”
“我们的预言师呢，有什么报告？”本森将军浓眉一轩，拔高了声调。
“将军，我的预见准确率只有百分之六十。”导航台一名银色垂耳短发、气质典雅动人的年轻女军官站了起来。
“余仙微上尉，你是圣堂新一代最出色的原力预言师，我想有必要听听你的意见。”本森将军冷硬的嘴角，浮现一丝罕有的笑意，“我相信你。”
“将军，我们上当了，沙星人和虫族合演了一场戏，我预见到沙星人将有一场前所未有的大行动，我们必须立即返回。”余仙微从容不迫地说出了答案。
“前所未有，上尉，你确定？”本森声音有些发哑。
女军官神色不变，冷声回答：“我以圣堂的荣耀保证。”
整个舰桥鸦雀无声，不少对女军官颇有好感的军官暗暗为她担心。要知道，本森将军阴冷暴躁的脾气，在第七舰队可是出了名的。
本森将军脸上怒色一现即敛，最后深呼一口气，仍旧不甘地试图说服什么，“红蝎矿物星是我们最重要的资源星球之一，这个星球出产的帕米斯立方矿，足以供应整个联邦使用二十年……矿物星的虫族占据时间不长，母巢并没有足够的成长时间……”
“我捕捉到了一些模糊的时间片段，与红蝎矿物星虫族交战，将是一场没有胜利者的战争。”女军官表现出了异常坚定的立场。
她的信心是有理由的。预言师这个职能岗位在数十年前看起来还是不可思议的，但在原力文明渗入军队后，在数次战役和星际探险中，起到了力挽狂澜的作用。
现在即使最顽固的传统舰长，也接受了这个岗位的存在，并且发挥出越来越稳固的价值。
“为了青色枪骑兵的荣耀。”本森从指挥台站了起来，双手骨节暴响，“通告总部，我们遭遇虫族大部队，会尽快返回。”
舰桥内外一片寂静，他们的指挥官竟要公然违背唐高斯上将的军令？
“有时候我们也会接受谈判，即使谈判对象是虫族……不过这场救援战中，大放光芒的是红蝎兵营的二等兵，身为联邦骄傲的我们，却付出了巨大的代价，才消灭一艘沙星三级战舰，青色枪骑兵的脸面何在？”
本森双臂撑在指挥台上，瞳孔深处射出骇人的寒光，“我们需要谨慎调查救援对象是否被寄生，通告红狐中队做好登陆准备。”
“将军，这支原力特战中队，是临时从舰队司令部申调的红狐指挥官温莎少校，甚至是圣堂骑士。矿物星非常危险，他们是联邦精英中的精英、那些军界大佬的心肝宝贝，一旦有所损失，唐高斯上将恐怕饶不了我们。”
一名中校级参谋军官立即通过镜像表示了反对。
会议室一些反应快的参谋军官心弦跃动，已经隐约触摸到了他们上司的某些念头，寒意顿生。
幽暗的红蝎基地指挥大厅内，只有零碎的金属碰撞声和一个男子抱怨声。
一阵脚步声飞速接近，“少校，你猜我在冷冻库发现了什么……”联络官卡尔中尉上气不接下气的兴奋声音传来。
一支镭射步枪收了起来，卢西奥一边从角落出来，一边回头大喝，“查理斯快点干活，你总要让我觉得有点用处。”他对立足大门前那个披挂全副护甲的人说：“恐怕虫族对我们的食物并不感兴趣。”
“不，不。”联络官卡尔缓过气来，“是老杰克，军士长老杰克那个家伙，他居然藏进了冰库，我发现他的时候正躺在一个冰柜里，弄出来居然恢复了心跳，真是奇迹，我刚让机器人把他送到维生中心，但愿肖能让他安然无恙。”
“是个好消息。”卢西奥沙哑的声音有些落寞。
卡尔中尉对此似乎一无所觉，仍旧沉浸在兴奋当中，“若不是到处都有虫族活动让人头痛，我会扩大搜寻范围，也许能找到更多存活者。”
就在这时，一阵流动的电子光芒闪烁，照明恢复了。
一声狂喜的怪叫，从备份系统主机角落传来，“我查理斯怎么说也是电子工程的高材生，少校，备用能源系统可以运转了。”
几分钟后，一块资讯萤幕显示出了指挥塔外的景象。
││一艘沙星战舰缓缓降落在残破的宇宙港船坞，离地数米保持悬浮，跟着就没了动静。护航和侦查的两队战机会合在一起，十来架战机在云层中没有降下，似乎畏惧地面的虫族炮塔和飘浮空中的水母兽。
“他们已经回来了。”冷静下来的联络官忽然明白了卢西奥的心情。
“不仅是他们，还有支援舰队。”透过面罩，黑人少校并无喜色。
“这么说，沙星舰队被干掉了，我们得救了，可以离开这个该死的鬼地方了。”查理斯想要庆贺，仅有的两个同伴却毫无动静，只得无趣地挥动了两下手中的机修钳。
“还有虫族，红蝎兵营有大半的人死在那些虫子手里。”卢西奥声音充满恨意和无奈。
“不知道那几个家伙怎么办到的，虫族竟然肯跟一个二等兵谈判妥协，现在我还是觉得无比荒