“虽然，世人皆说儿女的婚姻大事，自有父母长辈做主，旁人却是不能插手，但，又有‘一人的痛苦说出来，就变成了半份痛苦’的说法，哪怕我帮不上什么忙，却也可以开解劝导你们一二。”
杜芷菱那擦拭眼角泪水的动作有瞬间的停顿，脸上的愁苦神情也差点就挂不住了，心里快要将杜芷萱给骂得头破血流，脸上却还不敢流露出丝毫不该有的痛恨和嫉妒之色。
只是，若就这般简单地被杜芷萱给“堵”了回去，也就不会是被老夫人“悉心”教养了十多年的六姑娘杜芷菱了！
“四姐，你说的不错，我们几姐妹今日冒昧上门打扰，确实是为着婚事。”说到这儿时，杜芷菱抿了抿唇，一脸的晦暗和无助，“往日里，有多少人艳羡我们生活在候府里，如今，就有多么人明里暗里地嘲讽讥诮于我们。”
“诸如什么‘卖女求荣’‘贪爱虚荣’‘眼高于顶’‘心狠手辣’‘自私自利’‘唯利是图’之类的话语，我们都不知道究竟是从何处传起来的，又怎么会让一众聪慧机敏的人都那般地‘人云亦云’，竟是连平日里关系颇为亲近的手帕交也都变得疏离冷漠了起来！”
“竟有此事？”杜芷萱一脸的惊疑，“可，这些年，我也时常出府赴宴，并未曾听到有人这般议论呢！”
顿了顿，杜芷萱又意味深长地提醒道：“该不会是有那平日里嫉恨你们的人，特意在你们会经过的地方这般议论的吧？！”
“若真如此，倒也罢了。”杜芷菱苦笑一声，毫不犹豫地将一旁静默不语的八姑娘杜蓉，九姑娘杜芷薇和十姑娘杜蔷给拖下水。
“八妹和十妹平日里很少出府赴宴，还不太能体会到旁人这种往日如今截然不同的态度。倒是九妹，想必，这几年里，不再像往常那般频繁出府，源头也在此吧？！”
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第857章 为婚事众人愁苦（2）
果然！
哪怕已经被人蛊惑得与王氏离心，但，杜芷菱依然是那个平日里虽低调谦卑，关键时刻却依然聪慧机敏得让人感慨万分的姑娘！
杜芷薇叹了口气，心里却也知晓，此番事，确实在母亲和她预料之中，并不值得多加思虑。
“这……”杜芷薇慢慢地垂眸，身上隐隐流露出淡淡的哀伤和无奈，“既为候府女，享受了候府的荣华富贵，理当承担起候府姑娘应尽的责任，达成‘与候府共荣辱，同进退’的目标，才是。”
杜蓉和杜蔷两人，也不约而同地叹了口气，一脸困于现状中不得解脱的无助，和难觅前路的惶恐茫然。
屋子里的气氛，一阵诡异的静默。
在这种安静得连根针坠落在地上都能听个真切的环境里，杜芷萱那放置茶杯的动作再如何地轻巧，对于虽垂眸哀伤，却下意识竖起耳朵关注杜芷萱举动的四位姑娘而言，却依然不吝于“石破天惊”！
“这些事，祖母可知晓？”
杜芷菱眼神闪了闪，立刻就明白了杜芷萱的话外之意：“四姐，你也知道，祖母年纪大了，又怎能用这些事来烦扰她呢？这，岂不是‘不孝’！”
“那么，小姨呢？”杜芷萱微微偏头，看向又欲静坐看戏的杜芷薇，道：“身为候府当家主母，想必，小姨定能轻松解决这些事情。”
这话，可让人如何接呢？
否定，却是不行。
肯定，更是不行。
毕竟，钱氏不仅仅是长房长媳的身份，还是未来的袭爵候夫人，更是杜氏家族的宗妇！
这种影响到候府所有已出嫁和待字闺中姑娘们声誉的事情，理当使出浑身解数，让其“大事化小，小事化了”，才是。
否则，别说外面的流言蜚语了，就连钱氏，也过不了自己心里那一关。
杜芷薇微微垂眸，长睫掩住眼底的阴冷：“四姐，你又不是不知道，前几年，那些和母亲有关的流言蜚语，差点就将母亲给逼疯了。”
都已经自身难保了，还指望钱氏关注那些影响到侯府声誉的流言蜚语？白日做梦还比较快！
“小姨向来是个精明又聪慧的。”杜芷萱意味深长地说道：“想必，小姨也有自己的考量。与其我们在这儿私下里猜度，倒不如回府询问一二。以免这话传来传去，到最后就全变了味。”
这是打定了主意不接话？！
杜芷薇心里暗自发狠，却并不打算这么早就与杜芷萱杠上，遂给了杜芷菱一个“爱莫能助”的眼神后，就又垂眸不语了。
杜芷菱差点咬碎了一口贝齿，脸上却还不敢显露丝毫：“四姐，但凡有那么一丝可能，我们也不会求到你这里来，实在是……”
杜芷菱哽咽着，说不出更多的话来了，只能用一双泪语盈盈的目光看着杜芷萱。
“这样呀……”杜芷萱沉吟片刻，道：“你们若是不介意，我倒是可以带你们出府赴宴，从而认识更多的朋友。”
“再或者，直接下贴子，请大家到府里一聚，也不是不可以。”
“只是，你们这话，说的确实太晚了啊！”杜芷萱轻抚自己的小腹，一脸的歉意：“如今这般，不论是出府赴宴，抑或是请人来府，都难免让人觉得不太合适。”
甭说大梁王朝了，哪怕再往前数好几个朝代，也没有哪个孕妇能心大地出府赴宴，或豪爽地举办宴会。
不然，真出了一些不好说的事情时，那责任谁能担得起？！
更不用说，杜芷萱如今虽才怀孕三月有余，但因肚子里不止一个孩子，再加上平日里调养的极好，又兼之天气寒冷，穿得像只胖胖的企鹅，整个人瞧着就像那七八个月的孕妇！
将众人脸上的欢喜，黯然，失落，愤恨，怨怼等神情尽收眼底的杜芷萱，轻叹了口气：“只是，倒底是同宗姐妹，‘一荣俱荣，一损俱损’，过往那些年，我没办法帮上几位姐妹，也就罢了。如今，能尽到一些绵薄之力，却也是好的。”
“不如这样，回头，我与王爷商议一番，待我生产后，百日或满月时，王府大办。到时候，几位妹妹都来参加，定能谋到一桩合心意的良缘。”
“四妹，你的良苦用心，我们都明白。”杜芷菱一脸感激地看着杜芷萱，下一刻，却又叹道：“只是，这婚姻大事，原本就非一蹴而就的。”
“八妹，九妹和十妹尚且年轻，哪怕耽搁个一两年也是无碍。可我……”
杜芷菱眨眨眼，串串晶莹的泪水滑落，很快就浸湿了她的衣襟，再加上她脸上流露出来的浓浓的委屈和无助的情绪，衬着隐隐颤抖的身体，活脱脱一个惹人怜爱的“弱不禁风”的姑娘！
“四姐，我知道，你向来心善，最是能体谅我们姐妹的苦楚。”杜芷菱抿抿嘴，不知为何，刚才那一刻，她竟有一种自己仿若落入猎人早早就挖好的陷阱里的诡异感觉。
只是，此刻，还真是“箭在弦上，不得不发！”
“四姐，听说秦王府有一个很大的花园，里面栽种了各式新奇的花草树木，可谓是四季皆能赏花。”
“你看，这样可否？”杜芷菱顿了顿，组织了下语言，道：“你以秦王妃的名义广发贴子，邀请大家前来赏花。”
“若，你担心怀有身孕，分身乏术，我们几姐妹可以暂住王府帮忙，定不会让你以秦王妃名义，在秦王府里办的第一场宴会出现任何的疏漏！”
这番话里隐藏的意思，可就颇多了。
最方便的计划，则是暂住王府，能近距离地与秦王接触，从而尝试攀上秦王这颗“梧桐树”，从而达成“飞上枝头变凤凰”的目的。
退一步来说，即便在秦王那而没能讨到好，却也能让秦王碍于在自己王府，兼之要给杜芷萱肚子里的孩子积福等缘由，而不敢像之前在勇诚候府，利用身上的“煞气”弄死杜萍那般，干脆利落地弄死她们！
如此，她们就能将心思放在赏花宴会上，借杜芷萱这位秦王妃之势，谋到一桩合心意的良缘。
可谓是真正的“进可攻，退可守！”
第858章 为婚事众人愁苦（3）
不错，这，正是杜芷菱经过一番筹谋，想出来的“万全之策”。
容不得杜芷萱拒绝！
否则，“飞上枝头变凤凰”后，就瞧不起同宗姐妹之类的流言蜚语，就会再次将好不容易才洗白自己的杜芷萱重新拖入泥潭。
相比起往日里，那些“流于小道”的阴谋来说，杜芷菱这招，可谓是赤果果地“阳谋”，端得是大气。
当然，这，纯粹是杜芷菱几人的想法。对于早就知晓几人来意的杜芷萱来说，却是立刻就敛了脸上的浅笑，板着一张脸，冷声道：“六妹，你的请求，恕我不能答应。”
“为什么？！”杜芷菱简直不敢相信自己听到的话，若非顾及场合不对，还真难免立刻就与杜芷萱“拍桌子瞪眼睛”，以泄心里的愤懑和怨怼之情了。
“我以为，你应该知晓。”杜芷萱淡淡地瞥了眼盛怒中的杜芷菱，道：“该说的，我已经说了，若你依然固执巳见，那么，一切的后果，将由你自己承担。”
“你这是威胁？！”杜芷菱怒极而笑，道：“四姐，你这是谋得了荣华富贵，就要不顾姐妹情谊？！”
“若你说的姐妹情谊，就是无论身处何等情况下，均要‘舍己为你’，那么，这样的姐妹情谊，不要也罢。”
说到这儿时，杜芷萱特意顿了顿，用一种颇有深意的目光，一一地扫视过“眼观鼻，鼻观心”的杜蓉，杜芷薇和杜蔷三人，最后，才将目光停留在面红耳赤，怒火中烧的杜芷菱身上。
“杜萍的事情，我不希望再有第二次。”
杜萍，正是与杜芷萱一父同胞的长房庶女。当初，杜萍曾在老夫人和钱氏的挑拨之下，在秦王到候府看望杜芷萱时，欲勾引秦王，却反被秦王身上的煞气侵身，当晚就暴毙而亡的那位姑娘！
“抑或是说，你就杵定了我会对你‘手下留情’？！”话落，杜芷萱就不由得轻笑出声，看向杜芷菱的目光里，满是不再掩饰的嘲讽和讥诮。
“六妹，我不知道你哪来的自信。只是，既然，你曾提及‘姐妹情谊’，那么，我就大发善心地再次劝说你一二，希望你能慎重地考虑一二，不要为了一些虚无飘渺的东西，而白白牺牲了性命。”
“毕竟，连命都没有了，荣华富贵这些身外之物，又有何用呢？”
顿了顿，杜芷萱又看向杜蓉，杜芷薇和杜蔷三人：“八妹，九妹，十妹，你们说，是这个理吧？！”
既然，这三人，没有一人想到提前遣人送信与她，以作提醒，尽到所谓的“姐妹情谊”，那么，此刻，她将这三人拖下水，又有何不可呢？！
这话，可让人如何接呢？
杜蓉，杜芷薇和杜蔷三人垂眸不语，继续做“壁柱”状，并特意放空眼神，一幅神游方外，并未曾听到杜芷萱的问话似的。
这般姿态，落在杜芷萱眼里，却令她不由得轻笑一声，摇了摇头：“罢了！”
总归，在候府那种“上梁不正下梁歪”的地方，又怎么可能有哪位姑娘“出淤泥而不染”？
哪怕经历这几年的纷烦之事，而变得比原身记忆中更加聪慧机敏的杜蓉和杜蔷这两位，也不例外。
只能说，有些人，哪怕你把机会摆在她面前了，她也不会想要伸手去抓住。
对于这类人，除了偶尔想起来时，心里会生出来的“恨铁不成钢”之外，还哪会有多余的情绪！
……
心里转悠着这些念头的同时，杜芷萱也捧起茶杯，作“端茶送客”状。
“四姐，你……”杜芷菱一张脸青了又白，白了又黑，黑了又红，可谓是“五彩缤纷”，好看极了。
而，与此同时，杜芷菱的心里也生出无尽的后悔和懊恼，郁闷和羞愧，愤懑和怨怼之情。倘若，地上有一条裂缝的话，那么，她一定会毫不犹豫地跳进去，只为了能顺利逃离眼下这般尴尬又难堪的场面。
虽然，早在来秦王府之前，杜芷菱就自诩已经做了充足的准备。甚至，她还特意要求杜蓉，杜芷薇和杜蔷与自己同样盛妆打扮，让外人瞧来，也只觉得候府姑娘本就如此，而不会生出任何的猜测和怀疑之心。
但，真到了这一刻，在杜芷萱那清冷的视线里，在杜芷萱那犹如冰刀般，一次又一次，狠狠地扎入心窝子的话语里，杜芷菱不得不承认这一点：其实，她们的来意，杜芷萱早就知晓！
……
勇诚候府，梨香院
“都被送回来了？”老夫人捻动佛珠的手指顿住，微眯的双眼里，一抹厉色闪过。
没想到，杜芷萱这丫头，竟然变得这般有底气！
倒底是往日里，小瞧了这丫头，竟能在这样短的时间里就拿捏住秦王！
明白老夫人话外之意的周嬷嬷，不着痕迹地轻叹了口气，道：“正是，听说，仿佛是激怒了四小姐。此刻，几位小姐正在院子里候着，说是要与你请罪。”
真要说请罪？应该与杜芷萱请罪，才是。
如今，杜芷菱四人才回到候府，就巴巴地来与老夫人请罪，这，岂不是将老夫人给推出来，作那承受秦王怒火的炮灰了呢？！
显然，老夫人也想到了这一点。若是往常，她难免觉得这些姑娘还真是“对自己狠，对旁人更狠”的典型代表，只觉得一个两个都遗传到了自己一身狠戾性情，不愧自己数十年的教养之功。
不过，今日嘛……
“蠢货！”老夫人微阖双眼，心里却也知道，这桩事，也就只能到此为止。别的，却是不能再多理会，否则，难免“惹火烧身”，到时候，可就真是“吃不了兜着走”了。
周嬷嬷依然恭敬地弯着腰，等待着老夫人的吩咐。
显然，就“揣摩人心”这一点来说，周嬷嬷确实无愧颇得老夫人信任和依重的“管事嬷嬷”。
很快，老夫人就摆摆手，难掩疲惫和倦怠地说道：“让她们各自回房，抄写《女诫》《女则》各十份，佛经十份，以作修身养性之用，并禁足一月。”
……
院子里，闻听老夫人这般吩咐的杜芷菱、杜蓉、杜芷薇和杜蔷四人，只觉得自己等人犹如身处冰天雪地里似的，哪怕穿着厚厚的袄裙，裹着华贵的貂皮，却依然觉得有那丝丝缕缕的寒意侵入到身体里，瞬间，就将她们体内的血液全部冻住。
……
第859章 可怜天下父母心
飞羽院
“什么？！”
正暗恼“杜芷�
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