“这方面大祭司有做记录。妇女通常会知道自己怀的孩子是谁的，至于祭司，或许也知道吧。”
“牛祭司有孩子吗？”
“恩。尽管他长年在外，待在族里时会遵从大祭司安排，让有意与他结合的妇女受孕。我曾听初月提起，牛祭司有四子一女。在男丁稀少的凤族，牛祭司是许多妇女想交配的人选。”
“为什么？”风强越听越糊涂。
“不晓得什么原因，凤族妇女生下的胎儿，十胎中只有一、两胎是男婴，其余都是女婴。故而产下男婴在凤族是件大事，将得到许多礼物和祝福。孩子大到可以进祭司岛后，做母亲的还有资格到祭司岛的殿里接受大祭司的祈福。要知道不是每个人都有资格进神殿，像我就只在殿外的广场接受过牛祭司的降福，所以这是很大的荣耀。牛祭司有许多儿子，故而不少妇女都想跟牛祭司生孩子。”
原来生儿子的意义在于此，风强不得不承认凤族的习俗十分古怪。
“牛祭司有自己的孩子，还这么疼爱你，你都不曾为这点感到奇怪吗？他挑选你当随从，显然对你关怀备至，其中一定有什么原因。”
“我是想过，但想不出来，所以应该没什么原因。”小兔迷惑地回答。
“你没问过牛祭司？”
“怎么问呢？难道要我问他为何对我这么好吗？”她瞪大眼。
风强想想也对。可是有些事像误入咽喉的鱼刺不清除就不舒服。
“牛祭司跟你真的是……”
“你又想胡言乱语什么？”小兔怒视他。
“我……不是胡言乱语啦！”风强谨慎的开口，以免惹怒她。“年跟牛祭司孤男寡女一起旅行，难免引起忖测。”
“牛祭司才不像你！”她鄙夷的眼光让风强无言以对。
被她撞见与美娘的好事所产生的罪恶感，从胸口爬上喉头，沿着下巴在脸颊上点燃羞愧的火焰。
他尴尬地清了清喉咙，为自己辩解：“我是个正常的男人，难免有需要，你不让我抱，我只好去抱美娘。”
“你说什么？！”想到他竟想以对待美娘的方式对她，小兔气急败坏地嚷了起来。
“我……哎，我是说那种事没什么大不了，你不要这么耿耿于怀。”他越描越黑。
“谁耿耿于怀了？”她急着撇清。“又不干我的事！”
“那你干嘛脸红成那个样子？”他偷觑她红滟滟的脸蛋打趣。
被人看穿心底的羞涩，小兔恼羞成怒。“我不像你那么厚脸皮，没穿衣服还一直威胁人家！”
“是谁先厚脸皮的？”风强不甘示弱。“趁着人家没穿衣服没防备，跑进来拿刀架在我这个人家的颈上！”
“我……我以为……以为你会伤害美娘嘛！你们哼哼哎哎，要死要活的，我怎么晓得！”她索性豁出去捍卫自己。
“做那种事……总是难免会有点声音。”他暧昧地低哼起来。“话说回来，我真怀疑牛祭司是不是男人。是男人不可能一点生理欲望都没有。”
“你一定要拐来饶去说这种事吗？”小兔羞得想找地洞钻进去。
但话说回来，不要脸的人又不是她，她钻什么钻？
“你根本不了解牛祭司。”她正气凛然地道。
“你不是说他看起来比我年轻、又吸引人吗？”风强边走边聒噪，令她不禁怀念起他闷声不吭的那几日情景。“就算对你这种不解世事的小姑娘不感兴趣，遇到其他族群的美女来献殷勤，你那位伟大、高贵的牛祭司难道一点反应都没有？”
小兔一头雾水，她以为献殷勤是男人对女人。
“或者根本就是你眼光有问题。牛祭司其实长得很丑，没有女人会喜欢他。”
“你乱讲！”小兔板起脸来，不让人毁辱她心目中的偶像。“你这么说我记起来了。和牛祭司一同旅行时，是有……呃，美女啦。”她蹙蹙眉，不确定是美女。恩，好像有几个长得还不错。
“那牛祭司有没有跟人家怎么样？”他暧昧地探询。
“什么怎么样？”她投给他一个大白眼。“我们赶路赶得都累死了，隔天便离开。”
“哼，是男人的话——”
“喂，你再说一句侮辱牛祭司的话，小心我真拿刀砍你！”
“小兔，你不要一提起牛祭司，就这副要跟我拼命的样子。”风强吃味地道。“我是以男人的立场来看待这件事。你的牛祭司也未免太……清心寡欲了。对于男性的需要——”
“我不明白你在说什么啦！”小兔掩住耳朵，不想讨论下去。
“小兔……”
“你到底想知道什么？”她快被他烦死了！“你以为牛祭司会像你那样，在我面前做……那……种事吗？”
“那你事实上是知道牛祭司有……做那种事？”
“我怎么知道！”她赏给他侧转过来的脸一个火辣、愤恨的厌恶眼光。“我又没跟牛祭司绑在一块儿，他离开我去做什么事，更不用向我报告。”
“噢！”风强恍然大悟，笑意在脸上扩散。
“不准再问下去！”她下最后通牒。
“好啦。”
“我不要再跟你讲话了！我口好渴。”经过这番折腾，小兔口干的厉害。风强停下来让她喝水。
也好在有风强的聒噪，小兔几乎忘了从腹部向四肢扩散的疼痛。
时间在争论中过的特别迅速，他们从溪旁的小道，穿越山路来到另一处可休息的荒野。
风强找到的山洞温暖舒适，在第一道曙光出现之前，小兔已疲累地睡着。
凝在微弱日光下透着莹亮光彩的可爱粮蛋，一抹柔情流过风强心头。他伸出手爱怜地拂开散落在她额上的凄乱发丝，无法自禁地俯下唇，偷亲她两眉之间的柔嫩肌肤，而后顺着她挺立的鼻管，来到她粉嫩、美丽的菱唇。
怀着偷儿般忐忑不安的心情，像蝴蝶偷花蕊，他将自己的唇覆上她湿润轻柔的小嘴。他屏住呼吸、不敢妄动，即使这样，依然能在她清浅的呼吸里感受到某种困惑的躁动。
他正敢得意时，啪的一声轻响，小兔翻身继续睡。风强惊愕地发觉他又挨了她一巴掌。
不过……轻轻柔柔，一点都不疼。他像个傻子般笑了起来。
※ ※ ※
涿鹿的防御工事相当严密，两人仗着对地形熟识，躲过九黎士兵的巡查，在小兔带领下，轻车熟路地找上牛祭司的住处。
乍见到那名俊美稳文的男子，一股难以言喻的呛辣感觉从胸口满溢上眼睫，风强双目尽赤地瞪视对方，不得不承认小兔说牛祭司深受凤族女人爱戴的说法并不夸张。
端正美丽的脸容看不出年纪，仅在棱形分明的嘴唇上方留有短髭，皮肤是饱经阳光洗礼的色泽，一对深如大海的眼睛露出智慧光芒，声音宽大平和，具有安抚人心的效果。
他的胸口像被什么重重敲击了一下，尤其是见到小兔毫不犹豫地投入牛朝她张开的臂膀，两人激动地抱在一起，胸口的窒闷就更严重了。
“孩子，你终于回来了。”像拥着易碎的贵重宝贝般搂紧怀里娇弱的人儿，牛俯视小兔的深澈眼眸满是疼惜呵宠。
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“牛祭司……”小兔哽咽着，心里交织着未能完成任务的羞愧，以及与他重逢的喜悦。
“瞧你眼眶发红的样子还真像小兔子。乖，不可以哭了。”
他修长有力的手指轻柔拭去小兔颊上的泪水，那抹温柔与亲密是那么自然，而小兔看他的眼神更是充满敬慕，让一肚子不满的风强只能咬紧嘴唇，控制想要冲过去分开两人的冲动。
“对不起……”
“嘘，乖哦。”轻轻拍抚她的肩安慰。“迟了些日子才盼到你来，我心里多少有底。别哭了，再大的事也有牛祭司为你做主。”
小兔的眼眶更湿润了。牛祭司不但不怪她，还这样安慰她，他对她真是太好了。
牛藏在温文外表下的精睿眼光，从小兔身上转向和她一道的风强，深深凝视，像是在评估什么。
风强得用尽所有的自制力才能让脸部表情维持木然。然而眼光是骗不了人的，狂猛的愤恨与不满还是泄漏出来，令牛感到讶异。
“族长她……”小兔抽噎着，缓缓道出事情经过，“我们被黄帝的人半路拦截，族长决定不来涿鹿，改跟黄帝结盟，要小兔通知牛祭司离开涿鹿。”
“噢。”牛祭司垂下眼睫，看不出喜怒。
“族长希望牛祭司尽快离开这里。”小兔着急地提醒。
“族长决定了？”他放开她，目光深炯。
“是。”
牛轻叹一声，眼光幽远地凝视空间的某个点，陷入沉思。
小兔不敢打扰他，和风强肃立一旁。不知过了多久，宏亮的呼唤自屋外传来，打破了小屋里的静寂。
“牛先生。”
一听便知是蚩尤帐下的大将呼图，来不及让风强和小兔躲起来，只能硬着头皮迎上前去。
他唱作俱佳地应酬呼图，不露丝毫惊慌之色，甚至还将这位九黎著名的勇士刷得团团转。
风强暗暗惊异。先前只觉得牛俊秀温文，没料到他的果敢机智更胜一筹，那双灵活多智的眼眸，仿佛一转眼便能生出许多主意来。他这辈子除了风云外，还没见过这么足智多谋的人，不由得对他心生佩服。
打发呼图后，要小兔回禀凤族族长，要他不必记挂他的安危，放手去做该做的事。
他置个人死生于度外的勇者情操令风强为之动容，而小兔则是忧虑他的安危，希望他一块儿离开。
摇头轻叹，解释自己留下来是为了避免呼图起疑，好让他们全身而退。他眼光爱怜地凝视小兔，隐藏在心中许久的秘密脱口而出：“你是我的女儿，至少这是我能为你做的。”
“什么？”
不只小兔吓一跳，连风强都受到震惊。盘踞在心头的许多疑惑，终于有了解释。
怪不得对小兔关怀备至，怪不得两人日夜相处却没有男女间的情欲，怪不得小兔会将他视为偶像，原来这不过是父亲对女儿的疼惜，以及女儿对父亲的敬爱罢了！
啃蚀肝肠的怪异痛楚不药而愈，酸苦的感觉也不知跑哪去了，仿佛有数不清的蝴蝶在胸腔拍翅，风强的心情晴朗无云，万道阳光普照。
牛祭司是小兔的父亲。
这表示两人间存在着的，是再单纯不过的父女亲情！
他傻气地咧开嘴，真想大笑、狂笑一番。
“父亲！”听完娓娓道来与亡母的相恋经过，小兔发出喜悦的叫喊，抱紧父亲强健的身躯。
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这是多大的惊喜呀！
她从小到大怀抱着的梦想终于实现，牛祭司是她的父亲，这个自幼疼惜她的长者，就是她的亲生之父。
然而初初相认的父女关系，却在来不及共叙天伦之乐便要遭遇生离死别。父亲为了她及凤族陷入险境，她怎么忍心见父亲遭遇不测？
不，她一定要救父亲！
勇敢地咬紧下唇，睁着湿懦的眼眸，小兔坚决地向父亲道：“您放心，小兔会回来救您的！”
“小兔。”不忍拂逆女儿的孝心，只能强忍着泪水紧紧拥住女儿。
他不希望女儿再涉险，他已有为凤族牺牲的准备，小兔正当青春年华，不该把时间和生命浪费在他身上。
看着这对父女紧紧相拥，风强的眼眶不禁湿润起来。
他暗暗决定，不管情况有多危险，他都要帮小兔救出她父亲。
哪怕牺牲性命，他也在所不惜！
第五章
有呼图给的通行令，小兔和风强大摇大摆地离开涿鹿。
他们先赶回风强的一位朋友那里，取回向美娘借的骡子，随即兼程出发。
前天夜里经过的那条小溪，有了日光的映照，像揭去面罩的村姑，清灵的秀色尽入眼底。
沿着溪旁的小径行走，夕阳余晖将由山上节节而下的清澈水渲染得澄黄千红。不知名的野花错落于青草之间，青草柔柔的拂着浅浅的溪流，霞光映照远方翠绿山林，将绿叶也染红了。琤琤淙淙的溪流声，映衬着飞烟抹云，宁静的气氛令人有误入仙境之感。
小兔无心欣赏风景，一路上牵挂着父亲的安危，眼泪不争气地直落下来，无声的哭泣令走在前头的风强为之心痛。他每次回头都看到她哭得红肿的圆圆眼睛，模样真像只小兔子。
不忍心她再难过下去，风强在杂草丛生的小径另一侧找了个歇息的地方。将水袋递给小兔后，低沉雄浑的声音随即在她头上盘旋。
“小兔，你跟牛祭司父女相认是件好事，眼泪怎么掉个不停？”
“你不明白。”她忧伤地摇着头，父亲的安危像颗大石头始终压在心头。
“我不明白你可以说给我听。咱们两人同甘共苦这么久，有什么事不能说的？”风强挨着她坐下，悦耳的声音如一股暖流流淌在她心间。
他坚毅眼眸里的温柔、邀约，以及诚挚的请求，形成一道教她无法抗拒的猛流，瞬间攫住了她。
她哆嗦着唇，无法自已地扑进他宽阔的怀抱。
“风强……”
这一声轻呼足以让痴恋她的男子心醉神迷，更别提她主动偎向他的娇柔温软身躯有多教人销魂了。
他几乎是屏气凝神地享受这一刻的温存。
“一切有我，你不必担心。”风强挺起胸膛，充满男子气概地向她保证。“我会照顾你、保护你……”
“我不是担心自己……”小兔抽噎地道，拥住她的强壮胳臂让她有种天塌下来都没关系的心安，很自然地将满腔的心事倾诉。“我是担忧父亲。你知道我一直都很希望牛祭司是我父亲吗？他对我无私的关怀让我有这样的妄想，虽然知道不可能，但我还是一直想，一直想……”
“小兔……”风强不晓得该如何安慰她，只能柔声道：“现在梦想成真了，你应该高兴才是。”
他想学牛的方式，轻拍她一耸一耸的肩膀。然而不断窜进鼻孔里的女性幽香扰乱了他的自制力，拍抚的手似有自由意志般沿着她脊骨上下抚摸，感受她颈背的曲线。
“你不明白……”她逸出更深沉的悲泣。“如果成真的代价是置父亲于险境，我宁愿永远不知道。”
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