，生活上调理有方，情感上关爱有加，才使常泰没有倒下。但他的精气神已像是到了强弩之末，虚弱不堪了。
至其时，正是1966年的8月份，刚刚爆发了百天的文化大革命飓风横扫，如火如荼。整日里与忧思狂怒、神明失常者打交道的常泰对社会的骚动变乱反应麻木，他不明白怎么一下子这么多人神躁不安。瘸姑娘说：文化大革命了。他说：那也不能不上班啊，医院里的医生不上班，整日里游行，病人怎么办？瘸姑娘说：谁说不上班？那就是上班，你不懂的。常泰确实不懂，他一进医院就着魔似的迷上了精神病，生活完全和正常人不一样，以至于常人都以为他有怪癖。好在他与世无争、与人无争，事大事小永远是那么一张谦和的脸，也没有多余的半句话。所以谁也不会去注意他，对于一个和傻子差不了多少，连肉票、糖票和补助的粮票都不知道要的家伙，谁会去注意他呢。很快，造反派也好，保皇派也好，谁都懒得理睬常泰。人们都去造反了。造反有理，造反时髦，造反便是革命。大游行、大串联，战斗队、造反团、八一八，风风火火，硝烟四起，红旗遍地。
一天，常泰意外地碰见了常吉，搭话间，他见常吉左臂戴着红袖章、腰里扎着条两寸宽的牛皮带，像那些年轻人似的，很有点英姿飒爽、威武雄壮，与寻常的常吉乃天渊之别。常吉看他神情有异，又见他体态苍弱、须发霜染，说话前言不搭后语，痴痴呆呆，就想起人们对于常泰的种种传说，可他很快就发现常泰并不糊涂。
常泰说：嫂子好利索了吧？有没有犯过病？
常吉说：好是好了。你一剂药让她把元气差点儿都吐尽了，邪气哪能不除？只是……
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怎么了？
你真的不知道？
不知！我什么也不知。常泰瞪大了两眼问道：到底怎么了？
常吉长叹一声道：她殁掉了。
什么？殁掉了？常泰惊骇了。
是的。殁掉几个月了。
常泰默然，少顷，像是自言自语地说：怎么了，害的是什么病？
常吉躲闪着不想回答，可他见常泰双眼放光，知道不说不行，他可不想让常泰缠着，心一动，说：哎，怎么说呢？你治好了她的癔病，可是没治好她的心病。这癔病虽说是哭笑无常、言语错乱，但人却不知痛苦。这心病就不同了，什么都是明明白白的，愈是明白愈是痛苦。你想想看，你是治好了她的病，可是你让一个女人知道了她所做的最最可怕、最最痛不欲生、最最不该知道的事。你怎么就不想想呢，一个女人在毫无心理保护的情况下突然想起她吃了自己孩子的肉……世人还有比这更惨绝人寰的事吗？常泰，老实告诉你吧，是你杀了她！常吉突然愤激起来，勃然道：你还以为你了不起得很，医技高明得很，时时处处沽名钓誉，把自己吹成了神医。而实际上呢，你做了什么？到底是救人还是害人？你说！你说啊！你，你真是一只披着人皮的狼啊！我再问你，你那天救醒她后，给她服的是什么药？是不是天堂仙女？实话告诉你，我很清楚你腰上的葫芦里装的是什么。我找郭莽寺先前的藏医们了解过了，知道天堂仙女是迷幻药，你给神昏的病人使用迷幻药，是何用意？你说！
常泰出奇地镇静，颓靡之态一扫而光，眼前整个儿是郭春香心窍开通时的模样：她时断时续地哭诉着，哭着说着就喊起了尕明儿……常吉说的是什么他并没有完全听明白，心里只想着她为什么会死？死本身就说明她没有全好，他急于想知道她是怎么死的。
仿佛是看透了他的心思，常吉的嘴角不自觉地抽了几抽，肚子动了几动，口气一变，阴阳怪气地说：告诉你，她是跳河死的，从高崖上跳进发了山洪的马汗河。死前头脑清楚，把穿着的新褂子新鞋脱下来，用石头压在显眼处。死前，还在尕明儿的坟上喊着他的名字哭了一天一夜。
那你为什么不救她？
救？你叫我怎么救？
用针啊！持续的针灸疗法完全可以使她的心智渐渐平复。
我用了。告诉你吧，针、药我全都用了，没用，一点用都没有。
那为什么不找我？
找你又能怎么样？你还能让她不想儿子？还能让她把那事全忘了？
能！为什么不能！
这一次，是常泰愤慨了起来。那郭春香出院的时候能吃能喝，思维言语都很正常，怎么会说死就死了呢？而且还是跳河。在他看来，这是绝对不该出现的事。这就好像是过桥，已经过到了对岸，桥断了，你怎么可能又回头跳到断桥的那边去呢？况且临出院时，常泰给常吉再三交代，让给春香再服30服药，每天以子午流注法行耳针，以宁心除躁、平脏安神。他哪里知道，出院后常吉不但没给那可怜的春香吃过一服药行过一次针，反而时时处处给以刺激和折磨，唯恐她真的忘了那事。更不知道他已经娶了那个年轻漂亮的名叫晓玉的护士，孩子都快要降生了。至于常吉杀回伯胜镇，造反夺权，将卫生院的院长赶下台，成立战斗队等壮举，常泰即使知道了，恐怕也是云山雾海。事实上，若不是有人用大字报揭了常吉家的老底，煞住了他的气焰，他的野心会膨胀成怎样只有老天知道。
23
转眼间就到了1970年，北京鼓楼医院响应中共中央主席毛泽东1965年6月26日作的关于卫生工作的指示支援边疆，几乎是全院携带各类设备器械迁来青海，省上经再三研究后，决定贯彻“6。26”指示必须彻底。毛主席指示“要把医疗卫生工作的重点放到农村去”，因此，古楼医院必须分解到基层。这样高德县就分来了130名北京的专家、知名大夫，连护士都是些大学生。县上出于同样的考虑，留下了一半在县医院，剩下的一半就分到了各公社卫生院。县医院自然而然也就分出了近70名医务人员下社下队，在生产第一线为贫下中农服务，并接受他们的再教育。伯胜镇中心卫生院一下子就分进了30多名高级医护人员，升格为高德县第二人民医院，出于加强其技术力量的考虑，卫生科又从县医院调了两名科主任到二医院担任副院长。整个高德县的医疗卫生事业顿时轰轰烈烈以空前的盛况发展起来。
稳坐在院长宝座上的常吉，一开始就受到了强有力的挑战。这些北京来的医生素质极好，几乎全都是头天报到，第二天就上班。都像是受过军训似的，一上岗就都各就各位，主动进入角色；全都纪律严明、作风谨然、技术一流。全院上下立刻就被带入了一种新异特别的状态。更让他震惊的是，这些人不光素质高、医技好、工作规范，而且革命精神更是高涨，一个个激情澎湃，斗志昂扬，全无一点失落感不说，几乎立刻就把医院的文化大革命搞了个热火朝天。墙报、标语、宣传栏、高音喇叭全都变了样，天上地下焕然一新。
常吉如坐针毡。
但常吉毕竟是常吉，他在成立县第二人民医院的批文下发之前，找到卫生科长，递上了精雕细琢的让贤报告，并主动要求到公社卫生院工作。卫生科正为二医院院长的人选和任命而头疼。换掉常吉本是必然的事情，可他毕竟是该院的创始人，十几年来为全县的医疗卫生工作作出过相当大的贡献，甚至给全县屡次争得过荣誉。若不是他自己不检点，惹下风流祸事，该院早就升格了，他也早就是当然的院长了。现在，情况已经发生了变化，这么多高素质的高级知识分子的调入，没有强有力的政治、业务都过硬的人任领导是不行的。为此，卫生科已决定将县医院的一名副院长调伯胜镇任院长，常吉任副院长，待过渡后，再对他作进一步的调整。说到底，常吉这个人只适合在基层做领导工作，委以重任是不行的。想不到，常吉却自己找来让贤了。卫生科长很感动，当即拍板让常吉担任新林中心卫生院院长。新林离县城只有10里路，交通方便，人口密集，土地肥沃，是除伯胜镇之外全县规模最大的中心卫生院，光是医务人员就有30余名。这次人员大调整，新林卫生院共分去了13个人，其中4名来自北京古楼医院，9名来自县医院。这样一来，人员过剩，就将10名当地的医务人员精简下队当卫生员，也就是赤脚医生。全公社的医疗队伍顿时空前壮大，成为全县乃至全省的卫生院之首。
常吉一上任，就确认了自己选择的正确性。首先，医院的基础设施、设备、技术力量非常棒。那四个北京人中有一名药师、一名检验师、一名主治医、一名副主任医。这副主任医姓石名翔，是古楼医院的骨科专家，著名的反动技术权威，分配时组织上经再三研究将他安排在了离县城较近的新林公社。此人瘦高精明、性格开朗，双目如炬，还不到50岁，有着一头浓密的白发。他和常吉第一次见面，就让常吉佩服得五体投地。
那天，常吉在卫生科的安排下走马上任，见面会刚散，石翔就叫住了常吉。
常院长，你等等。
常吉就站住了。他已经知道这个人是石翔，上面已经事先给他吹了风，叫注意这个人的思想改造，既要发挥他的技术专长为人民服务，又要监督好他的思想动向，把这个坚持白专道路的典型人物改造成革命的新人。常吉还知道他是日本留学生，获得过博士学位，是著名的骨科专家。
常院长，我想看看你的脚，行吗？石翔扶了扶桌上的石膏针灸人体模型，用好听的北京话响亮地说：你一来我就注意到了你的脚。
常吉惊惑地看着他。
石翔放低声音道：你的右脚受过伤，像是经过很厉害的错位，复原的时候位置没有完全矫正。现在是不是不敢走长路？不敢快步走？不敢上坡？不敢负重？而且变天就疼？
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常吉不禁张大了嘴，不由自主地点起了头。
石翔轻松下来，笑道：我是从你走路和脚落地时的形状看出来的。接着多少有些自嘲地说：职业习惯，没有办法的。如果我没有说错的话，你的第三至第五脊椎好像也受过伤。这样吧，晚饭后我给你看看。
常吉听得心惊肉跳，这真是太神了，他说的一点都不错，可他是怎么看出来的呢？真是难以置信。常吉感到了难以抗拒的诱惑。那次喝醉，稀里糊涂从土崖子上栽下去，把个右脚扭转了180度。当时，仗着酒劲，咬着牙咔嚓一声就给扭了回来。自以为好了，当成了不起的事迹到处给人吹，可实际上却不是那么回事，脚脖子肿了几十天，好了之后时常疼痛，跟这石翔说得一模一样。住院期间，照了几次X光，都说是骨头没问题，复位得不错。可百天以后他的心里就常犯嘀咕，总觉着像是有什么毛病，否则的话怎么会总是疼呢？他又到县医院外科去复查，结果还是什么毛病也没有。想不到连X光都没照出来的毛病叫石翔一眼就看了出来。他的腰脊也确确实实有伤，也是那次从土崖子上掉下去摔的，刮风下雨常常发作，平时决不敢劳累，伤湿膏隔三差五就得贴，弄得人腰背的形状都变了。
晚饭后，公社大院里要放电影，人们吃完晚饭，早早就住公社跑，占好了位子后就到那宽敞的篮球场上看比赛。常吉如约敲开了石翔的门。石翔正等他，见来了，示意他躺到床上，把双手搓了搓，就像按摩似的检查起来，捏得常吉直哼哼。但他心里明白，自己是遇上了真正的高手，那手法、劲道、揉穴力度、无不使他叹服。按摩完了脚，又让他趴下，给他仔细地检查了脊椎后，按摩起来几下子就使病灶处酸麻热胀，说不出的舒服。完了之后，却不让起来，说是要留针20分钟，常吉这才知道按摩前石翔给自己下了针，却一点也没感觉到。他的脸红了，心里五味俱全。
石翔说：常院长，你这脚是怎么扭的？
出诊时不小心掉到了沟里。
是县医院治的吗？
是的。
真是胡闹！石翔发火了：连复位常识都不知道，当的什么医生？现在可好，跗骨已受到了损伤，如此下去，要不了多久，你就会变成一个真正的跛子。将来嘛，看得好了，就好；看不好嘛，你就等着拄拐棍吧。
常吉的心猛跳起来，一层热汗就罩上了额头。
有办法吗？他问。
当然有！这算什么？小毛病罢了。明天我给你修修。
修？
是啊，这需要手术，只有手术可以修复。放心好了，10天之内保你康复。
常吉心里辣乎乎的，说不清是个啥滋味。不由得想起几天前在二医院里发生的一件事。两个常吉收住的病人久治不愈，还都是熟人。查房时，从北京来的中医师张氏强，给那个患外感的病人作了检查，回到医师值班室对主持晨会的常吉说：这个病人诊断错了。他患内伤而不是外感，因此愈治愈重。常吉道：怎么讲？答曰：外感内伤虚虚实实，颇同而实异。接着，以金人李明之《内外伤辨惑论》为依据，从辨脉、辨寒热、辨手心手背、辨口鼻、辨头痛、辨筋骨四肢、辨渴七个方面，详细分析了该患者与外感症同而实异的诊治错误。接着，对另一名癫痫患者的诊断同样有理有据地提出了质疑。大伤其面的常吉无以反驳。结果，那位被误诊为外感的患者，只吃了两剂简单的橘皮枳术汤就痊愈出院。而那位被误诊为癫痫的患者，被人家诊断为阳狂并有瘀血，仅服了一剂调胃承气汤，就拉赤便而愈。可以说，常吉最终决定让贤，与这些事有着极大的关系。当时，虽说文化大革命正飓风汹涌、摧枯拉朽，但军管之后的形势已经发生了变化，各行各业的秩序正在恢复，落实“6。26”指示正成为卫生战线上排空的浪潮。因此，在整个文化教育体制几乎全面瘫痪的那个年份，医疗卫生人员的工作性质却没有发生改变，对那些技术权威批归批、斗归斗，只要你没有历史问题和现行问题，无论是在城里或是乡下，你总能面对上门的病人施展身手，这比起其他部门的知识分子，实在是太幸运了。医生治病当然是妙手者好，这也使技术的含金量成为威�