皇后由宫女扶着下了床。她本是没病，只是心中郁结太深，如今被龙越离一气，娇弱的身子就受不住，越发病势沉沉。她坐在妆台边，看着前几日使臣们奉上的珠链，猛的一把抓起就要狠狠丢在地上。
虞嫔小心翼翼地看着她的脸色，忽地，皇后眼中阴沉了下来，她轻轻抚着链子，对虞嫔道：“你曾经与周惜若是不是很交好？”
“是。”虞嫔连忙回答道：“曾经是很好，但是……”
曾经两人也算是有点情分在的，或多或少，还有那么一点点姐妹情分。只是自从昀紫山庄的事之后，周惜若重新从永巷中归来，她就仿佛变了一个人一般，令人小觑不得。但是这种话她自然不敢跟皇后这时候说起。谀
“知己知彼才能百战百胜。本宫命你一件事。”皇后眸中冷光掠过，直直看定虞嫔：“你，带着本宫赐下的东西给她，然后……”
她命虞嫔靠近，如此这般在她耳边说了几句。
虞嫔越听脸色越发僵，半晌她才磕头道：“臣妾……谨尊皇后娘娘之命！”
皇后命宫女将精美的珍珠项链一条条放在了精美的盒中，对虞嫔似笑非笑道：“下去吧。为本宫去云水殿传意旨吧。”
虞嫔看着她眼底的冷意，生生打了个寒颤。
皇后的赏赐意旨很快到了云水殿。周惜若看着那盒中珠光熠熠的链子，对虞嫔笑道：“虞姐姐回去替臣妾谢过皇后恩赐，若皇后病好了，臣妾自当再去谢恩。”
虞嫔连忙笑道：“莲妹妹快试试看，这链子可漂亮了。别说是齐国，就是楚国中这种大小相同，又这么个颜色的珍珠项链可是罕见呢。”
周惜若笑了笑，随意把珍珠链子放在手中把玩。她看了一眼，拿了一条细如米粒的链子亲自为虞嫔戴上。虞嫔不明所以，周惜若笑道：“我曾听闻有一种珍珠，无论在珍珠蚌中长了多久都只有米粒大小，但是这种珍珠的珠光经年不褪。亦是价值连城。”
虞嫔看着自己脖子上的项链，不禁大喜过望：“是这条吗？”
“是的。”周惜若笑了笑，道：“虞姐姐不觉得这串珍珠很适合你吗？既不张扬显眼，却最终当所有的珍珠都褪了颜色，发了黄，只有它依然灿烂夺目。”
虞嫔心中一动，不由看着她，勉强笑道：“莲妹妹好眼光。”
周惜若一笑，命宫女们拿下皇后赐的珍珠链子，看定虞嫔闪烁的眸子，直看得她心虚地低了头，这才道：“皇后为什么赏赐给我，虞姐姐心里明白吗？”
虞嫔心中一惊，急忙掩饰道：“皇后娘娘说，不愿皇上生气，这珠链能配得上莲妹妹的好颜色自然要给了莲妹妹。”
周惜若闻言不由失笑：“时到今日虞姐姐还是不肯对我说实话。罢了，虞姐姐回去吧。”
虞嫔见她下了逐客令，不禁心中大急，上前一步拉着周惜若的长袖，道：“莲妹妹不要为难我。我……我当真身不由己。皇后她说，要让我看紧了莲妹妹，让我为她所用。”
周惜若看着她眼底的急切，这才嫣然一笑：“虞姐姐说出来不就皆大欢喜了吗？”
虞嫔见她终于肯信了自己，这才长长舒了一口气。两人又聊了一会，周惜若这才命宫女送了她出去。
晴秀见虞嫔走了，这才蹦蹦跳跳地进来，抓起珍珠项链看了看，笑道：“我还以为什么稀罕物，让皇后都气得不行。不就是珠子大了点么？有什么好稀奇的，娘娘若要，我叫我家公子拿个十条八条的进宫来，保准比这个更大更圆。”
周惜若笑着瞪了她一眼：“不是说不露富么？怎么每每听你说都把你家公子说得那么无所不能，什么都有。”
晴秀吐了吐粉舌：“我不就是怕娘娘为这个小玩意所动，上了皇帝和皇后的当嘛。一个拿珍珠想要讨了娘娘的欢心，另一个拿了珍珠想要拉拢了娘娘。”
周惜若合上盒子，长吁一口气：“钱财乃是身外物，这点我还是明白的。”
晴秀一听，笑眯眯地拉着周惜若的长袖道：“娘娘果然明白。奴婢就放心了。”
周惜若自然知道她心里打的小算盘，生怕自己日渐风光最终忘了与云少的约定。她心中失笑，点上了她的额头，佯装嗔怒：“以后见了你家公子，就说你这小丫头算计着我！”
晴秀自然知道她是玩笑话，咯咯笑
了起来。她笑了一会，问道：“方才我也听见了那什么虞嫔娘娘说的话，娘娘当真相信她吗？”
周惜若唇边勾起一抹冷笑：“自然不会信了她。表忠心的话谁都会说。更何况虞嫔这个在宫中好几年的女人，她自然知道怎么样对自己才是最有利的。恐怕她在皇后面前一套，在我面前又是另一套。两边敷衍，两边不得罪，这才是她的处世之道。”
晴秀皱了皱小巧的鼻子，问道：“那怎么办？她这么滑头，恐怕以后不会为娘娘所用。”
周惜若微微一笑：“不会。最后我自有办法逼她。只是现在还不是时候，现在她要替我稳住皇后。这才是她这时的用处。”
……
皇上的恩宠，皇后的赏赐，终于云水殿中的周惜若成了后宫中最受宠的妃子。人人对她的经历津津乐道。周惜若的一言一行，今日穿了什么，戴了什么首饰，今日的妆容如何，都是深受宫中上下瞩目。在被夸大的言辞中，齐国第一宠妃的名头也渐渐落在她的身上。
春风十里，终于吹开了寒冬最后的寒冷，吹绿了处处杨柳。上林苑中湖水渐渐明澈，在光下带了碧绿，十分赏心悦目。周惜若在烟柳深处慢慢散着。远远走来一队宫人。当先一人身姿婀娜，面目熟悉。
周惜若微微一笑，慢慢上前。
那美人正摘了柳枝逗着身后嬷嬷怀抱中的襁褓孩子。她一回头，看到周惜若，不禁放下手中的柳枝，似笑非笑道：“没想到今日倒是碰见了宫中的莲嫔娘娘。”
周惜若上前，看了一眼嬷嬷怀中的小世子，他已有两个月余，长大不少，酷似越卿卿的大眼骨碌转着，十分可爱。周惜若不禁笑了笑，伸手想要摸一把。
越卿卿不动声色挡在了她的面前，笑道：“小世子怕生。”她说着命宫女们将小世子抱走，这才看定周惜若。
周惜若微微一笑，看着恢复气色的越卿卿，道：“相逢不如偶遇。没想到世子妃今日也在了宫中。”
越卿卿一笑，美眸幽幽掠过上林苑的风景，这才道：“太后娘娘喜欢看小世子，我自然要多多进宫来。再说，这宫中我从小住惯了，嫁人了依然觉得还是留恋。”
周惜若闻言，轻笑：“那既然留恋，为何当初不嫁给皇上呢？这样岂不是两全其美？”
越卿卿美眸一沉，看定了面前含笑如仪的周惜若，半晌才道：“这怎么能由我决定的呢？”
周惜若叹了一口气：“是啊，世子妃也有满腹的委屈呢。”
越卿卿狐疑地看着她。周惜若歉然一笑：“忘记告诉世子妃了，当日在昀紫山庄，世子妃对皇上的一番深情表白我可是听得清清楚楚。”
越卿卿脸色不禁一变，可是很快她便笑了起来。她道：“听到了又怎么样？听到了你就该知道皇上心中爱着还是我！你再好，再受宠不过只是他手中一个可供玩乐的妃子罢了！”
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第一百六十四章 佛堂相见
周惜若并不恼火，她嫣然一笑：“世子妃应该很得意吧。自小与皇上的情分无人可以撼动，你可以玩弄皇上的感情，愚弄安王世子！你以为这样可以走多远？”
越卿卿脸色顿时铁青。
周惜若靠近她，美眸幽冷：“我知道你要什么。但是有我周惜若在的一，你的目的是永远不可能达到的！”悌悌
越卿卿一眨不眨地盯着周惜若的脸，冷笑问道：“那你说我的目的是什么？”谀
周惜若看了她一眼，冷冷道：“当初你嫁给安王世子而不选择皇上，你要的其实你自己很清楚，你要的是权力！无所不能的权力！”
“如今皇上亲政，你又以旧情撩动皇上，你以为这个世间所有的男人都会为你疯狂，为你不顾一切吗？”
越卿卿看了她一会，忽地哈哈一笑：“我还以为莲嫔娘娘能说出什么新鲜的话呢。说来说去，你和我不是一样的人吗？你入宫难道只是为了仰慕皇上吗？你还不是为了荣华富贵！”
“我与皇上的感情是无人可以替代的。周惜若你别妄想你能取代我！”
周惜若看着越卿卿得意的美眸，冷冷一笑：“我可没有想过替代你。但是我找到皇上心中另一个不可替代的位置。所以，为世子妃好，还是省省力气，不要别有用心靠近皇上，更别提在皇上面前再挑拨了是非！因为皇上不可能再因为你的三言两语再将我废了！”谀
她说完转身离去。越卿卿看着她翩然离去的身影，不禁狠狠地一拽身边的柳枝，咬牙道：“好你个周惜若！”
周惜若回到了云水殿中，林嬷嬷见她神色不好，问道：“娘娘怎么了？”
周惜若淡淡道：“没什么，看见了越卿卿。”
林嬷嬷皱眉：“她说了什么让娘娘不开心的话了吗？娘娘千万不要放在心上。”
周惜若冷冷一笑：“这倒不是，是我说了让她不开心的话。得了我的警告，她估计很长一段时间都不会轻易有什么举动了。”
林嬷嬷长舒一口气：“这也好，听说她自从出了月子之后，抱着小世子进宫来。也曾见了皇上几次。娘娘如此说，她应该会识趣避开皇上。”
“她是不会放弃的。”周惜若忽地道，顿了顿，又道：“她若轻易放弃了，她就不是越卿卿了。这警告也只能让她心中有个警觉罢了。”
她皱眉想了一会，忽地问道：“我交代林公公传的口信呢？他可办好了？”
林嬷嬷见她问起，连忙道：“应该这两日有了准信。”
周惜若长舒了一口气：“那就好。”
……
皇宫深处有个小佛堂，周惜若在散步时偶然发现，因为年久失修，尘埃遍地，她于是便命了内务府派人打扫，一连几日都去佛堂中静修。龙越离见她虔诚，搂了她笑问道：“朕竟不知若儿你信佛！”
周惜若笑道：“其实臣妾也不懂，只想着要为齐国祈福，为皇上祈福。所以就不懂装懂，在佛堂中枯坐而已。”
龙越离想了想，道：“若是你喜欢，朕便准你出宫礼佛，再派几个高僧为你讲经吧。朕也一起去。顺便在寺中散散心。”
周惜若没料到龙越离竟要离宫出去礼佛，不禁一怔，半晌欢喜道：“多谢皇上！”
龙越离眉眼深深地看着她，低头轻吻她的脸颊，笑道：“朕竟不知若儿你这么善良。”
皇上礼佛的的事报给了楚太后，楚太后疑惑问道：“皇上不是最不耐烦这种事么？怎么转性了？”
宫女回道：“是莲嫔娘娘提醒的。皇上见莲嫔娘娘心诚，于是就发了这个善念。”
楚太后点了点头：“也罢。去求求神佛，让安王平安凯旋归来。”
御驾出宫，事情千头万绪，皇后因为在病中，所以无法随行。更何况龙越离下了圣旨只让周惜若一人随御驾同行。宫妃们看得心中妒意深深。礼部挑了个日子，御驾一行便浩浩荡荡向着京城的华严寺中而去。
周惜若陪伴圣驾，在龙撵中听着帘外内务府事无巨细的禀报，看着那京中宽阔的街道和熙熙攘攘的人群，深深舒了一口气。
华严寺是齐京中有名的寺庙，百年来香火鼎盛，为了迎接御驾前来礼佛，寺中准备齐全妥当。龙越离此次借着礼佛之名，也招来了不少民间的能人异士，畅谈如今局势。从早晨起到了夜间，十分忙碌。周惜若知道他心系战事，于是便与寺中住持央求，另辟了一件清净的佛堂，单独礼佛参禅。
佛堂寂静，仿佛能把世间所有的尘嚣都隔绝开来。她闭上眼，默念今日诵读的经文，神情安宁。不知什么时候，身后的脚步声响起。她缓缓睁开眼睛，轻声道：“温相大人终于来了。”
佛堂外的光柔和，温景安一身雪白儒士服，一尘不染，清俊的面容如工笔绘就，纤毫毕现，明晰俊雅。
他踏入佛堂，盘膝坐在了蒲团上。周惜若看着他，眼帘微垂，不愿与他对视。
温景安仔细打量了她一眼，黯然叹道：“娘娘为何还要见我？我只会为娘娘带去灾厄而已
。”
周惜若摇头：“不，温相大人不要把那件事放在心上，是有人设计陷害。而现在我已不同以往，你我见面不会有人知道。”
温景安并未释然，他看着她一身素衣，摇头道：“不，知地知，你知，我知。神佛在上。你以后还是不要再见了我。因为我心中对你有愧。……”
周惜若美眸中黯然掠过，声音低沉：“温大人，今日不要提这个好吗？我千方百计只想见温大人，是有一件事相告。”
她遂把如何见邵云和，如何逼他做的事情合盘托出。温景安越听越是震惊，他听到最后猛的站起身来，脸色煞白，指着周惜若惊怒交加：“娘娘你可知道你在做什么？万一一个不好，齐国千里之防就溃于一旦！你你，你怎么可以这样做？你这是在背叛了齐国！……”
周惜若看着他激动万分，神色未变，凝声道：“这是唯一可以削弱安王实力的办法！皇上要真正掌权，只有这样做！”
温景安气极，他上前一步，怒视着周惜若，语气中皆是痛悔：“娘娘，你可知道这样做多少齐国士兵会死去？！凤峪岭之后有多少百姓会流离失所？！你说这是为了皇上，可是在我看来这是你的私心！你是为了报仇！向安王报仇！”
周惜若眸中痛色掠过，她也站起身来，冷笑连连：“是，我是为了报仇！可是别忘了，皇上要真正掌权只有除去安王！可是如今安王借着这秦齐两国交战更是大权独揽。南宫庆督战不利，临阵脱逃，最后却只不轻不重地罚他在安王府中闭门思过！这怎么让前边浴血奋战的将士心服？怎么让下百姓信服？”
她看着温景安，美眸中皆是讥讽的怒火：“温大人明明知道邵云和是别国奸细，可是又能怎么样？他还好端端地在安王府的庇佑下，步步高升！”
“只有安王兵败了，这一切阻挡皇上的障碍才能除去！”她紧紧盯着温景安的眼，一字一顿地道。
“可是代价太大了！”温景安痛心地道：“你可想到你这个除去安王的办法要付出什么样的代价！！这是叛国啊！娘娘！！”
周惜若冷笑：“温大人未曾听过民间有人患了毒瘤，百药难医，开始腐烂，而唯一医治的办法就是割去这毒瘤，连着周边的肉也要生生挖掉。安王与楚太后就是齐国的毒瘤。他们结党营