邵云和淡淡应了一声算是明白她的意思。周惜若看他的样子知道他心中自有计较，一个晚上的担心顿时都放了下来。
他果然是很擅长这种让人消失的把戏。周惜若脑中掠过这么一个念头，不禁深深自嘲，想当年自己不就是也这样几乎被他暗中处理了吗？
她换好衣衫，走出树丛，一身宫女的衣衫刚刚好合身，散乱的头发也挽成了宫女的发髻。干干净净的，看不出方才发生了什么事。她也变了，变的坚强。他眼中微微失神。
周惜若自然不知他心中在想什么，对他道：“走吧。再不走就晚了。”
邵云和却是不语，眯了眼盯着她看，似乎在想着什么。火堆的柴火已要燃尽，火光暗淡，映在他的脸上越发显得他的面容俊美而冰冷。周惜若心中“咯噔”一声，心中掠过不安。
果然邵云和慢慢开口：“跟着你的那个宫女是哪个宫的眼线？”
周惜不假思索地道：“我不知道。”
“不知道你还杀了她？”邵云和冷冷道：“我跟了你们一路，你好像很怕她发现行踪。在宫中还有谁是你害怕的？”
周惜若冷了脸：“不用你管！”
她说着越过他的身边向林外走去。胳膊一紧，她已被他拽入了怀中。熟悉的气息扑来，令她心口一窒。他那么近，近得可以闻见他身上淡淡的男子气息。
他看着她的眼睛，一字一句地问道：“你到底惹上了什么样的麻烦？”
他身上的温热传到了她的身上，周惜若禁不住脸上一阵阵火烧火燎，她急忙推开他，道：“什么惹了麻烦！我没有！”
火光已渐渐熄灭，四周一片昏暗。只有上一轮圆月还在无声寂静地流转，月辉洒在了他的脸上，将他冷峻分明的眉眼刻画得更加深邃。她看见他眼底有一抹复杂的思绪汹涌而过，像是要说什么，可最终只化成一句清冷的话。
他说：“我过不久就要走了，再也护你不得。”
周惜若一怔，看了他许久。忽地，她转头，淡淡道：“我不需要你的保护。我自己能保护
自己。”
她说着快步走出了林子，向着永宁宫而去。邵云和看着她倔强的背影，终是慢慢跟上。月色寂寥，将两人的身影一前一后拉得很长很长……
……
狄国使臣们来齐京被奉为贵宾。楚太后特地向龙越离请旨，让定王南宫庆作陪。龙越离想到南宫庆无所事事，于是便准了。南宫庆自小在齐京长大，年少时与京中一帮纨绔子弟厮混得极熟，走狗斗鸡，样样俱全。对这差使自然是驾轻就熟。一连两三他都带着狄国使臣们在京中游玩。他们一行人浩浩荡荡，前呼后拥，扰民不断，害得京中百姓敢怒不敢言。
龙越离听得来报，只是唇边勾起冷冷一笑，不予理会。南宫庆带着使臣们游玩得尽兴了，百无聊奈中忽的有人提议去靶场中比试骑马射箭。南宫庆一听，觉得此提议可行立刻奏报给了龙越离。
龙越离正在御书房中，听得南宫庆如此说道，只道：“狄国人善骑射，若是比试骑射我们胜算不大。无端损了自己的威风恐怕不好。”
南宫庆见龙越离驳了他的面子，面上便显出不悦，道：“齐国人才济济，找几个能骑擅射的人陪他们玩玩便是。”
龙越离见他兴致勃勃，便道：“若说要善骑射的人才，就去骁风骑那边寻找。”
南宫庆一听要找邵云和，高兴道：“皇上英明，这骁风骑中是有不少能人，到时候命他们一起上前去招呼狄国的使臣一定会胜的！”
龙越离点了点头，遂让他前去传圣旨。等南宫庆走了，龙越离眼底的讥讽再也掩饰不住。
他一旁的叶公公道：“喜怒形于色，耽于享乐，这定王可比当年的安王叔差远了。”
叶公公听了，含笑道：“皇上可放心了。定王在朝中不成气候，只是扶不起的一个阿斗而已。”
龙越离眉头依然不展，皱眉道：“可是朕总觉得会还是不安心。不知为什么。”
叶公公道：“皇上还在担心那一位吗？”他比了比永寿宫的方向。
龙越离点了点头，深眸中带着一抹冷色，道：“她太过安静，看样子像是认命了。但是以朕对她的了解，她怎么会这么轻易的放弃？”
叶公公听着，想起一件事，试探问道：“皇上……那定王妃呢？”
龙越离深眸中略过一抹复杂之色，半晌才道：“就这么着吧。派人着紧看着她，有什么异动就禀报给朕便是。”
叶公公听得他的旨意，心中摇头，听龙越离的意思还是要与越卿卿继续，只是他不明白为何明明都不爱了了，还这样不肯放手？难道是以前的情分还在，所以不忍心对她绝情至此吗？
他心中叹了一口气，不敢再问。
过了一会，有宫人禀报：“莲贵妃娘娘求见。”
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第二百六十六章 比试（一）
（）龙越离眼神微闪，道：“准见。”
过了一会，周惜若翩翩而来。她今日穿一条鹅黄绿曳地长裙，裙上绣了藤蔓和颜色鲜艳的鸟雀，灵动活泼啊，颜色粉嫩，越发衬得她容色焕发，肤色白皙。她精致打扮的面上一双乌眸灵动有神，顾盼间风华慑人。龙越离不知不觉的面上露出一丝浅笑。悌悌
“臣妾参见皇上。”周惜若笑容嫣然，一双明眸仿佛能说话一般，令人砰然心动。
龙越离掩下眼中的异样，示意叶公公退下。
“若儿今日怎么有这没有空来看朕？”龙越离离了座，轻搂了她，低头轻嗅她发间的花膏清香，心中一动不禁吻上她的唇。谀
周惜若明眸一转，以手堵了他的唇，笑道：“皇上，小心宫人笑话。”
龙越离见她脸颊微红，明媚无比，眼底的羞涩一如往昔，不禁哈哈一笑，放开她问道：“今日你来难道不是来看朕的吗？”
周惜若微微一笑，问道：“臣妾听闻狄国使臣要与我们齐国勇士比试骑射，这件事皇上准了吗？”
龙越离挑眉：“你消息倒是很灵通。朕刚准定王的提议。等光禄寺挑个日子就去比试。”
周惜若上前柔声道：“臣妾知道这是国事不便插手，但是有一件事是国事也是家事，所以特来向皇上求个情。”谀
龙越离正握着她细嫩的手，闻言挑了精致的长眉看着她，似笑非笑道：“你从来不向朕求什么情的。今日是怎么了？”
周惜若看着他犀利的目光，心中一突，但是她很快笑了，道：“正是因为臣妾从不因为旁人向皇上求情，但是这件事倒是一定要求的。”
她卖了关子，龙越离深眸中掠过兴趣，问道：“到底是什么事？”
“皇上还记得宁贵嫔的哥哥郁将军吗？”周惜若问道。
龙越离失笑：“怎么不记得。他如今可是朕的左膀右臂。”
“那皇上可知道他还未婚娶吗？”周惜若笑问。
龙越离一怔，随即哈哈一笑，开怀道：“原来是这事。朕还以为是什么事呢！”
周惜若见他眼中的疑色退去，心中略松，坐在他身边，道：“自从郁将军回京之后，听闻他还未娶亲，京中提亲的媒婆都要踏破了郁家的门槛了。可是听宁贵嫔跟臣妾说她的大哥对亲事不甚上心，又因郁母早逝没人替郁将军操心这事，所以一直就耽搁下来。如今宁贵嫔怀了龙嗣，许是做了母亲了，就开始操心她兄长的婚事。这几日她来臣妾的宫中都谈及郁将军的婚事。所以……”
“所以你就想替宁贵嫔操心这事？”龙越离深深地看着她。
周惜若抿嘴笑道：“臣妾也是看宁贵嫔如今身子一日日沉了，不忍心她这么费心。所以就对她道帮她留心这京中可有匹配的闺秀。这不刚好听说狄国使臣要与我们齐国勇士骑射比试，所以臣妾就斗胆前来求了皇上，让郁将军前去应战，一则他武功高强，二则正所谓美人爱英雄。郁将军年少成名，有的人也许会觉得他名不符实，但是若郁将军在比试中摘得头筹，那一定是实打实的威名了。到时候说不定围观的京中望族的闺秀就会倾心相许了，可成一段佳话。”
周惜若说了一大段话，却条条分明清清楚楚。龙越离听了连连点头。
他看了她一眼，笑道：“这美人爱英雄也就只有你想得出来。”
周惜若见他取笑，亦是微微一笑：“其实不过是给京中名门望族一个机会好好看看皇上的得力干将。皇上又不是不知道，有些百年望族是不会轻易去为家中的闺秀提亲的。郁将军年少有为，皇上也要为他的婚事好好上心才是。”
龙越离一听，不禁多看了她一眼。这一眼若有所思，犀利而充满了探究。周惜若面上笑意依旧，心中却是掠过些许黯然。他终究是怕后宫再出了一个楚太后。自古来后妃最忌与朝臣有来往，里外联合，相铺相成，最后威胁了皇权。今日她前来说项
“皇上怎么想？”周惜若问道。
龙越离握了她的手，忽地一笑：“这提议不错。朕也有想过让郁可鸣上场，但是就怕他被狄蛮子所伤所以一直犹豫不决。”
周惜若心中落定，握紧了他的手，慢慢道：“真金不怕火炼，皇上是时候给他一次机会了。”
龙越离看着她的美颜明眸，也慢慢笑了。
……
周惜若回到了永宁宫中时，宁贵嫔还未回宫。她上前拜见，殷勤问道：“娘娘，事情怎么样了？皇上可否同意了？”
周惜若点了点头，笑道：“月妹妹可放心了，皇上说可以让郁将军上场对阵狄国勇士。到时候京城中不少皇亲贵戚一定会在一旁看，本宫敢打包票，一旦郁将军施展了武艺一定是可以找到好的世家闺秀的。”
宁贵嫔大喜过望，道谢道：“多谢娘娘费心。为臣妾的家兄如此安排。”
周惜若见她欢喜，柔声道：“郁将军年少有为，婚事自然不可儿戏。再说他将来前途不可限量，自然要找个贤德又品貌好的妻子。”
宁贵嫔自然是千恩万谢，
又说了一阵子的话这才走了。周惜若脸上的笑意在她身影消失之后也渐渐消失。
她长吁一口气，托了额头，眸色沉沉。林公公上前，问道：“娘娘可要用膳？”
周惜若摇了摇头：“不了，一点胃口也没有。”
林公公看着她的脸色，欲言又止，最后还是忍不住道：“娘娘何必插手郁将军这婚事呢？万一招来皇上的忌讳，娘娘岂不是得不偿失？”
周惜若淡淡垂下眼帘：“本宫自然有本宫的打算。林公公不必担心。”
林公公见她神色不好，也不好相劝，悄然退下。林嬷嬷前来，见她的神色猜到了几分。
她问道：“皇上可说了什么让娘娘不开心的吗？”
周惜若摇了摇头：“他不曾说。只是……”只是他隐约猜忌的眼神让她觉得黯然。
什么时候她为了自己不得不利用了他手中的权力？眼前的路永无止境，她虽身居在高位，却不得不拼命自保。每时每刻都不曾觉得安稳自在过。
林嬷嬷安慰道：“娘娘既然做了就好好做下去吧。最好与郁家结盟，这才是娘娘今后的立身之道。”
周惜若抬头，问道：“母亲，你说太后从前是不是也是这样走来？”
林嬷嬷顿时沉默，许久，她才道：“娘娘与太后是不一样的。”
周惜若摇头：“有什么不一样呢？走在权力的路上犹如逆水行舟，不进则退。从进宫的那一起我已无法抽身事外了。”
……
齐国与狄国比试的日子终于敲定，光禄寺的礼官们挑了三日后的一，龙越离也亲自颁下圣旨，特地挑选了几员武功高强的武将，其中一个便有左护军将军郁可鸣，另一个则是右相兼廷尉邵云和。
郁可鸣年少时一战成名，正是皇上眼中的左膀右臂，更是赫赫有名的郁家军的接｜班人。而邵云和则是安王府女婿，郡主驸马，更是身居右相，他能文能武，为皇上亲建了五千骁风骑。众人只听闻他的武功极好，但是却无人知道究竟是多么好。
此次比试不但能提振齐国声威，还能看着这一批年轻一代的臣子一展现风采，可谓是深受瞩目。
到了那一日周惜若清早起来便梳洗打扮妥当。她身着八副茜素红盘金丝绣凤曳地凤服，头上戴着金凤点翅冠，金光灿灿，倾城容光令人不敢直视。
晴秀在一旁赞叹：“娘娘越来越美了。难怪那狄蛮子都赞了娘娘。”
周惜若微微一笑：“走吧。再不走就迟了。”
晴秀上前扶着她，狡黠一笑，低声道：“我家公子这次也来呢。娘娘有空也为我家公子寻一门好亲事呗。”
周惜若微微诧异过后，心中失笑，道：“如你家公子的人品家世，怎么会需要本宫来给他挑选妻子呢？”
晴秀撅嘴不满道：“那娘娘何必这么热心替宁贵嫔的哥哥张罗婚事。娘娘与他们又不熟络。”
周惜若看着她的神色，笑了笑，低垂了眼帘道：“连你都觉得奇怪了，那就难怪皇上也会觉得奇怪了。唉……”
她说着在宫女的扶下慢慢走出了永宁宫，殿外红日初升，一派清晏明朗的色迎面而来……
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第二百六十七章 比试（二）
（）这次比试阵容庞大，周惜若前去的时候色还早。帝后还未前来。但是御苑开阔的草场上已有了不少前来观看的比试的皇亲贵戚、诰命贵妇，还有当中果然有不少是未出阁的京中闺秀。草场中央用木栅栏隔出一片长方形的比试场所，十分宽敞。栅栏中有几匹马儿正在由宫人牵着在跑动，为等下即将开始的比试准备。场内场外人声马声，十分热闹。悌
此时是五月底，气早早就炎热起来。周惜若由宫人领着坐在凉棚中的席上。她的到来令场中不少人纷纷侧目。人们看着她的眼神大多是羡慕与轻蔑，羡慕者羡慕她不过是无权无势的女人却能一步登坐上贵妃的位置，轻蔑和鄙夷者大抵又在心中讥笑着她贫寒的身世。周惜若悄悄看去，不屑她的人大多数都是有点眼熟的京城名门望族。
见状，她心中不由轻轻摇头，心底的担忧重了几分。名门世族中的固执和偏见令人头疼，为郁可鸣挑选的合适的人选恐怕不是自己想的那么简单。谀
“给贵妃娘娘请安。”她正走神，面前有人含笑道。声音清清朗朗，听得舒服。悌
周惜若抬头一看，不禁眼中带了笑意：“原来是云公子。云公子来得好早啊。”
站在她面前的不是别人，正是许久不见云家的大少——云思泽。他穿一身水蓝色的锦面长衫，脚上蹬了一双白底皂面靴，腰间束了一条白玉带，羊脂玉温润