“是吗？”秦紫陌微笑谩应，一面绾好发丝。“走吧，该去老太太那边问安了。”
“是了，看我糊涂的正事都忘了！这会子老太太定已梳洗起来了。”小如笑道。
主仆两个打点妥当岀了寻芳苑。
寻芳苑地处凌府西北角，是府中最僻静清冷的小院落，本是凌枫的母亲生前养病的地方，这位红颜薄命的凌家主母亦是在这里咽的气。这些秦紫陌原先并不知道，直至嫁过门数载才在下人的闲言碎语中获悉。这也是家中仆妇皆不愿来此院服侍的原由之一，因为都说这里不干净。
然而，这里是她与凌枫成亲的婚房。凌府的房子多的是，何偏偏选上间鬼屋来作婚房？这点秦紫陌百思不得其解。
她却在这里住得安适，虽然对她来说，七年前那荒唐诡异的一夜没有一丝让人愉快的记忆，她还是喜欢住在这里。不知是否缘于对死者的畏惧，家中上下很少有人愿意涉足此院，倒替她挡去不少是非。
那年她十一岁，嫁给了十三岁的他。十一岁的少女，初晓人事，又不太懂，她不懂为何上轿前爹爹哭得那么伤心，拉着她的手直说对不起她。又为何旁人会指指点点，摇头叹息。直到她看到他——她的新郎，那个床中气若游丝的少年，明晃晃的喜烛照映着他的大红喜服，也没能给他白纸般的脸上添一丝血色。
她这才知道，为什么富甲一方的凌家会看上她这个寒门小户的女子，还是明媒正娶。原来，她嫁进来，一来是为久病的他冲喜，二来，如若他日后死了，亦或是那夜便死了，也算得成家之人，日后继一房螟蛉之子，他这一门便算不绝，而她就要从此守着他的牌位一辈子。
没有哪个与他门当户对的富户人家女儿会应允这样的亲事的。可是凌家的正牌少奶奶又不是随便哪个贫家丫头都可胜任的，于是，她成了最好的人选。
她爹爹虽为不第秀才，秦家却也是书香门第，家世清白。而她，也算得知书达礼。
他是幸运的，被从鬼门关中救了回来。那夜，她顶着红盖头惴惴不安地端坐着，天将明时，忽有几个仆妇进来将他放上担架抬了出去，三年之后，他回来了。
时隔这么多年，秦紫陌还是清晰地记得那个阳光灿烂的日子，那个阳光下那个神采飞扬的美少年，她的夫君凌枫。
他回来了！她于是成了一时街头巷尾的热议人物，人人都知道秦秀才赌赢了一把，从凌家的西席先生一跃为儿女亲家，真正是攀上了高枝。
她是该庆幸吧！若没有此中曲折，像凌枫这般的富家公子哥，她这辈子恐怕连衣角都牵不着吧。可是，她过得快乐吗？秦紫陌苦笑。
“少奶奶你看！是三少爷！”小如忽惊喜地喊。
秦紫陌正在神游太虚，冷不丁被她唬一跳。才发现不知不觉间北上房已在望，果然，远远一抹蓝衣的身影掩入门内。
“三少爷也去请安。天啦！这真是难得的好机会。快——！少奶奶咱得紧赶着点，咱想见三少爷可比面圣都难，别又让他溜了去。”小如扯着秦紫陌的衣袖就要跑起来。
“小如！”秦紫陌奋力扯回衣袖，嗔道“这算什么，叫人看到成何体统？”
“可是……”
“傻丫头，见着了如何？见不着又如何？他的心不在我这里，我紧赶着上去算作什么？何苦作贱自己。”
“嘘——你又乱说话……”小如紧张地左顾右盼“赶着见自己夫君，怎会是作贱自己。你难道打算就这么被打入冷宫一辈子吗？”话出口，小如方觉情急之下言语造次了，涨红了脸慌的跪下“少奶奶恕罪，小如一时口没遮拦，请少奶奶掌嘴。”
“没规没矩的丫头，果然该掌你的嘴！”秦紫陌冷下脸，一掌掴过去，小如死死闭着眼承受，不想落在脸颊上的巴掌轻飘飘的如搔痒无异。
“噗嗤——！”秦紫陌禁不住一乐。小如楞了楞，也跟着笑起来。这些年来，她主仆二人可谓是相依为命，早已情同姐妹一般，秦紫陌怎会为这点事认真责罚她。
主仆两个调笑了一会，秦紫陌忽一整面容“小如，玩笑归玩笑，我可与你说清楚了，咱们此去只是请安，见着老太太不可胡言乱语。”
“是！主子既嘱咐了，做奴才的怎么敢放肆。”小如皱皱鼻头扮了个鬼脸。
“你明白就好。”秦紫陌笑道。
“哎哟！弟妹怎的这会子才来？你两口子咋不结伴去，一前一后的，显得多生分。”一个尖细明快的声音倏然在后响起。
“这得怪老三，既然在家，何不待弟妹一道儿。”另一妇人笑接。
秦紫陌嘴角的笑容一滞，旋即又漾开来，缓缓转过身轻盈福了福。“紫陌见过两位嫂嫂！”
眼前一行丫头婆子拥着两名打扮得花团锦簇的妇人，正是凌枫的两位嫂子，凌松凌柏的妻子。
“弟妹你最好略站一站再进去，这会子三弟在里头只怕正说得热闹。”凌松之妻卢氏忽掩口笑道。
“大嫂你这说的什么话！人家是两口子，老三还有什么话是不能让弟妹听的吗？”凌柏妻子王氏尖利的嗓音连珠炮似响起，冲卢氏飞快地一番挤眉弄眼，转而又眯目笑向秦紫陌“弟妹你快去，莫信她这糊涂之人。”
“那，紫陌进去了。”
“去吧去吧！”王氏连连挥帕。
秦紫陌浅笑着又福了福身，方才慢慢转身离去。
目送她离去，王氏忽向卢氏递了个怪怪的眼色，两人相视一笑。而这一切恰都落在小如眼中。
小如狐疑地走过二人身侧，心内有些忐忑，也不及多想，只得紧走几步赶上前面的秦紫陌。
“少奶奶慢点。”小如挽上主子的手臂。
第三章 薄凉不过人心
更新时间20131031 23：38：43 字数：2790
秦紫陌与小如走至阶前，两人疑惑地对视一眼，门内静悄悄的，也没个丫头过来打帘，透过珠帘，只见厅内空无一人，平日老太太就是在这小厅中，小辈们问安，下人们回话都是在这里的。平日伺候这里的丫环们也一个不见。小如只得自己上前撩帘让主子进去。
“人都上哪儿了？少奶奶您在这歇会，我上后头瞧瞧去。”小如道。
秦紫陌想了想“还是咱们一快儿去看看吧，别是老太太身上不自在。”
一架巨大的花梨木屏风将厅堂隔断，屏后的一扇门通向一个天井院落，穿过天井，才是老太太起居之室。
两人才转过屏风，就见天井内数个丫环扎堆在一处嘀咕着什么，一面还不住伸颈往主屋内偷觑。秦紫陌刚要相问，忽听主屋内老太太一声断喝“这事断没得商量！你这些年外头胡闹我都睁一眼闭一眼，秦丫头也心里头明白，难为这孩子嘴上没抱怨过半句，这么端庄识大体的姑娘你上哪儿找去？偏生还不惜福。”
“少奶奶，我就说老太太是向着你的吧。”小如悄声偷笑。
秦紫陌嗔怪地瞪她一眼，有些羞赧。“走吧，这样听人家壁角算什么。”
“再听听吧，听三少爷到底说了什么叫老太太发这么大火。”小如低语央道。
“走！”秦紫陌敲她一记决然转身。
“我知道紫陌是个好姑娘，老祖宗您调｜教出来的人怎么会差。可柔儿怎么办？”
秦紫陌脚下猝然顿住。
“你认真喜欢就娶进来做小，我想紫陌也不是个没度量的。”老太太没好气道。
“老祖宗您想害死我！柔儿怎么着也是官宦之家女儿，怎么可能给我作妾，她爹她哥会杀了我的！”凌枫叫道。
“不行！我凌家的媳妇绝不能是个瘸子！这传出去还不叫人笑死。”
“什么瘸子？柔儿的腿并非天生残疾，是小时骑马不慎摔下才落下的后疾，再说师父一直在找可以医治的方法，总有一天她会好起来的。”
“嗯，那就等她好了再说吧。”凌老太太说得轻描淡写。
“等不及了！柔儿她……已经怀上了我的孩子。”
秦紫陌足下一踉跄险些跌倒。本以为经过这些年，自己的心早已是死水一潭，再也击不起一丝波澜，为何此刻她的心头还是一阵一阵的发冷。
“三少奶奶……”小如要哭不哭地轻唤。
秦紫陌垂下眼帘，轻轻摇了摇头，无声地退回屏后。
她一直不解爹爹当年为何要应允这门亲事，明明事先已知凌家的事，为何还要断送女儿一生的幸福。
爹爹是个读书人，爱面子，重礼仪廉耻，他曾训诫过她：身为女子，第一忠贞为首要，甚至生命可以抛却，贞节也不能失却。你今既嫁入凌家，今后怎么样都是你的命，切记坚忍二字，一定要守得住清寂，守得住心，万万不能做出让娘家颜面无光的事。
不知若被凌家休回爹爹会怎样？还有继母，不知会是怎样的尖酸薄凉之态。
“少奶奶你走慢点儿，等等我呀……”小如在后怯怯地喊，将秦紫陌飘远的思绪扯回。
“小如，你怕是不能这么叫我了。”秦紫陌眉心一抽，想对她笑一笑终没笑出。笑不出来，心中也没有什么酸楚之感，眼内干干涩涩的没有泪意，只是觉胸口闷闷的堵得发疼。
忽一阵清风拂面而来，淡和的甜香气息萦绕鼻端，秦紫陌觉壅塞的胸臆陡地一轻。是芰荷特有的甜香，几日不见，定是那曲栏下的荷花开了，那里向来是她最爱流连的风景。
“我累了，你陪我那边走走吧。”
小如正在搜肠刮肚不知拿什么话劝慰她，听她如此提议，大大松了口气。
从来她这主子都是如此的，每每关于三少爷在外头的风言风语传入她耳中，她都只是怔怔出一会子神，再出去走走就没事了，这次必然也不外。
转过曲廊秦紫陌就后悔了，她不该来此寻这个是非的。
曲廊尽头的凉亭间，一行人聚拢在那里，数颗脑袋几乎要攒到一处，显然是在传什么闲话。秦紫陌认得迎面而立的一人正是方才遇见过的二少奶奶房中的周嬷嬷。与周婆子相对的丫头虽然背向这边，只能看到一个细腰削肩的背影，但秦此陌还是一眼认出，是凌枫现下所居聆风院的丫头名唤云巧的。这丫头因生得几分颜色，自视高人一等，总想着有天攀上枝头变凤凰，同屋姐妹她多瞧不起，自己这样倒势的主子她自然也是不放在眼里的。此时，云巧正说得热闹，尖且脆的嗓音很具穿透力。
“三少爷压根就看不上她，还这么死乞白赖地占着个主位，她也真好意思！”
小如气得双拳紧握。
秦紫陌怔了怔，轻道“算了，咱们回去吧。”
“不行！今儿无论如何我都要替少奶奶你出这口气！真是反了，谁都能欺负主子了……”小如咬牙恨道，边说边撸袖叉腰迎过去。
周婆子乜斜着眼笑骂“你这丫头平日教三少爷宠坏了，恁般没上没下。纵然她没占着这个主位也轮不着你头上！怎么说也抵得这家中半个主子吧！怎是你一个丫头说得起的。”秦紫陌知道她是瞧见了她主仆，故意要挑起事端来瞧笑话的。
云巧却一丝儿不知，她素来自恃相貌出挑些，就有些眼空一切，现经周婆子这一激俏脸一红。
“呸！也就妈妈您当她是个主儿吧！家里头上上下下谁当她是正经主子呀！要不是三少爷少时那场大病，凭她有机会嫁进来？给三少爷提鞋都不配！”正在口没遮拦，不防后心被人猛搡一把，搡得她一个趔趄险栽下荷池去。
“你算个什么东西？竟敢背地里编派轻侮自家主子！”小如骂道。
云巧一瞧是她，又见秦紫陌立在不远处，知道自己这番话她全听见了，面上一红，略有些讪色，却恼羞成怒，脖子梗起嘴硬道“什么自家主子……她算得哪门子的主子……”
“贱婢子竟敢说出这样话来！”小如一巴掌扇去，云巧一时不备，结结实实挨了一记耳光。
“轮着你个贱人来打我……”云巧气得双目赤红，尖叫着冲上来，揪起小如的头发厮打起来。
小如反手亦揪住她的发髻，两人揪打在一处。
“快住手！”秦紫陌顿足喊道。
没人理会她，地下揪打的两人俱滚得披头散发狼狈不堪。
“小如还不快撒手！”秦紫陌只得先喝斥自己的丫头。
“你叫她先撒手！”小如气喘吁吁道。
“好……不听话了是吧！我这就回了老太太去，我也不用你服侍了……”
小如听她如此说，迟疑着松了手，云巧得了这个空乘机一把将她捺倒，跨骑在她背上，只管揪发将她的头一下一下往红漆亭柱上磕。
“快别打了！你们还楞站着作什么，快将她俩拉开呀！”可惜任凭秦紫陌急得跳脚，瞧热闹的众人并无一个动弹。
“少奶奶救我……”小如哀叫，被压制得全无招架之力，额角已磕破皮了。
“住手！她已撒手了，你怎么还打她！”秦紫陌怒道，也顾不得其他了，扑上去死命掰云巧的手指头。
云巧因当众人面挨了小如一抡耳光，觉颜面尽失，气红了眼，一时恨不得致小如于死地，此时手指头被她掰得生痛，心头一恼，尽力一掌推搡过去——
“啊……”伴着一声短促的惊呼，秦紫陌仰进荷花池，扑通一声水花四溅。
云巧也被这突发的事故吓蒙了，手臂还保持着推搡的动作忘了收回。
“奶奶！”小如惊呼，不知哪里来的惊人气力，一下子将骑跨在身的云巧掀翻在地。
“三少奶奶……”小如扑至栏边，探出大半个身子往池中够，还差一大截。这莲池深得很，中间深处，将有撑船的长篙一竿子，去岁清淤时又深挖了几许。
“谁识水？快救救三少奶奶！”小如大哭。然而周围的丫环婆子仿佛都被吓傻了，一个个木桩子似的一动不动。
小如眼睁睁地看着秦紫陌扑腾几下，池水很快漫过她的头顶。头先还隐约可见一缕青丝在水面飘荡，渐渐的那一抹黛色亦不见了，一串气泡浮出水面后就再没了动静。
第四章 获救
更新时间2013111 23：17：09 字数：2035
“谁来救救她！啊……不见了……沉下去了！来人啊！救人啊！三少奶奶淹死了！”小如凄厉地哭喊，疯了似的满亭乱撞。忽然她就见眼前黑影一晃，一抹黑衣的身影从她身前飞掠而过，如一只黑色的水禽悠然滑过水面，一头扎入水中。
小如张着嘴，直楞楞地瞪着眼前清隐隐的水面。刚刚是她的幻觉么？一点水花也没溅起，水面上只有一圈浅浅的波纹在慢慢地漾开来。正在她不确定之时，哗啦一声水花溅起半天高，冲天而起的身影在半空一个空翻，稳稳当当落于亭内，浑身透湿的男子，怀抱的正是她的主子秦紫陌。
静悄悄的，在场无一人出声。
小如怔怔地立着，已然也失去了反应。