“对了，”尚未能辨明她话中若有的含义，却见她忽而笑了，一刻前的阴沉仿若不过是一屡清烟，已然散去，又化作了那个无法看透的女子，变化之快让他不禁一愣，“我好像还没有和你道谢呢。”
“啊，那个啊……”他惚悠一下，敛回神思，呐呐，“本就没什么，况且即使不是我，柳三公子也会出面吧……当时，他也已经跑来。”
“千雪？”淡淡一声。
“嗯。”
楼安原先还只是猜测她与柳千寒的关系不好。当初，她称柳千寒“大公子”时不是没有注意到，只是没有说出自己的疑惑而已。现今听她却直称柳千雪名字，更加的肯定了。
比较，有时候就是一种相当直观的概念。
是因为讨厌吧，所以同样是手足，对待却有所差别。
只是，与对自己的讨厌不一样。是一种深入到本质的厌恶吧，她对柳千寒的。
虽然自己对柳千寒的印象也说不上大好，明明也是一个极为出色的男子，但却无法像对沈航那样的认同。不过，像她一样表现的如此之明显，这样的她，也可以称得上是爱憎分明吧。他思忖。与自己很不同呢。
然后听她问：“既然知道千雪会出面，为什么你还要率先跑来帮我？”
一震。
愕住。
为什么呢？
但是当时好像没有想过这样的问题——不，确切的说，是在自己想到这样的问题之前，身体已然跑了出去——只是觉得她可能不喜欢柳千寒，觉得自己或许应该在她身边比较好吧，觉得如果有什么事总能做些什么的，尤其当时隐隐的听不分明的有如争执的声音。
自己不明白。
幸而她也没有真的要追问明白。只像是随意的问起。
所以，两人最终谁也没有提起。
只在风起的一刻，似是听到她垂首喃喃了什么，真的仔细去分辨的时候，她已然抬头仰视着这院中零零的几棵梅树，一丝黯然的叹息：“今年的花期这么早，恐怕……”
午饭的时候，饭桌上倒是平静的出奇。
楼安甚至觉得很怪异，对于这样的平静。
柳平松。
柳千寒。
柳千雪。
柳若怜。
以及，自己。
菜肴不可谓不丰盛，礼数不可谓不周到。
但是，怎么都是怪异的吧，尤其是面对柳千寒笑得过分的灿烂。
一场饭吃下来，胃里面堵得难受，偏是还要在面上扯着笑意。楼安在回去的路上回想起来的时候，缓慢的揉着几乎僵硬的面颊来放松。
柳若怜在一边静静的看着，直到一个“你……”字出口，才发现自己不由的出了声，声音却缺乏力度，显得缥缈异常，惊讶之余，已然将原先想说的话忘记。
听得她声响的楼安扭首看她。
于是，她说：“你不想知道今天柳……我爹单独跟我说了些什么吗？”
这个……应该是她与她父亲的私下交谈吧，自己好像不好随意过问的吧。但是，看她凝在眼角的肃然，显是想说出来，恐怕自己不想听也不能拒绝吧。
“他可是很关心的问了有关你的很多事情哦，难道你真的不想知道？”她轻轻笑着，“他问你的事业可顺利，问你的商行可好，问你的船行可如意……问你们楼家的家业可都安泰。”
他在一边应声。
然后听她忽然讪笑一声：“知道吗，他关心你家的事比问我的事还多呢。”
他却不由的皱眉，脱口：“不要那样笑。”
那样子的笑容，一点也不适合她，甚至让他奇异的觉得……她，悲哀异常。尤其是她明明笑着，眼底却灰暗的很。当她这样笑的时候，他胸口堵塞着，隐约的难以喘息。
可是当他脱口而出之后，又忽然惊讶：对于会说出这样的话的自己，何尝不奇怪呢。
而她似是没听清，又问了一句：“什么？”
“……嗯，”他料想她也不会希望听到他刚才的真实想法，于是支吾一句，“我说，今天都没有见到令堂，没有能向她请安呢。”
楼安后来回想起这件事的时候，发现她当时好像是沉默了许久才回答的。或者说，当时她也称不上是一种回答，因为她说的似是与此毫不相关的。
她说：“以后没有归宁了，所以你也不用再去想柳家的事。你只要照着我们原先的约定就可以——只要等一年，我就会还给你和她的独守。”
只要等一年而已。
她说。
水波不惊的语调。
不知道在说给他听，还是她自己。
第 7 章
有一个小院，有几株桃花。
有一个女子。
女子倚靠在床头，半坐起身，手边的布巾上已经绣完一半的红梅，但不知道什么时候已然搁在了一旁。
一阵急促的脚步声传来，女子堪堪扭过头看向门口——那是一张美丽的脸，却消瘦着，苍白着。当一个小小的粉色身影跃进眼帘的时候，那张本黯淡的脸忽然明亮的起来。
“娘亲！”粉衣的女孩几乎扑过来，小手擎着一枝树枝，枝梢一朵绽开的红梅衬着几个花苞分外妖娆，“梅，梅！”
女子看着女儿冻得通红的嫩嫩的脸颊，已经抚了上去，手下一片凉意。
女孩却不在意已然冻僵的手，只将梅枝擎得更高，几乎贴到女子脸上，欢颜着：“梅开了，今年最早的梅哦。”
女子爱梅，所以才在院中自栽了几株梅，盼望着它们于冬日里傲雪而绽，年复一年。
她看着枝梢那初绽的花朵，忽然觉得怜惜的很：“它好不容易开了，怜儿又何必强求将它折了下来。”
“为什么不能强求？”女孩反问，眼神却坚定着，“娘亲身体不好，不宜下床，可是我想让娘亲看哪。况且，如果娘亲看不到梅的话，就没有办法将绣巾完成了啦。”
女子笑了：“梅的模样啊，就在娘亲的脑海中，即使不看，娘亲也能绣出的。”说到最后，声音却似是幽幽的叹息。
女孩仰头看着母亲，衬着艳红如血的梅花，母亲的脸越发的苍白，嘴角微微弯起，笑容却透明的很，就像是即将要消散了一般的山间晨雾，心头猛地一抽。
“怜儿？”女子看着突然扑进她怀中的女儿。
女孩却只是紧紧的抱住母亲，一声不吭。
脚边，梅枝掉在地上，仅绽的一朵梅因着落下的撞击，花瓣堪堪凋落，飘散开来。
女孩毕竟还小，小得无法紧紧抓住自己的娘亲。
于是，娘亲终像那一年的最早的梅，凋谢了。
柳若怜醒来的时候，久久，才发现自己竟然盯着自己的双手已然出神。
原来是记忆。原来是梦。
已是多年前的事情了，之所以忆及，是因为之前归宁时又见小院早梅吗？
她又低首盯着自己的双手，从掌心一直到指尖，突然握紧，喃喃一句：“……为什么不能强求？”
楼安是被她这一句吵醒的。实际上，他一直没有安睡，或者说，被冷得没能安睡。昨天温度骤降，白天时他吩咐依紫添了被褥，晚上回来时才发现若是两人同床倒是足够暖和，但是两人分睡却又不够。
当时柳若怜杏眼淡淡的瞟了他几眼。
于是，他只能摸摸鼻子，只抱了一条被子堪堪回到自己的躺椅上，和着外衣裹着睡下了。睡到半夜，身体瑟然一震，冻醒过来，看原来火炉已经灭了，心想着明天怎么也要依紫再添两条，即使奶奶问起也再打算吧。
然后在黑暗中似乎听到一声轻微的梦呓，似是饮泣，侧耳细听，却又静的出奇，什么也听不见了。于是他只当是风声。然而身体卷成一团，依旧冷得彻骨，再也不能入睡了。迷迷到清早时，柳若怜的这一声叹息却是听得的。
睁开眼，只见柳若怜已然翻身坐起，正打算掀被而起。
霎时一愣。
只道非礼勿视，这些楼安当然也是知晓的，所以当柳若怜一声怒喝“你看什么”的同时，他已然惊惶的背过身去了。
只听得悉悉簌簌一阵衣袂连绵，他猜测着应该完毕，这才转坐起来。
柳若怜从换衣的屏风后走出，连看也没看他一眼，只向了门口。
开门的刹那，寒气扑将进来，门外已然一片雪白。
原来昨晚下了雪。
楼安缩缩脖子，也跟着起身，将被子抱回床上。
自那日归宁后，已经过了大半月，但是楼安觉得自那日起柳若怜似乎对他更加的漠视，几乎当了透明了。其实这样也没有什么不好的，用她的话来说，各走一边，互不干涉。
等他换完衣服的时候，依紫已经将热水送了过来，一边说着西院昨晚的动静，好像是兰小姐生病了，一边伺候他洗漱。
楼安听着，担忧的问了几句，绞起毛巾擦脸的时候，从毛巾边缘看到柳若怜拉着外衣站在门边，目光在远处的什么地方，柳眉轻轻扣着锁，踌躇一刻，最终转回屋内。
“二少爷待会要出门吗？”
“啊。”楼安稍稍迟疑一下，发现是依紫问的，于是应了一声。
听依紫继续道：“今早裁彩坊把之前订做的貂裘送了过来，老夫人吩咐一会儿去取。趁了这次的初雪，正好穿呢。”说完眼眉一弯，笑得甜美。
等依紫从楼老夫人住的北院回来时，楼安正在书房取账本。
貂裘很厚实，触摸上去的时候，柔软而舒适，甚至还没裹到身上就能感到暖和，确是上品。
“二少爷？”看他踌躇，依紫小声唤着。
回神道：“给柳……给二少夫人送去。她一会儿要出门的。”
依紫惊奇，咕哝一句：“二少夫人要出门吗？我怎么没听她说……”忽然记起，“但是，裘衣给了二少夫人，那二少爷不是没有了吗？”
楼安笑笑，只道：“前年的裘衣还好的很，你去取来。”
“二少爷对二少夫人真好！”依紫感叹一句。
他看着这个小丫头，笑叹：“怎么，我有对你们不好么？”
“二少爷对谁都好的很，”小丫头也笑了，嘴角弯起的时候，眼睫之间闪烁着的伶俐，“府里的人也好，商行里的人也好，大家都说二少爷待人亲切，没有见过这样和蔼的主子呢。府里的丫鬟姐妹们都羡慕依紫能在这里伺候着。尤其是二少爷对湘怡小姐啊……”说到一半，清脆的声音蓦然断裂，眼神忽闪忽闪惊慌起来，嘴巴顿时抿紧。
楼安知道定然是大家长吩咐过些什么，便当作什么都没有听见，只道：“我一会就出门，还不快去把裘衣取来。”
等小丫头得了令，当即飞快的跑开后，他才想起回头记得要让依紫给火炉添些炭还有加两床被子。
这边楼安前脚刚走，那边柳若怜披着貂裘后脚也跟着出了门。
门房嘻嘻的迎上前，想问是否需要找人陪着，却被柳若怜一个冷眼瞪在原地，只到她已然走出一段路，才愣愣的道了一声：“……二少夫人走好。”
到达锦名楼的时候，钱掌柜已经迎了出来，一边还将她领进了品香阁一边还在哈哈的直道：“我这就去通知少爷。”
柳若怜看他恭敬退出去后，嘴角不禁吮起，看来上次动静大了，还让这一个精明的人记忆犹新，当了自己恶人在世。
钱掌柜通报的快，沈航来的也快，还没进门就听得他欢悦的声音：“——怜儿！”
第 8 章
柳家的人，沈航首先认识的并不是柳若怜，而是柳千寒。
同样是极为出色的人，同样是一种耀眼的存在，当柳千寒出现在商会门口时，他自然就马上注意到了他。
注意到柳千寒的人，当然不只他一个。幸运的是，其他注意到柳千寒的人，知道的比他多一点，而他也自然的从身边谈论的碎语中得知了对方的身份，那一个权势的知府柳平松的长子。
本都是英年才俊，应该可以成为惺惺相惜的朋友。但是，沈航却并没有在一开始就主动的上前结交。因为在柳千寒的笑容满面下，他却注意到了他眼瞳深处偶尔闪过的阴冷。
是个城府很深的人呢。当时他想。
所以当这样城府很深的人居然毫不掩饰他的阴沉的气息的时候，他不由多留意了两眼——当然，这是在几乎一年之后的事情了。
在这段时间里，沈航间或的在商会上又见他过几次。终是商人，所以终还是有了交集，像是所有商人间的虚与委蛇的应酬一样。
但是，那一次，当沈航注意正在席间的柳千寒突然长身而起，凭窗望向外面的时候，他还是不由的起身踱过去。
他们在酒楼一楼的一间雅厢内，沈航来过几次，他当然知道外面的是什么；即使他以前没有来过，他现在也看的清楚，无外乎街道、商铺、行人。所以，他倒是很好奇有什么东西——或者说，什么人，吸引了柳千寒的注意力。
他没有看到什么东西。
他也没有看到什么人。
确切的说，顺着柳千寒的目光，他看到的是一个背影。
一个美丽的背影，站在对面绣坊外正低首看着什么，原本可能是粉色的女衫，现在已经洗涤得只剩下一片素色，平整而洁净。可仍然不能否认这背影是美丽的。
但是，美丽的背影沈航看过很多，甚至美丽的面容他也看过不少。
所以，他问：“怎么了？”
如果他没有看错，柳千寒的眼底霎时一凛，但这样的冰寒流转到眼角的时候，忽又似全都敛回了瞳孔深处去了，销声匿迹，再找不到痕迹。
只见柳千寒收回目光，在一句讪笑“看风景”后，就退回宴席中与其他商贾们寒暄去了。
然后，沈航就看到了她——柳若怜。当然，当时他还不知道她的名字，不知道她的身世，那一些都要到很久以后了——当时他只看到那个美丽的背影转了过来，然后，走进了人群，根本没有注意到这边隔着街道、隔着人群、隔着窗棂、隔着眼神、隔着言语所发生的事。
那是一张美丽的脸，丝毫没有辱没了她的背影，杏眼樱唇，只是柳细的眉延展到眉弓处时稍稍的挑起，是隐含倔强的眉呢。
却不是他见过最美的脸。他所见过的最美丽的脸，是那一个传闻中的名叫娉烟的艳丽女子，只一目便会让人移不开眼的绝世风华，更让得其他的美丽不再入眼。所以，当时他只是奇怪柳千寒为什么会突然注意到她。而后，几乎是很快的抛诸脑后，忘记了。
如今，这张同样美丽的脸正放在沈航的面前，几乎近在咫尺。
放在眼前的，称不上是一张脸，应该最多能称得上是一幅丹青。
沈航并不善画。
但这是他自己说的，许多看过他水墨的人常说，下一次友人间的诗画比赛定要推他上去，拿个桂冠回来。这样的诗画比赛，在京城每隔两年就会举行一次，倒是为一些子弟津津乐道。但是沈航并没有真的去比赛，友人们也没有推举他，因为在那之前，他已然来到了千里之外的这里，江南。
他看向画中的女子，当初凭了印象挥就，原