天朝早已发来诏书,种家兄弟仍然担任原职,又因抵御西夏,各有授爵。种师中也属意归顺天朝,但种师道尚不肯松口,因此才把刘延庆拒在城外。
但种师中听得是皇帝亲临,也不敢再拖延,使者刚走,便道:“天朝皇帝愿意单身进城,已见诚意。天威难测,若我们再拒绝他,恐怕会给我种家带来灭族之祸。而且麾下将士跟着我们抗战西夏,已是十不存一,他们好不容易熬到西夏退兵,难道哥哥要让他们再死在自己同胞手里吗?刚才刘镇也已回书,天朝皇帝并没杀害赵氏一人。纵观历史,哪次改朝换代,先朝王室无不惨遭屠戮。天下大乱之际,能出现如此仁慈英明之主,正是苍生之幸,难道哥哥真要逆天行事,让这城中百姓再遭一场大难吗?西北各家边将也已都归顺天朝,哥哥欲以我一家之力抗衡天下乎?”
种师道想了一阵,摇头道:“罢,罢,我们出城迎接皇帝吧。”
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张扬到的城外,远远便见城内兵马已经列队迎接,也知道省去自己一番口舌。当下打发马公直三人回去,独身往渭州城而来。
种家兄弟也已听得皇帝年轻儒雅,但见来人刚刚二十出头,也是心下惊叹不已。
张扬远远便下马步行,到的近处,便抢先鞠躬道:“西北数百万百姓全因两位将军领兵抗战才得以保全,朕替他们谢过两位将军。”
种师道哪见过皇帝给臣下施礼,本来还有些心存不甘,此时也迅即化为乌有。赶忙跪倒道:“圣上折煞我兄弟了,保边卫国乃我等武将之责。臣将无能,丢失十数州已是惶恐不安,怎敢再受圣上大礼。”
张扬扶起种家兄弟,笑道:“老将军言重了,老将军能以二万兵马把西夏、吐蕃十几万大军阻在渭州,使后面诸州百姓免遭屠戮,已是奇功,朕安敢再强求什么。朕听说城中不少百姓也是伤亡惨重,我们进城去看看吧。”
种师道闻言,叹了口气道:“多亏城中百姓上城协防,臣将才能保地渭州不失。不瞒圣上,现在城内几乎户户有伤亡之人了,城中粮药也已严重短缺,还请圣上能够尽快拨调拯救百姓。”
张扬点头道:“朕已令人拨调物资援救西北百姓,不消几日,当可到的。”
一行人进的城内,果然是处处哀鸣。张扬随意找几家看了看,自觉无力帮忙,便也不忍再看下去,示意种师道往衙门而来。
天下篇 第六十一章 吐蕃命运
环庆三路兵马便各往任地而去,刘延统领辛兴宗、杨惟忠带兵进城休整。
张扬看了看屋中几将,道:“你们都说说对现下西北局势的看法吧。”
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屋内众将刘延庆职位最高,又是熙河统帅出身,对西北各国也十分了解,想了想,首先道:“这次入侵我边界的四国中,以西夏实力最强,西州回鹘和黄头回鹘最弱。因此西夏一退,回鹘便也跟着撤退了。吐蕃王朝灭亡后,其内各族也是纷争不断,多年来虽然不时袭扰边境,但只是劫掠些百姓钱粮便会自行退去,并无力长期与我朝为敌。今番吐蕃占着四州不去,定是以为我天朝中原未定,无力再启边事。只要我大军西进,吐蕃必然有人心生退意,即使其敢引兵抵挡,有圣上天威,吐蕃必然也不堪一击。”
种师道闻言,也道:“吐蕃各族并无统一调度,击退其并不难。只是西夏一把火把沿边各州存粮烧了个精光,现下城内粮草已经不足,我们只有等朝廷粮草运到,才能出兵。”
张扬可不想让吐蕃得了便宜还能再安然撤回去,那样他们还不时刻想着再来捞一笔啊,而且这次死在他们手中同胞也不少,自己若无法为他们报仇,这个皇帝便也白当了。想及此,问道:“若要攻灭吐蕃,你们看需要多少兵力?”
种师道闻言,想了想道:“吐蕃各族虽然分裂,但若面临灭国之际。一定会合力对外。那样吐蕃也可聚的十数万兵马。加上吐蕃人常年居于深山僻野,生性剽悍,战斗力比我边兵还要强上几分。而且吐蕃境内山川险恶。其土兵又擅走山路,即使我军可以顺利推进,占领各处要地。吐蕃兵也可随时威胁我后路,我军若要运送粮草便得派大队兵马护送。如此一来恐怕没有三十万兵马无法攻灭吐蕃,而且还得有数十万民夫运送粮草。”
张扬自梁山起兵时手下尚不到二十万兵马,虽然后来收降了不少宋军。但也多在各地驻扎,哪能调出三十万兵马来,况且南方还有大理和越李朝入侵,也不能置之不管。但又不甘让吐蕃白捞一笔,想了想道:“若有大量火炮相助呢?”
种师道见这年轻皇帝似乎有意攻打吐蕃,忙道:“吐蕃境内城池并不多,一旦我国挥兵进攻,恐怕吐蕃不会与我正面交战。这样火炮便也没什么用武之地了。假若吐蕃再效仿西夏当年坚壁清野,不断袭扰我军后路,即使我朝派出三十万大军恐怕也胜负难料。而且我军若倾力攻打吐蕃,恐怕会使西夏警醒。出兵袭我后路。不若先收复失地,整军备武。等待时机。如今西夏国内无主,李谦顺又无子嗣,党项人生性凶残,或许会发生一场内斗也未可知,那样我国便可坐收渔翁之利。若能攻灭西夏,我朝便有了养马之地,只要休养生息数十年,当可恢复汉唐雄风。”
说到最后,种师道也是两眼放光。
张扬闻言,也是暗自摇头,看来现在要靠自己实力攻灭吐蕃有些难度啊,而且真的用三十万大军去打,还不定得死多少兵丁呢。看来还是得尽快从蒙古草原组建一支铁骑啊。
客观地说,十二世纪最有战力地兵源恐怕还是蒙古人,不单单是因为他们能骑善射,便是坚韧也绝对是各民族之首。各部落间不断的攻伐,也培养了他们高超的战争适应能力。蒙古士兵可以在极少进食和休息地的情况下连续骑马作战几天几夜。原始氏族社会的传统又使他们拥有十分严格的军事纪律,军队对领导者绝对服从。
张扬相信只要给自己点时间,凭着自己改造后的身手,绝对能让他们相信自己是长生天的使者。那样一来一只铁骑便可以很快组织起来,到时再攻灭各国便容易多了,也不用再折损自己同胞。而且蒙古骑兵也没有什么道德束缚,打到哪里,都可以就地征粮,即使对方坚壁清野,蒙古军也可以用随军携带地母马充饥,甚至可以生喝马血。蒙古大军需要的只是水草而已,似乎哪个民族也不敢把自己的国土变成焦土来抵抗侵略,那样自己也不用再进攻了,等个一两年的也就可以去给他们收尸了。
这次回去就找人了解一下现在蒙古草原的局势和风俗,然后抽个时间去统一他们,然后便可以解决各国了。
虽然张扬已经想好攻灭吐蕃的方法,但这次也没打算便宜吐蕃,闻言道:“那如果吐蕃来攻,你们能守住边疆吗?”
种师道可不想让皇帝以为自己无能,闻言忙道:“前次是西夏吐蕃联军,臣将才主动退守渭州,若只是吐蕃一国之力,臣将定可保城池不失。”
张扬闻言,点头道:“既是如此,朕这次会给吐蕃一个深刻教训吧。众将军先在城外办几个粥棚吧,近日估计会有西边各州灾民涌来,一定要全力救济百姓。”
种师道闻言,道:“城内百姓也有不少断粮了,城中粮草经过这许多日消耗,已只剩三千余石,又添了熙河一万多人马,恐怕无力救济百姓。”
张扬闻言道:“先救济百姓,朕已令附近各州调拨粮草。西川富庶,各州府库钱粮充裕,朕已令人传书往渭州运粮,想来他们不敢怠慢。这样,朕再给每州写一份手书催促,你派人快马送去。”
种师道闻言,忙令人呈上纸墨。
张扬挥毫写了数份催粮文书,令种师道派人送去。
果然,当天便有四乡侥幸逃过西夏屠杀的百姓进城乞食。种师中赶忙在城中开设粥棚,救助百姓。
不几日,城中果然充满了东来的难民,虽然附近各州也陆续运到钱粮,但医药却是短缺,城中伤病之人一时间也无法得到救济,城里却是哀鸣不断。
为了拯救更多地百姓,第一批粮草刚过运到,张扬便领兵往西而来。沿途尽是大火后的惨状,不少百姓更是饿死在离渭州不远的土地上。为了救济四面八方而来的百姓,张扬不得不令人沿官道每十里便开设一个粥棚。
察哥退兵时来了个分兵四掠,大火也几乎烧遍了各地,好在察哥急于回去夺位,只有渭州方圆百余里被烧成赤地,再往西各州则只有城池附近乡村受害。
西川各州府见天朝迅即击退西夏和辽国,便纷纷献表归顺,接地张扬手书,便迅速组织人马往渭州运粮。
种师中便又组织人运往西线,二十余日后,河州便又有了数千石军粮。
天下篇 第六十二章 连克两寨
回后在此留了一千兵马守卫,准备割据西北四州。潢州的吐蕃守兵探得天朝只派了两万兵马进驻河州后,也未放在心上,只是派了三千兵马增援安川堡。
安川堡守卫的吐蕃人仗着安川堡易守难攻,堡内又劫掠了许多粮草,也不惧天朝围攻。探的河州兵马已经到的堡外二十里时,才停止四出劫掠,龟缩到堡中准备死守。
夜色降临后,高居山冈上的安川堡便仿佛一头蛰伏在夜色中的巨兽,堡内不时传出的惨叫更是使得路过的飞鸟走兽都不敢稍停。偶有想往山上过夜的走兽,行不几步,便会被猎人出身的吐蕃明哨暗桩下意识的射杀。
张扬到的山冈下,发现冈前戒备森严,便绕往侧面。在常人看来陡峭难攀的的悬崖在张扬眼中与平地并无区别,几十个呼吸间,便攀到了山冈上面。
张扬攀在城墙外面,打开搜索器,见里面方圆数十米并没有人,便翻身跳进堡内。
刚过落地,便听见前方传来一阵喧哗,还夹杂着一些淫靡的声音。张扬循声到的一个院外,只见那院中点着一堆篝火,四周数十个吐蕃士兵正奸淫着抢来的数十个妇女,旁边还有数十个吐蕃兵排队等候着。
那些妇女大多已经奄奄一息,身上更是充满淤青,不知已被多少吐蕃兵糟蹋过了。想起来时经过的几个惨遭屠杀村庄的惨状,双眼也迅即充满杀意。听得后面传来一阵脚步声。赶忙闪身藏到墙角黑暗处。待巡逻士兵走远些。张扬双眼已恢复清澈,小心地看了看四周,便闪身往后院而去。
沿路虽然巡哨不断。但目力、耳力超人地张扬还是轻松的躲过了巡哨,进入后院。后院的戒备明显比前面松了许多,张扬便逐屋开始刺杀。一连刺杀了数十人,张扬并未生出一丝怜悯之心,反而使张扬杀意更甚。每一个吐蕃首领屋里都有几个妇女,甚至还有女童。张扬虽然早有准备。可也没想到吐蕃兵如此放肆。
看着一丝丝鲜红地血迹流出,反而生出些暴虐的快感。
沉醉在报复的快感中的张扬把后院吐蕃头领刺杀一空后,便又向前院而来。前面巡逻的兵丁却是多了不少,张扬在跳出一个窗口时,正被两个巡逻的士卒发现。
“什么人?”
歹命地吐蕃兵刚刚喝问了一句,便见那黑衣人身影一闪,已经欺到自己跟前,接着脖子一痛便失去了知觉。旁边一个吐蕃兵刚要拔刀。便也被张扬抹断脖子。
虽然张扬动作够快,但那声喝问还是惊动了附近巡逻的吐蕃士兵。张扬见搜索器上显示周围有四个士兵赶来,也找不到什么有价值的刺杀目标了,便决定给吐蕃再来个下马威。抓了一把吐蕃士兵的腰刀。便伏到侧面墙角阴影处。
闻声赶来的两个士兵看到前面倒地的两个士兵,赶忙吹响号角。低沉的号角刚刚打破夜空的宁静。便又噶然而止。
张扬待那士兵吹响号角,才猛然跃出,钢刀连挥,两腔污血便冲天而起。
不待尸体倒地,张扬便转身向前面赶来地两个吐蕃士兵冲去。
不愧是野人出身,凶性十足。那两个吐蕃士兵见一个黑衣人冲来,反而嚎叫着舞刀向张扬迎来。
无知者无畏,张扬闪身欺到两人身前,也不管两人砍来的钢刀,手中钢刀疾挥,两颗头颅便又滚落地上。
张扬一脚踢倒两个无头尸体,也不逃走,反而慢慢往堡前踱来。
一群闻声赶来的吐蕃兵见一个黑衣人从堡后慢慢出来,不由大声喝问起来。
张扬听着对方叽哩哇啦的说了一大堆,无奈地耸了耸肩,本来还想说两句震古烁今的场面话地,看来说了也是对牛弹琴,自己总不能跑回皇宫,告诉史官说自己动手前还说了几句话吧。
失望的张扬一个闪身便欺到当先的吐蕃兵身前,凭着变态的速度数十息间便把几十个吐蕃兵撂倒在地。被腰斩的几个吐蕃兵还未断气,看着数十个同伴几乎同时倒地,似乎连身体的痛苦也没感觉到,居然没有一个人呻吟,只是惊骇的看着夜魔神一般的张扬。
张扬见手上钢刀已经有些卷刃,随手换了一把钢刀,便又往前院走来。横木,才在后面吐蕃兵惊骇欲死的目光中向山下走去。
乱哄哄的吐蕃兵闹腾了一阵,才发现后院头领都已身死,胆丧的吐蕃兵生恐张扬再次杀回来,又没有头领做主,天色未亮便席卷着劫掠的财物往潢州逃去。
吐蕃兵逃走的消息自然也瞒不过天兵的哨探,辛兴忠听的吐蕃兵纷纷逃走,想起刚刚回营的皇帝,敬畏之余,也生出建功之心。
张扬刚刚歇下,听得辛兴忠求见,便又穿衣让他进来。
“圣上,吐蕃兵已经往潢州逃去,臣将请令追击。”
张扬摇头道:“黑灯瞎火的吐蕃兵逃不出多远,你去集合马军候命吧,天色一亮,你便出兵追击,赶着吐蕃溃兵去瓦吹寨。若瓦吹寨吐蕃兵关门不纳,你也不用攻击,等大军会齐再行攻打。”
辛兴忠闻言,忙接令而去。
天兵刚刚露出一丝曙色,辛兴忠便领等候多时的马军疾驰出寨。张扬留了五百兵马守卫安川堡,便也率大军往瓦吹寨而来。
目睹沿途村庄的惨象后,辛兴忠所领的马军也是各个杀气十足,在辛兴忠及时制止下才暂时保留了几百吐蕃兵的性