声说：“对，对，仁兄指点的极是。”
02
应伯爵在报社总编办公室里看到市里的一份文件，是一批干部升迁的名单，上头有一行字赫然写着：任命西门庆同志为清河市个体劳动者协会主席（正科级）。“奶奶的，庆哥都升官了，老子混这么多年，连个副科级也没混上，真窝囊！”发牢骚归发牢骚，西门庆当上个协主席，对十兄弟毕竟是喜事，应伯爵决定去采访他，写篇文章登在《清河日报》上，标题已经想好了，叫做《私营业主们的领头雁——记我市个体劳动者协会主席西门庆》。
西门庆正在潘金莲的阿莲发廊里洗头，应伯爵兴冲冲赶到了，一听应大记者说采访西门庆，春梅拍起了巴掌，溅得遍地都是洗发精泡沫：“哎呀，庆哥的光荣事迹要上报了，真不得了，最好再登张照片，来个诗配画。”潘金莲瘪瘪嘴，一说话免不了满口醋意：“是呀是呀，英俊潇洒的庆哥照片如果上了报，看不把俺清河那些小骚蹄子一个个撩拨得发疯才怪。”
西门庆掩嘴笑道：“阿莲你这是吃哪门子醋？”见潘金莲没吱声，他把脸转向应伯爵，说道：
“我有什么好采访的？情况你全都知道，看着写吧。”应伯爵已经拧开了笔帽摊开笔记本，面露难色地说：“庆哥总得说几句吧，我不能闭门造车，胡乱编神话呀。”西门庆插嘴道：“你那报纸上胡乱编神话的事还少？”应伯爵像害牙痛，咧着嘴滋滋吸冷气，声明那些编神话的文章与他无关。西门庆数落道：“整个报社，我瞅来瞅去，就还剩下你一个好的。”说着闭起眼睛想了一会，学着领导的样儿说了几句，无非是国内外形势一片大好之类。
应伯爵说：“这个不行，说点实际的。”西门庆嘻笑着说：“实际的就是怎么多赚钱，如何多泡妞，可是这些能说吗？”一席话说得在场的几个人都笑了起来，春梅抢白道：“庆哥成天就知道泡妞，当干部了也不注意形象。”西门庆调侃地说：“不注意形象，跑这儿来洗头作甚？
还不是想搞一搞五讲四美，从自身形象开始抓起，争取做到不影响市容市貌。”说笑之间，洗头洗完了，接下来春梅为庆哥按摩，一双女人的手在身上摸摸捏捏，西门庆觉得十分舒畅，心里有个东西正蠢蠢欲动，很想对春梅做点什么，可是坐在沙发上的潘金莲眼睛象钉子钉在他身上，西门庆即使想有所作为也不可能。
坐在旁边的应伯爵没事干，同另一个发廊女秋菊聊天调情，见西门庆洗头洗完了，又提出采访那码子事，西门庆说：“采访个卵子，你帮我写不就成了？”应伯爵朝西门庆递个眼色，说道：“庆哥你不知道，上头领导有交代，非让新上任的个协主席亲自表个态，你看，我这还准备了采访提纲呢。”说着从公文包里掏出张纸片，拿在西门庆面前抖了抖。西门庆明白了应伯爵的意思，演戏似的皱起眉头说：“当名人难，当干部更难， 当了个狗屁官，连想要好好休息一下的权利也被剥夺了。”说着懒洋洋站起身来，同应伯爵一道往朝二号包厢那边走，去接受应伯爵的采访。
潘金莲撅着嘴嘀咕说：“没见过在包厢里采访的，应花子搞什么鬼名堂！暗箱操作，缺少透明度。”她最近学了几个新词，此时正好拿来一用。西门庆好久没来阿莲发廊了，今日见他一来，潘金莲满心欢喜，原以为能在一起说说话，找点时间，找点空闲，带上爱情，到包厢里转转，兴致好的话，再来点鱼水之欢。可是西门庆一进发廊，眼睛直顾在春梅身上打转，潘金莲心头的醋劲早蹿上来了。这会儿西门庆洗完了头，潘金莲正想瞅机会同庆哥进包厢，不想应伯爵又来采个什么访，真叫做是可忍孰不可忍！
春梅见潘金莲脸色气得乌青，赶紧过来替她捶背，一边安慰她说：“好姐姐别生气，气坏了身子自己吃亏，划不着。”潘金莲一听这话，心头怒火更是不打一处来，愤愤然说道：“我才不会为那负心的贼生气呢！我同他也就露水夫妻，人家是俺清河的大款，如今又当了干部，发财升官全占齐了，哪会把我放在心上。这事儿我也想透了，女人不是月亮，女人要靠自己解放自己，从今以后，随他吃金屙银也罢，街死路埋也罢，都同我没有关系。”
潘金莲越说越心酸，春梅听得眼圈有点发红，说道：“姐姐还说没生气，身子都发抖了。万一姐姐气坏了身子，春梅怎么办？姐姐可是春梅的主心骨、遮凉树啊。”潘金莲转身一把抱住春梅，破涕为笑地说：“还是春梅好，可人心懂人意，难得我们相识一场，也是天赐的缘份。我们姐妹谁跟谁呀，唇不离腮，到死都连在一块儿了，往后穷也好富也好，有我的就少不了你的。”春梅的娘死得早，从小跟父亲在一起生活，缺少母爱，她的脸蛋紧紧贴在潘金莲身上，忽然感觉得有一丝难言的温暖。
二人依偎在沙发上说了会贴已话儿，春梅双手一拍，说道：“让我去听听他们在说些什么。”
说着轻移脚步，蹑手蹑脚地走到二号包厢跟前，竖起耳朵偷听。没听上几句，春梅脸上便变了颜色，只听见包厢里应伯爵的声音说：“昨天下午我碰见一个人，你说是谁？”西门庆问：
“是谁？”应伯爵说：“是李瓶儿，她说她日夜掂记庆哥，吃不好饭睡不稳觉，叫我给你捎个信，抽点时间去看看她。”西门庆叹口气说：“要说起来，我心里真的有些想念她。”应伯爵说：“可是人家现在有老公了。”西门庆说：“那个姓蒋的矮王八——呸！瓶儿呀瓶儿，你要找老公也该找个好点的，找个像个人样儿的，偏生找个矮塌塌的称坨，这不明摆着是恶心人吗？赶明儿我非得弄几个人，去拾掇拾掇那姓蒋的。”应伯爵说：“即使你把蒋竹山收拾得怎么样了，他依然还是李瓶儿的老公，倒不如想法子把李瓶儿勾出来，及时寻一寻乐。”西门庆说：“可是姓蒋的王八把她看管得那么紧，如何能勾引得出来？”……春梅再往下细听，却没有了声音，急忙扒在门缝上朝里一看，只见应伯爵附在西门庆耳旁窃窃私语，西门庆连连点头，看样子他已被应伯爵说得心花怒放了。
春梅碎步走回潘金莲身边，将方才听到看到的情景一一合盘托出，潘金莲气得直咬牙，说道：
“可恶的应花子，给他点颜色，就开起染房来了，狗嘴里吐不出象牙，我早料到他们在包厢不会说什么好听的。”说着起身要往包厢那边走，被春梅一把拉住，说道：“姐姐休怒，心急吃不得热米粥，这事儿得慢慢来。”潘金莲这又才重新坐回沙发上，闷着头在那里使性儿。
没多大一会儿，二号包厢门开了，西门庆、应伯爵从包厢里走出来，春色满面。秋菊赶紧上去倒茶，早已有眼疾手快的春梅将茶水递上去了。潘金莲在一边冷言冷语地说：“采访完了？
应大记者这回可以好好做篇文章了吧。”应伯爵厚着脸皮笑道：“我能有什么本事？如果说这篇文章做得好，还不是全靠庆哥讲得好。”潘金莲酸不拉叽地说：“庆哥的口才天下第一，哄得满世界妹妹一个个像掉了魂似的，最最厉害了。”西门庆上前一步，搂住潘金莲的腰说：
“阿莲又怎么啦，拿我开涮。”潘金莲扭了扭身子，没能挣开，她被西门庆搂得紧紧的，动弹不得。
03
潘金莲被西门庆搂着，一刹那间忽然有种幸福的幻觉。原以为西门庆会搂着她进包厢，即使不干任何别的事，温馨地说会儿话也好，她已经很久没同西门庆在一起温存了。可是西门庆还是松开了手，说道：“我得走了，还有事。”潘金莲仿佛从一场美梦中惊醒过来，怏怏说道：
“庆哥是大忙人，我知道留也留不住的。”西门庆笑着说：“你并没有留啊。”潘金莲说：“留得住人留不住心，又有什么用？”西门庆没有再往下说，叫上正在同秋菊甜言蜜语的应伯爵，走出了阿莲发廊。
看着西门庆渐渐远去的身影，潘金莲心里像是打翻了五味瓶，甜酸苦辣样样俱全。她很早就开始涉足风月场，知道该如何去笼络住男人的心，可是对这个长着付花花肠子的西门庆，她一点办法也没有。那个走远了的男人，她现在感觉到既熟悉又陌生。
潘金莲心中最不平衡的，是西门庆太偏爱李瓶儿。提起西门庆平时纠缠的那些女人，吴月娘倒也罢了，毕竟是西门庆的元配妻子，在政府领了结婚证的。其他几个女人，什么李娇儿、卓丢儿、李桂姐、李桂卿，都只不过是西门庆的玩物，像是他养在自家圈子里的宠物，高兴时拿来玩玩，不高兴时则扔到一边。唯独那个李瓶儿，西门庆最割舍不下，前段日子，成天泡一起鬼混不说，还经常“瓶儿瓶儿”的挂在嘴边，叫人听着就来气。潘金莲想，李瓶儿那妖精有什么好的？个头才一米五几，一点也不符合现代人的审美标准，只不过皮肤白点，西门庆便说她有女人味，有古典美。潘金莲想着想着，心中的怨恨一点点积蓄，像四月桃花天水库里陡涨的水，眼看着渐渐储满了。
晚上十一点钟，阿莲发廊关了门，潘金莲叫上春梅到她家去过夜。自从武大郎去世后，潘金莲原来那座屋子成年累月空荡荡的，起初一段时间，西门庆眷恋她，还经常有所光顾，后来有了李瓶儿，西门庆来得少了，再往后，更是难得见到西门庆的影子。夜深时分，潘金莲一个人睡在屋子里，偶尔听到什么动静，会从睡梦中惊醒，面前那种一眼看不透底的黑色让她感到有些害怕，有几回她看见黑沉沉的夜色中晃动着一个怪影，一会儿像是武大郎，一会儿又像是武松。她曾经把这一切讲给西门庆听过，可是西门庆根本不在乎她的感觉，以为她是骗他，是想同他重温旧梦，听过了也装聋扮哑，如同没听过一样。时间长了，潘金莲真正感到了害怕，她害怕黑夜，害怕寂寞，害怕夜色中出现的那个怪影……于是每天夜晚，阿莲发廊关门之后，潘金莲便叫上春梅，陪她一起回到自家的屋子里过夜。
春梅是个丫环性格，只要是她伺候过的主子，一概毕恭毕敬地对待。这样的性格领导干部特别喜欢，潘金莲不是领导干部，也比较喜欢。虽说春梅也有惹得潘金莲不高兴的时候（比如春梅有勾引西门庆的嫌疑），但总体上来说，春梅是个很会来事的女孩儿，聪明，乖巧，听话，她的甜言蜜语不仅能逗得发廊里的那些客人高兴，也能逗得潘金莲开心，日子长了，潘金莲也乐得身边有这么个伴儿，苦闷的时候能在一起说说贴已话。
这天夜晚，潘金莲同春梅睡在床上，议论的是李瓶儿。潘金莲还在口口声声骂应伯爵，春梅说道：“也不能全怪应花子，庆哥没那个意思，应伯爵无论说什么也不顶用。”一句话把潘金莲说得不吱声了。停了一会，潘金莲又问：“那你说该怎么办？总不能眼睁睁看着让他们的阴谋得逞吧？”春梅说：“我又不是老板，能有什么好办法？再说这也不关我的事，姐姐不急着想法子解决，倒把指望寄托在我身上，那不正应了俗话说的：皇帝不急急太监。”
潘金莲在春梅身上揪一把，佯装恼怒地说道：“什么皇帝太监的，人家急成那样了，还在风言风语逗趣。”说罢翻了个身，脸转到了一边不再理睬春梅。春梅连忙摇潘金莲的肩膀，亲昵地问道：“好姐姐又生气了？”潘金莲没吱声。春梅接着问：“古人说捉贼捉赃、捉奸捉双，你说庆哥同李瓶儿有勾搭，又有什么证据？”潘金莲赌气地说：“还不是你偷听来了告诉我的。”春梅说：“可是我也没证据啊。”潘金莲再次翻了个身，脸重新对着春梅，说道：“需要什么证据，他们那十兄弟我又不是不知道，吃喝嫖赌，个个都是五毒俱全的玩家，应花子既然说了帮西门庆安排机会，找李瓶儿寻欢作乐，就一定会那么做。”
春梅问：“难道庆哥会告诉你他同李瓶儿在一起寻欢作乐的时间地点？”潘金莲说：“当然不会。”春梅又问：“难道李瓶儿她会告诉你？”潘金莲说：“更不可能。”春梅再问：“难道应伯爵会告诉你？”潘金莲有些不耐烦了：“不会不会，全都不会，春梅你到底是什么意思？”
春梅没应潘金莲的话，仿佛像是自言自语般说道：“是呀，全都不会。除非有人能让他们自动开口说出这个秘密。”潘金莲默默地想了一会，忽然说：“你是说叫秋菊？对，应伯爵这些日子正纠缠秋菊，秋菊有能耐让应伯爵开口。”春梅笑道：“好姐姐，我可没说过叫秋菊出面哇。”
潘金莲说：“好你个聪明的小蹄子，姐姐不会说是你说的。”说着把手搭在了春梅的肩膀上，要搂抱着她睡觉。窗外，月光像银子似的流泄进来，染得整个房间成了一片白色，风儿轻轻吹过，树梢上的树叶晃动起来，仿佛无数条快活游动的鱼儿，正在静静的夜里游来游去。春梅没有再吱声，听任潘金莲搂抱自己，她感觉到有种说不出口的幸福，有些温馨，也有些羞涩，她不知道这是不是书本上说的同性恋。
04
一般来说，上午发廊的生意都很清淡。上午十点多钟，潘金莲和春梅才从床上起来，胡乱吃了些早点，不紧不慢往发廊里赶。秋菊也刚起床不久，这会儿正对着镜子梳头，一边梳一边哼歌：“左三圈右三圈脖子扭扭屁股扭扭，我们来做——运——动——”换了平日，潘金莲没准会骂她懒虫，可今天不仅没骂，反而夸秋菊歌儿唱得好。秋菊本来是副鸭公嗓子，她一唱歌人们马上躲得远远的，怕她那怪声怪气的噪音将来会影响生殖能力，此时听到有人夸她唱得好，而且夸她的是发廊老板潘金莲，更是充分调动起了她唱歌的积极性：“左三圈右三圈脖子扭扭屁股扭扭……”
好不容易，秋菊的头梳完了，歌儿也唱完了，然后开始捅炉子加蜂窝煤烧水。潘金莲说：“这些事让春梅做吧，你给应伯爵打个呼机，叫他过来洗头。”秋菊摇头说：“我才不给他打呼机呢。”见秋菊如此不识抬举，潘金莲想发作，终于还是忍住了，�