好心善，但她也有条缺点，嘴笨，不太会应酬，请各位多担待点。”为显示说这话的诚意，西门庆一只胳膊搭在吴月娘的肩上，笑着补充道：“不过话说在前头，今天谁要是欺负我家月娘了，日后可别怪我报复她。”
潘金莲忍不住醋意直往上冒，站起来冲口说道：“庆哥你这是护的哪门子短？问问在场的姐妹们，今天谁个欺负月娘姐姐了？说月娘姐姐的好话还怕落人后呢，凭什么一上来就无端指责我们这些姐妹。”庞春梅历来是潘金莲的影子，这会儿表了个态，轻声嘀咕道：“就是嘛，手心手背都是肉，为什么护一个打一群？”这句话一说出口，酒桌上的女子全都被逗笑了，李瓶儿用手捂着嘴，李娇儿不停地揉肚子，李桂卿笑得头伏在了桌子上，李桂姐拿一双筷子连连在桌上敲打，像是在欢庆一场伟大的胜利。
西门庆侧身看看吴月娘，此时的吴月娘，脸上依然不温不火地笑着，估计她没听见庞春梅的那声嘀咕吧，但愿如此。西门庆心想，凭他一张嘴，无论如何也说不过在场的那些女人，时间呆久了，只怕会生出更多是非，于是转身准备撤退，又忽然想，得替吴月娘找个帮手，想来想去，还是只有李瓶儿比较合适，便满满上了一杯酒，对李瓶儿敬酒道：“瓶儿，这桌上就数你最能体贴人，月娘要是有什么照顾不过来的，你帮忙给她分担点。”说罢一口把那杯酒喝下去了。
西门庆这番话无异于火上加油，把那几个女子心上的无名醋火点得旺旺的，仍然由潘金莲最先发难：“哟，还是瓶儿妹妹最能体贴人，瓶儿妹妹，你都体贴谁啦？”李桂姐阴阳怪气地说：“瓶儿姐姐体贴谁，金莲姐姐难道看不出来？人家做人硬是比你我高出一筹，要体贴谁，就体贴得让人心里头甜丝丝的，不像你我这般傻冒，体贴了人别人还不知道。”庞春梅笑着说：“瓶儿姐姐真不愧为我们大家学习的榜样。”
李瓶儿心里本就窝着火，这会儿见众人如此作践自己，再也忍不下去了，一口将那杯酒倒进肚里，脸胀得通红地说道：“我招谁惹谁啦？要寻开心嘛，办法有的是，何必拿我开涮？”
李瓶儿脸上表情严肃，看起来真的有些生气了，一时间众人哑了口，酒桌上只听得见碗筷碰击的声音。
还是吴月娘率先打破酒桌上的难堪，她走到李瓶儿跟前，给她满满倒上一杯酒，说道：“瓶儿妹妹，千万别生气，事情都是因月娘姐姐而起，现在姐姐敬你一杯，陪个不是。”李瓶儿说：“我也没生人家的气，生自己的气还不行吗？”说着端起桌上那杯酒，猛地一口吞咽下去了。接着潘金莲、庞春梅、李桂卿、李桂姐等人一个个全都绕过来，向李瓶儿敬酒陪礼，李瓶儿来者不拒，一杯杯往肚子里倒，没多大一会儿功夫，就吞咽下了七八杯酒，平时白里透红的一张标致脸庞此刻红得像鸡冠。
站在一旁的西门庆赶紧夹一筷子菜到李瓶儿碗里，心疼地说道：“哪有那么猛喝酒的，快吃点菜。”李瓶乜斜着看西门庆一眼，没去搭理他。吴月娘也跟着相劝道：“瓶儿妹妹，你那样喝酒会很伤身体的，吃菜吃菜。”李瓶儿妩媚地一笑，说道：“谢谢月娘姐姐，我没醉。”
经李瓶儿这么一闹，酒桌上的气氛比刚才缓和了许多，西门庆心想，红粉虽好，却并非久留之地，得赶紧开溜才是。正巧另一张酒桌上有人叫嚷要西门庆过去敬酒，西门庆唱了个诺，向众女子告辞。临走之前，他朝李瓶儿格外多看了一眼，意思是找个地方说几句话，也不知道李瓶儿看懂了他的意思没有。
03
俗话说酒醉心明，李瓶儿此刻的感觉是：酒醉不仅心明，而且醉酒后的感觉要比平时灵敏好多倍。刚才西门庆朝他抛来的那个媚眼，李瓶儿清晰地读懂了其中复杂的含义，有召唤，有挑逗，有爱怜，也有一丝丝不安、一丝丝抱歉。她掉开自己的目光，佯装出一副什么也没看见的神情，低下头只顾喝酒吃菜。
等到西门庆走后，李瓶儿借口到卫生间，瞅个空儿，站起身来朝酒楼后厅包厢那边走去。在走廊上的一个拐角处，有人从身后搂抱住了她的小蛮腰，李瓶儿心里明白：此人必是色胆包天的西门庆无疑。她掉过头来，努了努嘴，又轻轻嘘了一声，意思是此处人多，示意西门庆到一边说话。
二人正混在一处卿卿我我，却见应伯爵一脸坏笑走过来：“二位可真是见缝插针，连这点空隙都不放过？”西门庆笑道：“应大记者，你就高抬贵手，给我们一点时间一点空间吧。”应伯爵依然不依不饶，非拉着西门庆要过去罚酒三杯，西门庆只好重重地许了个诺言：等忙过了这段日子，一定请应伯爵去洗桑拿，应伯爵才给这对鸳鸯放行。
等应伯爵走后，西门庆将李瓶儿拉进一个包厢里，饿虎扑食般扑上去，在她的丰乳肥臀上狠劲捏了几把。李瓶儿胀红着脸，慌慌张张推开男人不老实的手，嗔怪道：“你太大胆，寻欢也不看看地方。”西门庆仗着酒劲，扯直了嗓门嚷道：“只要我喜欢，只要我愿意，什么地方不能寻欢？”说着依然将那只不老实的手往李瓶儿的丰乳肥臀上摸。李瓶儿真的有些气恼了，说道：“你当我是什么？是你的一个玩物？你想在哪寻欢就在哪寻欢？”说着挣脱了身子，和西门庆隔得远远的，带着一脸的怒气和怨气。
这时候，西门庆的酒也醒了几分，他醉眼朦胧地望着李瓶儿，像是望着远方一个既熟悉又陌生的港口。李瓶儿见他这般发呆的模样，心里有些忍不住想笑，转念又想到自己来找他的本意，堵在嗓子眼里的笑声无论如何也笑不出来了。
李瓶儿幽幽地说：“我有事要同你说。”西门庆问道：“何事？”李瓶儿仿佛有满肚子委屈无处诉说似的，咬着嘴唇沉吟片刻，然后轻声说道：“我是该继续等待，还是该安静地走开？
经过这几天的一番思索，看来我只能选择离开。”西门庆佯装不解地问：“什么意思？”李瓶儿瞅他一眼，开门见山地说：“我准备嫁人，那个男人叫蒋竹山，同你一样，他也是学医的，虽说没什么大能耐，但为人老实本份，这种男人我觉得很可靠。女人嘛，大概永远只配作月亮。”
西门庆张大嘴巴，像是在听天方夜谭似的盯得李瓶儿，好半天才会过神来，问道：“你是说你要嫁人？”李瓶儿没吱声。西门庆继续问：“是那人强迫你的？”李瓶儿还是没吱声。西门庆接着问：“那么是你自愿的？”李瓶儿长叹一口气，说道：“强迫的怎么样？自愿的又怎么样？”西门庆说：“若是强迫的，我带上一帮人去揍他；若是自愿的，那我，那我……就没辙了。”
李瓶儿轻咬银牙，将满腔幽怨咬个四个字：“我自愿的。”这回轮到西门庆叹气了，双手扳着李瓶儿的肩膀，在她脸蛋上亲吻了个遍，问道：“为什么？你为什么要离开我？”李瓶儿说：
“长期担任第三者，我也累了，被人说三道四，谁受得了？这些且不去说它，如果那男人把我当回事，好好对待，倒也还罢了；可要是那个男人压根儿没当回事，岂不是更加可悲？”
西门庆辩解说：“谁说我没把你当回事？”李瓶儿轻哼一声，苦笑道：“你现在已从岫云庵里接回了吴月娘，原先口口声声说要娶我的那些承诺，你还能够兑现吗？”
西门庆一脸的尴尬，怏怏说道：“瓶儿，我的亲亲瓶儿，这个事儿怪我。”说着要去拉李瓶儿的手，被李瓶儿闪身躲开了。二人正沉默着，忽然有人从门外撞进来，应伯爵端着酒杯，冲西门庆笑道：“不爱酒场爱情场，好幸福耶。庆哥，情话说完了没有？满屋子的客人等着要同你干杯呢。”西门庆一脸严肃地说：“伯爵别闹，我和瓶儿在谈正事儿。”应伯爵说：“什么正事儿，跑到包厢里谈正事儿？喝酒喝酒，外头客人等着你呢。”说着拉起西门庆朝门外走。
临走出包厢门口时，应伯爵回头向李瓶儿扮个鬼脸，嘻皮笑脸地说道：“瓶儿妹妹对不起，大伙儿要暂借庆哥用一会，派我做代表过来接他，闹完这场酒宴后，保证完整奉还。”一边说着俏皮话儿，一边拉着西门庆摇摇晃晃走远了。空荡荡的包厢里只剩下李瓶儿一个人，听着外边人们热闹的说笑声，她心口上好象堵着个什么，闷得有点发慌，嗓子眼酸酸的，她真想找个地方，一个人好好地哭上一场。
04
在酒楼的走廊上，应伯爵压低声音对西门庆说：“庆哥，平时你都是如何教导我们的：逢场作戏，别动真气，这可是庆哥的名言哪。”西门庆一愣，转过身子问道：“刚才我和瓶儿在包厢里说话你都听见了？”应伯爵狡黠地眨眨眼睛，说道：“不仅听见了，我还看见有人的手老在瓶儿身上使坏。”西门庆摇摇头说：“人心不古，如今什么坏事都有人做得出哇。”应伯爵扑哧一笑，说道：“这有什么，不提神，比看三级片差远了。”
二人说笑了几句，西门庆话题一变，脸色正经得像个圣徒：“要是活在古时候就好了，任你娶三妻六妾，妻妾越多越说明你有本事，哪像现代社会，实行什么一妻一夫制，活活把个大活人给憋死球了。”应伯爵说：“庆哥啥时变得婆婆妈妈了？什么大事，如此放不下。”西门庆叹口气说：“换了别人，我都能放得下，单单这个李瓶儿，说句心里话，我还真有些放不下呢。”应伯爵说：“放不下也得放下，要不然，我变着法子闯进包厢里叫你作甚？”西门庆说：“这个道理我也懂，只是心里头……不提也罢，逢场作戏，不动真气，我们痛痛快快喝酒去。”
西门庆和应伯爵走到酒桌前时，桌上的一帮兄弟正在讲荤笑话，画家白来创对春宫画颇多研究，随口吟出一首颇具古意的五言诗：“春眠不觉晓，处处性骚扰； 夜来呻吟声，处女膜破了。”坐在一旁的众人击案叫好，谢希大边拍巴掌边笑着说：“应该再加上一句：千把元的钞票也玩完了。”
私营业主常时节对钱的话题向来十分敏感，此刻忙插话道：“用不着上千元吧，如今的行情，玩个处女五百块也行。”祝日念不愧为是银行家出身，“哧”的一声笑出声来，叽讽常时节道：
“五百元想玩处女？只怕脸丑得像猪八戒，皮肤粗糙得像枯树皮吧。”常时节不满地反驳说：
“眼睛一闭，什么美女不美女，全都一样。”孙寡嘴站出来为祝日念帮腔说：“谁说都一样？
其中的差别大得很呢，同一个电影明星上床和同一个妓女上床，绝对是感觉不同的两码事。”
这张桌子上的十兄弟正说笑，贵宾席那边有人过来敬酒，是副市长贾老、主管政法的何常委和宣传部温部长。十兄弟一个个齐刷刷站起来，仿佛接受组织的检阅一般虔诚，端着酒杯直冲贾老等领导人物献殷勤。贾老一杯酒把全桌人敬了个遍，朗声说道：“感情深，打吊针，来，瞧得起我贾老的，就把这杯酒干了。”说着一仰脖子，喝下了晃荡的半杯酒。
谢希大、孙寡嘴、云里手、常时节、祝日念、白来创等人不敢有丝毫怠慢，忙不迭地点头微笑，一个个学习贾老的模样儿，仰起脖子大口喝酒。轮到应伯爵喝酒时，他却将酒杯停在半空中，摇头说道：“贾老，您那样说法，这杯酒我们如何喝得下去？”贾老不解地问：“哪样说法？”应伯爵说：“这张桌子上，有谁个敢瞧不起贾老的？”孙寡嘴接过话头说：“对对，在清河市，谁要是胆敢对贾老有半点不恭敬，看我不砸烂他的狗头。”
贾老这才听出应伯爵是在绕着弯儿为他唱赞歌，心里像抹了蜂蜜般甜蜜，嘴里却说：“在清河市，最高权威还是田大化书记。”一桌人沉默片刻，连声尴尬地应声道：“那是那是。”接下来那边贵宾席上的市委程副书记、刘副市长、主管政法的何常委、宣传部温部长、组织部尚部长、财政局胡局长等一干人如过江之鲤，一个个全都摆出领导姿态过来敬酒，这边厢十兄弟应暇不接，马屁一个更比一个拍得响亮，一人说：“程书记为人民服务，日理万机，功德无量。”另一人说：“敬祝刘市长身体健康，永远健康。”第三个人说：“温部长啊，您老人家简直是我的再生父母。”……整个酒席上的情景，看上去像一幅幅夸张的漫画，好在人们对这一切早已司空见惯习以为常，他们生活在一幕幕荒诞戏中，却没有人觉得有什么荒诞。
西门庆一边忙不迭地敬酒，一边悄悄观察桌上各色人物的表情：前来敬酒的那些官人，一个个脸放红光，脸上写满了掩饰不住的得意，犹如金榜题名时中了状元，又犹如洞房花烛夜时喜孜孜当上了新郎官；而酒桌上的十兄弟们，在领导同志不怨十步不辞辛劳前来敬酒的精神感召下，一个个受宠若惊，像被主人扔了块骨头的哈巴狗，摇头晃脑好不快意。整个席间，唯有一个人例外——此人名叫吴典恩，清河市税务局市场稽查科科长，西门庆再看吴典恩脸上的表情，他稳稳当当地坐在那儿，仿佛是稳坐钓鱼台姜太公，静心等待前来上钩的鱼儿。
更加让人奇怪的是，那几位来敬酒的领导在吴典恩面前也像犯了什么错误似的，小心翼翼的神情让人琢磨不透。
西门庆心中暗暗想道：怪不得人们称吴典恩是清河市组织部第二部长，这个光荣的称号他当之无愧啊。可是西门庆仍然有点不明白，论官衔，吴典恩只是清河市税务局一芝麻官科长；论文化，吴典恩胸无点墨，只是个财校毕业的中专生；论口才，吴典恩也无什么好口才，说话甚至还有点结巴。可是这么个从各方面看都再也普通不过的人，究竟凭什么本事就能制服了那些领导同志？这是个费解的谜，得找个机会，好好解一解这个谜。
席间，领导同志们的敬酒仪式结束了，应伯爵等人还在绕舌，大凡酒桌上，总离不开荤笑话，据说可以佐餐，照例仍由应伯爵打头，他这回说的是个谜语：“无污染，无公害，生产工具随身带，虽说是买卖，爱把货物藏起来。”众人偏着�