“纸里包不住火，现在不是以前了，就算我在官方压下去，人家还能从报纸捅出来。”沈默缓缓道：“况且出了事，越是极力掩盖，就越会引发朝野的反感……”说着冷冷一笑道：“我要是真的想捂住此事，怕是才正中那些人的下怀。”下一刻，他突然岔开话题道：“知道皇上这几个月，时常念叨的一句话是什么？”
“什么？”
“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡……”沈默道：“就这一句，时不时便从皇帝嘴里跑出来。”
“莫非皇帝把张居正看成范仲淹了？”禇大绶道。
“我之前也这样以为，但这件事后，才明白不对，皇帝想的不是范仲淹，而是苏舜钦，害得滕子京谪守巴陵郡之人。”沈默定定道。
禇大绶学富五车，马上明白了里面的典故，不禁哆嗦一下道：“一场改革失败，倒是留下了两篇好文章。”一篇是范仲淹的《岳阳楼记》，另一篇是客死苏州的苏舜卿的《沧浪亭记》。
“是啊，一件看似不起眼的小事却让君子党覆灭，庆历新政失败。”沈默深有感触道：“因小失大，可见官圌场残酷。”
“当时的情形和现在何其相似？”禇大绶后背有些发凉道。
“这就是我们必须查办此案的根源所在，”沈默缓缓道：“我们虽然在尽力收拾人心，但只要坐在这个位子上，最不缺的就是敌人。那些人无时不在虎视眈眈、伺机给我上眼药。长定堡这样大的事，太敏感了！纸里包不住火，与其让他们揪住这件事，把我们一窝端，倒不如我们自己纠正，不给反对者机会。”
“你这话是正理。”禇大绶捻须领首道：“但是，这件事太敏感，牵涉的人太多，稍不留神就惹祸上身，千万别为了去个脓疮把胳膊砍了。”
“你能支持我就太好了，”沈默点点头，说出自己的打算道：“这件事，立即表明严查姿态是必须的，先堵上那些人的嘴，”说着一脸厌恶道：“然后我再给李成梁慢慢擦屁圌股……”他对这位李大帅，真是恨得牙根痒痒。但论能力，李成粱一人可抵百万兵，无人能代替他镇守辽东；论忠心，李成梁更是与戚继光等人截然不同，戚继光等人是先忠于朝廷，后忠于他。但李成梁是一把真正攥在自己手里的刀，无论刀锋指向谁。
沈默早知道李成梁无法无天、热衷功名，从来没有断了敲打。没想到千叮咛、万嘱咐，这混账东西，还是干出这种授人以柄的烂事儿！
骂了一句娘，沈默心里不那么堵得慌了，他对面色凝重的禇大绶道：“你也不用太紧张，之前我便直觉这次的胜仗有些蹊跷……”春天的蒙古人，身份是牧民，一般不会在这种时间出战。而且既然是诈降，那埋伏的大部队在哪里？怎么军情寺的情报显示，那些日子朵颜部和土蛮都没有出动的迹象呢？
“我总有些不放心，所以虽然领衔内阁上了贺表，但在奏疏里留着一句：‘虽其中有投降一节，臣未见该镇核勘详悉。’”这是一个活着，表明了内阁不支持在查清之前大赏群臣的态度。且给之后的调查留下伏笔，使内阁不会太被动。沈默接着道：“皇上大婚后，我也致函辽东巡按，命其查实函告。辽东巡按的奏本在上月送到，与李成梁的说法别无二致。”
“有了这两样，舆论上就不会吃亏。”禇大绶松口气道。
“但还不能掉以轻心。”沈默望着他道：“那些受赏的大臣，我们要一个个沟通，务必让他们不要有心结。几位大学士和尚书我亲自来，其余人就交给你了。”顿一下，深深叹口气道：“你告诉他们，此事一上邸报，就立即请辞相关赏赐，从这件事里脱身。这样不仅不丢人，反而是有廉耻的表现。切记不可恋栈，我保证，半年之内，他们失去的都会回来！你原话传达即可。”
“是。”禇大绶点点头。
“其余的事情，你都不用管。”沈默冷笑起来道：“这次非得让他们体会一下，我们上次那种虎头蛇尾的郁闷……”
“呵呵……”看到沈默信心满满，禇大绶也有了信心，才顾得上气愤道：“这些人，就是唯恐天下不乱！江南，只有千日做贼的，没有千日防贼的。这么大的国家，按下葫芦浮起瓢，哪能不出事情？要是不给他们个教训，就算把这次过去了，下次还要找咱们麻烦！”
“等等吧，”沈默幽幽道：“明年就是京察了……”
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终于把问题解决了，这是昨天的，今天还有两更……
最终卷【海雨天风独往来】第八九二章困龙（中）
定计之后，沈默便将那道奏疏压下，要等和诸位大僚沟通之后，才会明发邸报，这也是给他们留下应对的空间，以免临事被动。但见报之前，此事便已在京城传得沸沸扬扬了，原来光懋担心奏疏会被压下，已经预先将抄本在各衙门传递，凡与此事有牵连的官员，听说此事后，心里头都是长了草一般。
那厢间，未等沈默有什么动作，万历皇帝便在紧急召见了他。沈默行平谎坐后，他就迫不及待地问道：“沈先生，光懋的奏章您看了么？”
“回皇上，臣看过了。”沈默端坐在御阶下道。
“果有此事？”万历问道。
“臣只知道，他所奏的和辽东方面所奏截然相反。”沈默道：“内阁曾下廷寄给辽东巡按，得到的结果，也与他不同。”
“啊，这么说来，先生就对辽东大捷一事，起了疑惑之心？”万历道。
“疑惑谈不上。”沈默叹口气道：“只是一面之词听多了，总知道此中不尽实言，还是谨慎为好。”
“先生谨慎是好的，”万历听出沈默的言外之意，是在说，不要听风就是雨。不禁老脸一红默然良久，方蹙眉道：“但当时为何不劝着朕？”言外之意，如今该赏的赏了，该升的升了，你才这么说，岂不让我难堪？
“皇上的意思，可是说当时奖赏的决定太过仓促？”沈默问道。
“是啊！”万历叹口气道。
“此事不怪皇上，错在下臣。”沈默大度的揽过责任道：“当时一心想着皇上大婚、普天同庆，根本就没往它处想。因此，当皇上提出要犒劳参战将士、奖赏当事官员时，下臣虽然心中不定，但没有力劝，才导致如今的局面。”沈默如此有风度的表现，倒让万历皇帝不好意思起来……其实他自己都没意识到，这位首辅大人，多年来像大山一样矗在面前已经在自己心里投下浓重的阴影以至于一到了沈默面前，就像狮子见了大象，不敢蛮不讲理。
他好歹没忘了自己的初衷是什么，沉默了好半天才提起口气问道：“请问先生，如果那光懋所言属实，该怎么办？”
“呵呵。”见他小脸煞白，沈默温和的笑起来道：“皇上可是担心，无法向受赏的大臣，和天下的百姓交代？”
“是啊。”万历面有难色道：“大捷之后，朕郑重其事的告祭了太庙又恩赏群臣。现在却又冒出个‘杀降冒功’来，这让朕如何对祖宗交代？又该有多少官员是竹篮打水空欢喜？尤其是部堂高官，进秩一级要作废，已经荫了功么的儿子又要退回去，他们该作何想？”他这给沈默出难题呢，倒要看他怎么办。
“皇上您多虑了。”沈默微笑道：“仅凭光懋一人之言，还不足以推翻辽东方面的结论。朝廷还需派员核勘此事。如果最后确定，真有冒功之事，再做处罚不迟。”
“如果是真的呢？”万历一定要问出个丁卯。
“如果是真的没什么好说的，依法处理即可。”沈默淡淡道：“您不用担心对祖宗无法交代，当初捷报传来，告祭太庙、封赏群臣，是没有问题的。作为皇帝，不信任自己的臣子，又能信任谁呢？现在有人提出不同说法皇上立即明旨严查，若赏罚不当则及时纠正，这同样是没问题的。皇上代天行命，就是要实事求是，有错必纠，雷霆雨露，皆应天时！若是为了面子遮掩真相，则会使好大喜功，虚报邀赏者正得其门，反而会损害皇上的权威……”
“可朕金口一出，则为成宪，”万历小声道：“再说也得考虑到受赏大臣的心情吧？”
“皇上多虑了……”沈默微笑道：“当年张璁对徐阶十分厌恶，故而在世庙耳边整日说他的坏话，世庙信以为真便在御书房屏风上写下‘徐阶小人、永不叙用’八个字。十几年后，皇上了解到徐阶的德行不是张璁说的那样，便对他重点栽培，用为宰辅，最终成就一段君臣相得的佳话。圣人云，知错能改，善莫大焉。没有人因为这件事嘲讽世庙，反而称赞他是一位睿智有容的君王。如今皇上赏、罚明当，乃足劝惩，未有无功幸赏，而可以鼓舞人心，正是圣君明主所为！”顿一下道：“至于受赏大臣的反应，皇上更是不必多虑，能当上公卿大臣的，明大义、知廉耻是前提，不必等到事情落实，不必等到朝廷录夺，他们便会主动退回赏赐的。”“但愿能如先生所言……”沈默堂堂正正一番话，让万历无从反驳，半天憋出一句道：“要是查出有事，李成粱李如松父子呢，该如何惩处？”万历这下点到沈默腰眼上了。好在他早就想过这个问题：“这要看错误的性质，如果只是一时不查，那就该严厉训诫一番。若是蓄意杀降冒功……也还是要以治病救人为主，终究是要网开一面的。”
“这是为何？”万历看着沈默道：“方才还说要有错必纠的。”怎么横竖都是你的道理？
“有错必纠是对的。但皇上也要知道，我大明朝以天子守国门，而蓟镇的戚继光和辽东的李成梁，就是皇上的一对门神。这两人都顶百万兵，正是有他们拱卫京师，三千里边境才平安无事。六年以来，李成粱所立的战功，不仅是本朝第一，甚至可以说，自永乐以后，都是无可比拟的。各路虏酋，一听到他的名字都闻风丧胆。古人言千军易得，一将难求。若是我们因为这点罪过撤掉他，则辽东的大好局面可能化为乌有，鞑虏又会入寇京畿，孰轻孰重，相信皇上自有圣断。”
万历自然听得出，沈默对李成梁父子的偏袒之意。这一点他并不感到奇怪，因为一直以来，沈默便向他灌输，君王不以道德取士。
对于能臣干吏和胸富韬略的专才的大臣，不仅要大胆使用，而且要善加保护。金无足赤人无完人若因噎废食求全责备势必会导致贤人在野庸官满朝的可怕局面。方才沈默所言，便是这种思想的体现。
“那样岂不会让冒功受赏者纷纷效仿，如此一来，人心大坏，谁还敢再依附我大明？”
“如果查实。”沈默淡淡道：“便亵夺李成梁的伯爵衔，降为三品指挥使听用。李如松一撸到底。这父子俩每人降了八级，足以儆效尤了。”说着加重语气道：“有李成梁一人在，就能保辽东一方平安，满朝文武有几个人能做到这样？谁能做到，朝廷也一样网开一面！”
“这话也在理……”万历彻底没咒念了看来不管最后调查结果如何，自己都伤不到他了，一阵意兴阑珊，便点点头道“既然先生考虑的这样周全，那就按你方才所言出票吧。”
“臣遵命。”沈默说罢，又起身道“皇上，臣还要自请处分。”
“自请处分？”万历摇摇头道“这个就不必了。”对于这种面子事儿，他实在没兴趣。
“无论结果如何，此事都是臣一时疏忽，才给皇上造成这么大的困扰。不自请处分难以服众。”沈默坚持道：“请皇上降职，给臣降秩两级，罚傣一年。”
“这个么……”万历此刻的心情糟透了，就像踩在棉花上一样充满了无力感。他本以为能用这件事儿，把沈默挤兑出奶来，没想到被对方如此轻松的化解，而且是堂堂正正，不失宰辅之风。
事情已经很清楚了不论最后调查出个啥结果，只要李成梁和那些公卿大臣不闹腾，这一关，就又让沈默过去了。而且沈默敢于这样处理，定是有很大把握的……
浓重的挫败感堆积在心头，压得万历喘不过气来过了许久，他才回过神道：“这件事先说到这儿，还有件事儿朕很生气，今儿个一并跟先生说道说道。”
“皇上请讲。”沈默微微一笑。这笑容就像慈爱的长辈在看着顽皮的孩子无论如何胡闹，都不会真正惹他生气一般。
但万历最受不了的就是这个，他觉着自己已经不是皇帝，而是这大明朝九州万方的主人，他需要的是敬畏、是臣服、是讨好，而不是把自己视若小儿！
“是这样……”怕沈默看到自己的异样，他只勾着头言道“前些日子，朕写了个条子给户部，想划一笔款子给内帑，却被王国光给否了，这事儿您知道么？”
“也是刚，刚听说。”沈默颌首道。
“这么点小事儿，却要驳朕的面子，沈先生，你的属下像话么？”
万历这次的情绪终于对头了，怒气冲冲道。
“请问皇上，为何要从太仓调钱？”沈默根本不让他牵着走，径直问道。
“宝钞库的钱不够了呗。”万历撇撇嘴道。
“这才七月份，刚过半年，怎么就花完了呢？”沈默一脸不可思议道：“虽然宝钞库是皇上的内帑，外臣不该过问。但微臣也知道，各地的皇庄与矿山的榷税收入，加上市舶司的关税抽水，也有百万两之多。先帝时，每年都有结余，怎么现在连半年都支撑不过？”
“那是因为宝钞库最大的进项，‘皇家授权’被先生拿来给大臣发饷了！”万历黑着脸道。这才是他生事的原因，当知道自己的钱被外廷截留之后，万历的心都在滴血……
“那是为皇上收人心的权宜之举……”沈默不急不慢道：“当时皇上尚属冲龄，难免人心浮动，故而微臣与太后商量着，这些年物价腾贵，京官生活困苦，难以继日，不如拿出这部分钱，逢年过节恩赏在京官员。此乃之祖宗盛典，最能收服人心。”
“难道不能用太仓银数？”
“用太仓银，就成了微臣收买人心，不仅不能体现陛下圣恩，反而应该杀微臣的头。”沈默淡淡道。
“好吧，那朕现在要收回来了。”不知怎地，只要一提到钱，万历就一阵阵心头发紧，好像那些阿堵之物，是自己的命根子一般：“前几年朕年纪小，还不懂得花钱。内帑的进项多一点少一点也无所谓。
但现在朕已经大婚了，日后还会有很多嫔妃，各�
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