皇极殿前，文武百官在不远处张望，皇帝非要找他的奴儿花花，这让高拱倍感难堪。见皇帝眼神游圌移不定，东张西望，天上地圌下地乱看，他气沉丹圌田，低喝一声道：“陛下！”
声如闷雷一般，吓得隆庆一颤圌抖，险些歪倒在沈默怀里。不过这招还真管用，隆庆先是两眼茫然，然后目光渐渐有了焦点，缓缓望着高拱道：“我这是在哪里？”
“皇上，您现在在皇极殿前。”高拱答道。
“我……方才干了什么了？”隆庆见众人的脸色奇怪，嘶声问道：“还是说了什么？”
“皇上说，是有人无礼。”高拱沉声道：“敢问是何人无礼，不管宫里宫外，祖圌宗自有重法，皇上只管与臣，当依法处治！”说着眼圈通红道：“皇上病体新愈，怎么也不该发圌怒，恐伤圣怀！”
隆庆长长叹一口气，良久才低声道：“甚事不是内官坏了，先生怎知道？”高拱欲追问，隆庆却不欲再说下去，摇头道：“算了，宫里的事情，不劳先生操心了。”说完转向沈默，紧紧圌抓圌住他的手，叹气道：，“我对不起先生……”，沈默知道隆庆的意思，忙轻声道：，“圣体要紧，其余的琐事，不妨日后皇上康复了再说。”
高拱也道：“是啊，皇上，先回宫吧，别的事情改日再说。”
隆庆想了想，低声道：“待朕心绪稍宁。”便仍然拉着沈默的手，下了丹墀，由东角门穿过皇极殿与建极殿，走到乾清门前，再往里进就是大内了，外臣不得擅入。一直被皇帝拽着走的沈默，这时停下了脚步。
隆庆用一种乞求的口气：“送我！”沈默心中一颤，只得遵旨行圌事。和高拱一直陪着隆庆走进宫，入到西暖阁。皇上坐到御榻上，便要茶喝，右手却仍牢牢地抓着沈默。
内侍把茶送了上来，隆庆皇帝伸出左手接过茶杯，喝了几口，这才长出一口气，对高拱道：“现在，我的心稍微安宁了些。”神色果然平和平静了许多，只是两颊依然通红，眼光也显得凝滞，他对两位大臣道：，“朕刚刚一时恍惚，现在好多了。至于那番话，你们没必要多心……自古帝王圌后事，都得事先准备，卿等务必考虑周全一些，照章而行。”
“……”高拱愣住了，他想不到，隆庆已经开始为自个放置后事了，忙跪下道：“臣不敢奉旨！请皇上收回成命，安心保养圣体！”
“谁都逃不了那一天……”隆庆嘟囔一句，不再说话。
“如果皇上没有另外事，臣等告退了。”高拱感觉隆庆现在需要休息，便告退道。
沈默也想行礼告退，无奈手被皇帝牵着，没法鞠躬，更没法磕头。
“高师傅先下去吧。”隆庆道：“沈师傅在这里陪朕。”
高拱闻言深深看沈默一眼，叩首道：“臣告退。”
待高拱出去，隆庆才放开沈默的胳膊，吩咐李全道：“搬个墩子来从今日往后，沈阁老来见朕，都赐座。”
李全低低应一声，便去窗前搬一个绣套矮墩。
沈默连忙逊谢道：“臣还不到四十，怎能受皇上如此过礼的恩遇？臣万万不敢当。”
“你受不起，谁还受得起？”隆庆摇摇头，又吩咐道：“从今往后，沈师傅乘双人抬舆入大内，其余待遇，皆与高阁老同。”
“陛下……”沈默是真不想受这份隆恩，人怎么才能活得长？低调，做人要低调！
“先生不要推辞，绝对当得起！”隆庆摆摆手，动圌情道：“朕在位这些年，荒唐怠政，庸碌无为。不怕先生笑话，过往我总是担忧，百年之后如何面对大明的列祖列宗。可是现在，我可以昂着头去见他们，因为我在位的这几年，大明收复了河套，平定了广西，让蒙古俯首、使安南称臣，我大明边疆，已经一百年没有这般晏然了，我大明的国威已经一百年没有这样雄圌壮了。这足以让我傲视成祖以降的所有先帝了……而这一切，都是你的功劳，真正的功在社圌稷、功在千秋！”说着重重一叹声道：“按说怎么赏都不为过，但是我大明的祖圌宗家法定下来许多规矩，赏太多反而害了你，也是我大明不成承受的损失……”见沈默还跪在那，隆庆对李全道：“快扶沈师傅坐下。”
隆庆长长叹一口气，良久才低声道：“甚事不是内官坏了，先生怎知道？”，高拱欲追问，隆庆却不欲再说下去，摇头道：“算了，宫里的事情，不劳先生操心了。”说完转向沈默，紧紧圌抓圌住他的手，叹气道：，“我对不起先生……”，沈默知道隆庆的意思，忙轻声道：，“圣体要紧，其余的琐事，不妨日后皇上康复了再说。”
高拱也道：“是啊，皇上，先回宫吧，别的事情改日再说。”
隆庆想了想，低声道：“待朕心绪稍宁。”便仍然拉着沈默的手，下了丹墀，由东角门穿过皇极殿与建极殿，走到乾清门前，再往里进就是大内了，外臣不得擅入。一直被皇帝拽着走的沈默，这时停下了脚步。
隆庆用一种乞求的口气：“送我！”沈默心中一颤，只得遵旨行事。和高拱一直陪着隆庆走进宫，入到西暖阁。皇上坐到御榻上，便要茶喝，右手却仍牢牢地抓着沈默。
内侍把茶送了上来，隆庆皇帝伸出左手接过茶杯，喝了几口，这才长出一口气，对高拱道：“现在，我的心稍微安宁了些。”神色果然平和平静了许多，只是两颊依然通红，眼光也显得凝滞，他对两位大臣道：，“朕刚刚一时恍惚，现在好多了。至于那番话，你们没必要多心……自古帝王圌后事，都得事先准备，卿等务必考虑周全一些，照章而行。”
“……”高拱愣住了，他想不到，隆庆已经开始为自个放置后事了，忙跪下道：“臣不敢奉旨！请皇上收回成命，安心保养圣体！”
“谁都逃不了那一天……”隆庆嘟囔一句，不再说话。
“如果皇上没有另外事，臣等告退了。”高拱感觉隆庆现在需要休息，便告退道。
沈默也想行礼告退，无奈手被皇帝牵着，没法鞠躬，更没法磕头。
“高师傅先下去吧。”隆庆道：“沈师傅在这里陪朕。”
高拱闻言深深看沈默一眼，叩首道：“臣告退。”
待高拱出去，隆庆才放开沈默的胳膊，吩咐李全道：“搬个墩子来从今日往后，沈阁老来见朕，都赐座。”
李全低低应一声，便去窗前搬一个绣套矮墩。
沈默连忙逊谢道：“臣还不到四十，怎能受皇上如此过礼的恩遇？臣万万不敢当。”
“你受不起，谁还受得起？”隆庆摇摇头，又吩咐道：“从今往后，沈师傅乘双人抬舆入大内，其余待遇，皆与高阁老同。”
“陛下……”沈默是真不想受这份隆恩，人怎么才能活得长？低调，做人要低调！
“先生不要推辞，绝对当得起！”隆庆摆摆手，动情道：“朕在位这些年，荒唐怠政，庸碌无为。不怕先生笑话，过往我总是担忧，百年之后如何面对大明的列祖列宗。可是现在，我可以昂着头去见他们，因为我在位的这几年，大明收复了河套，平定了广西，让蒙古俯首、使安南称臣，我大明边疆，已经一百年没有这般晏然了，我大明的国威已经一百年没有这样雄圌壮了。这足以让我傲视成祖以降的所有先帝了……而这一切，都是你的功劳，真正的功在社圌稷、功在千秋！”说着重重一叹声道：“按说怎么赏都不为过，但是我大明的祖圌宗家法定下来许多规矩，赏太多反而害了你，也是我大明不成承受的损失……”见沈默还跪在那，隆庆对李全道：“快扶沈师傅坐下。”
李全已经把矮墩搬到了沈默身后，沈默只好又重重地磕了个头，挨着那个矮墩的边沿坐下了。
一打岔，隆庆又有些恍神，问道：“刚刚说到哪了？”
“皇上说……赏太多反而害了沈阁老。”李全声道。
隆庆点点头，接着道：“但是不赏的话，朕心难安也难以向沈师傅，向天下人交代，所以朕频频思量，还是决定在朝会上封师傅为侯爵，晋太师……谁知早朝之前，竟突然来了那么一出，莫非是天意？”又自言自语道：“也许就是天意，这个封赏不当……”着望向沈默道：“老天爷让我问问先生自己的意见呢？”
“这个……”沈默尴尬了。
“你们都出去。”隆庆看看左右，对李全道：“去外面守着，什么人都不让过来，包含司礼监的那几个！”
李全便带着太监宫女，无声的退下，并将厚重的宫门缓缓掩上。
宫门关上之后，隆庆不再强撑，倚在靠枕上闭目养神，又喝了几口参汤，才缓过劲儿来，对沈默道：“这里没有皇帝，只有的朋友，和我两句心里话吧。”
沈默点点头，道：“微臣……我绝无隐瞒。”
“我一直想知道，这几年，何需要这么拼命？”他的目光虽然浑浊不清，但满满的全是真诚。
“微臣得逢圣主，幸无掣肘，可谓千载难逢之良机，固然要尽力为大明做些事情。”沈默明白皇帝的意思，心弦颤圌抖道：“至于忧谗畏讥之心……我相信皇上会相信我，就像我相信皇上一样。”，“嗯……”隆庆眼角湿圌润了，重重颔首道：“朕固然相信。我师生相得十几年，我自然深知师傅是有大智慧的，焉能不懂进退之道？却能不避毁谤、不计得失，一心一意为大明着想，没有一颗赤子之心，是绝对办不到的。”说着动圌情的望着沈默道：“你的心意，朕都能体会获得，如果朕能多活二三十年，我必可造就一段君臣相得的佳话流芳百世。”
“皇上，我们现在就足以流芳百世了。”沈默轻声道：“忧思伤身，您还是专心保养龙体，只要圣躬安康了，一切问题便都迎刃而解。”
“说得对。”隆庆握住沈默的手，哽咽道：“朕要好好活，只要朕能挺过去，一切都不是问题！”“皇上这样想，微臣就安心了。”沈默点颔首，微笑道：“现在您需要休息，改日微臣再来拜见。”
“要每天都来，隆庆抓着他的手道：“这宫里有人害我，有你在，我就安心多了……”
这是沈默第二次听皇帝这么说，他隐隐觉着，这其实不是其他人以为的昏话，但事涉宫闱隐秘，他不能多问一句。
告退的时候，沈默说，自己在南方时，风湿病又犯了，身上疼得厉害，想请李时珍李先生给看看，隆庆自然无不该允。
从西暖阁里出来，沈默见高拱还候在乾清宫门外，身边还有张居正、朱希忠等重臣公卿。
看到沈默出来，高拱问道：“皇上如何了？”“没关系了，太医开了安神的药，已经睡下了。”沈默回答道。
“天佑大明。”高拱松口气，对众人道：“诸位先回去办差吧，宫里有我们内阁四人，有召即至，举足便到，也会及时通知各位的。”众人这才散去。
回内阁的路上，高拱对三人道：“这几日，我们都不要回家了，日夜在值房候着，随时等待传召，以免一旦有变，措手不及，被人钻了空子。”不只是有意无意，这话时，他的眼睛直盯着张居正。
三人诺诺应下，便跟着高拱往回走，张四维声对沈默道：“苦了弟妹了……”，沈默咳嗽一声，掩饰道：“好久没回内阁了。”
“转变真不小，保准你看了满意。”张居正站住道：“昨天在内阁当值，也没给接风，今天晚上横竖不回家，都到我那儿宵夜，全当给江南兄接风了。”
“不可！”高拱的耳朵也尖，张居正的声音已经很小了，却还被他听得清清楚楚，断然道：“皇上圣躬不豫，称们身为宰辅却带头宴饮，成何体统！”
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第八六七章寡人有疾（下）
来到文渊阁，却见红墙碧瓦、一切照旧，不知是不是错觉，似乎比当年还要鲜艳亮。
但进去阁中后，却发现东西厢的阁臣值房，变成了司直郎们办公的地方。看到高拱一脸得意的样子，他有些明白了，不过还是一脸疑惑道：“我等晚上住在什么地方？”
“呵呵……”高拱笑道：”这些房间狭小逼仄，而且都是东西向，复日暴晒、冬日寒冷。皇上过来几次，每次都说，我等身为辅臣，实在宰相，焉能蜗居于此陋室之中？”他一脸感慨道：“皇上仁德，几次要拨款为我们修建新的直庐，但都被内阁以前方战事正酣，当紧缩节用婉拒了。
前年蒙古封贡，咱们没理由再拒绝了，但哪能让皇上破费？最后工部出工出料，去年秋里刚刚修好。”说到这，高拱的眼困红了，声音器哑道：“皇上仁德，时时刻刻都挂念着臣子，早就说要来看看，谁知就这么两步，竟至今无法成行……”
众人只好陪着叹了会儿气，张四维道：“元翁和张相先回去忙吧，学生带沈相去直庐看看。”
就这么一句再自然不过的话，高拱却沉吟了好一会儿，才点头道：“好吧。”
于是二人回到正厅办公，二人则穿过角门，到了文渊阁北面……在沈默的印象中，这里是片很大的空地，据说原先是花园，但后来宫里嫌打理起来太麻烦，于是荒弃了。但当他再出现在这里时，不禁眼前一亮。
只见原先光秃秃的空地上，出现一个假山碧池，芳草萋萋、花木繁盛，别具匠心的方形小花园，一色的水磨砖墙、青瓦花堵，花园中的道路用青砖铺就，在中央的水潭处，又分出六条路径，通向开在院墙上的六个月亮门。
见沈默有些看愣了，张四维笑着为他介绍道：“左手第一个院子，是首辅的直庐，次辅大人的在右手第一个，然后紧挨着首辅的，是张相的；下官的挨着次辅大人。”说着指向属于沈默的院子道：“次辅大人这边请。”
沈默点点头，便跟着他进了月门洞，便见里面虽然不太大，但是个独院，厅室皆南向，别馆庖厨皆具，而且院中葡萄架，有石桌石凳。坐在架下，凉风习习，暑意全无，令人心旷皆怡。
“不错不错，”沈默十分满意：“比起原先的值房来，可以说是天上地下了。”说着请张四维在葡萄架下坐定，对担任自己文书的司直郎道：“能否泡茶来喝？”
你道那司直郎是何人？沈明臣的从子沈一贯是也。趁张四维不注意，他朝沈默挤眼笑笑，一本正经道：“遵命。”便进了屋�