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他首先严厉批评了二百年来实行的，徒具形势的人事考绩制度，认为三年一考，三考才论黜陟，而九年之间，官员有因死亡、丁忧、事故而去职的，亦有因仕途顺畅而一升再升的，既难久任，如何可以在原职九年而待三考？因此，所谓考绩云云，便成为只有升而无降，是‘考绩黜幽之典废’。更荒谬的是，每当考察之时，所发落的官员之数，前后不相上下，其数未足则必找补，其数已足即不复问。高拱犀利的质问一干吏部官员道：“天下间岂有六年之间，不肖者皆有定数？可知不过是有人为了苟且了事罢了！”令一干官员羞愧难当。
但高拱从来不给渎职者面子，他进一步指出道：“即使那些被认定为不肖的官员，吏部也不过是苛求隐细、虚应故事；而真正大奸大恶者，却不敢问而佯作不知，乃至颠倒黑白，反称高洁。这样的考察，不过是‘纵虎狼于当路，觅狐鼠以塞责，此人心所为不服也！”
针对以上情况，他要求吏部自今以后，第一，必须因事用人、不能因人设职；强调唯才是举、因材酌用，不许庸碌贪婪者滥竽充数、浑噩官场；第二，强调言功罪以定迁黜，提倡以实心行实政，办实事；第三，不以科举出身名次作为用人的主要标准，而是根据业绩破格用人。
为此，高拱反复严申人事纪律，诸如：凡已经领取任命而不到任之官，一律免职降用；对经查实有据的贪污官员，不许再朦胧复职；而对于虽被科道弹劾之员，仍必须核实证据后再做处置；对冗员一律裁革；对于伪冒官员者，严惩不贷；对吏部官员犯法，罪加三等；要求吏部司官，把一切官员之姓名籍贯，编造成册，同时在下边注明贤否，以便按图索骥，使人才一求便得，以免所用非人。当然，给出评价的官员，要为自己的评价负责，一旦所用非人，要遭到惩罚等等……
会议还未结束，便已是哀声四起……吏部乃是六部之中最有权力，也是最有油水的部门，许多吏部官员，都是仗着手中的人事权力，向其他官员市恩，甚至大捞好处。可要按照高拱这一套搞起来的话，那就要比都察院还得罪人了。一想起要和那个四处结怨的清水衙门看齐，一众官员心说，那大家还混不混了？
于是有一个郎中，装着胆子问道：“部堂，以前可没有这些规矩啊。”
高拱睥睨他一眼，道：“你是新来的吧？”
那郎中茫然道：“是，下官一直在省里，去年才调来部中。”
“那就难怪了。”高拱伸出大手，拍拍他的肩膀道：“当年我还是侍郎的时候，便对你的前任说过一句话，现在你给我听好了，我只说一遍。”
那郎中一副洗耳恭听状，便听高拱沉声道：“记住了，自我之后，便有了规矩！”
完不管那瞠目结舌的郎中，大步走出了会堂。
工欲善其事，必先利其器。
而高拱手中的武器，就是决定官吏任免升降的吏部。所以在对其他衙门进行整顿前，他要先把本部的官员捋一遍。
起先，听说他要对本部进行考察，官员们在担忧之余，也有几分侥幸。心说，不过是新官上任三把火而已，难道你高胡子能把我们全撤了，谁来给你干活？
然而他们都低估了高拱的魄力。他毕竟在吏部多年，对部务知根知底，甚至很多吏员的品性，他也心中有数，是以仅仅用了一个月，便将吏部上下整理了一遍，将那些贪污、庸碌、怯懦、苟且之辈，统统扫地出门，竟然占了本部全员的三分之一。
而且对这些人的发落不是外调降职，而是一律就地撤职，有违法者移送法司。
这下子这些官员不干了，大家本来就是混口饭吃，你怎么砸人饭碗呢？于是他们联合起来，以集体告假的形势，要用空衙来对抗高拱，逼迫他撤销决定，或者让朝廷换个尚书……这些不开眼的家伙搞不清形势，还妄图以法不责众来对抗高拱的权威。
当时抱此念想的不在少数，到了他们约定空衙的那天，那些被罢黜的官员，一早便在衙门门口，阻拦想要进去的同事，对他们道：“我们已经被罢官，现在这样做是为了让你们幸免，若是这次屈从了高胡子，日后他要再发落你们，可不要后悔这次没站在我们这边。”让他们这么其余的官员也不好强行进去，只能站在门外，等等看再说。
一直到了卯时中，衙门里还是空无一人……
因为是以武英殿大学士兼署部务，所以高拱都是上午在内阁坐班，下午才回部里坐堂。当事情发生时，他正在参加内阁的例行朝会。似乎是为了让他出丑，前来禀报的官员，也没有先与他私下打招呼的意思，而是当众向首辅报告。
得知此事后，李春芳的面色有些古怪高拱道：“要不中玄兄先去处理吧。”
高拱黑着脸起身，一言不发的走出去。
看到他走出去，沈默想一想，也站起来道：“我陪高阁老走一趟。”
“也好，”李春芳道：“高阁老性情急躁，沈阁老要多劝着些。”
“知道了。”沈默点点头，便走出了厅堂，却已经看不见高拱的身影，不禁摇头苦笑道：“真是个霹雳火。”
当高拱出现在吏部大街时，只见围观的已是人山人海，一张脸不禁更黑了，命侍卫分开人群，来到衙门前。
看见部堂出现，两位侍郎并那些没有参与的郎中、员外郎、主事，都面色凝重的行礼。
高拱理都没理他们，走到了那些闹事的革员面前。人的名、树的影，看到门神一般的河北伧父出现在眼前，那些革员的气势上陡然去了三分，只是色厉内荏的跟他怒目而视，想好的那些质问的话，却一句也说不出来。
高拱冷冷的打量他们一眼，沉声道：“你们是什么身份，为什么穿着我大明的官服？”
他也是极品，一句话就把那些人的怒火给引爆了，纷纷怒喝道：“我们是大明的官员，为何不能穿大明的官服？”
“本官怎么记着，你们都已经被革职削籍了呢？”高拱冷笑道。
“我们是大明的官员，凭什么你说削就削？”
“就凭我是吏部尚书，有权决定五品以下官员的去留！”高拱冷酷道：“你们中，可有穿红袍的吗？”
“……”堵门的官员愤恨道：“那是你滥用职权的乱命，做不得准！”
“滥用职权？”高拱哈哈大笑道：“你们哪个敢站出来，说自己是冤枉的，我可以考虑收回成命！”
“这……”众官员让他一句话堵得无语，半晌才传出个微弱的声音道：“出来当官，哪个身上干净，你怎么非抓住我们不放？”
“真是滑天下之大稽，难道别人吃屎你也要吃屎？”高拱戟指着那说话的官员道：“不把你这种以枉法为常事的蠹虫清理出去，天理难容！”
着对部里的兵丁道：“你们也打算跟我对抗吗？”
兵丁们现出了犹疑之色，他们还真不知道，谁会赢得这场对抗的最终胜利，哪敢贸然得罪一方？那领头的百户小意道：“我们就是个守门的，哪敢掺和大人们之间的事。”
“你们就是这样守门吗？”高拱须发皆张道：“任由他们把大门堵得水泄不通？”
“这……”那百户心一横，给高拱跪下磕头道：“若是别人来闹事，俺们自然早就拿下了，可这都是本部的大人们，咱们万万不敢造次啊！”
“好、好……”高拱这才知道，自己这个吏部尚书的权威还真是可笑啊，连守门的兵丁都敢跟自己推诿。不由气极反笑道：“看来真是要造反啊……”
这时就听到人群一阵嘈杂，便见兵马司的官兵鱼贯赶到，转眼就把人群分隔开来，然后让出一条通道，就见沈默在巡城御史周有道的陪同下，出现在他的身边。
“你来得正好……”高拱气得浑身发抖道：“这些混账东西，竟要造我的反了。”
“那就换一些听话的兵。”沈默歪头看看周有道道：“周大人，你看怎么办吧？”
周有道一脸严肃道：“全凭二位阁老吩咐。”
“那好。”见沈默和周有道都看向自己，高拱道：“请问周大人，擅自封锁衙门，阻碍正常办公，该当如何处置？”
“回禀阁老。”周有道早就得了自己的顶头大上司的面授机宜，知道这次来，就是给高拱撑场子的，便沉声道：“按律，该当立即拿下，送法司审问，若有抗法者，杀无赦！”
“那还不动手……”高拱目光冷冽道。
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继续写，明早发，今晚不要等。另外，接下来的政治斗争不会详写，因为沈默不会直接参与。
第八三五章神挡杀神（上）
须臾之间，兵马司的兵丁便将那些闹事的官员尽数拿下，吏部大门前，终于毫无阻碍了。
高拱迈步过了门槛，站定后转身，冷冷的直视着阶下的一众本部官员道：“还愿意在这个吏部做官的便现在进来，过时不候……”顿一顿道：“倒要看看大明朝缺不缺你们这号的！”
围观人群一片哄然。
这不容置疑的决绝话语，仿佛一记响亮的耳光，狠狠扇在门外那些官员的脸上。当时就有许多人，脸色变得极其难看。
沈默冷眼旁观，心里不禁苦笑，如果换成自己，肯定要在打一个巴掌后，给个甜枣的。但这高拱似乎永远不懂什么叫适可而止，他就像个决绝的刀客，要么饱饮鲜血，要么刀断人亡，绝对不会退缩、也绝对不会妥协！
恐怕也只有这样的男子，才能破开这凝固已久、带着令人窒息的腐朽味道的艰难局面吧……‘这件事，自己做不到，张居正也做不到，所以我没有选错人。’沈默有些欣慰的想着，但一想到日后还不知要给他擦多少次屁股，沈默又大感头疼起来。
在他瞎琢磨的时候，场中局面产生了变化，吏部右侍郎陆光祖，带着一干亲近手下，上了台阶、迈过门开、进了衙门，用无声的行动表明对部堂大人的支持。
陆光祖这一倒戈，那边反对高拱的阵营便分裂了，剩下的一位侍郎暗骂这厮不仗义。但在沈阁老的注视下，他又岂能公然与尚书大人唱反调？也只好对身后的手下低声道：“我们进去。”便也带着他的人进了衙门……便把最后小部分的死硬分子晾在那里。
那些人其实也想进去，他们都不傻，知道今天的‘空衙’行动，在两位大学士的强压下，定然是失败了，但一想到高拱那嚣张的话语；再一想，就算现在进去，日后也没有好果子吃，便对委曲求全意兴阑珊。再说，还有那些被捕的同仁呢，这时候，也只能不蒸馒头争口气，撂下几句狠话道：“大明不光一个吏部，不是你们能一手遮天的！是非自有公论，咱们走着瞧，倒要看看你们怎么面对舆论！”说完便分开人群，气势汹汹的离开了。
见没热闹看了，人群渐渐散开。周有道上前请示，问如何处置这二十多名闹事的革员。
沈默轻轻捋一捋眉头道：“按律处置！”便朝周有道点点头，进了吏部大门，高拱还一直等在那里呢。
二人便并肩往后堂走去，没有人敢打扰二位阁老，衙门里一片寂静，浑不像刚出过那么大的乱子。
“让你见笑了……”高拱的脸上，闪过一丝阴霾道：“虽然是意料之中的，但想不到他们能那么齐心……”要不是沈默及时带兵赶到，高拱真要彻底孤立无援了。那样的话，面子可就丢大了，以后还怎么混？
“这也正常，”沈默却很平淡道：“你一下砸了这么多人的饭碗，他们肯定要兔死狐悲的。”
“哼，一群不自量力的东西。”高拱冷冷骂一声。
沈默哑然无语，其实在大多数人看来，他高拱才是那个不自量力的东西吧。毕竟这么多年来，个人不能对抗他所在的集体，堂官不能断下级的财路，更不能打破下级的饭碗，等种种潜规则早就根深蒂固，但凡有敢于冲击这一观念的，都会被人下意识的贴上‘失败者’的标签，绝不认为他会成功。
然而沈默知道，高拱这次，将有可能化不可能为可能！因为他有皇帝的绝对信任，还有……自己的全力支持。仅这两样，便可为高拱的披荆斩棘保驾护航，使天下没有人能伤到他。
是的，沈默是准备全力支持高拱的。在这一点上，他没有跟东南的大家族、大官僚说实话……在那些人得到的信息中，高拱只是沈阁老用来平息舆论的挡箭牌、铲除潜在对手的开山刀，用完了随时都可以丢弃的那种。
但那只是沈默敷衍他们的借口而已，如果只是找一面挡箭牌的话，如果只想排除异己的话，现在有不知多少人愿意为他效劳，断不会将根本不受控制，nòng不好还会反噬的高胡子放出来。
沈默促成高拱起复的目地只有一个，那就是这个人能做到自己做不到的事——万事开头难，最难是开头，这个头，只有高拱能开起来！
有人说，能吸引理想主义者的，只有另一个理想主义者。沈默虽然披着暮气沉重的官僚外衣，但他的骨子里，依然是一名可笑的理想主义者。否则，他又怎会在处心积虑的整倒徐阶之后，硬生生勒住前进的脚步，把登顶的辉煌让给高拱呢？
一切为了华夏，为了华夏的明天。这是从十二年前那个夏天立下志愿后，便再未改变过的。
“江南……”见沈默有些出神，高拱以为他是在为事件的后果而担忧，便低声道：“后面的事情我自有主张，你不用担心。”
沈默回过神来，望着高拱道：“有什么需要我帮忙的吗？”
“……”高拱想一想道：“我知道你手里有一帮子青年才俊，能不能推荐几十个过来。”
“吓……”沈默嘴角挂起一丝苦笑道：“你确定说的是才俊，而不是白菜，哪有那么不值钱？”
“你不用担心我会多想。”高拱虽然不屑于云山雾罩的兜圈子，但他那双火眼金睛，却可以看透一切表象，直抵事物本质道：“我高拱以人格担保，绝对不会因为，他们是你推荐的人，就把他们打入另册的！举贤不避亲，江南，你就不要推脱了。”
“你也不要误会，”沈默的苦笑更浓了，无奈的点点头道：“我没有公器私用的心思，只是他们还太年轻，孰优孰劣还看不出来。也许顺其自然的成�